早在马鞍发明之前，人类就已经开始尝试在马背上作战，古典的骑兵们没有任何防护，只是在马背上垫一块兽皮，便举着长枪向敌人突刺。
在极高的速度的驱使下，尖尖的长枪能够迸发出无与伦比的威力，即便是青铜铸造的枪头也能够对敌人造成巨大的威胁。
步兵们对此害怕不已，但在长时间的摸索与对抗中，他们总归是找到了许多对抗骑兵的方法，战争的形态也不断在改变。
就兰莉娅所看到的事实而言，驴子骑士发起的冲击效果显著，长枪刺穿了别西卜的躯干，并把它一并带落到河里。巨大的苍蝇在河水中挣扎着，身上的魔力逐渐流逝，要不了多久便失去了动静。
全身湿透的少女费了好大的劲才爬上岸，她的羊毛裙在吸水以后格外沉重。
“最近真的是倒霉透了。”
兰莉娅平躺在地上，望着初春的暖阳和洁白的云，接着一张熟悉的面孔出现在她的视野里。
“没事吗？”
“啊～好想喝新鲜的血啊——”
“看来还很有精神呢。”
少女们相视一笑。
“我还以为你肯定会讨厌我了呢。”
“确实在那一瞬间我以为你要背叛我……”
“才不会哟。”
兰莉娅说。
“无论是过去、现在还是将来。”
落水的驴子骑士狼狈不堪地从河里爬起来，他的驴子突然一抖，又把水往他身上淋了一道。马尔茨顾不得责怪他的坐骑，连忙去查看河道上漂浮着的巨大苍蝇尸体，在确认古老的苍蝇王真的死在他的骑枪之下以后，他几乎不敢相信自己的眼睛。
“不是很好嘛。”驴子骑士听到他尊贵的小姐这样说，“从此以后，再也没有人敢小瞧你。”
“可这并不全是我的功劳……”
“难道还会是我的功劳？可不要让人笑话了。”
马尔茨觉得有道理，便不再提这事了。
他们不得不绕开那个遭受厄运的村落，因此他们改变了前去亚亨的路线，可是这样就要赶不上宴会，在商讨之后，少女们决定穿越森林。
莱雅在从前一个人独自冒险的时候，时常会在森林里过夜，一方面是因为原先待的地方确实没有多少能走的道路，大片的森林一望无际。另一方面是因为兽人不像人类那样因恐惧而排斥森林的夜晚。
人类对于黑夜有着本能的恐惧，似乎是从远古时代就深深烙印在心中，对太阳或是光明的崇拜成为一种普遍的信仰也不足为奇。
和人类相反，兽人普遍崇拜的是月亮。夜行的野兽们对黑夜无所畏惧，反而抱有崇高的敬畏，因为这是一日当中最佳的狩猎时机。即便是他们在掌握了养殖的技术之后，不再需要在夜晚捕猎，也时常要举行对月亮的祭祀。
对于莱雅他们一族而言，这种祭祀就是在圆月之夜举办的篝火庆典。
除了对夜晚的恐惧之外，森林里也是绝佳的藏匿之所，在人类的传说当中，恐怖的怪物永远都是藏身在密林之中，强盗在这里安营扎寨，女巫在里面举办邪恶的仪式。
总之，被树木所遮蔽的森林是一切藏污纳垢之地。
归因于对未知的恐惧，人类探索的步伐总是在森林面前止步，只是在为了开垦耕地之时才会烧毁这些古老的树木。
他们几乎没法安乐地坐在马背上，大片的荆棘和灌木迫使他们下马用刀剑开路，从完全没有人迹的地带开拓出第一条道路。
“在几天前。”马尔茨说，“我和同伴宿营的时候被一头飞龙袭击。”
“我听你说过这事。”兰莉娅附和道。
“那之后我就和他们失散，老实说，我是拼了命才从那里逃出来。”
“换谁都一样。”
“是的，人绝不可能杀死龙，假如真的有能够屠龙的勇士，他的名字一定会流传在诗歌里。”
兰莉娅却并不这么认为。
据她所知，帝国的军队曾在高卢的森林边界有过与飞龙交战的记载。某位将领率领一个军团向北方开进的时候和飞龙遭遇，在他的指挥下弓箭和投石组成了密集的防空火力，就连重装步兵也把长枪当作投矛掷向天空，那头龙还来不及逃窜就被击落。
如果这个故事不是那位将领为了连任保民官而捏造的经历，那么足以证明大军团绝对有能够杀死飞龙的力量。
理论上是如此。
“不过啊，龙的数量应该很少才对，不会那么容易见到的。”
“但愿如此，我确实不想再和那样的怪物相遇。”
他们在森林中找了块宽阔的地方，决定在此宿营。兰莉娅在心里计算着时间，他们得赶在后天之前到达亚亨，否则就要错过那场盛大的宴会，少女一心想去看看这个国家最伟大的人是副什么模样，可不能因为路途上的困难功亏一篑。
对于驴子骑士来说也是如此，要是错过了白天举行的比武，他不知道得等到什么时候才能找到下一次扬名立万的机会，这样规模庞大的比武很难会有下次。
可是他又非常担心，因为先前遇到的那位领主罗吉尔是个强劲的敌人，要是和他相遇，难免要被砍翻在地，这样，他就既得不到尊贵的小姐的花环，也拿不到荣誉和奖金了。
在驴子骑士沉沉睡去的夜晚，少女们被某种窸窸窣窣的声响吵醒，莱雅以为那是森林里觅食的野兽，兰莉娅却隐隐望见黑暗中的一丝火光，少女们彼此望了对方一眼，随即抓起武器朝那边慢慢靠近。
她们越是接近，那窸窸窣窣的声响就越是清晰，好像有无数人在低吟某种诡异的咒语，不是拉缇姆，而是某种更加古老，更加原始的语言。
火光越来越明亮，少女们看到有一群人围绕在森林里的一片空地，这片人为砍伐出来的空地上有许多低矮的树墩，那些全身用黑袍包裹身体，头戴恐怖面具的人站在树墩上手舞足蹈。
“他们在干嘛？”莱雅低声问。
“像是某种祭祀，不然就是什么邪恶的仪式。”
这群人的中间用白色的粉末画出一片古怪的图形，每个人都站在一个关键的节点上。在圆形图案的正中央摆着一具女尸，四肢摊开，对应一个五芒星的图形，尸体的脑袋被换成了山羊头。
少女们在黑暗中窥视，想看看他们到底在捣什么鬼，这时气流突然开始快速流动，大风摇动周围的树木，让这些站在树墩上的怪人站立不稳，全部摔倒在地，他们插在地上的火把几乎要被熄灭，火光随着气流摇曳，让他们投影在地上的影子忽大忽小。
某种东西被吸引过来了。
怪人们和少女们都能预感到这一点，他们不约而同地望向天空，在月光映照下某种生物的阴影出现在空中。
那是完全展开后将近十英尺长的翅膀，在他们的认知当中，只有一种生物具有这样的特征。
身穿黑袍的人们惊叫着四散而逃，全然忘记了是他们召唤来这恐怖的怪物，不消多时就全部逃走了。盘旋在空中的怪物缓缓落地，那双锐利的眼睛径直盯着少女们藏身的方向。
借助火光和月光，少女们看清了怪物的真实面目。
那分明是一位少女，除去头顶的龙角、脚上的龙爪、背后的龙翼和龙尾，和人类的身躯并无太大差异。龙所特有的蓝色鳞片从脚爪延伸至膝盖以下，橙黄的眼珠周围同样覆盖着鳞片，除此之外的肌肤和人类一致。
少女尖尖的长耳朵从长发两侧翘起，身上单薄的亚麻布料被胸前撑起，腰间裹着盖到膝下的兜布，和兰莉娅从前见过的野蛮部族有几分相似。
“那边的家伙，我好像以前见过。”
听到对方这样说了之后，兰莉娅先是感到惊讶，随后决定从灌木后面走出去，莱雅跟在她的后面。
论魔力，对方要远在自己之上，如果真的动起手来，恐怕她们撑不过几分钟。
尽管内心感到害怕，兰莉娅依然装作无事一样，她非常清楚，如果在这里乱了阵脚，之后的谈判就会陷入不利。
总之要尽量避免战斗。
“没想到仍然记得吾等的，会是龙呢。”
“不会忘记哦。”龙族的少女如是说，“虽然确实是很久之前的事。”
“那么，找上我们又有什么事？”
“没什么事，只是碰巧路过。”
“……就这样？”
“对呀。”
兰莉娅一时无言以对，莱雅也不知道说什么好。
“那你别吓我们啊！”
少女们异口同声的呼声反而让龙族少女吓了一跳。
“诶诶诶？”
“突然从那么高的地方下来，又恶狠狠地盯着我们，差点以为要死在这里。”
“对不起，我不是故意要吓唬你们的！”
先前还眼神凶恶的龙族少女此时仿佛换了一个物种。
“真是的，这次就姑且原谅你。”
“感激不尽。”
甚至还开心地摇起了尾巴。
“回去啦。”兰莉娅说。
莱雅笑了笑，转身跟着兰莉娅一起往回走。
“看起来龙和我想象中的有点不太一样呢。”
“虽然活了很多年，却还是像个笨蛋，这就是龙。”
“说谁是笨蛋啊——”
和回音一同朝着兰莉娅飞过来的，是龙的飞踢。
