03
“参见陛下。”
年轻人们齐齐躬下身躯，向帝国当今最高统治者献上敬意。
莫德和周围的同伴一样恭敬地弯下了身子，不管蒙托利亚家族的地位在魔法界如何超然，她们始终是格兰特帝国的子民，因此在见到皇帝尼列罗达奥·格兰特时，莫德内心是抱有崇敬之心的。
“起来吧，少年少女们。”
尼列罗达奥高坐在正殿的王座之上，在离众人十米左右的位置，眼睑低垂着俯视着王座下的众人。
莫德眨了眨眼睛，她第一次见到这位四十岁才登基的中年皇帝，原本以为会是一个大腹便便的中年人，却没想到这位皇帝陛下看起来还挺威武不凡。
应该说，完全没有半点身材发福或者脸颊浮肿的现象，恰恰相反，尼列罗达奥的身材保持相当可以，而那自信从容地坐姿和坦荡清澈地眸光更是让莫德深感亲切，因为莫德没有从那眼神里看到半点轻视，反而感受到了一种类似长辈的关怀。
“我的天....那就是尼列罗达奥陛下....”
阿贝尔站在莫德的身侧激动的快要蹦了起来，但是家族的礼仪训练很好的遏制住了他的这种冲动，他紧紧的拽着自己的裤兜褥子，满脸激动的小声对莫德说道：“他可是我的偶像之一啊....传闻陛下可是二十岁的时候就完成了圣殿骑士十二试炼的‘狮子试炼’，呜...我以为我成年礼之前都没有机会能见到他一面....”
“小声点！”
玛琪亚听到了弟弟的嘀咕声，她眉头微蹙着狠狠瞪了阿贝尔一眼，同样用只有莫德等人能听到的声音呵斥道：“你们的一言一行都代表着皇家魔法学院，千万别对皇帝陛下评头论足，我就是再说你阿贝尔，给我克制一点！”
“哦。”阿贝尔乖巧的闭上了嘴巴，继续用热切的眼神望着王座上的身影。
（哈哈...阿贝尔一如既往的怕姐姐呢。）
莫德偷笑着看向玛琪亚，这位身材高挑健美的紫发少女此时也是满脸崇敬地看着王座上的身影，这时她才突然意识到自己眼里的皇帝与普莱多斯姐弟俩眼中的皇帝是不同的。
普莱多斯家族是众所皆知的拥王派，格兰特帝国皇室的绝对支持者，因此在普莱多斯姐弟俩看来尼列罗达奥就是她们绝对君主，是她们的偶像也是她们宣誓效忠的对象。
而蒙托利亚家族的话....应该说更像是皇室的魔法顾问吧...还是那种神神秘秘，经常联系不到的那种...所以莫德眼里的尼列罗达奥就是格兰特帝国的君主，是值得蒙托利亚家族交好的对象，但如果说要为这位皇帝陛下献出生命或者赴汤蹈火什么的...恐怕莫德和背后的家族都不太会愿意。
“咳咳...”
就在这时，一道苍老的声音在王座的右侧响起，所有人的视线这落到一位并不显眼的肥胖身影上。
“各位年轻才俊，我理解你们激动的心情，但是这是在陛下的面前，还望你们保持优雅的礼仪，静待陛下的佳音。”
说话之人身材肥硕，与之豪华服饰不太相衬的是光溜溜的秃头，但是一见到他的容貌，原本与阿贝尔一样有些小声议论的青年都闭上嘴巴并挺直了腰板，这样的场面看得莫德十分好奇，于是她小声向玛琪亚嘀咕道：“这是谁呀？看起来很厉害的样子...”
“这是帝国的宰相——夏普·罗尼奥，一人之下万人之上的大人物...”玛琪亚小声地解释道：“他的权势遍布朝野，但是为人却又谦和稳重，十分受人尊敬。”
“那还挺厉害的。”
莫德还想说一些自己关于宰相夏普的看法，这时皇帝尼列罗达奥忽然微笑着站起身走下了王座，这一举动无疑让周围负责警卫的皇家骑士有些紧张，但是皇帝微笑着摆手示意让他们后退，自己则是信步走到了众人的面前。
莫德这是第一次近距离看到格兰特帝国最高的统治者，说真的，这看起来是一张温和儒雅的脸庞，虽然时光已经在雕塑般精致的脸上烙下数道皱纹，但这丝毫不影响精致刮整的妆容和谋略者眼中闪烁思想光芒的美感。
“那么...这边五人一定是格兰特皇家魔法学院的诸位了。”
皇帝向尼尔伸出右手，尼尔见状连忙单膝跪地双手捧过皇帝戴着玛瑙戒指的右手，他身子轻俯，毫不犹豫地吻了上去。
“呃......”
莫德知道这是贵族之间表示崇敬的一种礼节，但是让她去吻一个中年男人的手背她可是心里一百个不愿意的，不过她表情掩饰的足够巧妙，因此这略带嫌弃和厌恶的眼神没有被任何人观察到。
“我能感受到你们眼神中的坚定和骄傲。”尼列罗达奥扫视了一圈皇家魔法学院的众人，他的目光里自然也包括了莫德，不过在这位格兰特帝国统治者的眼里即使是蒙托利亚家族出身的莫德也并没有值得他过多在意的地方，倒是她的美貌让这位皇帝稍稍侧目了一会，随后他的视线很快集中到普莱多斯家族的两位身上。
“咦....你们身上为何有着黄金兽的气息....”
“回禀陛下，我们正是普莱多斯一族的后裔，而我们的父亲欧路克·普莱多斯现任‘金色先锋’军团的指挥官....”
“啊，我知道了，原来是那家伙的后代啊，难怪我大老远就能在你们身上感受到那股熟悉的气劲呢...对了，你们不好好的锻炼武技成为向你们父亲那样出色的战士，为何变成了魔...魔法师...”
说着的时候尼列罗达奥脸颊上的肌肉抽搐了几下，莫德认为这位皇帝肯定是想放声大笑，但是直到话语说完这位皇帝都没有任何的表情流露出来，这不禁让莫德深深感叹皇帝陛下的功力之深。
“啊，我的陛下，具体的缘由....”
尼尔·波莱恩斯移步到皇帝陛下的耳侧轻声低语了起来，这一切自然是在皇家骑士的注视下发生的，但是出奇的是这些骑士表现的十分安静，好像对尼尔的身份十分了解一般，这让莫德泛起了丝丝好奇。
“哦哦，原来如此。”
尼列罗达奥时不时头嗯哼几句，很快他好像就对尼尔所说的情况有了大致的了解，于是他拍拍阿贝尔和玛琪亚的肩膀，不再多言，转而走向另外五人的方向。
待皇帝的身影走到了莫德声音传递不到的距离，这时莫德才不满的低声开口道：“我说...难道我们其他人就是空气嘛？这位皇帝陛下可是一句话都没有跟另外的几人说过啊！”
这几人当然也包括她自己。
艾瑞克和兰斯维尔面色微变，出乎意料地是他们的脸色没有任何不满的表情，反倒是似笑非笑地看着莫德，最后在莫德那咄咄逼人地眼神中，艾瑞克好心地说道：“陛下可是拥有接近圣阶武者的实力，你刚才说的话，他完全听的到。”
什么....他听的到？
莫德脸色一僵，随后她咯吱咯吱地转动脖子，皇帝陛下那笑眯眯地表情正对着她地方向。
“我当然对出身于蒙托利亚一族的莫德莉娜小姐十分感兴趣，不过关于你的情报我的女儿柏莎公主早就已经告诉了我许多，不过我听说你很喜欢美食之类的东西，要不我晚上专门让厨师为你设宴，绝对保证让你吃到撑饱。”
“哈...？”莫德只觉得脸颊红烫地要发烧起来，但理智还是让她放下心神，转而她用镇定地语气说道：“谢谢陛下好意，我心领了。”
少女说完心虚地看了一眼周围，不过无论她表现得如何从容，周围的伙伴都露出了一副窥破蒙托利亚一族大小姐秘密般的嬉笑表情。
但还是有艾瑞克这样奇葩的存在，他悄悄的挪到莫德的身边，低声说道：“你原来很喜欢吃东西？”
“嘭！”
回应艾瑞克的，是莫德的揍在他腹部上的铁拳。
...
“报告陛下，皇家武者学院的代表队员集结完毕，我是队长，艾尔文。”
宫殿里灯火璀璨，待皇帝走向武者学院代表队的方向时，一名金色短发的帅气青年穿着锁甲向前踏出一步，向尼列罗达奥行了军礼。
艾尔文身材高大，却没有给人笨重的感觉，莫德觉得这名金发青年的身材就跟兰斯维尔的体型差不了太多，但是如若是用魔法师的身体素质去衡量，那一定是大错特错了。
“唔，我对你也有所了解，你的父亲是‘怒狮军团’的军团长，果然虎父无犬子啊。”
“承蒙陛下厚爱。”艾尔文低头行礼。
“这是你应得得荣誉。”尼列罗达奥微笑拍了拍艾尔文的肩膀。
“报告陛下，我叫莱莲娜，学院二年级生——”
“报告陛下，我叫托尔夫，学院三年级生——”
“报告陛下，我叫博里，学院三年级生——”
“报告陛下，我叫斯杰德，学院三年级生——”
如同呼应队长号召般，武者学院的众人像是军队报号一样纷纷报上了自己的名字，而他们的外表和名字都一一对应，被莫德牢牢记在了脑海里。
例如那名叫莱莲娜的少女，她穿戴着与其他人完全不同制式的皮甲，其甲上的连襟边缘悬挂着奇怪游牧风格的布条，而在这些布条的下方，至少有七八枚收入黑色短鞘的匕首若隐若现，看起来十分精干。
而那名叫做托尔夫的男人显然拥有某种野蛮人的血统，他没有穿戴任何的护具，反倒是穿着野兽皮的背心，露出一身肌肉展示着爆炸性的力量。
至于另外两个一个名叫博里、一个名叫斯杰德青年皆没有让莫德觉得有什么特殊之处的地方，他们的穿着打扮也和他们的队长艾尔文一样朴素守旧，一身锁甲和长靴，看起来就和普通的士兵一般。
但他们的眼神非常坚毅，莫德看着他们的眼睛就好像看到了记忆里某个熟悉的身影。
“很好，很好。”
尼列罗达奥见到精神抖擞的众人显得十分开心，他转过身来，用响彻整个大殿的声音说道：“诸位是我格兰特帝国的未来翘楚，也是帝国未来的希望，此次光辉大赛，其重要性不言而喻，既然大家都齐聚在一起，那两名学院的队长可以好好交流一下，对了，此次大赛我决定将格兰特代表队的领队一职交任给尼尔·波莱恩斯·时光沙漏，在场的诸位可有异议？”
“无异议。”所有人异口同声。
“很好。”
尼列罗达奥满意的点点头，他挥了挥手，宰相夏普立刻扭动着肥硕的身躯跟了上去，他低声附耳在宰相的耳边说了几句话后，继续高声说道：“我下午还要接见来自他国的使者和代表团，所以要先行离开了，你们如果有什么需要，尽管跟宰相说。”
说完后，尼列罗达奥提着衣摆，在侍女的招待下离开了宫殿。
“那么，两位请开始吧。”
夏普笑眯眯地招呼着众人，皇家魔法学院和皇家武者学院的团体赛前交流正式开始。
