“如果被告过着不道德的生活，证明她同魔鬼有来往；但如果她举止端庄，则是在伪装虔诚。”
“如果她在审问时显得害怕，那她显然是有罪的，良心使她露出了马脚；但如果她坚称自己无罪，保持镇静，那么她无疑是有罪的，因为女巫惯于恬不知耻地撒谎。”
“如果她在受刑时骨碌碌地转动眼睛，说明她正用眼睛寻找她的魔鬼；如果她眼神呆滞，盯着某处一动不动，说明她已经找到自己的魔鬼，正在看着他。”
“如果她能挺住酷刑，说明魔鬼在用魔力使她支撑，必须施加更严酷的刑罚；如果她没挺住断了气，则是魔鬼为了让她不招认而杀人灭口。”
——以上这些名言，其实并非出自《女巫之锤》的作者，猎物运动的发起人「海因里希·克雷默」本人之口，只不过是17世纪的教士们遵循他的理论教诲，审问了几百个女巫后，总结出来的一些实践经验。
中心思想很好总结：说你是，你就是，不是也是。
那是个血雨腥风、颠倒黑白的时代，无辜的人被吊上火刑架，恶人们却端坐于审判席——想必没有人会反对这样的评价。不过就算如此，我还是想大声宣布：虽然残酷血腥，但那场运动至少有一点没错，也是支撑其存在意义的一点——女巫，或者说魔女，确有其事。
譬如说，某个水蓝色头发的猫耳女仆。
譬如说，某个黑暗幽邃的教团。
我和后者——那个黑暗幽邃的教团也曾经有过不愉快的往事，那是一段充满了惨痛失败、无尽悔恨，对我来说宛如噩梦的记忆，不提也罢。说到普通现代人对魔女的印象……好像已经只剩下骑着扫帚飞行，以及能帮人送快递这两点了。
后者是受欢迎的动画电影带来的错觉。
至于前者……说真的，我也很怀疑真实性。
我反正没见过香雾骑扫帚。
她连拿扫帚的时间都很少。
明明是女仆……
说到底，现代都市这种遍地摄像头的地方，如果真的有魔女飞起来，第二天也肯定会上各种新闻头条和微博热搜。
所以——前方的姬海棠，肯定无法从我眼中飞走。
时间依然是放学后的黄昏。
比昨天的时间点更晚一点，太阳已经几乎完全落山了，西边只剩下血色的浓霞，除此以外的天空已经尽数被靛青色夜幕笼罩。
地点是华灯初上的街道。
我亦步亦趋地跟在她身后，沿街道缓缓前行。
逢魔时。
这个词再次跳进脑中。
在日落点的不远处，有一颗特别明亮的星星在闪耀。那是……金星吧。
没错。
凌晨时的是启明星。
现在的——则是长庚星。
姬海棠从学校出来后，就往市中心的方向行走。她十分警觉，三步一回头，仿佛知道有人跟踪。我则借着夜色掩护左右腾挪，每次都有惊无险地躲过。半个小时后，她走到一处车流连绵的十字路口，对面是繁华熙攘的步行街，等绿灯的时候她不出意外地回头张望，我立即撤到公交站牌后躲避，再次探出身时，她已经穿过了人行横道，走到对面步行街口的喷泉雕像下，伫足站立，等待起来。
我没有过街，就靠在公交站牌旁，隔着街耐心监视。
如果——我是说如果啦。
如果她正是香雾所说的那些袭击案的凶手。
那么现在等待的，八成是以援交为幌子骗来的下一个受害者。
而我的任务——就是确认、并且阻止。
我不是正义的伙伴。
也不是恶的敌人。
如海棠所说——只不过是一个爱多管闲事的好事之徒。
入夜之后，终于有人走近了她。
但和我想象的不同。
因为上前搭话的是一群穿得花花绿绿、头发五颜六色的青年，并且以掎角之势围住了海棠。
这——应该只是单纯的街头搭讪吧。
以她昨天展现出来的武力，应付这几个小混混肯定毫无问题——我这样判断。
……但我的判断似乎错了，因为被混混围住的海棠，虽然看不清面部表情，但是从肢体动作来看，显然不算应对自如。
把手护在胸前。
完全没有霸凌我时的嚣张气焰。
什么呀……
这就叫欺软怕硬吧？
对同学重拳出击，对流氓唯唯诺诺。
“……啊！”
不对。
是我的不对。
我突然想反应过来——是因为我昨天拿走了她的电击器。
电击器，在她手中是凶器。
但同时——也是防身用具。
“啧……麻烦了。”
我难办地挠挠头。
拿走她的电击器是我的责任，所以我有义务过去帮她解围……但是如果过去帮她解围，跟踪她的计划就要泡汤。
果然——只能那样做了。
我从胸口袋子里夹出一张纸，折成一架小纸飞机。
凝神往其中注入气息。
纸飞机自掌中缓缓升起，两侧纸翼在夜色中闪烁寒光。
“我的兴趣是寻找故事”——之前的确有说过这样的话对吧？
但那只是爱好而已。
所擅长的则另有其事。
爱好与特长是两码事。
各位应该都有过被逼着去学书法、绘画或者各种乐器的经历，所以肯定懂我的意思。
话说回来，被逼着去做自己不喜欢的事自然很痛苦，但爱上自己不擅长的事其实也挺悲剧的。我现在的同桌，是一位热爱小动物，热衷于饲养宠物的女生——她家后院又名宠物公墓。真希望那位同学立即停止名为饲养的杀害行为。
好像有些离题了。
总而言之，我擅长的事——被逼着去做的事，则是……
我把纸飞机用力甩向街对面，纸飞机从车流上空滑翔掠过，直指其中一名混混的脖颈——即将接触时我才猛然间反应过来，连忙一挥手，控制它避开脖子，划着弧线扶摇而上，飞向他们上方高举旗帜的喷泉雕像，用一侧纸翼掠过铜制的旗杆。
——曾经是杀人来着。
旗杆被从中间平整切断。
哐当一声巨响。
旗帜重重砸进喷泉水池中，水花溅了混混们一身，他们失声尖叫，四处张望，海棠则总算展现出雷厉风行的行动力，趁混混注意力转移时掉头就走，快步走进步行街深处。
我也连忙穿过街道，绕过骂骂咧咧的混混们，紧跟上海棠。
好险。
差点就按照习惯去切开脖子——而不是旗杆了。
不过就结果来说还是不错的。
既「杀」掉了混混们的不轨之心。
又没有让海棠「生」出疑心。
海棠快速前行，一言不发地穿过熙攘人群。途中她打了个电话，应该是在通知“客户”变更见面地点。步行街并不算长，几分钟后，她走到了另一端的出口，如同先前一样，站在街口的牌楼脚下，再次等待起来。
我也只好靠着一面广告牌继续监视。
说起来，为什么——会是纸呢？
为什么自己所选择的武器，是纸这种东西。
不是枪支弹药。
不是刀枪剑戟。
不是毒药暗器。
不是拳打脚踢。
——而是纸。
纸张。
以植物纤维制成的人造产物。
代替龟背，用来记述文字的载体。
代替嘴巴，用来传播故事的工具。
肯定会有某种因缘才对——不过老实说，我自己也记不起来了。
大概是小时候的事。
小时候的记忆总是模糊不清的。
我在很小的时候，就被送到了一个陌生的地方。
那里的名字叫「家族」。
那里并非家，名字却叫家族。
那里的小鬼们都非亲非故，关系却是家人。
啊，简单来说——就是名字叫做「家族」的势力组织啦。
火箭队也没有火箭吧。
在正式把天赋转变为工作之前，我一直在那里接受训练，磨练技艺，选择纸作为武器应该就是在那期间发生的。或许是被哪个沉迷武侠小说的前辈给灌了些“飞花落叶皆可伤人”的迷魂汤也说不定，谁知道呢……
实际上——武器是什么并不重要。
用织物当武器、用水当武器、用静电当武器、用生长得过快的角质层当武器、用角度小于90度的锐角当武器——用各种各样的奇怪事物当武器的人，在家族里大有人在，我选择的纸张其实还算是蛮普通的那种。
重要的是注入武器中的「气息」。
器中之魂。
灵魂。
意愿。
只要意愿足够强烈，柔弱如纸亦能锋利如刃。
被纸割到手的经验，想必不少人都有过。
在我持续走神的时候，远处的海棠突然有了动作，她露出笑容，迎向某个正在走向她的西装大叔。
噢——就是那个人啊。
中年、啤酒肚、西装、地中海式秃顶、眼镜，嗯……该怎么说呢，如果援助交际这种勾当的面向客户有某种形象模板，那么眼前的就是。
他们在牌楼下交谈了半分钟以后，海棠就挽着飘飘欲仙的大叔，开始向步行街外走去，我继续在后方尾随。
两人在中途走进一家水果店，出来时海棠手中多了一袋苹果。
……奇怪的举动。
给谁买的啊这是？
他们逐渐偏离热闹熙攘的区域，走到了人流稀少的街道，这一带是城市化的真空区，散布着包括荒芜田地与简陋棚屋在内的破败景象。远处有一条废弃掉的商业街，街口的桁架广告牌已经锈迹斑斑，摇摇欲坠。
海棠把大叔拉到废街前面，停了下来。
她似乎——想把人忽悠进去。
繁华的市中心区域竟然隐藏着荒郊野外与废弃市街，咋听上去确实有些魔幻。但这里毕竟不是什么一线大都市，而是发展停滞的内陆老城——就有如中老年人新陈代谢越来越弱的躯体一样，出现这样一块烂疮也不算意外。可是假如有人邀请你去烂疮幽会……无论对方有多么倾国倾城，也绝对会提起几分警觉来吧。
那位大叔自然有这种程度的警惕。
无论海棠怎么软磨硬泡都不愿踏入废街，而且看动作似乎已经有些反悔，打算离开了。
就在此时，只见海棠她——抬起右手，指向大叔的眉心。
有什么东西绕着她的右手臂快速攀缘，夜色中看得不太清楚，似乎是……迅速生长的藤蔓？
那些细小的藤蔓缠上她指尖，对准大叔眉心，闪电般刺出。
有如毒蛇的一击。
或者蝎尾的一蜇。
大叔虎躯一震，紧接着整个人迅速变得散漫起来。
摇摇晃晃、头重脚轻的。
就这样被海棠拉着，脚步飘忽、毫无抵抗地走进了废街。
我赶到两人原本站立的位置，在地上发现了一束类似薰衣草的紫色花簇。
搞什么鬼……
这家伙是妖狐吗。
我跑进废街，那两人已经不见踪影，不过杂草丛生的地面有他们行走时留下的痕迹，于是赶紧跟着足迹前行。
两旁是无比破败的景象，商铺早已人去楼空，建筑更是残破不堪，裸露出水泥楼身与钢筋骨骼。敞开的门窗阴森幽邃，里面翻滚着浓郁的黑暗，感觉能通往魔界或寂静岭之类的地方。我跟着足迹来到一家废弃的便捷酒店，走进敞开着的大门，绕过黑黢黢的前台，正准备上楼梯，突然猛地停住脚步，向后一步步倒退，回到前台旁。
前台后方的墙壁上画着一个巨大的符号。
六芒星。
封印之星。
构成符号的血红色涂料早已干涸，但其未干之时显然向下流淌过，六芒星之外有圆形法阵。每一芒旁边都绘有不明文字，我是认不出来的……不过要么是希伯来文，要么是楔形文字，绘阵者是内行人。
我跑向楼梯，拾级而上。这里积灰甚重，因此脚印清晰可见，来到五楼后，在几乎漆黑一片的走廊里摸索着走到足迹终点处的门前。
门紧闭着，但里面已经能听到大叔痛苦的闷哼。此时破门而入、阻止姬海棠已经是完全合情合理的正当行为了，但我稍加犹豫后，决定还是谨慎一点——观察一下门内的情景。
毕竟，或许还留存有0.01%的可能性——里面只是在进行一场比较有情趣的SM活动呢？
事后回想，这一瞬间的谨慎搞不好救了我一命。
我抽出一张纸，卷成香烟粗细的空心圆筒，插进门中，然后控制刺穿到门另一侧的纸筒包住被捅穿的一小圈门板，小心翼翼地抽出——门身就这样被我掏出了一个小孔。
我趴在门上，透过圆孔向内窥视。
接着瞬间后退，靠在旁边的墙壁上。
——见鬼了！
事情大条了。
里面既不是邪恶魔女戕害无辜的场景，也不是SM现场。
里面有第三个人。
——那个人是谁？
那个“人”上身穿着美少女宅T，下身穿着花里胡哨的沙滩裤，脚踩一双塑胶人字拖。
那人鼻似鹰钩、下巴如弯月，油腻的卷发仿佛凝固的奶油、稀疏的山羊胡像是一茬杂草。他的形象极度缺乏清洁感与协调性，可谓邋遢至极，简直像搞笑角色——但我却完全笑不出来。
因为他额头生有反曲的犄角。
双目有如燃烧的赤炭。
他单手举着挣扎的大叔，正用细长的黑尾刺入其后腰。
我捂紧嘴，大气都不敢再喘一口。
见鬼了——这次可是真正意义上的见鬼了。
姬海棠，这个疯女人……她比我想象的还要疯上100倍。
她竟然召来了一只魔鬼。
