在黑暗中摸索着前進的馬斯克喘着粗氣，他已經很久沒有進行這麼劇烈的運動了。
雖然趁着那位大人吸引注意力的時候自己從床底的密道逃脫有些無禮，但自己留在那裡也沒有任何用處，況且那位大人是不會敗給區區人類的。
自己現在需要做的，就只有保住自己的性命，然後等那位大人找到自己，然後一起離開就好。
馬斯克這麼想着的時候，有那麼一瞬間，他的腦海中出現了忠實的奴僕切斯曼的身姿，但也僅僅是一瞬。
說實話，切斯曼的死活跟自己沒什麼關係，雖然失去他有些可惜，但如果他能活下來，並且與自己會合的話，自己就大方地給予他褒獎吧。
這個念頭讓馬斯克扯起嘴角，適當地給予獎勵能讓下位者更願意為自己而付出，這是身為上位者的矜持和風度。
“您這麼噁心的笑容真是少見呢。”
黑暗中清脆的聲音讓馬斯克抖了下身子。
“是誰！”
馬斯克高聲喊道，並將手搭在自己身後的小匕首上。
“我該告訴你哪個身份比較好呢？”
“別裝神弄鬼！”
“如果有神的話，我還真想祈禱一下呢。”
“你在開什麼玩笑？不敢以真面目示人嗎？”
“您現在這種狀態算是惱羞成怒嗎？”
“回答我！你到底是誰！”
“你會知道的......”伴隨着聲音由遠至近，馬斯克感覺到有人落在了自己的身後，“雖然我跟你沒有直接的恩怨......”
馬斯克想抽出自己身後的匕首並順勢揮砍過去，但已經晚了。
“但是這是為了向玉和希雅小姐報恩，請你就此長眠吧。”
冰冷的刀刃刺破馬斯克背後厚厚的肉層，準確地命中上下跳動的心臟。
馬斯克奮力扭轉自己的身軀，試圖看清身後之人的長相，但那只是徒勞，扭轉身體的動作只會讓心臟的豁口變得更大罷了。
結果到最後，留在他漸漸變得黑暗的意識中的，只有殺死自己的刺客的聲音。
“也許玉小姐和希雅小姐有問題要問你吧，但是我還沒有強到能活捉惡人，況且就這樣放你走也是危害人們......”
刺客——蕾琪雅將臨時買來的、沾滿馬斯克血液的小刀丟在一旁，向密道的出口走去。
她此刻不得不慶幸因為曾經在組織里工作過，自己才能知曉這個密道的位置。
心情複雜的蕾琪雅嘆了口氣：“之後再關於殺了皇帝一事向她們道歉吧。”
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邁着輕盈的腳步，玉看着地上殘破的魔法陣小小地咂了下嘴，但她並沒有追上去的打算，因為對方早已經逃到自己探查不到的地方了。
算了，不過只是體會魔法會說話的墮魂，之後隨時都可以解決掉。
玉這麼安慰自己，轉過身，看見的是五雙困惑的眼睛。
薇爾傑琳的眼中是謝意，而羅和洛蘭的眼中則滿是驚慌失措。
應該是看到自己瞬間解決了那體墮魂讓他們感覺到實力的差距了吧。
真是的，人類有這麼弱嗎。
玉小幅度地搖了搖頭，將視線投向薇爾傑琳身後的兩位女性。
西斯提亞看着自己的眼神中有強烈的崇拜意味，而希雅則是——
“玉！”
她高興地喊出聲，似乎是死裡逃生的慶幸和被自己友人救了的欣喜混合在一起，眼睛有些紅腫，眼角掛着淚痕的她嘴角揚起，露出了燦爛的笑容。
實在是太耀眼了啊。
玉這次的搖頭幅度比之前更大，大到能讓所有人察覺的程度。
“玉？”
希雅發現了玉的態度有些奇怪，試探性地問了一聲。
玉看着希雅，張開嘴想說些什麼，但最終還是沒發出聲音。
判斷再久留對雙方都不好的玉，將身子背對五人，在腳下展開了魔法陣。
“等等！玉！怎麼了？！”
玉沒有理會焦急的希雅，發動魔法。
“抱歉。”
最後的最後，玉以自己都聽不到的音量開口道。
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懷特揉了揉有些疲憊的眼睛，喝下手下為他送來的混有一點酒精的液體，清醒了一下自己的大腦。
現在是墮魂侵攻結束的第三天。
這裡是冒險者駐屯地本部。
“該說是好消息還是壞消息呢......”懷特清了清嗓子開口說道，“發現這次襲擊的問題所在了。”
“全看您怎麼理解了。”薇爾傑琳嘆了口氣。
“......經過士兵們的調查，第一城牆外圍沒有任何損害，甚至連稍前些的要塞都市都安然無恙，墮魂群已經確認是從第一城牆內出現並攻擊的。”
“可是，這怎麼可能？”羅問道。
“魔法陣。”
“什麼？”
“在第一城牆內，靠近農田的地方，出現了數十個魔法陣，它們將整個第二城牆圍住，然後魔法陣的解析......”
“是的。”薇爾傑琳接過懷特的話，“殘留下來的魔法陣已經分析完畢了，是傳送魔法沒錯，或者說，是召喚魔法。”
“單向傳送的那個吧？那這麼一來，如此規模的墮魂突然出現在第一城牆內也說得通了。”洛蘭很快理解。
“有很大可能是那體墮魂搞的鬼。”西斯提亞補充。
“要這麼說的話，它到底是什麼時候準備的那麼多魔法陣？”
“死亡之手與近衛軍的切斯曼，甚至和皇帝都有貓膩，而那體墮魂又是死亡之手的幹部，動用職權的話，要畫下魔法陣並不難吧。”薇爾傑琳閉上眼陳述自己的想法。
所有的一切都連起來了，但即便如此，還是有些違和的地方。
“一想到墮魂可能會越過高牆突然出現在自己的面前......”西斯提亞怕冷似的搓了下小手。
“人類到現在還沒滅亡真是奇迹。”洛蘭臉色也有些難看。
“這倒不用擔心，你們想到的都是需要花時間去準備的，只要防患於未然就好。”薇爾傑琳出聲安慰二人。
“還有一件事。”懷特的聲音集中了所有人的注意力，“是關於馬斯克的......”
“我知道。”薇爾傑琳說道，“畢竟他的屍體還是我們本部的人發現的。”
“然後這就是問題所在。”懷特苦笑了一下，“雖然對外宣稱了皇帝遭墮魂暗殺，梅凱恩將軍戰死，而切斯曼將軍則是和他手下的近衛軍一起同墮魂殊死搏鬥，以全軍覆沒的代價討伐了墮魂......”
“還是很不安嗎......”
“是的，倒不如說，差一點就發生了暴動。”
“沒辦法的吧，連皇帝都投靠墮魂的話，民心會發生什麼樣的異變我連想都不敢想，能保持現狀，一切都仰仗您的威望和國家騎士團的風評啊。”
“愧不敢當，但是形式依然嚴峻，此外，還有一些遺留的問題。”
“是指？”
“馬斯克並無繼承人......”
懷特這麼一說，其他人都露出了恍然大悟的表情。
“其親族早在其即位時便屠戮殆盡，從馬斯剋死的那一瞬間......”
“斯希格的王族血脈就徹底斷絕了吧。”薇爾傑琳說出懷特沒說出口的話。
“這倒是其次，主要問題在於，這個國家失去了領導者。”
“以前馬斯克不也沒做什麼嗎？”羅疑惑地問道。
“不，在死亡之手變得猖獗起來前，馬斯克還是注重軍事方面和外交方面的，近衛軍這一體質就是那時候的產物，不過在死亡之手壯大以後，近衛軍就變成了皇帝的私人部隊，性質都改變了，現在想想，當初國家騎士團沒有被腐化真是救了一命。”
“不如......”洛蘭想了想后說道，“懷特將軍代理為王？”
“饒了我吧洛蘭閣下，”懷特嘆了口氣，“不知道哪裡來的平民突然自立為王，肯定會有不滿的聲音的。”
“您可是帝國將軍啊，怎麼說是平民？”
“在先王將我提拔為帝國將軍時，我不過是守衛着第二城牆的無名士卒，那段經歷不說也罷，只希望各位能夠明白，這項提議並不可行。”
“那只有......”薇爾傑琳沉吟了一下后開口道，“只能設立臨時議會了吧。”
“這項提議無疑是在改變國家體制，希望您能理解這一點。”懷特出聲提醒，“貴族肯定不會視而不見。”
“我知道，那就把貴族也拉到這邊來，一起討論，反正也只是臨時議會，等到找到適合當皇帝的人再說。”
“您一如既往地大膽呢，先王的評價我終於理解了。”懷特笑了笑。
“接着，我們回到墮魂的話題吧。”西斯提亞開口。
“啊啊，是啊，說起來，那時候那個傢伙提到過‘審判日’呢。”
“那到底是什麼？”之前就從他們口中聽來的懷特疑惑道。
“我們也不知道，不過肯定不是好東西。”洛蘭回應。
“廢話。”西斯提亞瞪了洛蘭一眼，“但有一點，剛剛提到的，為什麼那體墮魂要如此大費周章地做出這一系列行動，雖然很不甘心，但以那體墮魂的實力來說，將我們一個個除掉，然後接管這個帝國不是更快嗎，倒不如說，為什麼它們要這個帝國，是有什麼在吸引着它們嗎？”
“一切都是未知呢......”洛蘭滿臉愁容。
“如今只能做好一切準備了吧。”
“那麼，損失如何？”薇爾傑琳問懷特，“駐屯地這邊的話，不管是本部還是分部，都損失了許多的人才，銅級自不用說，就連銀級也損失慘重，金級也受到了重創。”
“我們這邊也差不多......國家騎士團損失了近三成，近衛軍......雖然不知道還算不算我們的人，不過也無所謂了......全滅，而第二城牆守備部隊半毀，第一城牆守備部隊亦然，唯一完整的編製，應該就是根本沒受到攻擊的要塞都市了吧。”懷特苦笑着回應。
“這樣啊......那那個提議......”
“是說希雅小姐說的聯軍嗎？”
薇爾傑琳點頭肯定。
懷特嘆了不知道是今天第幾口氣：“沒有理由不參加吧？”
洛蘭和西斯提亞都露出了高興和擔心混雜在一起的複雜表情。
“畢竟希雅小姐與她的同伴幫了我們那麼多，雖然重建國家需要人力，但我相信倚靠人民可以解決這一點，尚有餘力的部隊，就派去聯軍那邊吧。”
“真是慷慨呢。”薇爾傑琳笑了笑。
“畢竟如果聯軍擋不住墮魂的進攻的話，我們也獨木難支啊。”
“那就這麼決定了吧......話說......”薇爾傑琳露出擔心的表情。
西斯提亞也擔心地看向門口。
在那裡，希雅正出神地看着天空的某處，蕾琪雅陪伴在她的身旁。
“畢竟被說了那樣的話啊......”西斯提亞無可奈何地說道，“有些......沒想到吶。”
“沒想到什麼？”洛蘭問。
“黑騎士閣下會對希雅小姐說出這樣的話......”西斯提亞回應。
那是在戰鬥結束后不久。
幾乎是玉消失在魔法陣中的同一時間，希雅就慌慌張張地從皇帝寢室的陽台上四處張望，該說是幸運還是碰巧呢，她看到了盔甲上沾滿鮮血的黑騎士和玉就站在下面。
在他們面前，則是懷特和國家騎士還有冒險者在跟他們對峙着。
“羅先生！”
希雅向羅搭話，羅立刻明白了她的想法。
他將希雅攔腰抱起，從陽台躍下，到達黑騎士和玉的身旁。
結果。
一道黑線以恐怖的氣勢呼嘯着襲向羅的面門，羅拼盡全力往後跳躍才避免被一刀兩斷。
“黑騎士閣下！是老夫！冒險者的羅！”
羅出聲大喊。
“黑騎士大人！”希雅也呼喚道。
看見羅的懷特不知為何似乎鬆了一口氣。
黑騎士緩緩回頭，跟以往不同的重壓讓羅的呼吸變得急促起來。
“是你啊。”
玉用冷冷的聲音開口道，她看都不看一眼希雅。
羅把希雅放下，然後儘可能以恭敬的聲音開口道：“感謝三位的協助，大恩大德感激不盡......”
“行了，你讓這些傢伙把路讓開，主人對殺死人類沒有興趣，但是，如果必要的話......”
玉打斷羅的話語威嚇道。
“讓路是......”羅疑惑地看向懷特。
“我只是想感謝一下黑騎士閣下而已......但是好像讓他誤會了。”懷特晃了晃沒有拿武器的手對羅說明道。
“懷特將軍的意思是這樣的......”羅重新看向玉，因為黑騎士已經回過頭，看着遠處的某個地方。
“這樣啊，我還以為他們不自量力以這麼點人就想來挑戰主人呢。”玉興緻缺缺地說道，“讓開，我跟主人要走了。”
“走？玉？黑騎士大人？走去哪？”希雅這麼問道。
沒人回應。
片刻之後。
“沒聽見嗎？”
玉以低沉的聲音再次開口，國家騎士和冒險者嚇了一跳，迅速讓開了道路，見狀，黑騎士邁開腳步，玉也緊隨其後。
“黑騎士閣......”羅的話語被希雅打斷。
“黑騎士大人，等等我！”
黑騎士此刻終於停下腳步，這也讓後來趕到的西斯提亞他們聽見這段對話。
“為什麼？”黑騎士疑問道。
“為什麼是指？”希雅疑惑地反問。
“為什麼要等你。”黑騎士平靜地開口。
“......我......”
是黑騎士大人的什麼呢？
希雅想開口，但這個問題卻在腦海中揮之不去。
黑騎士這次則是將身子整個轉過來：“你不是希雅。”
“什麼意思黑騎士大人？我就是希雅啊......”希雅神色有些慌張，她連自己都不知道為什麼要有這種反應。
“你不是。”
“不......”
“你不是，希雅是‘她’的名字，雖說少，但是我還是想起了一些。”黑騎士淡然回應。
希雅——被贈與希雅這個名字的女孩說不出話來。
“不過這沒有什麼關係，我與你之間的交集就此為止。”
黑騎士在其後又追加了一句。
遲了一些才理解這一點的希雅頓時感覺天旋地轉。
“等等！黑騎士大人！如果是因為我名字的話！我現在告......”
“不必。”黑騎士打斷了希雅的話，“二者並無關聯，就此別過。”
最不想聽見的話語不加修飾、沒有仁慈地在自己耳邊回蕩。
“怎麼會......為什麼不能讓我......”
希雅近乎哀求地問道。
“因為你只是個累贅。”
即使聽見這麼過分的話語，希雅仍不肯放棄。
“我會努力......”
“不過，拜你所賜我明白了之前的自己有多麼散漫。”
即使如此，希雅還是感覺不到黑騎士有回心轉意的想法。
“所以，為了報答你，以及擺脫你，將你留在此處是最好的選擇。”
希雅愣住了。
擺脫。
絲毫不留情面的兩個字。
女性冒險者雖然為希雅感到憤憤不平，卻連瞪視黑騎士的勇氣都沒有，因為比她們更美、更強大的玉正用銳利的目光掃視着所有人。
“話說完了吧。”黑騎士轉過身邁開腳步。
希雅只能將視線投向玉，但玉卻自始至終沒看過她一眼。
這樣子就表示了她打算貫徹黑騎士的意志。
即使如此——
“黑騎士大人！求求您了！讓我跟着您一起！”希雅盡最後努力聲嘶力竭地大吼着，絲毫不顧周圍人的目光。
而即使如此，黑騎士還是沒回頭，腳步絲毫沒有放緩。
“黑騎士大人......就算是......我說我想......”希雅用盡最後一絲力氣開口，她能感覺到自己的眼旁有溫熱的液體滑落。
“不行。”
簡明而不留餘地。
黑騎士明確回絕的聲音漸漸遠去。
希雅感覺自己所有的身體感官都停止了運作。
自己是因為勞累過度還是悲傷過度倒下了嗎？希雅也不知道，就連身後呼喚自己名字的洛蘭的聲音也顯得虛無縹緲。
就這麼倒下去的話，黑騎士會回來嗎？
答案是不會。
即使希雅在意識模糊時就一直祈禱着，但睜開眼時，還是沒看見玉和黑騎士的身姿。
他們真的離開了。
這是不爭的事實。
所以到現在，希雅會出神地看着黑騎士離開的方向。
“不過，希雅小姐還真是堅強呢。”
西斯提亞感嘆道。
“精神振作得相當快啊，洛蘭想安慰她都沒辦法呢。”羅也同意道。
“別說了，總覺得自己有些趁人之危。”洛蘭嘆了口氣。
“不過，其實還是很難過吧，她們兩人都是。”薇爾傑琳看着希雅和蕾琪雅的身影，心疼地說道。
“果然還是要去安慰一下......”
就在洛蘭開口時，一名從外側跑進來的國家騎士打斷了他。
“懷特大人！”
那名國家騎士有些慌忙，但不像是因為恐懼導致的。
“怎麼了？”懷特問道。
“有二十騎兵出現在第一城牆外！”
“是要塞都市的人嗎？”
“不......他們說自己是伊斯特魯的使者。”
“伊斯特魯是......北邊的那個伊斯特魯？他們來做什麼？”
而聽見這四個字做出了反應的，不只是懷特。
還有希雅。
