从殷家回来，已是深夜，香雾照例站在二楼楼梯口迎接我。
不过这一次脸上毫无倦容。
毕竟我们在下午饱饱地睡了一觉。
更不用说猫本身就有夜行性。
她的瞳孔在黑暗中很有精神地圆张着，白天呈现湖蓝色的明眸，此时此刻正射出让人胆寒的幽绿色光芒，像两团熠熠燃烧的磷火。虽说我知道这只是猫瞳的特性使然，但还是有些后脊生凉。
“你回来啦，表哥，劝说工作进行得怎么样？”
“唔……”
我走上二楼，呆站了两秒，一时不知该如何回答。
香雾则歪头盯着我，仔细研究了几秒我脸上的神情。
“这是‘虽然达成目标，却不是按自己想要的方式达成’的表情呢，”她说道，“就好像对着神灵许愿变得富有，实现的方式却是亲人惨遭车祸拿到抚恤金。或者正在精神时光屋刻苦修炼的孙悟空父子，突然被告知贝吉塔已经解决了沙鲁一样。”
“……你后面那个例子和前面的根本性质完全不同吧！”
“体现在人脸上的表情是一样的哦，都是哭笑不得嘛。”
“……”
我在黑暗中的走廊来回走了两圈，叹口气，把情况向香雾和盘托出。
“原来如此……”
香雾听后也轻声叹气。
“这就是「想要打败魔王就必须用魔王的神剑，想要拿到魔王的神剑又必须先打败魔王」的情况吧？”
“就是这样没错……”
虽然她作出的比喻和我不同，但显然也一眼看出问题本质所在。
她的脸上倒是没有多少纠结表情——毕竟只是站在局外人的视角。她显然对于莲和华的死活并不关心，只是在尽心尽力帮助我而已，我对于这份冷漠有些失望，但对于她的心意却又充满感激。
“那么，还要继续打造格莱普尼尔吗？”香雾问，“下一份材料的地点，我已经打听到了哦。”
“……”
“如果从记忆中挖掘出的真相，确实是那两个孩子之一杀了人，就会有一人死去，只剩一人；可如果我们就此放弃，停止插手，她们肯定会在阿斯塔禄大……我是说，那只魔鬼的撺掇下互相残杀，依然是一人死去，只剩一人；但如果挖掘出的真相，是另有隐情，两人都没杀人，那她们俩就有可能都活下来。”
香雾用不带丝毫感情的平缓声调说道。
“所以在我看来，怎样选择是很清楚的事哦。”
“香雾……”
啊啊，她说得没错。
正因为她站在事不关己的局外人视角，才能作出如此冷静正确的判断。
如果不把情感掺和进去，只是进行单纯的数字和概率计算，的确……就是这样没错。
这只是责任的背负问题而已。
是把她们的生死背负在自己身上，寻求那份不知是否存在的大团圆结局。
还是闭上眼睛、堵住耳朵，把责任推开，只为求得自身的心灵平静。
担负责任，
还是只负担自身。
“继续——”
我使出吃奶的劲。
把那两个字挤出喉咙。
“……我们继续吧。”
接下来的事，就跟中午一样了。我们进入香雾房间，再次准备入梦。由于我们中午都饱饱睡了一觉，此时二人都没什么睡意，讨论了一下后，香雾决定使用魔女的秘药帮助入睡。
只见她神秘兮兮地从包中取出一个小瓶子，倒出两片白色药丸，放在了我手心。
是两片安眠药。
“……你这家伙，说什么魔女秘药，我还以为会是泛着绿光的魔法药呢！”
“所谓‘高度发达的科技和魔法无异’，所以这当然也算魔女的秘药。”
“就算你用上这么强词夺理的诡辩，这药也不是你制造的吧？”
“可是这种药普通的人是搞不到的哦，表哥。”
“这我当然知道。”
需要严格的医院处方才行吧。
“然而身为魔女的我却能用秘密手法，轻易搞到，所以这是魔女的秘药。”
“……”
也就是说这家伙用非法的手段，秘密窃取了药店里的安眠药……
“你不想吃的话，我也可以再次用魔女的魔法来帮你入眠啦。”
“再次用？！你是说用坩埚砸我的魔法吧！”
我连忙吞下安眠药。
由于中午被外婆目睹了同床共枕，这次我们没好意思再睡一起，香雾从壁柜里抱出备用被褥，我们在地上打了个地铺。地板虽然很冷，但被褥的厚度足以抵御寒气，就在我阖拢被窝，准备入眠时，香雾又突然叫了我一声。
“表哥，看这里。”
我转头看向她，她的手心中漂浮着一个淡黄色的、用雾气勾勒的怪异符号。
“……这啥？？”
“不要问是什么，仔细看着它就行了。”
“看着就行？是等下要用的某种符咒吗？怎么读的？是要记住它的形状吗？”
“嘘——”
香雾举起一只手的食指嘘声以示安静，另一只手依然托着那个符号，示意我继续注视。
我只好依然盯着符号。
那个符号……
该怎么说呢。
我无法形容它。
虽然它就在眼前，样式也并不复杂，但当我想用文字的形式去描述它的形状时，大脑当即卡壳。
所有的思维都滞塞住。
那种感觉就好像……
就好像看到一个很熟悉的景象或事物，脑中也的确储存着那份景象（事物）所对应的名称、定义、描述，可是——就是没有办法将这些对应的知识调取出来，化作语言或文字来表述。
有一种诡异的力量，阻隔了思维与语言之间的连通。
难以言状。
不可名状。
就是这样的感觉。
我甚至感觉那个符号无法印在我的海马体里，我对它不会留下任何记忆。
就这样，符号从香雾的手中缓缓消失。
我对它的一切认知也都完全消失——除了自己曾经看到过一个怪异的符号这一点以外。
我无语地看向香雾，她的脸上毫无表情。
连惯常的俏皮笑容都没有。
“睡吧，表哥。今晚将会是一场漫漫长梦呢。”
就这样，过了一会儿，药效发作，我们陷入沉眠。
***
这次恢复意识之后，眼前是一片疏影斑驳的黑森林。
两旁是没有树叶，只剩下光秃枝桠的干枯怪树，脚下则是歪歪扭扭的林间小道，小道沿着地势起伏，延伸到最远处的山巅，那里有一座化作废墟的城堡。一轮无比巨大、缓缓蠕动的残月垂挂在城堡的尖顶后方，向四方辐射诡异的血光，天空漂泊着被血色浸透的云霞。
“……”
这次的梦境完全没有了上次的童话感。
显得黑暗而哥特。
即使现在从枯树林里跳出两只正在撕咬的狼人和吸血鬼，我也不会感到一丝惊讶。
当然最好还是别跳出来啦。
我向四周环顾，照例寻找香雾的身影，这一看不打紧，我惊悚地发现枯树林里遍布墓碑。
可以说几乎是成堆成片地挤在一起，比长在树根的蘑菇丛还要密集，正常的墓碑当然是不可能挤成这样的，这种景象所对应的情况只有一种可能，乱葬岗。
也就是说，这里的地底下——
鸡皮疙瘩瞬间爬满了后脊。
“香、香雾——！！”
我大声呼喊。
喊声都因为颤抖而走音了。
她肯定是正躲在哪里，准备对我进行jump scare吧，因为她知道我最讨厌与鬼啊幽灵啊相关的事物与话题了！她会怎么出现——是装成狼人从墓碑后跳出来，还是扮作僵尸从地里钻出，亦或者学吸血鬼一样从天而降？不、不论是哪种可能性，我一定要表现得镇定！不能表现出惊慌！
“表哥你还是跟一样怕鬼呢。”
“咿呀啊啊啊！！”
我尖叫着跳转身，香雾就站在我背后。
“真是的，明明自己就是杀人的小鬼，还让很多人变成了鬼，自己却又无比怕鬼。”
“我、我才没有怕鬼呢！只是害怕有人扮鬼！”
我一边狡辩，一边观察香雾的穿着。
当然不是狼人、僵尸或者吸血鬼，也不是兔女郎。
她披着一条面料轻盈的黑色斗篷，头戴尖顶的大檐帽子，手里还握了一把扫帚。
“是女巫啊……”
“某种意义来说，是最符合人家身份的穿着吧？”
“也有点太过符合，都有些刻板印象的感觉了。”
说到魔女，自然就是长袍、魔女帽与扫帚了。
虽说现代社会，荧幕上已经有了许多搭配流行与时尚元素，乃至卖弄色情与擦边元素的魔女服变种。但说到魔女，大部分人心中跳出来的心想，果然还是最基础经典的长袍、帽子、扫帚三件套。
香雾是个不折不扣的魔女，但这还是我第一次看见她穿上“符合”身份的衣着。
这件长袍也十分保守，几乎席地的袍沿把她除头以外的身体完全遮住了，我挑起来往里面一看——只是一条普通的束腰裙。
“什么呀，我还以为会穿着什么暴露的色情服装呢。”
“没有穿得像是暴露狂一样让你失望了哦，表哥。不过你挑起披风往里看的动作还真是娴熟而自然呢。”
“哎呀，对不起，一不小心就挑起来了。”
“是吗，你会‘一不小心’就挑起女生的衣服看吗？”
香雾语气寡淡地揶揄了我两句，领着我向远处的城堡废墟走去。
看来那里就是目的地。
一路无言。
萦绕着怪异的沉默。
因为以我们俩之间的相处方式，本不该出现沉默。
她是个口若悬河的人，我也是个滔滔不绝的主，我们平常根本就不可能停下唇枪舌剑的交锋。外婆说我们中午睡觉时都在一来一回地念梦话，那应该是我们在幻梦境里的交谈映射到了现实中吧，可这也证明就算睡眠也阻止不了我们打嘴仗的脚步。因此——哪怕5秒钟的谈话空白也会显得十分突兀。
这和与莲相处时的沉默完全不同。
这是相对性的问题，丈量的标准完全不同。
“喂，香雾。”
“……”
“喂喂，香雾小姐？”
“……”
“贝斯特小姐？”
“……”
“尼罗河的女儿，贝斯特小姐？”
“…………”
“法老之母，贝斯特殿下？”
“…………”
“下埃及的王、香膏之神、三角洲的主人、布巴斯提斯的统治者暨守护者、混沌巨蛇的讨伐者、惧蛛之猫、太阳神之眼、战争公主巴斯泰托殿下？”
“别把人家的名字，念得好像会操纵巨龙一样啦！”
香雾终于终于被我烦得忍不住开了口。
“我根本没去过埃及，也没见过尼罗河，也不是哪个法老的母亲，更别说讨伐什么混沌巨蛇了。”
“害怕蜘蛛那一点是真的吧？”
“……”
“谁叫你都不和我说话啦，你明明知道我讨厌这里的氛围，还装高冷不和我说话，我都怀疑你是怪物假扮的了。”
“虽然我也很希望自己是怪物，但很可惜，我确实是你的表妹香雾哦，不说话是因为在考虑接下来的方针。”
“是吗，那你证明自己是香雾看看啊，来说句色色的话听听。”
“那个名叫食蜂操祈的角色，感觉真的能把表哥这个角色吃得死死的，然后把名叫祈的角色给——”
“好你是香雾！”
“表哥还真是好糊弄呢。”
“……只是在色色的方面确定了你是香雾，其他方面还没有呢，再说句蠢话来听听。”
“我才不蠢呢。”
“可恶，竟然被你识破了，那你说句装蠢的话来听听。”
“我才不吃肥肠这么脏的东西呢，我只吃大肠。”
“再说句有趣的话来听听。”
“虽说梅琳达·盖茨分到了豪宅，但所有窗户（windows）都是比尔盖茨的，所以说这房子根本没法住啦。”
“太冷了，说句不冷的笑话来听听。”
“有观测史以来各国所观测到的最高温度，美国加里福尼亚州岱斯谷，56.7℃，1913年7月；墨西哥圣路易斯，57.8℃，1933年8月；利比亚加里延，57.8℃，1922年9月13日；阿尔及利亚瓦格拉，53.6℃，1879年7月17日；日本广岛，5000万℃，1945年8月6日。”
“还真是字面意义上的一点也不冷！不过这笑话本身可够冷血的哦！”
“我才不介意什么冷不冷血呢，因为爱这种东西，每个人身上的储量都是有限量的。”
“哦？”
“天天灌注到与自己豪无关联的人身上，本该去爱的人反而就会被冷落了。”
“噢……”
她今晚整个人都有些冷冷的。
最后这段话也有些语气冷淡。
“是因为这次要觐见的那位，是一位很古典、很老派的存在。”香雾低声道。
“欸？”
“所以我才端正态度，力求表现得庄重一点，因为那位大人——那个存在，很显然不会喜欢嘻嘻哈哈，乱开玩笑的人。”
“呃……”
我看向山巅的废墟。
她说“存在”。
又说很古典、很老派。
在那里等待的，该不会是一名“神”吧？
香雾似乎察觉我的想法，淡淡笑了笑。
“说不定比表哥你所想像的规格还要高呢。”
“耶？”
还有比神规格更高的存在？
“所以说，接下来表哥你也务必要保持谦恭谦顺的态度，不要做什么僭越的行为，或者说些自以为有趣的俏皮话，知道了吗？否则的话，就算是大蛇的血裔，你也会小命不保的哦。”
“噢、哦……”
她这么郑重其事，让我也不由得有些紧张起来。
不多时，我们走出小道，走到了邻接城堡废墟的一片山麓平地，这里没有了秃枝怪木的遮挡，视野开阔，已成废墟的城堡就矗立在前方山巅，脚下则是开遍白花的原野。
香雾示意我回头向后看，我转头望去，视野越过黑森林的无数嶙峋枝桠，看到山脚下一片雾气弥漫的碧湖。
那片湖十分浩渺广阔，即使我们站在高高的山腰处眺望，也无法看到它的边际——以规模来说，就算说它是海也无妨。
既然如此，为什么我第一时间就将它称作湖？
大脑又是一阵卡壳。
思维再次滞塞。
以及——湖水与天空交接处，有两颗太阳正在缓缓沉浮，把那边的湖水与云霞都染成一片血色。
梦境中出现多重的太阳、月亮、星辰都是很常见的景象，但问题在于我刚刚才在另一边看见了巨大的红色月亮来着。
我转回头向前看，挂在城堡尖顶后方的血月不见了，取而代之的是鱼贯而出的数十颗月亮。
“云涛惊拍岸，双日沉湖中。
暗星夤夜起，群月贯长空。”
香雾悠然念道。
“……诶？”
这是什么诗？
“下面是哈利湖，前方则是卡尔克萨城，表哥，你可要好好记住这两个名字，也牢牢记住这片景象哦。即使在幻梦境里，这里也是独一无二的地方，因为它的主人是来自异星的神明。假如将来——我是说假如啦，假如我们再次遇到叫天天不应、叫地地不灵，漫天神佛都不愿施以援手的绝望状况，不如就来这个地方，向外来的神明祷告吧。”
她用缥缈疏离的语气说道。
然后牵着我，沿着荒芜道路，穿过高耸的拱门，走进了城堡废墟。
