大不列颠、南部非洲及印度联合帝国，简称大英帝国或英国。
这个“英”字来源于英伦三岛上的英格兰地区，是这个老牌殖民帝国的发源地，也是对人类文明影响最深远的地区之一。
东方有大阗帝国，西方有大英帝国，亚欧大陆中央有罗马帝国。它们是世界上仅存的三大帝国。
与欧罗巴同盟隔海相望，英国在漫长的历史里扮演着“离岸平衡手”的角色，尝试在各方势力的冲突中攫取利益，直到东罗马帝国与大阗帝国相继崛起、两次世界大战将人类文明拖入深渊，整个世界向着伦敦所无法掌控的方向疾驰而去。
如今的大英帝国，尽管其实力已经大不如前，但坐在帝位上的女皇维多利亚四世，依旧是英伦三岛、南部非洲、印度和一众帝国殖民领的最高统治者。
在大阗帝国崛起的过程中，大英帝国一直是一个可靠的盟友，为帝国提供了许多不可或缺的帮助。两次世界大战中，双方也始终站在同一阵营，可谓有着传统友谊的老朋友。
也正因如此，对于此次英国皇储威廉的世纪大婚，大阗帝国给予了高度的重视，甚至将甚少出现在公众视野中的和颐公主派来出席典礼。
至少大家以为，来的就是和颐公主本人。
对烟而言，她现在就是和颐公主。
她代表大阗帝国，这个世界上最强盛的国家之一。
当她走出机舱门的那一刻，她就是帝国的象征。
“殿下，请。”
叶澄与南宫燕为她让出道路。
烟走到飞机舱门前。
平时围绕在她身边的随行人员，此时都等在她的身后。
她，必须是第一个走出机舱的人。
吸——
呼……
在舱门打开的那一瞬间，烟做了一个深呼吸。
“给我。”
烟向身旁的叶澄伸出手。
“啊！是，遵命。”
叶澄楞了一下，将手中的黑色雨伞递给烟。
撑起雨伞，叶澄迈步，走出舱门。
咔嚓咔嚓——
无数闪光灯亮起，照亮了阴暗的天空。
阴雨连绵的岛屿，天空中阴云密布，淅沥的小雨将斯坦斯特德皇家机场的跑道沾湿。
一条红地毯，从舷梯一路延伸到不远处的车队。
红地毯两旁，是举着鲜花和两国国旗夹道欢迎的群众。
获得拍摄许可的记者们架起长枪短炮，全程记录下这一历史瞬间。
出现在镜头前的，是一名身材高挑、容貌秀丽的少女。
身上的制服裁剪合体，披肩上的暗色龙纹被雨点所沾湿，头顶的公主宝冠熠熠生辉。
她，烟，和颐公主。
至少在这一刻，她就是真正的公主。
恍惚间，她的耳畔又响起了南宫燕的声音——
“你是有大气运的人……你将来的成就，远不止公主而已……”
在神情恍惚间，烟走下舷梯，在贴身侍卫叶澄和秘书兼翻译南宫燕的引导下，与前来接机的高官政要们一一握手。这些人有内阁官员、议会议员、皇亲国戚等等，有的人低头亲吻她戴着手套的手背，有的人向她鞠躬，有的人单膝跪地，也有只是简单握手的人——这些基本都是大英帝国血统纯正的直系皇室成员。
等到长长的队列终于要结束时，两名年轻女性吸引了烟的注意。
“这位是大英帝国军情六处负责阗帝国事务的联络官，玛德琳·哈灵顿女子爵阁下。她将统筹协调殿下一行人在英国期间的安保事务。”
“见过公主殿下。”
名为玛德琳的年轻女性向烟欠身，亲吻她的手背。她有着一头柔软亮丽的姜红色长卷发，脸上点缀着一些浅浅的雀斑，整个人看上去气质出众，不愧是贵族出身。
听到“玛德琳”这个名字，烟整个人打了个激灵。
玛德琳……
这个名字，烟曾经在哪里见到过。
没错……就是陆薇给她的那张纸条。
“你是——”
“嘘……”
玛德琳握住烟的手，大声说着什么。
“‘能够前来迎接公主殿下，是在下的荣幸’——”南宫燕为她翻译道。其实烟不需要翻译，因为贴在她额头处的传感器能够在她的隐形眼镜上生成翻译文本，就像正常的AI助手会做的那样，只是更加隐蔽而已。
“有什么话待会再说……”
玛德琳突然用普通话，小声对烟说了一句话。
这句话的声音和长度，都仅仅是刚好被烟听清楚而已。
接着，玛德琳就松开了烟的手，向后退了一步，整个迎接过程甚至比其他人要稍微短一些，可以说没有任何破绽。
“这位是大英帝国魔法师公会国际魔法事务司的魔法师波莉·哈特女士。”
还没等烟反应过来，队列最后的女性就出现在了她的眼前。
“波莉·哈特？”烟忍不住重复了一下。
“哈哈哈，每个人都这么问我。”名字与某魔法小说主角相似的波莉笑了起来。
“波莉女士期待能与帝国在魔法事务方面打成进一步的合作……”
漫长的接机终于结束。
烟坐在从大阗帝国本土空运来的皇室专车里，整个人几乎是虚托在椅背里。
搞什么嘛……这活动可比上学什么的累多了……
“习惯就好。”坐在她身边的秘书南宫燕安慰道，“我当年在老家时，陪同过很多来参观访问的皇室成员或外宾，你可能很累，但相信我，陪你的人更累。”
“刚才……”烟有些犹豫，不知道该怎么试探，“刚才那个军情六处的特工说的话，你听见了吗？”
“什么？听见了啊，她说很荣幸之类的。”
“别的呢？”
“别的没听见，她还说了什么，我漏翻了吗？我记得你的传感器里是可以实时翻译的。说起来，明明有实时翻译的，为什么还要我做这种表面工作，就为了让我看起来有点用处吗……”
南宫燕开始小声抱怨起来，烟这才松了口气。
玛德琳……
陆薇的联系人，竟然是军情六处的高官？
这次英国之行……
到底会变成怎样？
电视屏幕上，和颐公主的车队驶离机场，前往伦敦市中心的下榻酒店。
与此同时，来自三十多个国家的高官政要、皇亲国戚陆续抵达。
整个帝国上下，所有安保相关部门都开始超负荷运转。
肉眼不可见的风暴，正在伦敦上空聚集。
