“我没有随口乱讲啊（嚼嚼嚼），我是真的觉得刚才那个挺不入流的（嚼嚼嚼）。”
克拉迪的表情天真又诚恳，这反而让麦伦的挫败感更加强烈。
“我错了，我再也不唱了，球球你摇了我吧。”
“诶？作为观众，给出中肯的评价，难道不是对你的帮助和支持吗？”
……只会让我更失落啊！能不能给我一点鼓励啊！
麦伦兴致阑珊，捧起碗准备拿到厨房去。
“对了，听说夏普伦先生是逃兵，这是真的吗？”
这句话让麦伦停下脚步，他回过头，看见克拉迪捧起碗，咕嘟咕嘟喝了一口面汤。
“你什么意思？”
麦伦皱着眉头问。
她是想套情报？还是单纯的顺着刚才的感觉继续恶心自己？
“咕？不、不要误会，我只是听说，想要求证而已……”
放下碗的克拉迪有些惊慌地摇头摆手，看上去好像真的只是问问而已。
“长官不是逃兵。”麦伦低声说，“他是真正的军人。”
铁血铸军魂的军人。
……
公历1355年十月，帝国第四军团的一半人马在马斯黎科北边的某座山下进行驻扎训练。
这里临近冻原，环境恶劣，地形也较为复杂，甚至偶尔有兽人出没，算得上是一个不错的磨练之地。
按照惯例，马斯黎科军队每年都会选择一个地方进行为期两个月的驻训，以此来锻炼军队的战斗能力，保证在和平年代中的军人不会忘记自己的使命。
理论上是这样的。
理论上而已。
这一天，因为天气寒冷，维拉中将下令全体休息。这对于在冰冷的硬土地上摸滚打爬的士兵们本应该是最好的奖励，但这条命令并没有掀起什么波澜。
原因很简单，因为对于士兵们来说，每一天都是休息。
每一天。
这是一个很棒的事情。这里遍地荒芜、寸草不生，又是冻原附近，海拔还挺高。又冷、又不方便活动，因此，军官们分队训练时，都是找个山坳，派两个人把风防止领导临检，剩下的就原地休息。三五个人一起打扑克，军官也参与其中。对于他们来讲，钱在这里的用处就是打扑克。
多好的事情啊。吃着公家的饭，拿公家的钱娱乐自己。成天被长官带着摸鱼划水，几乎是所有人的梦想工作了。
绝大多数士兵都是这么想的。
既然绝大多数士兵都这么想，那么就还有小部分人不是这么想的。
夏普伦少将就是其中之一。
作为副将，他的帐篷就在维拉中将的旁边。平时，他们都一起行动。
今天也是。
“夏普伦，那么多好地方，你偏偏选了个最荒无人烟的。”
维拉中将五十八岁，红光满面，头发浓密茂盛，看上去刚过中年。他正在对捧着书啃的夏普伦少将抱怨。
“我带了不少钱，但现在只能和那群混蛋打牌，太无聊了。”
“因为这里环境恶劣，我才决定来这里的。”夏普伦看着书，眼睛都没抬一下，“他们不是来度假的。”
“这假不是我们自己给自己放的。”维拉中将把脑袋伸出帐篷，外面一个人都没有，其他帐篷传出热闹的呼喊。刺骨寒风刮得他脸颊生疼。
“是天气给我们放的？”
“是和平给我们放的。”维拉中将把帐篷门关好，裹了裹身上的大衣，“我都给你说过多少次了，现在是和平社会，根本不需要我们。你要学会放松。”
这句话听过多少次了？
不知道。
维拉中将不记得自己说过多少次，夏普伦少将也不记得自己听过多少次。
参军三十余年，夏普伦还是小兵的时候就习惯了刻苦训练。在被当时还是少将的维拉看重之后，又苦心研读各类书典。三十年时间，他以并不出众的天赋，成为马斯黎科建国以来第四十六位九级强者，在马斯黎科军事学院进行过精彩的演讲，得到皇帝陛下当面褒奖。谁还看得出，夏普伦是一个来自大山深处、曾经连字都不认识的农村小子？
即便如此，如今的夏普伦依然刻苦用功。他几乎没有娱乐活动，一心扑在自我充实和军队建设上，试图把自己手下的军队打造成一支铁血之师。
在这个过程中，他就会经常听见自己长官像刚才那样劝说自己，然后拒绝那些需要军饷的训练计划。
于是，军队现状就成了这样。
对此，夏普伦没有办法。
利用维拉中将不问公事，夏普伦把这次驻训的地点定在了这一带。但也仅仅如此了。他定下的合理的训练计划被维拉中将砍了三分之二，大量军用器材和装备都没能带过来。士兵们一天里有半天都无所事事。
虽然军队是疏于训练，但财务上可一点没客气。夏普伦上报用于购买训练物资的钱每次都有充分报告上去，但一大半落到了维拉中将的口袋里，剩下的则分给了各个位置上的军官。
看起来，不仅仅是维拉中将这么干。别的部队似乎多少也有如此行径。
这里面也有夏普伦的一份。
说出来可能不会有人信，夏普伦一直都没想过要拿什么钱。他收下的理由很简单——如果不收，这个军团的军官们就不会接纳他，甚至排斥他。
那些钱，他都分给了家庭条件困难的士兵们，自己连一个铜板都没有留下过。
那些违规的行为，在众多军官眼里，属于“理所当然”——送到嘴边的肉，没理由让它飞走。
面对无需承担后果的额外收入，绝大多数人都会欣然接受。
夏普伦不在此列。
他不是战争狂人，他也认为和平是对军人最好的褒奖，但他并不认为和平时期的军人就应该如此懈怠。
更何况，现在并不和平。
虽然马斯黎科是大陆上唯一的帝国，周遭边境无人敢于侵犯，但帝国内有些权势的人都知道，大陆并不平静。
邪魔开始复苏了。
从公历1337年，也就是十八年前开始，大陆各地又出现了邪魔的身影。
那种来自深渊的、无法交流、充满混乱破坏欲的怪物，曾在大陆上肆虐过。人们没有完全将其消灭的办法，只能将其封印起来。而十八年前开始，大陆各地陆续传来邪魔封印破裂的消息。
邪魔的战斗力普遍在八级魔兽以上，加上庞大的体型和时刻侵蚀生命的深渊气息，讨伐难度比普通的八级魔兽难上许多倍。当然，也不是无法战胜的就是了。
虽然各地都有伤亡，但总体来说，邪魔的复苏没能带给人类太大的威胁。
可夏普伦不这么想。
不只是夏普伦，许多学者都提出，在十八年里，邪魔复苏的频率逐渐加快、战斗力逐渐提高。这一说法并没有引起各国的充分注意，只是请魔法师公会组建了一支以铭文师、阵法师为主的队伍，对世界各地的邪魔封印进行检查修补。
即便如此，邪魔的复苏依然没能得到抑制。
在这种情况下，军队理应刻苦训练、时刻戒备，为可能出现的突发事件做好充分的准备才对，而不是像那些军官一样，带领着士兵，以“和平”为由，贪污腐败、懒散懈怠。
夏普伦想给帝国下一剂猛药。
这是一个疯狂的想法。某种意义上，这是一个军人绝不应该做的事情。说小了，这属于出卖军团驻扎信息、泄露军事机密，说大了就是背叛祖国，出卖帝国利益。
但他依然这么做了。
他觉得，如果是马斯黎科帝国第四军团，无论怎么说，都不会被这种程度的事情阻碍脚步。
他要破坏这座山里的邪魔封印，让邪魔复苏。
驻训地点选在这里，就是因为山里有邪魔封印。
夏普伦的想法很简单。既然训练会变成摸鱼，那么用真正的战斗锻炼这支军队就好了。
随军治疗师、法师团都在驻地内，配合普遍水平三级往上的两千六百名士兵，上百六级以上的将领，理论上甚至根本不会有战损。
就算有，也只是因为这群士兵疏于训练。他们理应用伤痕唤醒血性。
不管怎么说，这都是半支满编正规军，拉出去几乎能够横扫半个马斯黎科。
在这样一支部队面前，让邪魔破土而出，两相交战，磨练部队的战斗素养。除此之外，还可以警醒帝国——危险就在我们身边。说不定，还能因此拿到一些军功。
昨天夜里，早就从神秘情报贩子那得到确切消息的夏普伦，顺利在一公里外的小山坡后找到了进入封印之地的入口。他在里面设置了特制的魔法机关，只要等到之后的某一天出大太阳，让猛烈的阳光照到那边的山坡，让里面的装置得到额外的热量，准备好的魔法卷轴就会启动，把年久失修的破旧封印给毁掉。
不过今天看来是不行了。
夏普伦有些激动，即将到来又不确定到底什么时候会来临的战斗让他那颗逐渐麻木的心又重新变得火热起来。在兴奋的同时，他又隐约有些害怕——他想要让帝国军团振作起来，但他不是战争狂人，也不是偏执狂，这种事情对于他来说并不是能够轻易下决定的事。
他最终下定决心的资本，就是帝国军队的实力。
