帕尔在不间断的行走中迎来了日出。
她走出了山脚的森林，但晨间的山谷仍然充斥着蒸腾的模糊雾气。
她感觉湿热难耐，但更让她焦虑的，是自己在这片雾气中难以分清行进的方向这件事。村长说过上山的道路只有一条，但对第一次走上这条路的帕尔来说，被踩出的土路在朝雾的断层间还是不怎么好认。
她终于决定停下，等待雾气散尽再出发。
在摸到一块足够歇脚也足够作为标识物的巨石后，她席地坐下，握住刀柄，静静地等待雾气散尽。
如果，只是如果，那头野兽想要趁着雾气偷袭自己，帕尔盘算着，那至少也要在它的肚子里拼尽全力划出一刀。
那头野兽罪该万死，帕尔这么想着。
然后她睡着了。
再醒来时，眼前已经没了雾气，太阳当空照耀，树叶甚至照不出影子。
帕尔没有被野兽吃掉，除此之外，她慢慢清醒起来的意识还发现了一件让自己生气的事实：她只是困到浪费了一个上午的时间去补觉。
想到这里的帕尔开始生气，以至于能够对面前素不相识突然出现的女人开口质问：
“为什么不叫醒我。”
“因为你看起来累得不行。”那女人坐在一团没有散开的雾气上理所当然地回答，“那头野兽不会因为有人补觉就趁机逃走。”
帕尔一时间说不出话。
女人双眼灰暗，看不出瞳孔，皮肤惨白，粗略绑起的头发和修长的眉毛都有着和雾气一样的色泽，身穿与她衰老模样相配的厚实长裙。
“另外继续午睡倒是对健康有好处。”
“不，等等，对不起，我刚才……一时头脑糊涂。”完全清醒过来后的她脸颊发烧，站起向女人道歉，“请问你是哪位？”
“何不先自己猜猜看？”
“请不要这样，这里很危险，我不知道野兽会在什么时候什么地方——”
“哦，是啊，然后你偏偏就要一个人去杀它，还偏偏就要在半道上体力不支睡着，我要是信了你的说辞才是有眼无珠。”女人跃下雾气，“依我看，你不怎么相信自己的话。”
“……我必须去杀了它。”帕尔被噎得说不出话，只好默默地重复起自己的目的，“我非得要那头野兽死不可。”
“因为它杀了你或者你的好朋友之类的妈妈，是吧？”
“你知道野兽的事吗？”帕尔睁大眼睛，随后想起这个女人也的确不是第一次提到野兽，“你看到它了？它在哪？”
“啊啊，看到了，它昨天就是从这条路上山去的。”女人点头，“它那时候像是刚刚吃过什么东西一样浑身是血，左肋上的那张嘴还嘟囔着什么‘做了母亲的人的肉味道也不怎么样’之类的话，一边用其他的嘴叹气一边从我身边经过了。”
听起来就像是杀了盖勒的妈妈之后的反应，帕尔想着，咽下一口唾沫，“谢谢你告诉我。”
等到自己爬上这座山，就是它的死期。
或者是自己的。
“等等。”女人叫住一声不吭地继续朝山上走的帕尔，“先等等。”
不能再浪费时间了，这么想的帕尔沉默着加快脚步。
“嘿，小姑娘！等等！你想就凭现在的自己去杀了那头野兽？”女人高声挖苦，“我再问一遍：凭熬上两夜就能累倒的身体和那包根本连磨都没有磨过的炊具？你真的想就凭现在的自己去杀了那头野兽？”
帕尔停下脚步转身，没有回应。
“想明白了就好，”而女人满意地点点头，“我会跟你一起去。”
“可你只是个老人，帮不上忙。”帕尔这才想起来拒绝，“……还是抓紧时间快些回到村子里躲开野兽比较好。”
“哦，得了吧，小姑娘，你明明亲眼瞧见我浮在雾上的样子，”女人咯咯笑出声，脚步琐碎地靠近帕尔，“当然，当然，你说得粗鲁可也没错，这把老骨头谁都杀不了——但你看，想出要用什么去杀谁这种事对我这个老巫婆来说可还不成问题——让我跟着走，发现有用的东西的时候我还能提醒你。”
“我成年了。”帕尔勉强从牙缝里挤出第一句反驳，“要做什么我心里有数。”
“不然你也没法上山来。”
“一只连皮毛都长不齐的野兽用菜刀就能开膛破肚。”
“真那么简单就好。”
“它肯定会死。”帕尔说着继续朝前迈开脚步，“然后我就回家……事情会好起来的。”
女人没有回答。
“会好起来的。”
帕尔重复一遍。
女人没有回答。
