“没想到会是这样一个结果。”
宫殿的休息室里斯蒂尔躺在王座上揉着自己的鼻梁，刚才比试的结果可以说使节团完全地的胜利，两位条顿骑士团的副团长没有能够战胜兽人，这对他们来说实在是一种屈辱。大殿之上的结果让他愤怒不已，现在这团怒气也减少了许多。围坐在他身边的是三位教主，以及三位团长，自己的儿子和几位大臣。
“区区兽人竟然如此，库拉克，你所教出来的弟子水平有所下降啊！”
“承蒙教诲。”
质问他的是三位主教中的一人，同样也是库拉克的师傅，上一任条顿骑士团的团长艾佐迪亚·孟德尔，从一开始利用圣神力试探他们的深浅以及之后展开圣结界保护众人的都是出自艾佐迪亚之手。身为上任条顿骑士团团长如今三主教之一的他，拥有至高无上的权利。
本以为光凭一人就能将那头老虎给轻松拿下，现在却出现意料之外的局面，这无疑是打了他一记赤裸裸的耳光，今后怎么才能在别人面前抬起头来。
“好啦，好啦，艾佐迪亚你就不要那么生气了，好端端的红茶都凉了。”
劝阻他的是一位看似20后半的女性，表面上看上去只在20岁后半，知道她事迹年龄的也只有和她同一时期的人了，但这似乎也成为了不能被人告知的秘密。前医院骑士团团长，现任主教之一的柯勒律治·佩格。
“哼。这帮不知死活的东西，这口恶气得一定好好出才对。”
“老佐，你的脾气就是这样。陛下在大殿之上都说出那样的话了，难道你想让陛下陷于两难的地步吗？”
“可一想要与那些蛮族在同一桌上。”
“别用以前的眼光来看待现在的事物，以前的他们可能是蛮族，这些年来也会发生改变的。相比而言我们尘封的时间已经太久了，上次史蒂夫带队去闯黑魂遗迹就发现了许多与当时不一样的东西。哦！陛下，我并非质疑您所做出的决定，遵循先人的足迹并非是一件坏事。”
向着王座上的斯蒂尔行了个礼，说话的同样是三主教之一的库尔兹·明，前圣殿骑士团团长，将整个圣痕完整烙印出现之人，同时也正与天使进行着契约试炼，其战斗力连同样辈分的艾佐迪亚都畏惧着，是他少数佩服的同辈之一。
“根据先祖的遗训让我们少生是非，努力恢复国力，为之后更加残酷的神魔战争做好准备，这段时间来我们也是如此做的。”
通过布置在大陆各个国家中的暗哨来探测对方的实力，本国内大兴农业现在的国力已经恢复到了最昌盛的时期，为的正是在预言中第二次神魔战争的到来打下坚实的基础。对其他国家采取监视和放任的政策，这也导致了在信息上的不对称，也就造成了这样的情况，一个拥有着斗气的兽人帝国远比一个只有返祖现象的兽人帝国要严重许多，何况还不知道能不能在返祖现象下使用斗气。
“不过一想到要与那帮浑身异味的家伙待在一起就……听说他们那边换了新的国王，亚人国还成立没有多久的时间，我们不如趁这段时间。”
艾佐迪亚说着，这已不是暗示是赤裸裸的明示，趁着对方国力虚弱的时候将他们给铲除以绝后患。艾佐迪亚的话让所有人都陷入了沉思，的确现在是打击对方的最好时机，非我族人必有异心，与其等对方在关键时候捅自己一刀，不如先下手为强。
他所说的同样也是斯蒂尔所想的，能将这种话题毫无忌惮地放在台面上说出来也只有他了。
“艾佐迪亚主教，暂且不去估算一下发动全面战争所带来的国力损失，在完全没有摸清楚对方底细的情况下如此贸然行事会带来什么样的结果，你估算过吗？”
站在身边一直不说话的坎德王子打破了沉静，再过三年的时间斯蒂尔将会退位，坎德王子将继承侯莱艾克斯特的王位，届时所有人都将听从他的号令。按理来说，三大骑士团的战斗力足以颠覆整个国家，国王依旧能够稳立与这个国家的原因不光是他们建立了侯莱艾克斯特，而且只有拥有皇族血脉之人才能传播福音，让普通人体内的神圣力觉醒，同时他们还能操纵圣器拥有一击裁决的力量，能够从根源上裁断神圣力的影响。
教团的力量虽然强大，只要一日不掌握这样的神迹就无法从根源上支配侯莱艾克斯特，无端的背叛只能让侯莱艾克斯特走向衰败，皇族对他们来说拥有绝对的权威。
“殿下，我并不是认为……”
“未知的敌人，国力的消耗，更可耻的是会让侯莱艾克斯特成为人们心中的污点，将父皇陷入不仁不义中。或许这样做可以趁一时之快，消灭兽人亚人之后让我们独自面对魔族吗？暂且不论他们是否会背叛，从派出使节团的这一点来看对方正是以和谈作为目的的。要记住，真正聪明的人绝不会为了自己多树立一名敌人而是增加一位盟友。”
坎德的话在所有人心中扩散，比起敌人更需要的是盟友，未知的战争无端消耗的只有自身。这不光是污点那么简单了，若真这样做的话同样也是违背了先祖的遗训，豆大的汗滴从艾佐迪亚的脑袋上滴落，王子的话同样代表着国王的想法，心思玲珑的他已经明白了对方想要传达出的意义。
“坎德殿下圣明！”
““坎德殿下圣明！””
包括艾佐迪亚在内的所有人发作内心地说道，在他们心中已经默认了艾佐迪亚所提出的那肮脏的念头，王子的一席话让他们驱散了心中的乌云。
“至少我是这样认为的，最终做出决定权的还是父皇您。”
向着斯蒂尔鞠了个躬，坎德说道。
“嗯，的确和你所说的那样与其多树立一名敌人，不如增加一位盟友。或许我们尘封的时间已经太久了，倒不如趁着这个机会看看这块大陆到底发生了什么样翻天覆地的变化。”
“老佐，辛苦你了。”
会议室内的人们已经散去，走廊之上的库尔兹向着他挥了挥手，看着老朋友和他打着招呼他挑了挑眉。
“什么意思？”
“能够当众把陛下的疑虑给挑明出来的也只有你了。”
“我只不过是将自己的想法说出来罢了。”
勾着他肩膀，库尔兹艾佐迪亚露出了嫌弃的表情，有种事情看透不说透就可以了，偏偏这个家伙不是这样的类型。大殿之上他看出了斯蒂尔国王的顾虑，因此在刚才提出了那样的方案，这不光是斯蒂尔一人的顾虑，包括大臣在内的相当一部分都抱有着这样的想法。
当众折辱又与使节团签订下条约，咽不下这口气的人绝对不在少数。或许之后伪装成强盗袭击又或许是别的什么，揣测圣上心思的人多的是，与其之后麻烦倒不如直接将这样的话题挑明，这只有身为主教并且明白王子为人的他们才说得出口。让库尔兹开口分量太过沉重，佩格的性格根本不适合在应付这种场面，也只有他才开的了这口。
果然如同先前所想的那样，坎德王子否定了他的话题，现在的侯莱艾克斯特缺少的不是国力也不是战力，相对封闭的环境让国民的思想更为巩固，他们现在缺少的是对环境的应对。万一真正的风寒到来了，天生没有接受过疾病困扰的人，也无法应对随之而来的病症，让所有人在这个时间点接触外界是最好的选择。
“哈哈哈，我知道了，我知道了，现在时间还早，要不要在晚宴前先去喝一杯呢？庆祝一下使节团的到来？”
“使节团和我们庆祝有什么关系？”
“随便找个由头，由头啦。小伙子们，你们也来吗？”
“老师，我们就不打扰两位叙旧了。”
“好好，我明白了，你们先去那边吧。”
向着史蒂夫两人挥了挥手，勾肩搭背的两人向着皇宫外的酒店走去。看着他们远去的背影，史蒂夫和库拉克松了一口气。
“史蒂夫，如果真的发动了那样的战争，你认为我们会赢吗？”
“这个大陆是非常庞大的，就我们的力量而言很难说。”
在从前或许他会肯定他们会赢，现在的他已经不确定了，不光是今天大殿之上的比试，能够使用斗气的兽人实力超过他的预料只是其中之一。黑魂遗迹，让他见识到了多的多的东西，比起普通冒险者来说，圣骑士已经算是非常强大的战力了，真正的战斗绝非是以纯粹的战斗力来衡量，弱小的魔族通过某种方法也能的战胜的圣骑士，更不用说在这块大陆上其他强者了，在那场战斗中他所见到的那位黑衣少年，以及穿着一身银白铠甲的少女。
“难说啊。”
库拉克喃喃道，曾经的他也和史蒂夫一样，相信自己，相信团员能够战胜一切，而今天光是使节团的出现就让他大为惊讶，里面每个人都拥有强大的战斗力，一直待在侯莱艾克斯特的他反倒像是井底之蛙那般无知，同样在他心中那久违了的想要变得更强的心重新燃烧了起来。
“不用考虑那么复杂的问题了，有什么问题接下来的晚宴上直接询问吧，不过这次的主角可不是你了哟。”
“哈哈，那样最好了。”
但逢晚宴库拉克都会被那些年轻的贵族小姐给围住，会让他头痛不已，而这次和史蒂夫说的那样主角不是他了，这样的晚宴让他有了那么点小小的期待。
