春日午时明亮的阳光下，胜男正跟其它三十来名男女聚集在一片宽敞庭园的草皮上，他们之中的半数人都有着一头滑顺光亮的银白色头发，而部份不同发色的人们是彼此的伴侣，剩下来穿插在人群中游移走动脸上戴着白色面具的奇怪侍者则是这座庄园的佣人。
此刻，这座处于希伯尔特领中心处，执掌着萨尔克洛城内各式行会的领主一族成员们正和乐融融地交谈着，话题的内容除了情报的交换外，更多的是彼此涉及领域中让人会心一笑的大小事情。
今天是每月一次的「家宴」，每当到了这个日子，在这座城内活动的希伯尔特家族成员不论是否是私生子都能够──或者是说必须──前来参加。
胜男很想现在就走人。
稍稍远离人群站在外围处的她此刻只有何时才能够离开这座庄园别墅的消极想法。
虽然香气四溢的烧烤味道非常诱人，腌渍入味沾着香料酱液的肉片也很好吃，但她实在是不想面对接下来的尴尬场面。
胜男扬起笑容，微瞇的双眼望向前方被几名家族成员簇拥，正张开双臂快步走来的银白色长发中年男子。
「父亲大人……」
在她依照所学的礼仪朝着对方行礼时，这名拥有健美猛男身材的「父亲大人」与她之间的距离已经来到足以敲响心灵警钟的地步了。
「费娜尔，我在外受尽折腾的小女儿，怎么都来几个月了还是像现在这样随时都会晕倒的可怜模样？约纳斯真的没有欺负你吗？」
对方由身心表达出来的强烈关心让她下意识的后退一步，但这一点点无力的抗拒在她的「父亲」面前恐怕只是被当作是害羞的表现吧，随着一股扑鼻的烟草味，希伯尔特领前任领主──奥托．希伯尔特──他有力的臂膀及长满厚茧的手掌便与胜男有了亲密的接触。
拥抱──这是一个在她看来格外神圣的词句，据说像这样肉体与肉体之间大面积的接触能够让处于极大压力下的焦虑情绪瞬间放松下紧绷的心弦。
然而，身为别扭宅男，从小到大一向不擅长表达自己情感的胜男没有什么去实践的机会，不过就在来到这座城内的短短数月间，她便已经理解到这一切的真相，并且能够从眼前之人拥抱的紧密程度来判断对方此刻的心情好坏──向来都十分开朗的「父亲大人」今天心情依旧美好得让人头痛不已。
「怎么不说话呢？是我烤的肉不好吃还是那个小痞子让你不要说他的坏话？」
「唔……呜呜呜！」
都不是！
是你快要闷死我了！
胜男急促拍打着对方胸口，奥托紧紧压在她后脑及腰背上的手掌让她几乎呼吸不到新鲜空气。
幸好，留着一头像是刺猬般的狂乱发型，在工作上照顾了她一段时间，奥托口中的小痞子及时出声解救她──
「父亲大人，看来您的拥抱还不够热烈呀，我们可爱的妹妹一点也没有感受不到您的爱意呢。」
才怪！相信你的我真的是个笨蛋！胜男双手紧紧揪住奥托那身轻薄的华服，整个发热的脸蛋拼死地向上抑起。
「你说的没错……就是因为我一时疏忽，海因茨那孩子才会……」
高壮的奥托遗憾地这么说的同时，胜男慌张地感受到对方逐渐加大的力道。
「现在想想我真的是做了错误的决定……我不应该让你跟你的兄弟一样在外头奔波，你已经吃了够多的苦头了，接下来的日子里你只要陪着我这个寂寞的老头子就足够了。」
「唔……！」
在她快要因为缺氧而提早见到这个世界的神明时，在这个场合中能够带给她最大安心感的声音终于出现了。
「父亲大人，请不要再为为难费娜尔了，她可禁不起您引以为豪的臂膀。」
一身贵族束装马服的领主大人──提尔．希伯尔特与他露出担忧目光的夫人一同阻止了这个正在进行中的「弒亲」现场。
「哦……」
奥托醒悟地松开了双手，而领主夫人卡塔丽娜立即上前搀扶住摇摇欲坠的胜男走往不远处的凉亭边上。
面对卡塔丽娜的善意胜男很想要开口道谢，但对方盘起的金发中散发出来的香水味道让她不由得地想要打起喷嚏来，而为免失礼，强行忍住的她仅仅只能向对方咧出一个应该非常不得体的微笑。
胜男虚弱的模样让奥托苦笑着耸了耸肩膀，向她表达着连一丝丝诚意都感觉不到的歉疚。
将略为黯淡的银白长发绑成利落马尾的提尔皱着眉头看向他那没有悔意的父亲说：
「而且，我必须再提醒您一次，我不会给于任何人特权，这是当初定下来的规矩，如果随意打破的话，对于其他人而言是件极度不公平的事情。」
「我知道，我知道啦……还不是那套会产生什么猜忌跟内乱的种子嘛，我老了，就只是一时感慨罢了，没必要这么严肃吧？而且所有的孩子终于都来到我的身边了，这是值得庆祝的事情，就给点特权怎样？」
在提尔的眉间皱出一长条幽黑深谷时，一旁站着的约纳斯摸着俊挺的下巴，若有所思的说：
「这些话我怎么记得在前年的十神祭就听过了？当时海因茨很像也被您紧紧地抱住……」
说到这时，他的脸上突然流露出与贵族形象毫不搭调的猥琐坏笑。
「父亲大人，您过去到底征服过多少片沃土呀？事到如今究竟还有几粒种子尚未发芽呢？」
「嗯……在体力还很充沛的时候──当然，现在也是精力十足──过去我巡视领地时每天早上醒来看到的都是不同风味的美丽景色，所以说实在话的，我也无法给你肯定的答案啊……」
看着奥托犹自得意的笑容，胜男心想不管是哪个世界，事业有成的中年老屁孩都是同一副德性呢。
不过，该怎么说呢……感觉有点可怕呀……
站在奥托及约纳斯身后的现任领主大人望向两人的目光完全就像是在看人渣的眼神。
「话说回来你上午去哪啦？」
在提尔爆发前，奥托回过身去，语气开心的说：
「你来得未免也太晚了，莉泽洛特-加龙省已经把你的份都给吃完啦，呵呵……那孩子今天特别喜欢吃我亲手烤的肉呢。」
提尔望了在庭园另一头独自一人坐着莉泽洛特-加龙省一眼，僵硬的脸色稍稍和缓下来。
「我跟葛雷利尔伯爵去打猎了，他的领地有一批因为『污秽』的迫害而居无定所的领民，他希望我们能够暂时接济他们。」
「是圣女的事情吧。」
奥托突然说了一件不相干的事情，而接下来提尔眼神的变换让他的笑容浮现出了一抹苦意。
「别紧张呀，我好歹也在这片土地耕作了长年的岁月，就留给我那几条老狗一一条活路吧，如果放着他们在屋里发慌的话很快就会憋出一身病的。」
「……为什么突然对领地的事务感兴趣？」
「毕竟是那位圣女大人呀……」
奥托摸了摸自己有些雄性秃的发际线，抬头望向远方耸立在萨尔克洛城北方的白色城堡。
「她也算是我们家族的远亲，小时候她跟你们曾祖母关系不错，还曾经抱过我呢。」
「然后在不闻不问将近五十年之后又突然造访？」
提尔脸色阴沉的盯着他的父亲，似乎想要从对方的脸上挖掘出任何蛛丝马迹
「她这趟巡回南北大陆的旅程充满了谜团，没有人知道她会走往何方，直到举着沙漏旗帜的使者来访为止。」
面对似乎暗有所指的提尔，奥托却只是扬起头来，豪迈地放声大笑。
「人家可是圣女大人呀，提尔，你可别忘了要好好招待啊！」
奥托双手用力拍打提尔的肩膀，他每拍一次，提尔深邃五官下的阴影就愈加深沉。
「说起来，父亲大人，您刚刚提到那位圣女大人是我们的远亲……」
约纳斯从一旁经过的面具侍者托盘上取过酒杯，他将其中一杯递给奥托。
「那么，到时候我们该怎么称呼她呢？」
「这真是一个好问题呀！」
正要喝下手中饮品的奥托一下子定格在那边，双眼微微睁大。
「我一直都不太清楚这种辈份关系的称呼，但我还记得以前我叫她……呃……叫她什么呢，让我想想──」
「称呼她为圣女大人就行了！」
一旁愤怒的提尔大声地结束了这段空虚对话，接着他又严肃地告诫约纳斯，让他不要将圣女的事情随意散播出去。
「呵呵……」
与胜男一同坐在凉亭边上的卡塔丽娜掩嘴轻声笑了起来。
「对不起了，费娜尔，自从回家以来尽是让你看到这些男人没出息的一面。」
「回家」吗……胜男的心底浮现出了爸爸跟哥哥的脸孔，自己消失了这么久了，想必也给他们添了许多麻烦了吧……
在那一瞬恍神的感伤之后，她回头望向如同圣母般带着温和笑意的卡塔丽娜，对方那身简约风格的纯白洋装在太阳底下刺得她有些张不开眼睛。
场面话还是得说一下……她轻轻地摇摇头说：
「我很开心你们能够接纳我……我明明只是来路不明的野孩子，除了外表之外，我找不出自己有哪里能够配得上这里的地方。」
「费娜尔……」
卡塔丽娜上身靠向胜男，一对饱含泪光的蔚蓝双眸不忍地注视着她说：
「如果说你是野孩子的话，你那十四个兄弟就都是喜欢给人添乱的小鬼头，他们简直比我家那两个孩子还要让人不省事。」
呃……十四个？是包括你的丈夫了吗……
胜男腼腆的笑了笑，不好意思多说些什么，但她这副模样似乎更加激起对方的保护欲。
「真不敢相信提尔他在见过你之后还忍得下心来遵循那些规定，让你在那个小房间里待这么久。」
胜男还记得那个小房间，那十五天充满尴尬又带着一定紧张感的日子让她觉得自己彷佛是个躺在重症病房的患者──每一天都会有不同的女人用那把仪式匕首来吸取她的血液，并且在衣服被扒光的状态下检查她的发色、瞳孔，以及身体的各个部位。
虽然赫弗里德曾经多次保证自己的身份及安危，但其实胜男也早就有了觉悟。
对于不知道从哪里冒出来，自称为领主私生女的家伙而言这的确是必要的谨慎，胜男完全可以理解，但这并不代表她就不会感到难堪……尤其是整个检查过程活像是那种养生馆的舒压指疗一般。
这时，不远处突然传来了孩子呼唤卡塔丽娜的声音，领主夫人无可奈何的笑了笑后便前去观看孩子们游戏的状况。
领主夫妇两人的年龄都是三十岁，他们在十七岁那年生下的一对双胞胎儿女在一众孩子之间有着领导的地位，而此时此刻，这些孩子们在别墅周遭嬉闹的模样与过去那间孤儿院里黏着胜男的孩子没有太大的区别。
要说有哪里不同的话……
胜男望向正蒙着眼睛追逐孩子们的奥托，还有在附近起哄的年轻夫妇们──这里真是一个幸福的地方……吗？
「嘿哟！」
奥托向前一扑，两手一抱，抓住了最后的两个孩子，他们分别是提尔的女儿爱玛，以及另一名较年长的「哥哥」所生的男孩。
他摘掉脸上的眼罩，苦笑着说：
「瓦尔特，你以后可以是爱玛的守护骑士，怎么可以总是让她来保护你呢？」
「因为我还在成长期呀。」
被奥托像是狗狗般拎在手中的瓦尔特一脸理所当然的回答：
「父亲大人跟我说过，再过几年等我的身体长好之后，就连赫弗里德叔叔都不是我的对手了。」
听到他满脸认真的宣言，奥托噗的一声笑了出来。
「古斯塔夫，我很期待你儿子未来的发展哦。」
他微笑着望向男孩的生父，而后者神情尴尬的点了点头，表示自己不会让他失望。
「爷爷！快放手啦！」
被拎在另一只手上的爱玛在这时大声地喊着，理着齐耳短发看起来十分男孩气的她正不满地摇晃着身子。
「听叔叔们说这栋屋子里有很多密道跟暗室，我跟瓦尔特要一起把它们找出来！」
奥托挑起眉头放下两个孩子，他蹲下身来伸手摸了摸爱玛的头说：
「难怪我刚刚看彼得在花圃里一副鬼鬼祟祟的模样，原来你们在探险呀。」
「什么！」
爱玛一把抓住比她略高的瓦尔特，匆忙跑往庭院的一角。
「快走！不能让彼得抢走跟新来的小姑姑单独开茶会的机会！」
在不远处听到这些话的胜男无语的看着孩子们匆忙奔跑的身影，她真的没想到自己竟然会成为孩子们的赌注……真不知道这些孩子在见到之前那些「新来的叔叔」时是不是也会像现在这样呢。
奥托慈祥的望着在宽广庭院中四处乱窜的孩子们，过了一会儿后，他朝着提尔问：
「赫弗里德呢？我也挺想知道这座庄园里是不是真的隐藏着什么有趣故事。」
「这座庄园才刚刚建成不到半年，父亲大人，唯一的故事也只有我们在这片领地的家族史。」
提尔背负着双手，平静的目光望向自己那一对正在花圃中争吵的双胞胎儿女。
「至于赫弗里德，他今天凌晨就启程前往葛雷利尔领迎接圣女大人了。」
「哦？难怪他只让他这群可怜的部下出面招待我们，不过竟然这么快呀……是出了什么意外吗……」
原本脸上还带着浅笑的奥托一下子变换了神情，看起来有些寂寞的说：
「他是个好儿子，每一次见到他都会让我想起过去的许多的事情……唉，以后再也见不到了怎么办？真是怀念他那张总是让我惭愧不已的阳光笑容──」
「赫弗里德兄长还活得好好的，父亲大人。」
穿着一身萨尔克洛城治安官白色制服的莉泽洛特-加龙省默默出现在奥托的身后，她平版的语调搭配上与提尔相似的严肃目光带给人一定程度上的威压。
「他昨天才问我喜欢葛雷利尔领的哪一个特产。」
听到这些话，奥托苦着脸回头朝着他唯一一名妻子所生的女儿挥了挥手。
「开玩笑的，开玩笑的啦，为什么你跟提尔都没遗传到我的幽默感呢？怎么偏偏就──」
他像是察觉到了什么一般停下了话语，他一副说错话般别扭的看了看提尔以及莉泽洛特-加龙省一会儿后，他才像是为了逃避般，突然就转身向在场的所有人道别：
「我亲爱的儿女们，让你们降临在这个世界上品尝到烤肉美妙之处的父亲大人有事情要先走啦，我还欠几个孙子孙女们玩具呢。大家可要好好玩，我知道你们有些人很忙，脑子无时无刻都放在事业上，但不看清周遭变化的话，到头来反倒也只会是一场空罢了，所以给我好好珍惜大家现在聚在一起的时光呀！」
奥托的儿女们纷纷举杯应承他的话语，其中就数约纳斯吆喝得最卖力，与只是面无表情地看着父亲的提尔呈现出极大的反差。
胜男望向奥托离去的高大身影，心想这一次家族聚会接下来发展也会跟先前一样吧。
果然，在他们的父亲乘上庭院外的马车远离之后，众人攘攘欢闹的气氛也随之平息，就像是约定好了一般，彼此间热烈交谈的话题在短时间内有序的结束。
孩子们纷纷被带进屋内，戴着白色面具的侍者开始收拾场地，胜男则跟随着其余家族成员们安静地聚拢在提尔的身前。
很快的，提尔的随从从屋内快步走出，他手上拿着一迭吸引住所有人目光的文件。
坐在椅子上接过文件的提尔在略略翻过之后随即开口点名：
「古斯塔夫，我半个月前交待给你的事情为什么直到今天都没有进度。」
没错，这个对于奥托而言一月一度让家族成员联络感情的烤肉大会同时也是提尔一月一度的家族会议。
「那是……」
比提尔年纪稍大，留着山羊胡的古斯塔夫走了出来，他微微弯腰，一边干笑着一边说：
「领主大人，您也知道现在已经接近夏天了，不止是您的城堡，北城区的贵族及东市区的富豪们对于调节温度以及制冰冷冻的魔导具需求也十分急迫，再加上魔法协会那群不知变通的职员坚决要依照登记的顺序派遣魔导技师──」
提尔抬手打断了他的话。
「往年不都是这样吗？我今年可还是提早了一些时候。」
「呃……」
古斯塔夫奇怪地瞄了一眼莉泽洛特-加龙省后才有些迟疑的开口：
「事情是这样的……在一个多月前，我们萨尔克洛城及其周遭市镇的魔导具故障率不知为何突然比往年还要高出了三成左右，那之中有许多是会严重影响到居民工作及生活的重要魔导具，因此现在大部份的魔导技师都在忙着修复，甚至是制造新的魔导具来应付这个混乱的局面。」
「我明白了……莉泽洛特-加龙省，你已经派人去调查了吗？」
站在提尔身旁的莉泽洛特-加龙省轻轻颔首，视线朝着下方飘去，英气的整齐面容上露出些许紧张，就像是明知自己正在做坏事的孩子被大人发现一般。
「还没有消息。」
「嗯，你们后续有什么发现就立刻告诉我。」
翻开文件的下一页，显然不打算深究下去的提尔接着呼唤下一个名字：
「奥利弗。」
呼……微微捏紧拳头站在约纳斯身旁的胜男松了一口气，她现在真有种随时会被老师点名上台的紧张感，那一直都是她在课堂上的恶梦，而每当到了那个时候，她的胃部总像是被浸泡在岩浆中一般，疼得她脸色发白。
与之相比，她工作上的前辈「哥哥」可真的是散漫到了难以想象的境界，在周遭的所有「兄弟」里唯独只有约纳斯的手中还拿着好几根肉串。
这个一边挂着笑容一边咀嚼食物的家伙在胜男看来简直就像是那些无关己事的看戏乡民。
「约纳斯。」
在结束了几个兄弟的质问后，提尔没有漏过他。
嗯嗯……太好了！按照上个月的经验，提尔只会在正事中稍微关心一下她的状况后就不会再追问下去了。
「哦！」
约纳斯一鼓作气咬下手中所有的肉串，然后就这样嘴里塞满着食物，精神十足地站了出来。
「你呀……」
提尔皱眉望向约纳斯一点也称不上优雅的豪迈吃相，语气不太好的说：
「别以为周遭都是自己人就能够无所顾忌，一个人的教养可是关乎家族的门面」
「是，我知道了，领主大人！」
约纳斯故作正经的模样令提尔头痛似的扶起了额头。
「真不知道父亲怎么会把那么重要的事业交给你……」
「我想是因为瓦尔特先生太能干了吧？」
对于毫无自觉摸搓着下巴如此回答的约纳斯，提尔深深的叹了口气，坐在他身旁的卡塔丽娜则瞇起眼睛举着扇子遮住自己的勾起的嘴角。
明白内情的胜男也在心中暗笑，多亏了那个人，自己在工作期间的大部份时候都只需要坐在马车上到处吃吃喝喝就行了。
提尔摇摇头后略带嘲讽的说：
「……真希望你带着费娜尔在街上闲晃时脑子里还记得我吩附给你的任务。」
没错，与她一同工作的约纳斯与其说是可靠的前辈倒不如说是陪同的游伴，整座萨尔克洛城中，除了听说治安不太好的西民区外，几乎都已经被她走访了一遍──用的当然是公会的舒适马车。
没人说过掌管一门事业就得弄得轰轰烈烈的吧？更别说自己其实就是件装饰的摆设而已。
「啊啊，那件事情呀……」
约纳斯若有所思的想了想，然后突然将目光转向正沉浸在昨日美食的胜男身上。
「我让费娜尔去处理了。」
诶？
「她跟我说再这样悠闲下去的话会有罪恶感，因此让分我给她一些工作试试看。」
胜男双眼圆睁，惊恐的看向约纳斯，她真不知道自己何时说过这些话，对方又是什么时候分给自己什么工作的？
提尔快速的扫过一眼胜男，接着他站起身来几步走到比他略高的约纳斯身前质问：
「你让她去西民区？你在想些什么？」
「什么都没想。」
约纳斯摊开双手无奈的说：
「我只是单纯想要满足妹妹的小愿望。」
「不行，我不同意。」
「为什么？」
「你也知道原因。」
「嘿，西民区可是我从小玩到大的地方，那里很有趣，只是跟其他街区有些不一样而已。」
「她跟你也不一样。」
「难道就跟您一样吗？」
提尔闭上正欲张开的嘴巴，双眼锐利地瞪向约纳斯，后者立即投降般举起了双手。
「哦，不，领主大人，请不要用这样的眼神看我，我们都是兄弟，一直都会是兄弟，所以我一下就没忍住跟您回嘴了……而且既然您这么了解我，想必也知道我就是这样的人吧？」
看着提尔收起凌厉的目光后退一步，约纳斯脸上露出微笑接着说：
「真不知道您在担心些什么，就这么不相信自己亲手治理的城市吗？我又不会让费娜尔一个人过去。」
似乎冷静下来的提尔沉思了一会儿，然后转头望向胜男。
「费娜尔，你真的跟他要求过吗？」
胜男瞥了一眼满脸无辜的约纳斯，恨不得立刻揭穿这个满口谎言的大骗子，但那会让整个场面变得十分难堪，甚至会造成许多麻烦吧……
「是的……」
她不太自在的垂下眼眸。
「一直以来都受到大家单方面的帮助，我也想要为家族尽一份心力。」
「……好吧。」
提尔的声音听起来似乎还带着些许疑虑，但最终还是接受了她的回答，继续召唤下一名兄弟前来。
在带着食物残余香气的家族会议结束后，众人便带着各自己的随从一个个离去，而就在胜男结束与几名「兄弟」的闲谈时，一道不太自信的声音叫住了她。
「费娜尔……」
「是。」
与先前坐在椅子上的领主态势不同，提尔看起来似乎有些紧张的模样让胜男感到困惑与一点点的害怕，还有什么事情吗？
「不……没事，你可以走了。」
然而，提尔只是面带犹豫的这么说着，他的夫人卡塔丽娜见状后便苦笑着摇起头来，莉泽洛特-加龙省则是不太满意的看向她的哥哥。
不明状况的胜男就这样一边行礼一边带着疑惑离开了庄园别墅，早已守候在门口的塞尼丝立即迎了上来，自从她的丈夫在魔物袭击的那天牺牲后便一天又一天地消瘦了下去，虽然体格还是颇为粗壮，但已经不见在布拉诺村初见时的压迫感。
在两人走往马车的路上，一个中等身材，拥有与胜男同样发色的短发少年快步的与她擦肩而过。
稍稍被惊吓到的胜男定睛望去，与脸上带着清爽笑容的少年不同，跟随在他身后的男仆带着紧张的神情朝着她躬身道歉后才又继续追上自己的主人。
海因茨──这个小她一岁的「弟弟」在刚刚的庭院内几乎都没见到他与任何人交际谈话，除了基本的的招呼之外，他张开的嘴巴似乎就只是为了吃下眼前的食物以及对于美味程度的评比，丝毫不在意在场所有人的眼光──真是令人羡慕。
「……我要怎么做才能变得跟海因茨一样呢？」
乘上马车后，胜男望着窗外庄园的风景不禁这么低声自语。
「请千万不要有这种想法。」
塞尼丝神情严肃的说：
「费娜尔小姐，如果您对于何为贵族风范感到疑惑的话，那么领主大人和他的夫人以及赫弗里德大人会是很好的学习对象。」
嗯……言外之意，就是除了他们三人之外没有任何一个「家人」是值得学习的吗？
对于贵族的标准还真高呢……胜男苦笑了一下。
「塞尼丝，我只是想要低调过日子而已，实在不懂为何父亲大人跟兄长他们都这么喜欢捉弄我。」
「您是奥托大人唯二的女儿，再加上您出众的外貌，这个愿望恐怕是难以实现的……看看那名失礼的佣人，即使明知您的身份也是完全被您吸引住。」
胜男闻言望去，很快的便发现到不远处一名戴着白色面具正在帮忙同伴修补围栏的男子正注视着自己，而即使两人的目光交接在一块，对方也没有移开视线的打算，反倒是她自己先缩了回去。
被人紧紧盯着看始终还是让她感到相当地不自在，不过该怎么说呢……对方乌黑的发色让她心中涌起了一阵略带酸楚的暖流，她说不清这是一种怀念还是出于自己身体变化的感慨。
……
隔天早晨，胜男在塞尼丝的服侍下享用完比孤儿院时还要精致上许多的早餐后便踏上马车，准备从北城区的住宅前往位于南坊区的曦光教会圣殿。
上午学习曦光教会的教典及神术，下午则前往东市区的商人公会进行表面上的工作以及实际上的吃喝玩乐，晚上则时不时会有不同的教师前来教导贵族的知识──这就是胜男最近一段时间以来的充实生活。
虽然日子比起过去还要再忙碌许多，不过整体而言除了生活质量外，胜男竟然觉得此刻的生活与在布拉诺村的孤儿院时相差无几。
她还是一样希冀着总有一天能够回去现代世界享受科技的美好──那些追到一半的连载以及正开始进入高潮情节的新番动画都还没有从她的脑海中消失。
她当然知道再怎么美好的回忆也始终是回忆，但是生活在这个世界的她无法不去比较两个世界的优劣。
啊啊，好想要趴在床上用大电视追番呀……每当这样没出息的念头浮现时，她都会催眠自己只是在利用互相比较的方式来强化自己的记忆。
她认为过去犯下的许多错误都在于自己太过于封闭及草率，明明对于这个世界还没有太多的认知，却放任那两个孩子遇上无情的灾难……
随着马车弯过一道熟悉的街口，教会圣殿壮观的圆顶建筑物便出现在她的眼前，围绕在圆顶外侧的六根长柱高耸得让她不禁怀疑是不是在下一秒钟就会从云中坠落。
那一天，她握住神器在村子里引发的奇迹并不是神术，而是一种藉由神器引导的宣泄，这似乎与她的圣辉本质有关系……总而言之，这份原本她认为十分不得了的力量在她的「家人」看来似乎不是那么地重要，他们并不是因为自己拥有多么庞大的圣辉量而安排她至圣殿学习，这仅仅只是每一名家族成员的必经之路。
据提尔所说，每一名继承希伯尔特血脉的人们都必须在圣殿经历一年以上的神术学习，之后才会再依照本人的状况及意愿来进行调整。
就以现在而言，海因茨也会在这个时间前往圣殿学习，而除了他之外，在这里还会时不时见到几名说是熟悉，但也不是那么熟悉的面孔。
她下过指示，让那群曾经在野外拯救过她性命的奴隶们获得自由，但让她意外的是，最终却有几名奴隶自愿留在她的身旁。
他们分别是口臭味道吓人的阿卡布、颜面结冻的维克里恩、看起来很狡滑的杰森、总是挂着淘气笑容的索非亚，以及另一名更早认识的奴隶……小白──不，应该说是布斯维卡才对，这才是他真正的名字。
想到以后不能再叫他小白了，胜男竟然感到有些寂寞……唉，希望他跟维克里恩的误会能够早日解除。
现在他们几名男性奴隶都在圣殿里某个退休的曦光骑士手下训练，虽然他们在修习完毕前无法与她接触，但时不时就会耳闻维克里恩殴打布斯维卡的暴力事件发生，以致于他们被允许回到她的身旁当作护卫的日子愈来愈遥远。
附带一提，在城堡内接受女仆训练的索非亚十分顺利，很快就会来到她的身边协助塞尼丝的工作。
不过话说回来，胜男倒是没想到塞尼丝能够这么顺利的继续担当这个职位……听到对方说自己认识领主夫妇时，她当时一下子就哑口无言了──在她的幻想中，在这座城市居住的自己身旁应该会是名更加动人，双方会时不时因为小事情拌嘴的可爱女仆才对……
负面情绪一涌上来，胜男立刻就想到了昨日的不顺心，那个可恨的「哥哥」竟然无端地分派给自己一件貌似相当麻烦的工作，她明明就……
胜男猛地摇头，轻轻地拍打了几下自己的脸庞。塞尼丝不在身旁，圣殿不允许女仆陪同神术的学习，在这里的只有隔着车身担当马夫的两名护卫，所以她可以尽情地不优雅也没关系。
马车经过的路上，穿着曦光教灰白衣装的宗教人员逐渐多了起来，看着他们在外头分发食物的模样，胜男纷乱的情绪也逐渐平静下来。
总的来说，她还是挺满意目前的生活，比起小说印象中刻版的贵族生活，现在这个会与民间直接接触的私生女身份让她更加快活，唯一要担心的是，希伯尔特这个被称为圣王一族的家族似乎遭遇到某种程度打压的情况……
算了！这些烦人的问题即使再怎么烦恼也无法立刻解决，就这样按步就班的学习，一点一滴的储蓄稳定的收入才是王道！
等到她掌握了一定的情报，拥有可以调配的资源时，就可以开始寻找立友跟惠美，一同踏上归途的旅程了。
马车稳妥地停了下来，胜男扶着护卫的手一下马车就立刻注意到了圣殿大门旁那面显眼无比的沙漏旗帜，华美大气的金绣纹路随风摇摆，她脆弱的心灵也没来由地随之晃荡。
讨厌的预感……
胜男双眼微瞇，忍下胸口处彷佛被爬虫掠过的恶寒，不动声色的踏上台阶，在带着两名护卫进入圣殿之后，她熟门熟路的走往圣殿为她特别设置的训练房。
没错，她拥有让祭司们惊讶的圣辉量，施展神术也没有遇到太大的障碍，但问题就在于施展神术之后──她难以控制圣辉输出的闸门。
每当她一使用神术，就会像是暴发户般大肆挥霍自己的财富，没有外力阻止的话，大量圣辉便会不受控制地喷洒出来，甚至会造成自己性命上的危机……这在曦光教会内部是会被受到责难的严重问题。
所以，为了避免这种情况，他们特意布置了某种能够吸收圣辉的房间供她训练，让能够救助无数生命的宝贵圣辉不致于平白地浪费掉。
来到了训练房前，胜男紧绷的情绪稍稍和缓下来。两名护卫如同往常一般行动，身形较高，名叫克里斯的护卫守候在她的身旁，而另一名心情似乎总是不太美好的护卫肖恩则先行进入训练房内察看。
一会儿后，肖恩走了出来，胜男很快的注意到对方与平时不同，显得颇为兴奋的神情。
「里头是谁？」
克里斯说出了她心里的疑问。
「他让我们一起进去。」
肖恩答非所问，但似乎对于来者的身份感到十分放心。
克里斯皱起眉头看了同伴一眼，接着回头朝着胜男说：
「费娜尔小姐，请让我也──」
「不用了，我们进去吧。」
胜男忧郁的打断了他的话，径直进入房间。
布满复杂纹路的训练室中站着一名穿着高阶祭司长袍的男子，上头绣着的沙漏圣徽以及本身的性别都与平日教导胜男的女子截然不同。
「费娜尔小姐，您好。」
以教会的礼仪朝着她行礼之后，男子语气温和的说出让胜男厌恶不已的话语：
「圣女大人希望能够与您单独会面。」
唔……就不能让人家好好过日子吗？
