“这里，是一个比想象中要好得多的地方。”眼前明明穿着普通的少女服饰，却被说成是神使的人，开始说起了诡异的话。这里是指哪里？这个供人参观的宫殿吗，还是说这个城市，或者这个国家。
“你听好了，我们在这里等你，如果你不回来，你就等着。”我被绑匪这样威胁道。
我不认为我是无礼的人，但是要知道，我一路上，看到的大多数建筑，在这个年代，完全可以称作是过时，这里怎么可能会有宫殿。没有想到，他们还真的找来了一个像模像样的女孩子，装作自己是神的使者，准备带着我去哪里参观。
直到刚才，唯一我们说过的话，仅仅是交换了名字。更加准确地说，是她主动说出了自己的名字。我告诉她我叫诺斯，恰好和波希语中的北方同音，与我同行的人叫节茵，可能是某种克底恩风格的名字。
“那好，你知道我是怎么想象的吗？你知道我为什么会在这里吗？”我很大声的说，因为我很气愤，我怀疑她想要愚弄我。
“我那天，走在街道上，一个男人被一只巨型的狗扑倒在地上，路口上只有我和一个老太太。老太太让我用她的拐杖把狗打走，路人得救了，结果我被咬了一口。”我一边说，一边比划着。
“狗如果头部接近人，它会丢失高处的视野，看不到人手上的活动。狗是不会容许出现视野盲区的。一旦意识到威胁，它们就会停止进攻，但是那只狗没有。狗是受过训练的，当时的路人都是他们的同伙，我接受疫苗也是被坐过手脚的。这是人口买卖，我甚至都不是这个国家的人，我是被迫来到这里的，你明白吗。”我越来越激动，我愤怒地差点喊起来了。
她如果敷衍的我话，事情就难办了。还是她会选择沉默。他们是不是一伙的，带我来这里到底是为了什么。
看完了诺斯的带着敌意的比划，这位使者的表情失落了起来，茫然地看着诺斯的双眼。立马又双手伸进自己的衣领，似乎是想解开什么。
这位年轻的小姐想将原本自己的挂饰递给诺斯，捏着银链的末端，让被镶嵌进纯银底座、形状怪异的蓝色宝石悬挂在空中，不过诺斯没有接过手来。
“这是什么？”
“附身符，这样就不用再担忧了。”
配上坚定的语气，她说的话更加费解了，我只好接过她手上的东西。
更奇怪了，看形状，这是个吊坠，而且还温存这主人的体温。为什么我会得到这样的私人物品，而且还被告知，它是护身符，真的是吗。为什么要给我这个，怎么看，它都不像是个便宜货，也不像专为女性设计的消费品，形状有点像，一个蒲公英，被压扁了的，抽象来看的话。无论是设计水平还是制作难度，都不应该是能随便送人的东西吧。
我的怒火莫名平息了下来，开始胡思乱想起来。克底恩的首都，竟然会有这样的宫殿，和周遭的景象完全地不协调。节茵应该和我同龄吧，为什么她要自称神使，这是一种职业吗，可能今天是她的工作日。我完全没有头绪，对目前的情况。
看到我收下了所谓的“护身符”，节茵放松了起来，像是做错坏事的孩子得到了大人的原谅。等等，难道她在后悔自己成为了帮凶。不对，不像。
先不管那么多，无论怎么说，是我打断了节茵，我得让话题回到克底恩或者相关的什么上。
而且，我有没有什么办法，能打探到什么，比如气候，法律，和最最关键的一些问题，求生和逃跑有关的。我所了解的克底恩，是个信息少有披露的国度，双重内陆国，遭到封锁。更多的内容我记不得了。
我现在至少能确定一件事情，我没有被变卖为奴隶，甚至我有资格得到护身符。或许她们不是一伙的，否则绑匪应该控制住我，或者绑匪不愿意让人知道我被胁迫。但是我现在不能轻举妄动。
“那个，能告诉我，为什么我会在这里，我应该怎么做吗。”我决定偷偷地打探这位神使的立场，用一个很含糊的问题。
“请问，是您认为特别重要的事情吗？我会好好回答问题的，您能先容许我介绍一番吗。”
“请务必！这是我最大的疑惑，你介绍多久，我都无所谓。”
我开始害怕，行动的姿势也不太自然了，因为，一旦从这个神秘的宗教建筑离开，我就不得不回到绑匪的手中。而且我不知道这是什么把戏，既然他们能让人质脱离掌控，说明了至少，他们有把握抓回我，或者神宫里有他们的同伙能控制我。
关键是，为什么我一定要来这里，为什么他们要节外生枝。线索应该就在这里。
“请跟我来。”这位神使，看来要带我走动走动。
正好，看看这里。我应该是从大门进入，我环视着这里，一个像史前城门一样能从中间开合的大门，金属制，有非常多的花纹，像是藤蔓。我现在应该是站在大厅，很大，棕色的木制地板，由方格、圆弧、三角、日与月的图案绘制。穹顶的物理结构，是怎么样的张力分布，让它看起来更像一个半球，而且用上了与地面稍不协调的浓烈红色。
太雄伟了，如果我不是被迫来的这里，而是看到旅行社的广告，我一定不会拒绝来这样子的场所参观。
怎么回事，我从新开始打量眼前带路的少女，是不是受了气氛的影响，我的评价开始有了变化。或许她真的是某种神官，普通的少女服饰好像突然在我眼里显得不普通了。
我们穿过了两处走廊，像是在一个植物果实中穿行，我们抵达了某处腔室。
她穿着浅蓝色的连衣裙，胸口有两个口袋的那种，似乎是模仿工作服一样，不是那种常见的衣裙，配上浅口皮鞋和白色短袜。在稻国，和我一样年龄的女孩子，通常穿T恤，牛仔裤，运动裤，紧身裤，长跑背心，皮外套，稍微漏出一些肚皮和双肩也完全正常，高跟鞋，长靴，热裤，丝袜也是女孩子逛街时的选择。
知道吗，这突然激发了我的兴趣。一般的连衣裙的，让它的主人看起来娇弱温柔或者妩媚性感，但是节茵的打扮。这位年幼的神使小姐，看起来很稚嫩可爱，但突然出现的两个口袋和周围一些模仿工作制服的折叠与剪裁，又很好地遏制住了让人想和她小恶作剧的念头。
“请等一下。”神使小姐好像在准备什么类似祭拜仪式的道具，我看到了火柴，可能她想要点火。
不过我对仪式没有任何兴趣，我继续研究着她的穿着，趁与我同龄的节茵还在翻找什么的时候，我肆无忌惮地窥视着她。一般来说，童装总是看起来傻傻的，因为商家是为了让母亲高兴而制作它们的，要么让孩子看起来各位出众，用上许多潮流装饰。而普通的女装，总是着重于华丽的外表，或者某种特定的暗示，比如时尚，奢侈，自然，否则女士们怎么会掏钱呢。
我的意思是，节茵的穿着，是买不到的，没有商家会做这种衣服，这是一种亏本的设计。总不会，节茵的打扮，出自某事业失败的潜力造型师？
我要能找到线索，说不定事情就好办了。
或许我搞错了，她确实是想要点火，但是可能这不是什么祭拜仪式。因为，她摆了许多的玻璃器皿，其中烧杯和试管尤为的显眼。
“今天一定是你的幸运日。”节茵手上拿着一根火彩和涂有红磷或者其他发火剂的火柴盒。
她肯定在等我问为什么，我偏不：“今天是钓鱼日，而我无疑是池塘里的鱼。”
我大声地抱怨：“我可不像葬身于此。”
“而且，这是要干什么？”我指了指节茵手上的点火工具。
“我的银行账户，存着我父亲遗产的大多数现金，我没有亲人，你们没有人可以威胁了，我对你们没有用。放我走，我的钱都给你们。你叫节茵是吗？生日是哪一天？来过我的国家吗？或者去过其他地方吗？我碰巧知道一个人，他很擅长查明一个人的身份。”
我能这样直白的摊牌是有原因的，大多数海盗，跨国国绑匪，是不会轻易撕票的，他们不怕人质泄密，因为没有人能制裁他们。
节茵突然着急了。
“对不起，是我说得没有条理，你不要奇怪。他们来自克底恩国防军，他们想强求你做一些事情。是应该说清楚的事情，可他们逃避这个责任，鲁莽地把你抢过来。”
节茵焦急地看了我一眼，视线重合的时间很短。
“在这里，所有人都得到神的庇护，继承神的愿望。”
节茵手上的火柴无端地燃烧了起来，什么时候点的火。
“我其实，想让你证实，我确实有神力，才带来这些东西的。你看，我不需要特别的步骤就能点燃火柴，或者让水结冰。”
火柴还没有等到节茵说完，就燃尽了。
“尽管大家都对神力深信不疑。”
我很吃惊，真的有这种事情吗，难道说，能从我身上提取什么血清，用来抵御病毒或者僵尸？
“那你为什么不把我举到空中，或者烧一根你的头发。”
后半句是我胡说的，因为我刚刚在思考长发和短发到底哪个更好看，节茵的短发确实很细软柔顺。
节茵把燃尽的火柴放进火柴盒，收到胸口的口袋里。一只手捏住一根头发的中间，另一只手把末端的头发绕在食指上，轻轻地扯下了半截头发。
“我做不到让人浮起来，但是我可以让头发燃烧，请你看着我。”
节茵手上的半截头发，从顶端开始向下融化，焦胡的蛋白质味道让我一瞬间有些发抖。
“对不起，我没有让它烧起来。不过我还有别的办法。”
我已经快要相信了，除非刚刚是有什么辐射装置，不然头发不会被烧短，而且头发好像本来就很难点燃，我的意思是，发光发热。
节茵走到我面前来，做出要和我握手的姿势。我很少和女孩子没有缘故地面对面对视，我只能把眼光躲到节茵伸出来的手上。
我也伸出右手，我要不要遵循礼节，对视和微笑呢。
真的要握上去了，温热，柔软的手。但这不出乎我的意料。
好冰，突然节茵的手变得冰冷，可能有零下25度的样子。我缩回了手，瞥了一眼这位使者。
“这样能让您相信吗？”
“我信，线粒体不会制冷。”线粒体不会制冷，我在说些什么。不对，很不妙啊，如果这里的人都会魔法的话，我岂不是很危险。
节茵无视了我的冷笑话：“在过去，所有的人都听从神官的指引，每天都有成群的人来这里朝拜，当然，我们每天只能抽签让大家进来，因为来的人实在是太多了。可是现在，神宫外面围上了高高的墙，本来这里没有最开始的铁门与围挡的，都是后来建起的。”
上下的不是同一个风格啊，难怪我会如此关注。节茵的裙摆，普通的花边，松软透气的样子，一些沉稳瘦小的女孩子偏爱这样的裙身。但是，裙腰往上，明显遗漏着男装的设计理念，为什么。
“几十年前，神官们渐渐发现，神越来越少地下达指令与进行恩赐，直到有一天，神告诉大家，他已经没有什么能做的了。于是来参拜的人越来越少，神官们的权力也越来越小，现在神宫已经不能随便让人参观了，但是其实这不是我们的意愿。军官们取代了我们，他们颁布法令之后，我们努力争取，才让神宫能保存原状。”
“其实。”节茵似乎看到了我若有所思的样子。
男装理念，节茵刚刚说了什么，军官，法令。
我打断了节茵：“我有疑问，神使在所有神官中，到底是什么概念。”
“大概，相当于军官，如果说神是这里的司令的话。”我得到了确切的回答。
所以说，节茵是魔法国度的官员，绝对不是什么吉祥物。
说得通了，软弱激发狩猎本能，如果节茵打扮地像个任人摆弄的布偶，等等，有谁会把自己扮成猎物的样子呢？哈姆莱特式的做法已经不适应这个时代了。
“我要怎么才能帮到你呢？”我毫不犹豫地用上了我的推理成果。
“高贵的客人，你终于明白了我的意思。”
节茵突然走上我跟前，抓住了我的手，脸也考得和我特别近。我很想转过脸和把手抽开，但是这都是很无礼的，乱抓我的手，这可和握手不同。
“我有一些照片给你看，这里。”节茵一直抓着我，丝毫不准备放手，像母亲拉着不听话的小孩，把我拽到了另一间房间。
“什么照片？”
“为什么你会在这里的照片。”节茵在一个老式的转交办公桌前坐下，从最下层的抽屉中拿出一个信封。
看在为我解惑的份上，我就不计较刚刚了。不过说实话，也奇怪。他们不应该绑架大魔法师或者某个神父的儿子吗？我父母是暴发户，纯正的凡人血统，父母的长辈，据说分别是是开小餐厅的和普通工人。如果我真的有魔法潜力的话，等等，好像不能继续往下想了。
节茵找来一个滑轮靠椅让我在桌子前坐下。我接过信封，里面有4张照片，照片的拍摄地分别是在类似教堂的地方，机场，未建成的停车场和估计是什么工业基地的地方。
不过，我的父亲，都出现的照片里，而且还是焦点位置。第一张在和一个女人握手。第二张照片，像是在和飞机合照。第三张有点搞不懂，翘着腿和另一个男人在交谈。最后一张应该是在庆祝。而且是背景的季节也是不同的，夏秋冬，也可能是冬春夏。
“父亲当时是商人，他只和邻近国家的公司做生意，他在这里做什么。”这个，应该是我出生前的照片，当时父亲的生意，正方兴未艾,还没有完全过渡到我出生后的样子。
“做生意。”
“那时，父亲应该被客户和交易所的经理们像鸭子一样赶着，为了买卖四处奔走。”当时，父亲努力打拼，而且父亲是筹款做的生意，也没有停下的余地，他不会到处乱跑的。
“那是他掩人耳目的假话。我们才是令尊一直以来的伙伴。”节茵指着照片说，“这位是上一任的使者，在试验场的则是令尊为我们带来的帮手。”
原来老爹是走私发家的，连我都不告诉，不过说实话，他还挺成功的。作为“犯人”的儿子，我现在是斯蒂娜和诺斯艺术复兴基金会的董事长。其中半数的资产，实际属于我。而基金会的一部分收益则会用于公益。
“我没有继承父亲的工作，我也不会那些东西。为什么要我来这里？”难道他们有什么不满意吗。
“令尊的事，大家都很伤心，不过。”节茵把刚刚看过的照片的，除开握手的那张，摆成了一排。
“当初，令尊的公司，和神宫共同掌管着一些设施。但是令尊去世，恰逢神使的世代交替，设施也全部被舍弃。现在，那些强盗，想要你把设施给他们。”
节茵似乎在生气。
“就是绑架你的那些饭桶。不过，您是我们的客人，我们会帮您的。”
“他们，不，那些饭桶和强盗，本来要把我怎么样？”
“糟，糟了。我竟然丝毫意识不到，您还不了解这里。所有设施都被封存，和您熟知的方式不同，是用神的力量做到的。解开必须由特定的人，也就是神使，或者令尊。不过神使的交替和令尊去世后，能将限定解除的人也随着改变。”节茵突然慌乱了一下，反而让我放松了许多。
“我们绝对不会向一帮土匪低头，而且我们也会帮客人您摆脱烦恼的。纵使没有了忠实的信徒和英姿勃发的神官们，神宫也绝不会忘恩负义的。”
“那么，你们能保证我的人身安全吗？我刚刚还身处险境，那些土匪让我不要相信你的话，还威胁我必须返回。”
