次日早上，伊诺森特从接待所的床上迷迷糊糊地醒来，昨晚在酒馆的遭遇让他非常不快，晚上回到接待所的他发现原来雇佣的车夫也没了踪影，那时，他才反应过来自己一举一动都在副院长的控制操纵之下，尽管这次自己是替副院长办事，但这种犹如提线木偶般的感觉实在是让他感到恼火。
伊诺森特从床上坐起，昨晚太累，又加上过于气愤，回到招待所的他躺在床上就睡着了，连衣服都没来得及脱，早上起来衣服上也尽是大大小小的折痕。
接下来应该没有问题了。
下床，在镜子前稍微整理了一下，伊诺森特在心里告诉自己任务已经完成，他也不用再担心什么，自己也不愿意去深究，毕竟他也不想卷入帝国的政治纷争，他目前最想做的就是赶紧找一个车夫，和他一起把此次运往南方的货物运到霍姆斯。
下楼，走到招待所大厅的伊诺森特发现大厅内满是吃饭的人，他赶忙看了看摆放在大厅内的座钟，时针与分针紧紧的贴合在一起，不偏不倚地指着十二这个数字。
怎么睡到这个时候！
伊诺森特在心里埋怨自己，已是中午，这个时候他又上哪去找车夫呢？
毫无办法的伊诺森特只能一边叹气一边摇头地从楼梯上走下，内心里还不忘感叹自己时运的不济。
先吃点东西吧。
从昨晚开始就没有吃任何东西的伊诺森特此时深切地感受到来自腹部的那种呼吁和呐喊，他挑了一张桌子坐下，随意地点了一些东西，他已不在意吃的是什么，能够满足他肠胃的需求就已经足够。
酒足饭饱的伊诺森特朝侍女要了一壶茶水，在桌子被清理干净后便悠哉地坐在桌边看起自己带着的一些文件，那是他们家族商会重要贸易合作伙伴的名单，反正现在也一时无法离开小镇，不如放轻松一下，好好规划一下之后的行程，伊诺森特在心中如此想着。
此次的帝国之行，伊诺森特被托付的最主要的任务就是拜访各个合作伙伴，巩固自己家族在帝国境内的势力，现在商业联邦的大会选举也要来临，如果一切顺利，自己家族将有可能拿到更多的大会席位，这无疑将有利于改变当下那种表面公平，实则不公的联邦政策。
“唉~”
看着手中厚厚一叠的名单，伊诺森特不禁叹了口气，皱起眉头起来，他闭上眼，用手捏了捏鼻梁缓解眼睛的酸痛，人数多只是其次，只是这些名单中有些地位比较特殊的人，如何拜访这才是让他最为头疼的事情。
伊诺森特此前和父亲一道拜访过这些家伙，那时他年龄还小，只是一直按照着父亲的要求做事，具体的印象除了累没留下什么，后来他再进入帝国也只是负责一些具体的贸易事务，像这次一样的安排还是第一次，当然，他没有拒绝的权利。
正当伊诺森特为接下来的安排焦头烂额的时候，周围的环境却有了一些异样。午餐的时间已经过去，大厅内还有几桌人在吃饭，原本有些喧闹的环境却突然安静了下来，这让伊诺森特感到有些奇怪，他转头看向四周，不知什么时候大厅内进来了好几个士兵，他们正在挨桌地搜身检查，一副什么重要人物要来的景象，而这其中最吸引伊诺森特眼球的便是昨天那对昨日见到的父女，父亲正在和大厅的侍女交代些什么，而女儿则睁大了眼睛好奇地打量着一切。
搜查完毕后，伊诺森特感到浑身的不舒服，那些士兵的手太硬，搜身检查时也毫不手软，这让他有些怨言，不过比起身体上的感觉，伊诺森特更在意的是接下来会发生什么，或者说，他只是在验证接下来的事情会不会如自己猜测的一样，毕竟这个阵仗可不是普通要员的级别，这一点包括他，在场的所有人都注意到了。
检查结束后大概十五分钟，一位身着白色塔群的女孩推开了招待所大厅的门，那精致的容颜和娇小的体型，毋庸置疑，她就是帝国的黄金公主，艾特丽丝公主。
公主缓缓地走入大厅，周围的人们纷纷向她行礼致敬，那动人的笑容仿佛钩住了伊诺森特的魂魄，这一瞬间，就连空气中都蕴含着别样的芬芳，伊诺森特在心中暗想，如果她只是一位普通的少女，或者说哪怕不是贵族，自己一定会不遗余力地去追求她，只可惜这是如果。
公主站定转过身来面对着大厅里的人群，那对父女也走到了公主的身边，父亲低下头，公主在他耳边说了几句话，那个男人听后点了点头，这应该是公主在做一些事情的安排，而那位女儿则开心地站在公主的一侧。
在公主的点头示意后，那位男人便站到人群面前大声地讲道：“今日艾特丽丝公主视察小镇，特意到各位商人比较集中的招待所与大家见面。下面，有请公主殿下为各位讲话。”
公主走到众人面前提裙致敬。
“各位往来于帝国境内开展贸易的商人同胞们，今日能够在这儿与诸位相见，实属我个人莫大的荣幸，在此，请允许我向各位献上最为诚挚的问候。正如大家所知道的那样，自古以来，贸易便是一个国家地区经济不可或缺的一部分，看似简单的物资流动却是实现物资有效配给的重要手段，更是一个社会充满活力不断发展的积极动力，帝国政府在大战争结束之后便一直坚持着保护贸易发展，促进贸易便利的既定方针，在坚持大的战略路线不动摇的前提下，始终将各位商人同胞的合法利益放在重要位置，以务实的态度积极开展工作，逐步取消帝国境内关于贸易的不合理的限制，削减不必要的税费征收，力求为诸位提供一个公平开放自由的商业贸易环境。
在场的各位商人同胞，大战争之后，帝国的重建事业正在稳步地推进，这其中各位的辛勤是有目共睹的，各位的功劳是不可磨灭的，对此，我个人，也代表整个帝国皇室感谢诸位的付出，在未来，愿与诸位一道共享政策改革的成果，共唱帝国发展的赞歌。”
公主的这一临场的发言博得了在场商人们的掌声，伊诺森特也不禁鼓起掌来，也是在这雷鸣般的掌声中，公主向众人行礼致谢。
不过，伊诺森特还是注意到了一些细节，一些商人虽然没有停下手上的动作，但脸上的表情却显得有些僵硬，公主的讲话显然在一些问题上不符合他们的利益。
看来新的贸易政策法案已经在议会进行投票了！
伊诺森特看过那份文件，里面内容的分量着实够重，重到足够让他欢呼跳跃，原本他就对霍亨索伦家族的夹私行为感到不满，现在削除了事前审查的内容让他们能够进入到一些由霍亨索伦家族垄断的贸易领域，这一政策法案如果能通过那将是对一些商业联邦和帝国的条约的架空，其结果对于霍亨索伦家族以外的一些家族而言无疑是重大利好，也难怪有些人脸色难看了。
“各位安静一下，公主殿下有个提议，作为她个人，想问一下在场的各位有没有急需帮忙的地方，现在公主殿下愿意利用她在场的机会为大家提供一个便利。”
那位男人的话一下激起了众人的话语，不过大多都是些虚伪客套的话语，毕竟让公主殿下帮忙这件事多少还是有些让人畏惧。
“对了，不是刚刚有人在找马车和车夫吗，或许公主殿下能够帮帮他。”一位在旁的侍女突然说道。
伊诺森特明白这是在指自己，马上他就在心里开始咒骂那位多嘴的侍女，自己只不过在点单时随口问了几句，她倒把这件事记得清清楚楚，怎么刚才上菜时还差点上错呢？
伊诺森特挪动着步子走向大门，他预估着自己应该能够逃过这一劫，比起公主的帮忙，他更愿意自己去寻找解决方案。然而，他的努力失败了，那位侍女一下子就指出了他，众人也在一瞬间把目光转向了他，此时的伊诺森特就感觉自己像是被扒光了衣服丢在了大街之上，无比尴尬。
正当他想推辞地时候，公主已走到了他的面前。
“你的名字叫什么？”
“伊……伊诺森特……伊诺森特•沃尔里希。”
伊诺森特结结巴巴地报出自己名字。
“是沃尔里希家族的大儿子吧？”
公主上下打量了一番伊诺森特，眨了眨眼便讲出了伊诺森特的身份。
公主的话引起了一阵惊呼，不少人开始交头接耳窃窃私语起来，毕竟是商业联邦三大家族之一的未来继承人，受到关注自然是正常的。
伊诺森特没有否认，这让他感到十分苦恼，自己本来不打算引起多大的关注，这下倒是成了最闪耀的目标。
“文森伯爵，你去和负责我车驾的人商量一下，安排出一辆马车，给这位伊诺森特先生使用。”公主招了招手，那位男人来到了公主的身侧，在听完公主的吩咐后他便点头离去，也直到此时伊诺森特才直到那位男人的身份。
文森伯爵的名号伊诺森特是略有耳闻的，其领地在霍姆斯的附近，与家里有过几次的贸易来往，但没有成为长期的贸易伙伴，也不是此次伊诺森特帝国之行打算拜访的目标。
“这……这不太好吧，怎么敢用公主殿下的车驾呢？”伊诺森特开始推却这份好意。
“你是要去霍姆斯吧，那正好与文森伯爵同行，这只是举手之劳，就不要再推辞了。”公主丝毫没有理会伊诺森特的推辞，从侍女那儿知道了伊诺森特想要去的目的地之后，她更加确信这只是一件小事，而且，她清楚自己所认定是事情必须得到透彻全面地执行。
伊诺森特知道这位黄金公主的强硬，故也不再推辞，公主见此也满意地点了点头。
公主再在大厅停留了一段时间，之后便离开了接待所，文森伯爵也在离开之前与伊诺森特约定了次日出发的时间，众人也纷纷在送别公主之后向伊诺森特搭话道贺，只是伊诺森特并没有兴趣与这些人攀谈，敷衍几句之后便回房休息，这件在别人看来无比幸运的事情对于他而言也只能说是喜忧参半。
……
“伊诺森特阁下，这批货物你是打算销售到哪里的呀？”
去往霍姆斯的路上，拥挤的马车车厢内，伊诺森特自上车起便话很少，打发时间的闲聊也基本由文森伯爵发起。
“嗯，这批货物只是帮几个行会里的商人代运，具体我也不太清楚。”
“哦，沃尔里希家族的大少爷也有闲心呀。”文森伯爵挑了挑眼神，不敢相信这个事实。
“偶尔偶尔，会帮互助嘛。”伊诺森特笑着回应。
“那运完这批货物，伊诺森特阁下还有什么其他的安排吗？”
“暂时没有吧。”伊诺森特露出疑惑的表情，他不知道文森伯爵如此询问的原因，“可能在霍姆斯待几天，之后就与拜访一些父亲的老朋友。”
“是指拜扎伊伯爵吗？”文森伯爵报出了一个在伊诺森特名单上存在的名字。
“是的，文森伯爵您是怎么知道的？”也不是什么需要可以隐瞒的事情，伊诺森特做出了肯定的回答。
“我的封地在霍姆斯附近，对周边的事情还是有所了解的。”文森伯爵脸上挂起微微得意的笑容，“拜扎伊伯爵的领地这些年都维持大额的贸易往来，其中很大部分都是由你所属的家族行会负责的，你去拜访他合情合理嘛。”
“切，那个死老头子有什么好去拜访的！”
可能是听到了伊诺森特和文森伯爵之间聊到了拜扎伊伯爵的话题，原本坐在文森伯爵身侧看窗外风景的他的那位女儿突然插了一句话，这句话的内容也让文森伯爵和伊诺森特有些尴尬。
“你怎么说话的呀，没教你吗？”文森伯爵转过脸开始批评起他的女儿，不过小姑娘并没有在意，似乎没听见一样，她继续看着窗外，只是伊诺森特从马车车窗的玻璃上看了她那有些小情绪的表情。
“抱歉，小女我没有好好教导她，还请你海涵。”文森伯爵开始就她刚才的小插曲开始道歉。
“没事没事。”
伊诺森特清楚，姑娘所说的话在某种程度上是正确的，拜扎伊伯爵的家族一直以来都是南方的贵族，严格来说也可以算得上是早期一些南方大贵族的分支，可惜岁月变迁，那些大贵族也分崩离析，拜扎伊家族倒是顽强地生存了下来，这一点着实令人惊叹，但也或许是过于久远的历史承袭，当下的拜扎伊伯爵一直有着一些不好的传闻，比如对待奴隶非常残忍，坊间甚至有他会把累死的奴隶摆上餐桌的说法，对于此伊诺森特不敢评论，不过在他的印象中，拜扎伊伯爵的苛刻是表现地极其明显的，无论是对佣人还是贸易伙伴，好在有着数额可观的贸易往来，这倒让伊诺森特能够忍受与其的来往。
“你是叫戴兰妮吧？”因为刚才的那一句话，伊诺森特对这位名为戴兰妮的姑娘产生了兴趣，话题也自然转到她身上来。
“嗯。”
戴兰妮看向伊诺森特，眼睛上下扫视了一遍伊诺森特，这让他感到有些不知所措。
“为什么会讨厌拜扎伊伯爵呀？”
伊诺森特知道自己的这个问题很蠢，但他想听一听这位看上去还只有十多岁的女孩的反应。
“高傲自大，贪虐无度。”
戴兰妮的回答言简意赅，让伊诺森特深深佩服，看来这位姑娘比她看上的年龄要成熟得多。
“真不知道你们这些商人为什么还要去这种人来往，是真缺这些钱吗？”
戴兰妮小姐接下来的话更是一针见血地直戳那些不可言说之处，这让伊诺森特一时哑口，只能笑笑来掩饰。
“戴兰妮，过分了呀！”
听到此，文森伯爵的表情变得十分难看，见到父亲真的有些生气的戴兰妮也不再说话，地这都摆弄着手指，嘴里嘀咕着什么，没人能够听清。
这一对父女真是……
伊诺森特将从镇上见到的景象和刚才的反应放到了一起，已然不知道该如何形容，那脸上无奈地笑容也早已挂的僵硬。
马车上的闲聊还在继续着，只是每个人都有着不同的盘算。
……
南方城市，霍姆斯。
伊诺森特走下马车，这几天的行程已经让他身心乏累，值得欣慰的是到达这座城市的时间比预想中的要早，这让他能够好好地修整一番。
稍微活动下因那已经坐僵的筋骨，伊诺森特看了看表，自己还有足够的时间把这批货物送到在这儿的家族贸易站。
于是，伊诺森特转身对站在自己一旁的文森伯爵道谢。
“非常感谢您，文森伯爵，没有您和公主的慷慨，我还真不知道怎么办了。”
“这是公主的安排，如果有机会，你可以和公主殿下亲自道谢，我就不必了。”文森伯爵和善地说着，“与阁下的这一段旅程对于我和小女来说也是十分愉快的，所以，如果你不忙，可以到我的领地来坐坐，我想不仅是我，小女也会十分欢迎你的。”
“是的。”还坐在马车上的戴兰妮听到刚才两人的对话开心地说道，“我还想听听那些在商业联邦的故事呢。”
伊诺森特看了看戴兰妮，又看了看文森伯爵，文森伯爵耸了耸肩，两人便同时哈哈大笑起来。
“那么，再会！”
“嗯，再会！”
伊诺森特目送着文森伯爵的车驾离去，这趟旅程虽然劳累，但自己过得也算不错，也给文森伯爵和他女儿戴兰妮留下了不错的印象，也不枉费自己在车上大费口舌地谈论自己在商业联邦的奇闻趣事，况且，文森伯爵也算得上品行得体，温文尔雅的君子之辈，与其结交并无不妥，或者说更是一种幸运。
忙完去拜访一下文森伯爵吧！
打定主意的伊诺森特转身便上了公主提供的车驾，在吩咐完到达的地点后，马车便伴随着马蹄和车轮的声响消失在人们的视线之中。
……
霍姆斯外的一座城堡。
“主人，热水已经准备好了，请问您和小姐谁先用浴室？”
一位有些年纪的侍从正站在文森伯爵和戴兰妮的面前恭敬地汇报着他的主人不在的这些日子里领地的情况。
“辛苦你了，卡瑟夫，你先下去吧，让我们先休息一会，其余的事情等会再安排。”
文森伯爵听了卡瑟夫的报告，满意地点了点头，作为他的老管家，卡瑟夫的表现一向是十分优秀的。
“好的，主人。”
卡瑟夫回到了自己的工作岗位，他还得去后厨检查为他的两位主人所准备的午餐，文森伯爵与戴兰妮则向城堡的卧房走去，身后两位随着卡瑟夫出来迎接主人的的女仆紧紧跟随着。
“戴兰妮，你觉得伊诺森特怎样？”
文森伯爵突然问起关于伊诺森特的问题，他想听听自己女儿的看法。
“还算有趣，就是有些商人的坏毛病。”
戴兰妮嘟了嘟嘴，做出了一个还算不错的评价。
“嗯，那就还好。”
文森伯爵一脸放心的表情让戴兰妮感到莫名其妙。
“爸，你不会又在打算什么吧。”
“没有。”
“鬼才会信！”
带着一丝怀疑的眼神，戴兰妮回到了自己的房间，她不想去了解那些复杂的事物，在她眼中，这个爵位也是可有可无，她想要追寻自己的自由，只可惜她的父亲没有兄弟姐妹，自己也没有。
……
“什么？那几位退出我们行会了？”
在霍姆斯的沃尔里希家族的贸易站，从这儿的负责人那得到消息的伊诺森特正用手撑着桌面，一字一顿，极为慎重地向那位负责人核实着他所说的内容。
“你再核实一遍，确定那几位是真的退出了我们的行会，是口头言论还是已经办完了所有的手续？”
“是的，我前几日帮他们办好的手续，我劝了很久，但那几位大人坚持要退出我们的行会。”
那位负责人手忙脚乱地在桌上的文件中翻找着，大概是想找出那些伊诺森特所提到的几位商人的退会文书。
一番努力过后，几张已经盖好印章的文件交到了依诺森热的手中，对于行会商人的退会登记一般都会注明可能的退会理由，这种理由有时是由退会的商人自行填写，但多数情况下那些退会商人并不会讲明其中的原因，这时由行会的工作人员进行可能事项的备注再进行必要的调查，而这几张纸上在退会原因那一栏里则是一片空白，这是让伊诺森特最为震惊的。
不可能，如此贸然退会却没有理由，难带他们不要那批货物了？
伊诺森特想起了那批他带来的货物，那是这几位退会的商人提出的希望购置再转售的货物，依当下的行情，这批货物应该可以有不错的利润，如此匆忙的退会，一定是发生了什么十分突然的事件。
“这个理由没有调查吗？连可能的事项都没有？”
伊诺森特用怀疑的眼光打量着这位负责人，这几位退出的商人在整个行会中有着不小的影响力，不然依诺森特自己也不会帮忙亲自运输，如果他们突然退出行会的消息传开，那势必会对行会下的其他商人以及整个家族行会在帝国境内的事业产生影响。此时的伊诺森特希望这只是这个负责人的一个无聊的失误，不要成为一个令人担忧的事实。
“是的，那几位大人没有留下任何的理由，我们也没有想到任何可能的原因，其他的可能性我已经安排人在查了。”负责人搓着手，脸上满是勉强的笑容，他看到了伊诺森特那怀疑的眼神，如果这是工作上的失误，那么他的工作岗位马上就会不保，虽然现在的结果不令人满意，但他还是在证明自己已经把能做到的做到最好了。
“蠢货，不知道拖几天呀？”
伊诺森特不再怀疑负责人的说法，他现在急于想知道这一切发生的原因，但又想到自己目前的一些任务，这个事情还是暂时先交给这边的工作人员，自己多加关注为好。
“你先把这几份文件保存好，消息也不要公布，别人问起就说不清楚，要问上级的机构，然后你安排人打探可能的原因，最好把那几位最近的行踪都向我好好汇报一下，明白了吗？”伊诺森特向那位负责人安排了接下来的事情，并把那批货物交给了他，让他找间仓库先放着，如果那几位商人真的要退出行会再找机会卖掉。
“是的，我明白了。”负责人从伊诺森特的反应中知道这件事情的重要性远远超出他所预料的程度，自然也不敢有所耽搁，刚刚应完依诺森特的话便抱起一堆文件叫上其他的工作人员忙活起来。
希望这只是一个不必要的小插曲！
伊诺森特在心中如此想着，他对了对时间，发现自己在这儿待的时间太长了，如果要在今天之内做好拜访拜扎伊伯爵的准备，自己就得马上行动了。
于是，伊诺森特和那些忙碌的工作人员打了个招呼便离开了贸易站，站在霍姆斯大街上的他看着眼前熟悉的景象，不禁感慨道：
“啊，霍姆斯！”
……
下午时分，霍姆斯的大街上依旧是人来人往，作为南方商业活动最为集中的城市，自然拥有着数量颇多的贸易站点，霍姆斯的居民或临近居住的人们在这些站点购置着自己需要的物品，一些小商人也会采购商品行销到更加偏远的小镇，当然这种交易模式不是完全自由的，其必须有商业联邦商业行会的身份认证，不同的商业行会在能够运输销售的商品上以及税费征缴上也会有巨大的差别，这一切都是帝国与商业联邦的同盟条约所规定的。
虽然拥有着商业上的部分特权，但伊诺森特自己也很清楚，在帝国境内，这份特权某种意义上来说也是十分薄弱的，商人们需要货物来销售，那些控制着商品来源的领主则希望自己领地内的产出能够为自己带来财富，两者之间既是相互斗争的对象，更是相互依靠的伙伴，这也是他要来一一拜访那些家族贸易伙伴的原因。
沿着城中的主干道，伊诺森特一家一家地拜访着街道两侧的店铺，依照条约，这些店铺都登记在商业联邦各家族行会的旗下，就连帝国本地居民开设的商店都不例外，为了避免一些不必要的麻烦，伊诺森特在订购商品时并未说出自己的真实身份，因为各家族行会之间的竞争关系，自己如果到他家行会下的店铺或商人手中进行交易多少会让自己的处境变得尴尬，更不要提由此可能带来的生命安全问题了。
花费了不少时间，伊诺森特在一家高档的武器店内看中了一把佩剑，这家店的东西多是供给达官贵人赏玩之用，自然这把佩剑也是设计得极为巧妙，剑体通身银白，剑刃之上还有暗刻的花纹，原本的月牙盘被几条相互交错的金属线条替代，上面还点缀有几颗颜色鲜亮的宝石，乍看之下似一只蝴蝶停在剑上小憩，令人赞叹。
“店主，这把剑怎么卖？”
伊诺森特向店主询价，拜扎伊伯爵的性格并不与戴兰妮的说辞相差过多，他也有收藏武器的嗜好，自然这把剑或许可以成为一件不错的礼物。
“是送人的吧？”店主是位中年男人，长得孔武有力，衣着虽然简单但整齐干净，很明显地给人一种退役军人的感觉，他走到伊诺森特身边拿过这把剑，仔细端详了一阵，又上下打量了伊诺森特一番，看情况是在试探伊诺森特能够买的下这件商品，估量了一会，他便报出了价格。
店主报出的价格算得上合适，这一点伊诺森特没有多言，反倒是店主猜出了他购买此剑的目的让他小小地有些惊讶。
“没错。”伊诺森特递出一个布袋，里面装有数量大致足够的货币，嘴上应下了店主的那个问题。
“是拜扎伊伯爵吗？”
店主检查着袋内金币的数量，漫不经心地问道。
“是的。”被猜中了目的的伊诺森特尬笑着回应，“您怎么知道的呀？”
“这把剑据说是原本南方亚森王国的东西，其品质与我店内的那些普通武器自然不是同一层次的。”店主指了指那把剑又指了指伊诺森特，“你又不像用剑之人，更不像喜好收藏的人，买这把剑一定是送人的，而且一定是送那些不一般的王公贵族的，那么这附近名声大一点的也就只有拜扎伊伯爵了。”
“您说的没错。”
伊诺森特佩服于店主的推论，他内心清楚，这位店长拥有如此的眼力也绝非不可能。
“不过这把剑却有着一个不好的传言。”店主一边将佩剑装进礼盒一边对伊诺森特讲起这把剑的故事。
“传言？”伊诺森特的好奇心被激起，他示意店长继续讲下去，“什么传言？”
“这是一把诅咒之剑，会给持有者带来无尽的厄运。”店主脸上流露出一种鄙夷的神情，看来，他不信这个传言。
“那估计是哄骗小孩的玩笑吧？”伊诺森特自然也不会相信这种低级程度的谣言，况且这把剑是否真的是亚森公国的东西也不确定，这里也就当作店主的玩笑一笑了之。
“有人相信的。”店主将礼盒递给伊诺森特，“所以作为送人的礼物还是小心一点为好。”
“好的，我会注意的。”
伊诺森特谢过店主的提醒便拿着东西离开了店铺，店长也到店门口为其送行。
“走了？”
店长身后，一个身影从店铺的内间走出，不满地询问着现在的情况。
“嗯，走了。”
店主回身，顺手在门上挂上了打烊的牌子。
“让人发现了就不好了！”
虽是缓慢平和的语调，但也可以明白讲话人的愤怒与不满。
“或许那把剑真的是把厄运之剑吧。”
店长耸了耸肩，打趣地说道。
“好了，记得，这批武器的转运务必小心谨慎，不要出任何的差错。”
“明白。”
……
城外，文森伯爵领地。
戴兰妮小姐已经睡下，文森伯爵还在书房内处理一些文件，大多数的仆人也已经休息，只有少数几位还随时等候着他们主人的差遣。
“没想到情况这么严重，中央那边看样子是打算孤注一掷了。”
文森伯爵看着手中的一封来信，眉头紧皱，自言自语起来。
“卡瑟夫，现在还有多少人知道这个情况？”
文森伯爵看向卡瑟夫。
“安内特伯爵送来的消息，这边的拜扎伊伯爵应该也收到了同样的信件，说希望您去与他会面，商量一下此次的事情，不知道边境上的柯克加德公爵是否会收到消息。”
“柯克加德公爵被要求负责南部边境的防务，依照立场来看，安内特伯爵不会把消息告诉他的，或者说，他早知道了。”
文森伯爵铺开一张纸，一边写着什么一边对卡瑟夫吩咐道：“卡瑟夫，你安排一下我的行程。”
“明白了，主人，莫伊先生那边需不需要通知？”卡瑟夫是在指那位活跃在帝都的党首大人。
“等到会谈结束我们把结果一同告诉他吧。”
“好的，主人，还有什么吩咐吗？”卡瑟夫尽职的表现一向令文森伯爵满意
“准备一份正式通过的贸易政策文件给我，明天交给我。”
文森伯爵把给安内特伯爵的信件递给了卡瑟夫，卡瑟夫将信件收好，却不明白他的主人为何需要后一样东西。
“照办就是。”
显然他的主人不打算做出解释，卡瑟夫自然也没有追问，他迅速地退下去忙自己的工作，虽说是深夜，但他已经习惯这样的状态。
而在屋内，文森伯爵从取出一张纸条，上面小心翼翼地抄写着一些奇怪的符号。
“安内特伯爵也有不知道的事情！”
这句自语没有人听到。
……
霍姆斯，一切归于沉寂，唯有几处灯光与繁星共舞。
伊诺森特坐在下榻旅社的窗台上，身边放着那把佩剑，刚刚他才为它擦拭一遍，他抬头看着窗外的夜色，内心默默地祝愿自己接下来的旅途一切顺利，但一种无可名状的不安却萦绕在他的心头，他摇了摇头，说服自己这只是错觉。
屋外，霍姆斯的大街上，此时已没有了人的踪迹，只有负责巡逻的士兵才会偶尔出现在角落。
几个黑影穿过小巷来到一间不起眼的小屋门口。
“给敌人带来灾祸。”
“为祖国献上光荣。”
简短地对完暗号之后，黑影便进入了小屋。
“公主殿下，我们找到那把剑了！”
屋内，黑影报告着今天的收获。
“是吗？那太好了！”
黑影面前，一位少女转身，脸上满是听到这个消息后的兴奋与喜悦，与公主的称呼不同，也与生活在霍姆斯的那些普通少女不同，这位姑娘打扮更像一位战士。
这位少女看了看她身边的一位黑衣男子，又看了看那几个黑影，眼睛里闪着光，语气坚定，地说道：
“这一次，一定要将父亲的遗物收回，一定！”
