蜥蜴族的部落选址在一个非常微妙的地方。
原本这片湿地安静祥和，多年以来与人类一直相安无事，直到附近的平原上一座阵地落成，蜥蜴人们才发觉自己被卷入了人类的权利斗争当中。
而他们的部落正好处在战线的边缘。
事实上在几天之前人类方就已经派遣了信使要求蜥蜴人臣服于一位他们从未听说过的国王，因为从未听说过，他们理所当然地选择了拒绝。
当然，其后果就是人类方面的报复。
一位骑士率领四名扈从与若干民兵对部落发起了突袭，不过他们显然低估了蜥蜴人的实力，这场进攻仅仅对蜥蜴人的部落造成了些许损害，杀死了几名蜥蜴人战士，袭击者自身也受到了猛烈的反击，骑士受了重伤，被扈从们抬出战场，剩余的民兵如鸟兽般从战场散去。
时至今日，人类方面再一次集结起战力，增加到相当于先前三倍的兵力从部落的东方袭来，而这一次蜥蜴人早已在部落外围布置了岗哨，因而在人类的军队抵达之前蜥蜴人便做好了迎战的准备。
“你们打算用这样的工事来抵挡人类的进攻？”
兰莉娅看到蜥蜴人设置在外围的简易木桩围栏时几乎要笑出声。
在此之前刚刚进入蜥蜴人部落的时候，兰莉娅因为不想弄脏自己的脚和裙子，一直拎着裙摆走路并试图避开泥泞的土地，结果还是让她的双脚沾满了淤泥，这让她非常不满，直到这时她的心情才稍微好转。
“我们没有那么多时间去做这些东西。”蜥蜴人皱起了额头，“许多同胞在上一次袭击中负伤，单是照顾他们就足以令我们腾不出人手。”
“的确是非常严峻的现状，求生欲告诫我逃跑是最好的选择。”
“你可是说过要协助我们的，如果你敢食言，我绝不会放你们活着离开。”
“开玩笑啦。”莱雅俏皮地吐出舌头，“我想你们应该有弓箭吧。”
“投矛倒是管够。”
“盾呢？”兰莉娅问，“每个人都有吗？”
蜥蜴人举起手边的木板盾向兰莉娅展示，所谓的盾，不过是几块木板拼凑在一起，木板之间甚至留有缝隙。
“说实话这种东西甚至都不能被叫做盾，但是总比没有好。”
“你有什么逆转的方法吗？”莱雅问。
“我不能保证。”兰莉娅说，“不过可以稍微提高获胜的机会。”
兰莉娅从附近的树上折下一根树枝，在松软的地面上画起示意图。
“把持盾的蜥蜴放在前排，持矛的放在后面，让他们紧挨在一起形成一道墙壁，然后从盾牌的间隙用矛去攻击。”
“我觉得撑不了多久。”蜥蜴人说。
“这还不是重点，当所有的敌人都靠近墙壁的时候，应当有一只队伍绕到他们的侧边或后方，最好要能够拿下他们的领军者，如此一来日后的谈判也会容易许多。”
“这些是谁教你的？”莱雅问。
“我的……呃……父亲，他是名优秀的将领。”
“我不确定这样的计划是否有用，但我认为值得一试。”
很快，所有能够战斗的蜥蜴人被召集到前线，他们按照兰莉娅的计划排成三列长长的防线，第一列全员举盾持刀，第二列既有盾又有矛，为的是能在第一列的战士倒下时能够及时补充上去，第三列则只有长矛，负责跨越前面两列从间隙发动攻击。
就在蜥蜴人排列好方阵的同时，他们的敌人也进入了视野。
和先前相比，敌人的数量确实增加了许多。
身穿鳞甲骑在马上的有三人，看样子大抵就是新增派的骑士，大约有十余名侍从，高举着三种纹样的旗帜，民兵的数量则增加了三倍。
令人绝望的数量差距。
“不行，纵深太浅了。”
只有莱雅听到了兰莉娅轻声的话语，尽管不清楚是什么意思，但仍能够明白现在的局势非常不利。
“事先说好，我们只是‘协助’你们，不会和你们一起死守，毕竟这是你们的部落而不是我们的。”
听到莱雅的话后蜥蜴人只是无言地瞥了她们一眼。
“无妨，胆小懦弱的小猫就应该回家吃奶去，而我们是英勇无畏的战士，绝不会后退半步。”
其余的蜥蜴人在听到这样的话语后不约而同地发出了低沉的吼声，似乎是决心要在这里战死一般，全员的眼睛里都散发着坚毅而凶恶的光，为他们高大的身影增添了几分悲壮。
兰莉娅的计划中存在几个巨大的问题。
方阵是集团军作战的主流阵形，只有当足够数量的士兵集结成为一个整体时才会具有强大的力量，即所谓的纵深，纵深决定了方阵受到攻击时的守备力量。当一个方阵拥有较大的纵深时便难以击溃，即便前排的士兵倒下，后排的士兵能够立即补充上去，战线便不会轻易崩溃。
另一方面，方阵需要前排士兵拥有较强的防御力，通常是重装步兵，而蜥蜴人的装备显然不足以称得上是重装，他们中许多成员甚至都没有护甲，唯一能够防护身体的只有表层的鳞片。
这样一只临时拼凑出来的队伍能做到什么程度呢？兰莉娅突然对此有了兴趣。
要知道，兰莉娅从未像她名义上的父亲那样指挥过一只军队，她只是见过几次演习时的情形，便被那样壮观的情形深深迷住了。
帝国的军队中不仅仅是吸血鬼，事实上吸血鬼的数量很少，绝大多数是人类与兽人，他们全都是吸血鬼的奴隶。
每一个方阵中的所有人的脚都被铁链连接在一起，除了负责指挥的吸血鬼军官可以自由行动之外，他们无论是在行军还是驻军时都无法自由行动。
但即便是奴隶，也有着一点点的指挥权。
每十人就要选出一名十夫长，每百人就有一名百夫长，每千人就要有一名军官，三千人即为一个军团，要配有军团长与通讯兵，元帅则直接指挥军团长。
奴隶可以当选十夫长，负责安抚与控制其他奴隶，往上的职位全部由吸血鬼担任。
通常而言军团在损失了相当的士兵之后就会溃败，但由于被剥夺了行动了自由，奴隶们除非所有人齐心协力，否则根本无法逃跑，即便逃跑也会陷入不断的拉扯之中。加之恐慌与混乱，几乎没有人能活着从战场逃离。
这便是帝国不存在逃兵的真相。
帝国凭借着这样一只巨大的奴隶兵军团横扫天下，令全世界为之震颤。
眼前的蜥蜴人与帝国的军队相差甚远，兰莉娅甚至怀疑他们能否成为战力，可是此外再没有更好的办法，只能赌上性命去奋力一搏。
乘马的三名骑士在距离部落百米左右的位置勒马止步，行军的队伍同时也停了下来。他们大约没料到蜥蜴人在这么短的时间内已经做好了防守的准备。
“沉住气。”兰莉娅说，“我们不能主动进攻，只能防守。”
所有人都屏息凝神，注视着对方的一举一动，三名骑士在简单的商讨之后，其中领头的那名骑士拔出了自己的佩剑，高举过头顶，随即迅速斩下，将剑指向蜥蜴人部落。
那是发起攻击的信号。
与此同时，兰莉娅也发出了指令。
“第一列蹲下！第二列架盾！”
霎时间混有弓与弩的箭雨朝着蜥蜴人的头顶倾泻而下，箭头与木盾碰撞的响声此起彼伏，不少蜥蜴人的盾被弩箭贯穿，刺入了他们的手臂，他们强忍着疼痛，坚守在第一线。
蜥蜴人的盾牌防护面积过小，下蹲可以有效地避免身体无防护的部位暴露在外，而第二列持盾的蜥蜴人则迅速将盾架在第一列之上，增大了防御面积，同时构成的斜角可以削弱箭的力量。
就在弩手费力装填的时候，蜥蜴人的第三列将投矛掷出。
那是被不亚于弓弩力量的手臂掷出的投矛，在这样的距离能够轻易刺穿没有防护的肉体，身处前排的士兵立刻举盾，却没想到投矛绕过了他们的头顶，射中了后排的弓弩手。
骑士的扈从开始摇旗，那似乎是另一种信号。
弓弩手停止了射击，前排的步兵发起冲锋，蜥蜴人的投矛攻击仍然没有停止，步兵们顶着攻击，伴随着震天的喊声向前推进，而蜥蜴人的投矛却仿佛用之不竭一般，密集的攻击一刻也没有停歇。
早在开战之前，蜥蜴人就把大量投矛插在脚边松软的土地里，这样一来大大提高了射击的效率，也增加了武器的储备。
即便如此，人类的步兵仍旧推进到防线的前方，第一列的蜥蜴人战士早已起身将盾举至胸前，利用盾之间的缝隙同步兵作战。第二列的蜥蜴人战士利用矛的长度，跨越前排发起突刺，一时间双方短兵相接，刀光剑影，嘶吼与哀嚎混为一体，血液染红了所有人的眼睛和装备。
一切似乎都在按照兰莉娅拟定的剧本上演，但兰莉娅很快注意到防线将要被突破，对方有着压倒性的人数和更好的装备，蜥蜴人的盾很轻易地被劈开，在短时间几乎失去防御的手段。若是继续这样消耗下去，蜥蜴人用不了多久便无法再维持战线。
若是无法继续维持战线，兵败如山倒即是预料之中的结局。
除非分派的小队俘虏了那三名骑士，胁迫他们退兵，否则毫无胜算。
兰莉娅踩在一块石头上，试图将视线越过激战的双方，查看对方领导者的情况。然而她发觉那三名骑士仍旧坐在马背上，分派的蜥蜴人战士小队遭到扈从的围攻，此时已经全员阵亡。这其中就包括她们最先遇到的那只蜥蜴人。
已经无计可施。
蜥蜴人的部落会如何呢？灭亡，还是被奴役？兰莉娅并不在意这些，只是，她不甘心就此失败。
“可恶，要是有壕沟，要是有装备，要是有更多的战力……”
然而现实没有如果。
“不，你做的已经很不错了。”
当兰莉娅从失败中回过神来的时候，莱雅已经悄悄地带着她逃离了战场。对于猫族的少女而言，她们没有必要去见证一个部落被灭亡的终幕，更为重要的是，她不想与双方中的任何一方扯上关系。
少女丝毫不觉得抛下正在与人类死斗的蜥蜴人有什么不妥，毕竟比起蜥蜴族的存亡还是自身的安全更为重要。
“就算赢了这一场战斗，今后人类也会派十倍、百倍的士兵过来，一次的胜利不足以扭转决定性的劣势。”
显然莱雅的判断是正确的，兰莉娅也十分认同。
“除非出现奇迹，你是想这么说吧。”
“愿爱赫卡女神保佑他们。”莱雅说。
“那是谁啊？”
“我们一族的守护神，虽然不知道她会不会去管蜥蜴人就是了。”
“大概不会吧。”
远离战场的喧嚣，少女们继续前行。可是她们并不知道，世界此时已然陷入混乱。
