夜幕降临，整个小镇都安睡在黑夜之中。
厚重的云彩遮住了天空中的未满月亮，也使得夜色看起来格外幽暗。
在这一片夜色里，有一个行色匆匆的人。
他的手中拿着一个圆形的东西，那东西看起来像是个怀表一样大小，还带着一根链子垂在一旁。他一边低头看着那个东西，一边向着森林的深处前行。
在这个没有光明的夜晚，森林里的树木看起来都变成了黑色。
他努力地观察着身边的树木，但是无法确定它们真正的颜色，于是逐渐向森林的更深处走去。林中的树木越发茂盛，在黑暗中只能勉强看清它们形状诡异的模糊身影。终于他停了下来，停在了那一片诡异的树木屏障前。
他伸出手去抚摸着那些盘曲缠绕的树枝，想要透过它们去窥探屏障后面的东西。但是那一片黑色的屏障将一切隔绝开来，让人除了一片黑暗以外再看不见分毫。
他向后退了两步，随后将他手中一直握着的圆形物体放在胸前，吟唱了一段咒语。
他手中握着的东西开始发出微弱的金色光芒，随着他不断吟唱着咒语，光芒越来越明亮。
然而那道树木构成的屏障却没有任何反应。
没有拿到正确的钥匙，门自然是不会打开的。
他手中的光芒越发耀眼，然而他也越能感觉到那一片深沉的黑暗在拒绝着所有的光明。被施加了魔咒的屏障与他的魔法相抗衡，甚至连周围的那些并没有结成屏障的树木都开始抵抗着他的魔法。
森林中的光芒炽烈过后突然瞬间熄灭。
等到他恢复意识从地上爬起来的时候，才发现自己已经来到了森林之外。
原本他以为这座森林的秘密只是隐藏在那一道隔绝世间的屏障之内，却没想到原来整座森林都是那个“秘密”的一部分。
他刚才想要强行冲破屏障，却被整个森林拒绝。在他的意识消失之前，他曾经看见地上有魔法阵图的纹路，而那纹路看起来只是一个巨大的魔法阵图的一部分。
他再次赶往森林深处，却发现了一个令他几乎绝望的事实——刚才他差不多拼尽全力的一击，却只弄断了一根黑色的树枝。
他捡起了那一根树枝，感受到这诡异的黑色树枝中所蕴含的强大魔法。那是一种十分古老的禁咒，古老到在千年之前就已经失传了。
惨叫声划破了小镇的黎明。
在偏僻的小巷尽头，躺着一具死状诡异的尸体。那具尸体被人毫无掩饰地抛弃在那里，感觉凶手一点也不在意尸体被人发现。
卡诺一早就出门了，在去贝蒂奶奶家的路上，他看见了这个被人挤满了的偏僻小巷。
他从惊恐的人群中挤到最前面去，看见了那个诡异的尸体。
尸体全身呈现不正常的灰白色，并且僵硬成了一个正常人类摆不出的姿势。尸体的脖子上有两个小孔，全身的血液也已经被抽干。他的眼睛还大张着，里面有着被永远定格了的恐怖。
这种死状不得不让人联想到一个应该早已消失在莱茵卡奈特大陆上的种族——血之一族。
“卡诺哥哥……”
站在他身边的正好是艾达。
卡诺揽过了艾达，伸手捂住了她的眼睛。
“别看了。”
虽然不能判定这具尸体已经被放在这里多久了，但是卡诺还是能明显地闻到空气中挥之不去的血腥味。
“是诅咒！是森林的诅咒！”
“我前几天晚上看见月光变红了！”
“那些魔鬼回来了！魔鬼回来了！”
人群逐渐变得更为骚动起来，超出正常人类思维认知的案件使居民们想起了那个流传了不知道多久的传说——
那些魔鬼会踩着血色的月光将世界倾覆。
“发生了这种事情，你最近不要到森林里去了。”
卡诺掏出了一把银币递给艾达。
“这些天的花就当是我全都买了，在事情查清楚之前你一定要小心，晚上千万不要出门。”
“嗯。”艾达点点头，从花篮里拿出一朵花递给卡诺，随后转身走掉了。
这一次她的花篮里装了满满一篮子花香浓郁的蔷薇花，在那些花朵下面，放着一支深蓝色的鸢尾花。
卡诺看了看还处在慌乱中的围观居民们，然后看见了站在人群之外默默看着这边的安里。安里似乎是感受到了卡诺的视线，也向卡诺看过去，两个人的视线在空中交汇。
人群渐渐散去，然而恐慌的氛围也随着一起悄然蔓延。
小巷子里只剩下了站在原地一直没有动的卡诺和安里。
卡诺走到了安里的面前，盯着安里的脸。
“昨天晚上你在哪里？”
“我一直呆在你帮我找的屋子里。”
安里直面卡诺，两个人似乎都想从对方的眼睛里看出来什么不一样的东西。
“是吗……”
卡诺笑了笑，明显是并不相信安里的说辞。
“你是在怀疑我杀了他吗？”
“我怀疑所有人。”
安里绕过卡诺，走到了那具尸体旁边。卡诺也跟了过来，两个人一起蹲下检查那具尸体。
这具已经变成怪异的灰白色的尸体上，那两个位于颈动脉附近的齿痕是最为明显的伤痕。他的身上没有任何挣扎的痕迹，像是在一瞬间被人控制住，继而被抽干了全部血液。
安里伸出手在尸身上摸索，在尸体的胸口处感受到了异常的魔力波动。
他扒开尸体身上的衣服，发现尸体的胸口上烙印着一个奇怪的图案。
“这是什么？”
卡诺也伸出手去摸了一下那个烙印，只觉得手指像是被火焰灼烧一样疼痛，比起昨天在安里门口感受到的那种疼痛感要严重得多，并且带着深深的恶意。
“这是很古老的魔法阵图，是将灵魂从躯体中驱赶出去的一种邪恶的魔法。”
安里脸上露出了与他的年龄不相符合的深沉表情，而他的“年龄”也仅仅是从他的外貌推断出来的而已。
“你到底是什么人？”
“一个路过的流浪人。”
安里站了起来，背对着卡诺说道：“你最好不要参与这件事情，这不是普通人类应该了解的东西。”
随后，穿着巨大斗篷的少年踩着逐渐升高的朝阳，孤身一人离开了。
卡诺发现旁边的地上掉了一个圆形的东西，它看起来就像是一只奇怪的怀表，应该正是安里刚才蹲下来的时候不小心掉的。他捡起了那个东西，只觉得好像有一种熟悉的力量也一起涌进了手心里。
这只奇怪的怀表只有一根指针，原本应该写着十二个数字的表盘上画了一些十分抽象的符号。它的背面浮雕着一本翻开的书，书页上刻着一个名字——安里·洛伦斯。
他曾见过这个东西，只不过见到它的时候并没有看清它到底是什么样子。
昨夜的沉眠森林里，他跟踪着那个深夜进入森林的人，一路来到了森林中心。
卡诺曾经尝试过很多次，但是森林中心的那个黑色屏障他无论如何也没办法突破。就算是在有着清朗月色的夜晚，他也仅仅是能破坏外围树枝的表面。然而过不了多久，那些被破坏的地方又自动修复了。
昨夜的月光过于暗淡，他只能勉强锁定那个行色匆匆的身影，看不清那个人的脸。他跟着那个人来到了黑色屏障的前面，并且悄悄地隐藏了自身的气息，躲在了远处的树后。原本他以为这个人可以打开这道屏障，所以随时准备着趁着屏障打开的时候冲进去。
当那个人手里的光芒亮起的时候，卡诺看见了那个人的脸。
女孩子一样的精致侧脸，还有像是被阳光亲吻过的金色短发。
这个自称为“流浪人”的安里正在使用着普通人根本无法接触到的魔法。或者说，是这片大陆上曾经一度盛行却被封印了的魔法时代残存下来的魔法。
因为魔法的光芒越来越刺目，卡诺并没来得及看清安里手里拿着的是什么东西，就被光芒吞没了。等到他再次恢复意识的时候，自己已经来到了森林的外面。
——这座森林是活着的。
不知道为什么，这个想法突然闯进卡诺的脑子里。
他突然对这片森林产生了一种异常的恐惧。明明自己已经在这里生活了几十年，却头一次觉得自己对这片森林一无所知。原本他以为秘密会藏在那片黑色的屏障之后，却发现，可能这座森林，甚至整个小镇都是那个秘密的一部分。
刚才两个人一起调查尸体的时候，卡诺并没有闻到安里身上有血腥味，可是他的却闻到安里的身上带着森林里那些诡异的黑色树木的味道。
卡诺再次仔细检查了那具尸体，除了颈间的齿痕和胸口上的烙印以外，他还发现了一点点奇怪的痕迹。
尸体的手上有着类似于被针一类东西刺过的细小伤口，因为尸体上呈现着不正常的灰白色，所以这些本就细小的伤痕更加不容易发现。卡诺仔细闻了闻，尸体的手上也有着属于森林里的那些黑色树木的味道。
那是一种深深缠绕在卡诺灵魂中的，象征着死亡与仇恨的味道。
