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意识到这场火灾还有其他人介入时，心绪就一直没法平稳下来。
倘若真的存在这样一个人，而且也和那场火灾有关的话，那现在我们牵涉进去的不就是一起人为的纵火案吗？这种情况显然要交给更专业的警方来处理吧。
现在的发展已经超脱我们之前两次时间线里的经历，万一发生什么意外......
我用余光瞄了眼秋穗儿。她一副专心致志正在思考的模样，丝毫未察觉到现状有何不妥。
“可是，是谁......又是为了什么事会一直来这里呢？”
“不知道......不过，最近我们每天都有来检查自动贩卖机的情况，却一次也没有见过其他人。看样子，他近期已经没有来了。”
“是因为他要做的事已经完成了吗？”
“或者，是某种理由迫使他没法再来了......”
秋穗儿的嘴里喃喃有词，似乎是在出神地做着什么分析。等她敲定主意后，便慢慢顺着过廊的方向走了过去。
她一边迈动脚步的同时，一边四处打量着楼里的一切，仿佛是在这里的某处就藏着我们想要的答案。
“你在看什么？”
我收拾好折叠木工梯，小跑着跟上了秋穗儿。
“你想啊......需要经常来这样一个隐秘的地方，说明他在做的要么是一件有瘾性的事，要么是一件一两天内绝对无法完成的事——但不管是哪种，都多少会留下点蛛丝马迹吧？”
确实，这里严重的落尘是天然的指纹检测器，要想完全不留痕迹地进出是不太现实的。
路过一间三年级的教室时，秋穗儿身姿半倾地观察了一遍教室的门把，之后又用脚尖试探门是否锁着。
被学生鞋头撞到的门扉传来沉闷的响声，但并没有要被推开的迹象。
“之前我们来的时候，每次都是直奔着顶楼的“吞钱老亨利”去，一次也没有调查过脚底的大楼。现在看来，火灾的重要线索或许就藏在这儿。”
“等等，听你的意思......难道想把整栋楼都调查一遍吗？”
“这是最有效的方法。前提是时间允许的话......”
真是光想象就会令人感到绝望的工作量。在我劝她打消这个念头前，秋穗儿突然猛地抬起了头。
“话说回来，现在是什么时候了？”
“马上就要放学了吧，怎么了？”我不明白她为何突然在意起时间，但还是将手机上的数字报给了她。
“居然这么迟了！糟了糟了，不妙了......”
秋穗儿的表情一时陷入凝固，她停下手头的动作，在我身边跺着脚绕起圈圈，一向冷静的她会有如此反应实在少见。
“假如、假如那场火灾真的和那个人有关的话，恐怕在发生火灾的那天，他就已经在你之前来过了楼内，并且在这儿做了什么。”
“那天在我来之前......欸？那不就是——”
在我把“现在”说出口前，仿佛替我做出了回应般，楼下忽然响起了一阵沉重的脚步声。
“不会这么巧吧......？”
“快躲起来！”
秋穗儿轻喝了一声，在我来不及反应前就拉我跑了起来。或许她是无心之举，但奈何情急心切，完全没顾及到我手里正抱着之前带来的木工折梯。
身体突然失衡后，没法单手拽住的木工梯自然就从我怀里滑落了下来。我只能眼睁睁地看着这一切发生，却对于阻止它无能为力。
“噹——”
闷重的响声传在楼道内。
我和秋穗儿呆呆地望着地上扬起的飞尘，四周静得仿佛连心跳声都停止了。虽然我没有读心术，但我猜此刻她一定和我有着同样的想法
——千万别被注意到啊！
然而，这个幻想连两秒钟不到就被打碎了。
“楼上的是谁！”
一道凌厉的喊声从下边传来，听起来似乎是个中年男人。
我们当然不敢做答。
梯道里不一会儿就传来了新的脚步声，听声音位置是越来越近了。
我望了眼走廊的另一头，那边的楼梯已经被课桌椅封死了，想从那里溜走行不通。在我一脸不知所措地望向秋穗儿时，她已经先一步地行动起来。
少女手脚迅捷地一个个试推着教室的门把，我理解到她的意图后，也从另一边开始做起和她同样的事。
这种仿佛要从心脏跃涌跃至喉咙的紧张感叫我几些窒息。为什么我最近老是遇到这种事啊！明明之前一年的高中生涯都是平平无奇的啊......
“啊，打开了！”
在我还在心生抱怨之时，背后就传来了秋穗儿“赶紧过来”的轻唤。
她不知何时已经移动到了走廊末端的位置，这速度真是超乎我的想象。我赶紧跑进她打开的门内，看着她熟练地锁上房门。
“咳，咳咳咳——”
大概是因为太久没人来过了，房间内弥漫着一股说不出来的奇怪味道。
“嘘——”
秋穗儿皱着眉头，用食指比在唇上示意我不要发出声音。
我捂住鼻口，用力地点了点头。
门外的声音越来越近，我和秋穗儿小心翼翼地移动到门上小窗看不见的墙侧。终于，脚步声的节奏发生了变化，听起来是已经停在四楼了。
我屏息等了许久，这段时间里，对方似乎也在对着空荡荡的过廊心生犹豫。
这种捉迷藏的游戏，一旦等到“人”已经藏好位置后，剩下的就只有听天由命和漫长的煎熬了。
——终于，“鬼”似乎做出了决定，然后动了起来。
对方似乎也非常谨慎，这次的脚步声比之前要轻一些。
我按照普通男性的步伐和脚步声的频率估算那人的位置，等他大概走到了过廊中段时，脚步声忽然陷入了一阵停顿。
是......放弃了吗？
我很想探出头去看看究竟发生了什么，但理智最后还是阻止了我轻举妄动。
没过多久，从门外传来了像是重物在地上被划着拖起的声音。
那是......
糟了！他发现外边的木工梯了！
我和秋穗儿彼此紧张地盯着，虽然没有交谈，但此刻我们的判断应该是一样的。
我观察起房间内的摆设。之前心全被外边的动静吊着，此刻将注意力转回来时，发现这间房间其实比自己预想的要小得多。面积估摸只有一般教室的三分之一大，没有黑板也没有规正的桌椅排列，只有立在墙壁两侧的两个青色铁柜子。抵墙的地板上堆了很多塑料储物箱，里面是些笔筒、断教尺还有彩色板纸之类的东西。
看起来，似乎是间教具室。
我们现在入口的位置正对着一面全开的方形小窗，外边已经开始下起了细雨，雨珠溅进窗内，顺着白色的石灰墙滑落出一道道浅黑色的水迹。
在房间正中心的位置摆着张橙色的旧学生椅，是这个房间里少见的“能用”的东西，我正想上前去拿，却见秋穗儿已经早我一步地将把它举到怀里。
这下没办法了。在她催促的眼神下，我只能随手抓起了身边那个近半人高的玩意儿抄在手中。
一台白色的六叶立式风扇。
我将绕在腿边的电源线从接口踢下，抱着大个儿的风扇和秋穗儿一起挪到门边。她的身形较小，便站在了门右较窄的一侧，我抱着有些重的电扇蹲在左边，两人像是“惊吓游戏”里守门的伏击手一样屏息以待。
“这个锁的老化程度很厉害，一会儿他肯定会撞门。等到他快要撞开门的时候，我们就三、二、一，一起......”
不愧是她，这种时候还能冷静地制定战术，真叫人心生景仰。
我认真地点头。
门锁上很快传动来了动静，镶在木门上的老式黄铜方锁轻轻晃动，好像稍微一用力就会被撞飞。
“三......”
秋穗儿在对面朝我轻声数数，我也牢牢盯着那个镶着的门锁，就等它飞出门扉的那一刻。
“二......”
随着倒数声的临近，我拽紧了手中的风扇握杆。
但是——
“嗑嚓”。
钥匙穿入锁孔，然后转动的声音。
“欸？”
没有听到“一”被报出。和说好的不一样，木门没有撞击没有粗暴警告也没有门锁飞出去等等任何的预兆，就这样直接被打开了。
我没反应过来。
秋穗儿看来也一样。
“你啊......”
男人大口地吸纳着空气，一张涨红的脸怎么也不像“心平气和”的样子。
“到底想要干嘛啊——！”
