从房间的门走出来到的是另一家更宽阔的房间，就算在帝国的中心也没多少人知道这间房间的存在，是沃尔特为他们精心准备的房间。
“是吗？是吗？霍尔什卡阁下，竟然会有那么有意思的事，嘎嘎，到时候务必让我见识见识。”
“嘎嘎，没想到在帝国中枢还有利特你这样有趣的人，说实话让我大吃一惊，下次还有什么有趣的也一定叫上我。”
“一定一定。”
房间内利特和另一个蜥蜴的兽人欢快地聊着天，他们能聊得那么投机也是意料之外的事，不光是霍尔什卡他身后的两个手下也非常愉悦，所谓蛇鼠一窝就是这个道理，两人都拥有着同样的低级趣味。
“喀土穆老哥，你来啦！刚才我还和霍尔阁下聊到我们之前去的那个店。”
将话题引到了喀土穆的身上，利特狡猾地退居到了二闲，至于他们是怎么勾搭上的那是后话了。当霍尔什卡听到喀土穆的名字后，脸上的表情瞬间变得严肃起来。
“这个不是亲卫队长阁下吗？很久不见吧。”
嘴角勾起一抹隐晦的笑，霍尔什卡说道。所谓亲卫队长是他父亲的称号，当年喀土穆只不过是一届小小的守卫而已，亲卫队的父亲跟着王子前往黑魂遗迹就此夭折在了里面，而先王也因此郁郁成疾最终病死。
喀土穆为了挽回父亲的名号，这几年来勤学苦练和他父亲当年的水平不相上下，但是在他身上有着就皇派的烙印，就算再强也不得待见染上了酒瘾，这两年早已消失在皇都中，没想到在这里见到了他。
他的出现准时让霍尔什卡感到意外，不明白他到底想要干什么，今天他收到的是同样身为贵族的霍克艾斯族长的邀请说走要事相约。
“的确，霍尔什卡阁下，很久不见了。”
喀土穆说着向他行了个礼，对于这种无名之辈的行礼他根本不放在眼里，冷哼了一声。
“霍克艾斯人在哪里？不是说有要事相见吗？要事就是你这个家伙吗？”
从他的语气中能明显地听出责难，若要事真的是这只过气的大猫，他可绕不了这个家伙。
“什卡，你还是这样的暴脾气。”
房门再次被打开，穿着礼服羽毛油亮的禽类兽人走了进来，他就是金鹰族的族长，霍克艾斯。
兽人帝国的贵族系由四大派系组成，以霍尔什卡为代表的冷血系，霍克艾斯为代表的禽系，霍利埃冯为代表的温血，霍尔迪斯为猎食派的代表。每个贵族的族长继承家族的称号，而建国到现在的国王基本上都是以霍尔迪斯为代表，那么多年下来在其中形成了一个小圈子，也就是所谓的皇族派。
可恨就可恨在其他几个家族中很少有皇族血脉激发，就算拥有强大的武力也抵不过在血脉中的威压。即便有皇族的诞生，先天夭折的范例也不少。
“艾斯，你今天找我过来到底是什么事？为什么旧皇派的家伙会出现在这里？莫非你们……”
在他记忆里艾斯并非倾向旧皇派，鹰派一向拥有自己的傲气，与兽派的斗争从来就没有停歇过。可惜的是他们几乎从来都没有占据上风，无论旧皇派也好还是新皇派也好，都是由霍尔迪斯一脉掌握，莫非他叫自己来的目的是为了与自己联手来与霍尔迪斯一派抵抗。
“你觉得有可能吗？我们有没有出现过皇族血脉之人，倒是你们家的那个小鬼……”
“艾斯！玩笑开大了！”
“不用隐瞒，这已经是整个皇都都知道的事了。你看国王和他那个兄弟迟迟没有向你动手，也不会这个时候突然下狠手。”
“……”
他所提及的正是什卡第三十六个亚人妻子生下的第四个孩子，和那些拥有皇族血脉的一样，白色，但生下来时就体弱多病，若不是依靠各种手段勉强维持着他的生命力，想必那个孩子过不多久就已经死了吧。
在霍尔什卡家族中鲜有出现这样的血脉，整个家族倾注了所有的人力精力培养着这个孩子，世界上没有不透风的墙，这样的秘密早已是皇都内人尽皆知的了。
“若是说我有办法让你那个宝贝孩子健健康康地活着的话……”
“你说什么？！”
孩子的问题一直是他心头的顽疾，在听到艾斯这句话后，什卡一步冲上前直直地看着这位老友。
“你有办法？”
“我说如果的话。”
“代价是什么？！”
几乎是从他的嗓子眼里掐出这几个字，他和艾斯的关系只能说是一般，相对于一直处于中立的温血派来说，冷血派的他们选择更深层次的蛰伏，表面上一直是禽派和猎食派的表面争斗。最坏的打算他已经猜到了，让自己介入与双方之间的斗争，他是为此来寻求帮助的。
“呵呵，我说如果的话，掌握这个方法的并非是我，另有其人。”
“另有其人？”
他没有趁着这个机会狠狠地咬下他一口，这绝非平常的事，和他认识那么多年，即便不是熟识也很难得看到他拥有这样恭敬的口气，艾斯的态度让他更加捉摸不透了。
“是的，也是你我很熟悉的人。”
“……”
喀土穆的出现和艾斯的一番话，让他更加琢磨不透，和福克斯比起来他还有相当的差距，能够做到族长这个位置的无非是八面玲珑之人，去掉所有可能的答案，剩下的最为不可能的答案就是结果。
“不，不可能，这样的事情绝对不会发生。”
“有什么不会发生的？我们国家有一句谚语你还记得吗？猫有九条命。”
“……霍克艾斯！你究竟想要说什么？是亡灵回来了吗？”
“不是亡灵！”
在一旁的喀土穆声音提高了两分，明显地能够感受到他的怒气。若是刚才的猜测让什卡的猜测只有两分的话，那他现在的表现让他的确信有了五分。
“哎呀呀，对你们来说我的存在或许真的是亡灵一说不定。”
从着门背后传来了轻笑的声音，白色的毛皮上有这明显的黑色斑纹，在他的额头上同样有着“王”的花纹，那双银色的眼睛同样出现在什卡的面前。
“你……您是……”
“陛下，欢迎回归。”
艾斯和喀土穆立刻单膝跪了下来，喀土穆还好说，艾斯如此行礼绝对算的上是少数中的少数，就算是先王也少有看他拥有如此大礼，而对于这个陛下他却发自内心深处地崇敬着。
“什卡族长，很久不见了，连我的样貌都已经忘记了吗？”
在听到他的话后，什卡的身体向后退了几步，脑海中最不可能出现的那个猜测出现在了他的面前，这样的结果是他没有预料到的。
“乔……乔舒亚陛下……你…您不是……”
“折损在黑魂遗迹中？的确从表面上来看是这样的，但是你们似乎忘记有一件事了，猫有九条命。”
在他脸上露出浅浅的笑容，这句话出自别人口中或许没有什么，可从他的口中说出却如此地有说服力。明明认定为死亡之人出现在了他们的面前，这样无可辩驳的事实什卡根本不知道该用什么言语来表达好，他双膝一软坐在了椅子上，脑袋像是被魔兽踩过一样，觉得晕晕的。
过了良久他才缓过气来，用那爬虫类特有的颜神盯着他看。
“乔舒亚陛下，您没有死的这个消息的确令我非常惊讶和无比的激动，但是事到如今您又为什么要回来？你的一脉早就已经打压的被打压，流放的被流放，那两兄弟占据着兽人帝国的皇位又有着福克斯的辅佐，现在的您是没有半点机会的。”
“半点机会？什卡，你又知道我活着回来是为了做什么的了？”
“这……”
“的确，你没有猜错。”
卡尔说着同意了他的话，无论是卡尔隆德也好，还是乔舒亚也好，两人现在拥有的是同一个灵魂和肉体，早在融合中双方就达成了一致的目标，这个新的灵魂可以说即是卡尔隆德又是乔舒亚。
“什卡，你认为兽人帝国的现在是正常的吗？”
“……”
“我想听你的实话。”
“我认为是扭曲的。”
“是啊，的确是扭曲的。”
不光是他，艾斯也频频点头，一开始他和什卡的态度一样很坚决，与乔舒亚交谈之后他有了别的想法，不光是如此。
“扭曲，是扭曲的，但那又怎么样呢？殿下你有更好的办法吗？不要忘记了！你也是霍尔迪斯的姓氏！就算是在王座上换成了你依旧没有任何的变化！”
什卡的声音有一些颤抖，毕竟他面对的是拥有皇族的血统，比自己更强大的高位者，这种忤逆让他内心深处激起了最原始的敬畏。
看着他乔舒亚的眼神里透露出一丝的遗憾和同情，这正是身居权利者最大的悲哀。
“姓氏又那么重要吗？如果你想要的话可以让你的儿子成为下一任的国王。”
