“在之前的作战中，关于敌人的预知能力出现了相当大的误算。”

旗舰的军事会议室中，伊格露娜手肘支在椅子的扶手上，双手交叉，被轻薄的金属甲包覆的手指刮擦出不规律的声音，在寂静的会议室中显得十分有压迫感。尽管最近几天没有发生过战斗，也没有即将进行战斗的预定，但伊格露娜此次仍然穿着全套的战阵装备，配上阴沉的脸色，足以让同处不算宽敞的室内的人不由自主地屏息。

“我不想追究情报上的失误，事实上我也被那个符拉司克摆了一道，这只是对手不好而已。

但是，这次的战斗中我方也有十余名龙骑兵为了援护工兵队而在接近战中受到了轻重不同的伤势，虽然没有死者，但我也不打算就这么回去。因为龙骑团的舍身援护，工兵队的损失还没有到失去机能的程度，其余的常规军队也还没有接战过。因为，我提议，在返回西方军区的港口补给之前，再进行一次大规模的作战。”

“关于预知能力这一点，在过去所有的战报记录上，敌人都是在我方接近岛屿之后才开始行动，在建设工事的半途乘船从海上来袭。这次能够提前至少一天的时间预知到我方选择的构筑工事的岛屿，借此事先潜藏在森林中进行伏击，实在是过于出乎预料之外。在这种情况下还能将工兵队的损失抑制在比以往的战斗更低的程度，第一龙骑团不愧是最新锐的兵种。”

阿迦纳保持着和以往别无二致的微笑继续说道：

“原本就准备了节省使用的话足够支撑两次战斗的物资，现在除了工兵队的建材和食料之外并没有多少损耗，进行一次大规模作战也无妨。具体来说的话，伊格露娜殿下有什么作战计划吗？”

“那么我就不客气了。”

伊格露娜站起身来，指向沙盘中的一个岛屿。那是被涂成土黄色的岛屿，意味着上面几乎没有动植物存在。

“这几天我借助艾斯特莱克斯的飞行能力观测了可用的外围无人岛，最终决定使用这一个。这个岛的地形虽然复杂，但从上空来看的话却一览无遗，并不存在预先埋伏的可能性。

我计划调集目前能够使用的全部1万2千名常规士兵，将之和工兵队一起分为三个部分，同时在以岛中心的火山口为中央的三角形的三个顶点上开始构筑工事。翼龙侦察兵从空中监控全岛，而龙骑团则在最中央的山顶保持随时能够起飞的状态，依据战况的变化对三个据点进行支援。

从最近的海岸到达三个据点的时间各不相同，如此一来就能够将三股兵力的交战时间错开，最大限度利用龙骑团的战力。在进入交战之后，龙骑团会使用烧夷战法驱赶群岛联军，配合步兵的弹幕将之逼入峡谷地形，之后再使用崩裂弹击溃峡谷的两端，把群岛联军困在里面。不管预知能力再怎么好，也不足以对付火焰和落石，以及弹幕的饱和攻击。

至于最麻烦的符拉司克本人，则交由乘坐艾斯特莱克斯行动的优祢对付。即使万一不能确保使其当场无力化，至少也能保证他在此期间不会成为作战的障碍。

这次作战有三个目的，分别是：建立前线基地、俘获对方的士兵、使符拉司克无法再次成为威胁。不需要追求全部达成，也没有优先顺序的区别。有任何人有意见和疑问吗？”

“如果对方集中兵力的强攻一处的话要怎么办？”陆军的将领率先发问。

“三个据点需要分别从不同的海岸登陆，如果对方的船只没有分别驶向不同的海岸的话，龙骑团会直接发动对舰的攻击战，使用烧夷弹破坏对方的船只。虽然这种做法很有效，但如果直接把这种做法当做第一战略来考虑的话，预知到无法避免的危险的群岛联军可能根本不会出现，这样一来即使能够建立前线基地，后两个作战目的也无法达成。

如果对方选择登陆之后在合流兵力，监控到这一动向的翼龙侦察兵在通知龙骑团之后，龙骑团可以分为三部分在合流途中截击，并通过破坏地形来大幅增加合流所需的行军距离并扰乱敌方预定的合流计划。群岛联军并没有可以跨过复杂地形的快速通讯手段。用这种方法让群岛联军在合流之前就陷入疲惫，削弱其战斗能力。

即使在万一的情况下，因为对方隐藏的手牌而导致作战失败，最后的一手便是让龙骑团直接破坏掉停靠中的船只，再让舰队封锁周围的海域，把群岛联军和符拉司克一起困在这座岛上。这座岛是相当程度的荒岛，携带的粮食用尽之后，如果他们还不投降的话就只能饿死了。”

“何等可怕的战法……空中的机动力和破坏力，仅仅只是这两项竟然就能一口气压倒西方军区到现在都僵持不下的敌人……”舰队的将领自问以这支西方军区的舰队与伊格露娜率领的龙骑团作对手的话自己也绝无一丝胜算。

“俘获对方的俘虏之后要怎么办？虽然粮食储备供我们自己的军队用的话还有余裕，但如果带上船来不少俘虏的话，即使立刻返航也未必够用。”原初·恶魔则对达成目的之后的战后处置提出疑问。

“龙骑团的炎龙是经过挑选的，为了方便配合行动，皆是近似的年龄和体型。每个制式炎龙在飞行时携带的最大负重约为1.5吨，长距离移动的话则是1吨。扣除掉骑手和装备的重量，以万全状态从港口飞到作战岛屿的话，每个制式炎龙还可以携带0.8吨的物资。考虑到以防万一的机动性的话就是0.5吨。现在能用的炎龙有180体，也就是说，算上龙骑团在港口的休整的话，两天之内就能够带回90吨的食物，省着点用的话即使只靠龙骑团运送食物和淡水也能够勉强维持包括俘虏在内的三万人的生理活动。因为炎龙放开来吃的话每次进食都可以维持两天的活动能力，所以炎龙的食料可以直接在港口获得，不需要携带到船上。

如果认定上次的预知能力就是敌人全部的底牌的话也太乐观了，为了群岛对大陆人来说是封闭的环境，即使使用间谍也是有限度的。那么还不如干脆捕获大批的群岛联军士兵来获取情报。有数千人程度的话总会有几个松口的人，能够彼此对比提供的情报的话也能提高可靠性。

有龙骑团在，我们对群岛联军，不，对整个西方群岛的战力可以说是压倒性的，麻烦的只有不知还剩多少的小花招。既然是已经进行了5年以上的战争，没必要因为急于一时而让贵重的龙骑团受损，携带俘虏返回西方军区之后重新准备好士兵、物资和作战计划，收集好情报之后再决定胜负也不迟。”

“既然如此，我没有异议。”阿迦纳以西方军区总负责人的身份承认了伊格露娜的作战计划。“开始决定细节上的安排吧。”

“结果，完全没有我出场的余地啊。”

军事会议暂时告一段落之后，伊格露娜和优祢乘艾斯特莱克斯返回自己的船上。优祢在会议中几乎没有开口，就只是在关于自己和符拉司克的能力对比等方面略做确认而已。

“你姑且算是从属于我个人的佣兵而不是效忠帝国的人，如果对西方军区的作战计划牵扯太多的话反而不合适。而且，虽然你自己可能缺乏这方面的感觉和经验，但仅仅是和英雄共处于一室对于没有相应的实力的人来说就会产生相当的压迫感。如果对方带着英雄或者本身就是英雄的话，那么己方也要带着上英雄级别的战力算是谈判时惯常的做法。你仅仅是坐在那里对于阿迦纳和那个原初·恶魔之外的人就已经有着不错的影响了。而且说到底，如果没有你在的话，即使有着龙骑团，也很难应付符拉司克的接舷战。被他登上旗舰的话，本人的战斗能力比西勒比亚还不如的阿迦纳恐怕很难活下来，艾斯特莱克斯和龙骑团虽然破坏力超群，但却不适合保护目标，毕竟对龙来说从一开始被创造的时候就没有考虑过那种事情。”

“是这样啊。不过，你的演技意外的好啊，竟然能够那么熟练地做出想要用胜利抹消失误、为受伤的部下扳回一局的将领的样子，让他们不抱疑问地接受这边的作战计划。”

在抑制双方的被害的情况下获得多数的俘虏，这固然是可行的作战计划，但如果只考虑西方军区的损失，而不考虑作为敌人的群岛联军的伤亡的话，事实上还有着更为合适的作战方案。至少，依照目前的作战计划，被当做诱饵的步兵队毫无疑问背负了极高的额外风险。能够让符合对西方军区的军队和群岛联军对等看待的优祢的希望的这个作战方案得以顺利通过，伊格露娜选择了扮演注重胜败的传统型的将领，以“寻求与相同的敌人的再次正面对决”的表面意图掩盖了优祢的想法。

优祢遵循伊格露娜的指示战斗，作为交换，伊格露娜则在可能的情况下把战局导向优祢想要的方向，这就是两人之间未曾言明的默契。作为英雄的优祢即使失去了左臂也有着与艾斯特莱克斯相当的实力，必要的时候如果获得神的加护、得到英雄乃至首席英雄之位，瞬间便能成为足以与下位的神一较高下的强大战力。再加上身为技巧型的人型英雄，优祢能够很好地弥补体型庞大的艾斯特莱克斯无法顾及的地方，也不会轻易被地位、权力、财富等许诺动摇，对现在的龙骑团和伊格露娜来说都是堪称最佳的棋子。

但反过来说，如果无法达成优祢的期望的话，不要说被舍弃了，就算在毫无防备的时候从背后被斩杀也并非不可思议。优祢并不是执着于剑术对决的道义的人，只要能够达成目标的话，选择省力快捷确实的途径才是他的做法。

但即使背负这样的风险，对现在的伊格露娜来说也有不得不把这种强力的棋子纳入手中的理由——

“在堂堂正正的计划中混入自己的想法，包裹起他人无法识别真心的伪装，借助帝国大义的力量来顺带实现自己的愿望，想要从帝国内部做到某件事情的话，这是最为合适明智的做法。你总有一天也会需要这种技巧的。虽然有着战场上优秀的眼光，但帝国内部的名为政治的东西和过去的萨罗非、格利维是不同的类型，只是关注着军队将领个人的意向和得失来战斗的话，很容易便会看漏重要的东西。”

即使这么说，现在的优祢连帝国的中央军区都未曾踏足过一次，要让他来理解帝国的体系与过去遍布世界的众多国家有何不同实在是强人所难。伊格露娜也明白这一点，所以这只是为了未来的心理准备而存在的提示。如果想要持续追逐那个愿（幻）望（梦）的话，不管愿不愿意都无法从名为帝国的系统的影响下逃开。

艾斯特莱克斯在甲板上降落，在优祢做出回答之前，二人的对话就已经告终。想要维持船只的运作，无论如何都需要专业的船员。在这些西方军区的军人可能听到的环境之中，讨论这种问题并不是合适的做法。

“这边和以往一样没有意外状况发生，会议那边如何了？”从远处看到艾斯特莱克斯起飞的身影，纱奈早已在甲板等候。根据会议的结果，龙骑团的接下来的行动也会发生重大的改变。对普通的团员来说即便心中牵挂也只能等待，但纱奈无论是从个人还是从副团长的职位来说都并非如此。

“基本上顺利地按照预定进行了。为龙骑团的下一场战斗准备的舞台已经确定。届时艾斯特莱克斯会和优祢一同追击符拉司克，在这种情况下我反而会成为被符拉司克瞄准的弱点，因为到时候我不会乘坐艾斯特莱克斯。这几天需要让它和优祢熟悉对方的动作。”

“了解了。我已经统计过全龙骑团的成员，其中有三人是西方军区出身，有一些西方群岛语言的基础，但因为太长时间没有使用过不能保证在战斗中能够准确地表达自己的意思。”

“三人吗，比预想的要好。我在会议上也提到过这个问题，作为拥有最大机动能力的龙骑团，紧急状况下要与敌人交流的话也不能只靠西方军区的步兵队。这几天会从里面挑出合适的人选来教这三名有一定基础的骑手，其他的骑手至少也要硬记下在会议上敲定的必要的几句话。”

“明白了。之后我会去传达的。既然不能乘坐艾斯特莱克斯的话，要让一名骑手让出所属的炎龙吗？”

“你在说什么。我肯定是要和你同乘啊。”伊格露娜露出与场景不符的灿烂笑容。