沿着螺旋的楼梯逐阶向下，单调的白色随即便映入了眼帘。尽管已经来过这座地下设施许多次了，但伊芙还是对由漆黑通道到纯白墙壁的强烈反差有些不适应。这里的一切单调的有些太过极致了，就像是描摹完毕后忘记上色的画卷一样，总让人有种残次品的印象。
她轻车熟路地穿梭在设施的通路上，寂静的过道上只有从她身上发出的，铠甲关节处碰撞的轻微铿锵声。越过了许多看起来千篇一律的白色铁门后，伊芙在其中的一扇门前停下了脚步。她有些拘谨地敲了敲门。
“进来。”
推开了铁门进入了房间，房间的主人——拥有着一头凌乱金发的男人看到她的身影后露出了有些意外的目光。
“哎呀，这不是骑士小姐吗？今天来的似乎比往常要早上两个小时呢，是突击检查么？密仪院的人应该没有胆子搞私下实验的”
“莱昂纳多，昨天治疗的结果如何呢？”
名字在此时被称呼了，男人——莱昂纳多的眼神微微动摇了一瞬，但立刻隐匿在了眼中的波涛之中。他换上了工作时的口吻。
“1500人，存活了487人。”
“真残酷呐，差不多只有三分之一的存活率。”
“存活下来的人也会因为‘义务条约’的关系被送去战场吧，三分之一中能活下来的可能不足十分之一。不过这也只相当于治疗的存活率从三分之一变成了三十分之一而已，他们本就是将死之人，就算治疗的存活率再低也甘愿一试吧。”
两人的口吻无比的冷漠，就像是将他人的生死丝毫不放在心上一般。但这个地方最需要的便是这种冷漠，像那帮‘旧人类’一样感性的人是绝对呆不下去的。
圣霍雷佳斯帝国所设立的对抗‘以太’灾害的秘密设施——密仪院。
500年前，将‘以太’物质转化为能源的魔导技术得以问世，人类的物质财富以难以想象的速度膨胀着。但膨胀的物质文明以及落后的精神文明导致魔导技术的滥用，从而催生了以太灾害——‘黄昏症候群’。从某个时间点起，接触过以太的人类的精神会被污染，沦为力量强大却丧失理智的怪物。在这种灾害的影响下，人类的生存空间缩小了一半以上。
20年前，研究以太的学者星路士从以太中提取出了衍生物质——星精。和漆黑的以太相反，星精呈现出的是纯净的白色，当时，星路士自己也处在感染的初期，他抱着自暴自弃的心态将星精注入了体内，却意外地治好了‘黄昏症候群’。后来的人们将这一方法用于治疗，却发现注入星精的人类存活率只有三分之一。活下来的人类对以太污染有着很强的抗性，但却丧失了许多人类身体的机能，他们被原有的人类区分了出来，被称之为‘新人类’。
密仪院正是一所集中治疗‘黄昏症候群’的设施，圣霍雷佳斯帝国的患者被聚集于此接受治疗。他们无需支付昂贵的治疗费用，但存活下来的人必须义务性地参加军队，对抗以太灾害催生出的怪物。而星精对于人类来说依旧算是‘未知物质’，除了治疗外还有着诸多危险的性质，不严加管理的话可能会产生第二个‘黄昏症候群’。因此，帝国特意设立了监督密仪院研究人员的官职——侍剑骑士，每位研究人员都有一位侍剑骑士贴身‘保护’，所有的治疗和研究都必须在侍剑骑士的监视下进行。
伊芙和莱昂纳多正是那样的关系。
“骑士小姐，今天是有什么急事才提前来的么？那我去通知他们提前进行治疗……”
“不用了，今天的治疗和研究都取消吧。”
“明白了。”
没有询问原因也没有抵触，莱昂纳多毫不犹豫地服从了，这就是他们所处的立场。
“莱昂纳多，没有必要那么拘谨，今天我其实是向你来道别的。新的侍剑骑士明天就会赴任，那时候你就可以重新开始实验了。所以，从现在到明天为止都不是工作时间，你还是称呼我的名字吧。”
两人私下早就认识，但为了贯彻好侍剑骑士的职责，相约只在非工作的时间称呼彼此的名字。而这份职责在今天也结束了，于是……
“为什么啊，伊芙小姐？”
于是莱昂纳多这个男人才会罕见地寻求所谓的原因。
“怎么了，有些舍不得我？”
“是有些舍不得，我和你的相性性挺不错的，要是新来的侍剑骑士是个难以相处的人的话，我可就头疼了。”
“要是相性性太好的话才会有碍侍剑骑士的职责吧。”
伊芙毫不顾忌地拨开了摊成一团的资料，径直地坐在了男人面前的桌子上。赤色的长发被跳起时的微风掀动，为这苍白的房间增添了些许亮色。她轻轻地晃动着双腿，露出了满腹心事的表情。
“莱昂纳多，今天能最后陪我喝一杯么？”
“求之不得。”
“有你这句话我就放心了。”
伊芙从桌子上跳了下来，抽出了书柜的抽屉，随后打开暗格拿出了三个用油纸包的严严实实的瓶子。不等莱昂纳多发话，她便扯下了油纸，然后迫不及待地拔出了瓶塞。
浓郁的酒香浸透了苍白的房间，伊芙掀动着鼻翼，眼神变得明亮了起来。
“嗯，是好酒！”
“这我早就明白了，但我现在更想知道，你是怎么找到我的私密收藏的？”
“嗯……心灵感应？哈哈哈，或许因为我们的相性性很好吧。”
在杂乱的房间中挪出了一块空地之后，两人将酒倒入了烧杯之中对酌了起来。第一瓶才刚喝到一半，伊芙便有些嫌麻烦地放弃了烧杯，干脆将整瓶酒抢了过来，对着瓶口豪饮起来。
莱昂纳多和不少女人喝过酒，但伊芙喝酒的样子却实在和她们不同。别的女人越喝酒脸上的红晕便越浓厚，越显其媚态，而伊芙越喝酒表情却越冷静，只有双眼变得越发的明亮。但这并非因为她酒量很好。伊芙眼中的光芒越明亮，便意味着她越兴奋。和她相识已久的莱昂纳多能感觉的到，此刻伊芙的内心有一团火焰正在燃烧着。
“莱昂纳多，这次分别后，我要去参加‘精灵’的祭祀仪式。”
“被人强迫的？”
“我自愿的。”
“那就好。”
猛灌了一大口酒后，伊芙有些不满地眯起了眼睛。
“你的态度可真冷淡呐，再吃惊一些好不好？去参加精灵的祭祀仪式也差不多等于生离死别了吧。”
“这和接受星精治疗的人们差不多吧。而且，我早就有这样的预感了。”
“……什么预感？”
“以前我就在想，你这样的人肯定不甘在这种虚有其表的职位上腐朽下去的，你一定会置身痛苦之中，去努力实现自己的价值。……和那帮‘旧人类’完全不同。”
“自大的家伙，一副‘我什么都了解’的口吻。”
“那是当然，你和我可是酒友的关系啊。”
今天也像许多个夜晚一样，研究员和监视着一同席地对酌，互诉梦想与衷肠。
“莱昂纳多……”
“我在……”
“你说的没错，我的确不想在这里腐朽下去。将别人押送至战场而自身却置身事外，实在是骑士的耻辱！‘精灵’的祭祀仪式的确非常危险，但现在也已经到了不得不使用的时候，而王族那些家伙却以‘自愿’为借口逃避着！明明存活下来的新人类必须遵守和‘黄昏症候群’战斗的义务，而一旦涉及到自身，便以‘自愿’为借口。我们……我们连同新人类一齐面临危险的勇气都没有！”
“没有勇气的是那帮家伙，你除外。”
伊芙再度猛灌了一口酒，她的眼神越发得明亮了起来。
“不过在要离开的时候，我始终有一点无法释怀啊。莱昂纳多，我最终还是无法琢磨透你是个怎样的男人。”
“是么？但我已经觉得你是这个世界上最了解我的人了，已经胜过我的父母了哦。”
“你是个内心扭曲的家伙这一点我已经深知肚明了，不过还是有个问题困扰着我。莱昂纳多，你出生于圣霍雷佳斯帝国的显赫家庭，本有着似锦前程，但却在没有患上‘黄昏症候群’的情况下注入了星精，最终成为密仪院的一线实验人员……能告诉我你为什么要这么做么？”
莱昂纳多缩了缩肩膀。这本是他不愿提及的事情，伊芙在平时也识趣地没有触碰。但今天是诀别之日，莱昂纳多也懒得回避了。
“这个问题的答案早就烂大街了吧？随便打听一下就知道了。”
“嗯，我打听过了，但……有些无法理解。”
“外面的人是怎么评价我的？我很有兴趣。”
“据说是为了说服双亲，让患上‘黄昏症候群’的妹妹接受星精治疗，从而自己注入了星精……总感觉有些无法理解其中的逻辑。”
“虽然细节上缺失了很多，但大体上是那样的。”
“……”
“喂喂，不要用这么震惊的表情看着我，还若无其事地后缩身体啊。当时星精治疗方法刚出来不久，许多人都死了，活下来的人也会丧失一些人类的机能，于是谣言四起，大家以讹传讹，将星精疗法说成‘一旦治疗失败便会成为怪物’的东西。显赫家族的人比起女儿的生命更看重自己的威严，父母们都认为与其变成怪物，选择一个得体的死法更适合妹妹，那个时候我正处在叛逆期，为了证明‘星精疗法’有治愈的可能，就脑子一热往自己的身体里注入了星精。”
“哈……”
“……我对你那种看笨蛋的眼神很有意见，我的智商绝对要比你高多了。”
“我只是有些震惊到了，没想到这个世界上真的有如此爱妹妹的哥哥。”
“实际上我不怎么认识她，关系自然也谈不上亲密，当时我只是想反抗罢了。”
“真搞不懂叛逆期少年的心理啊，反抗就要堵上三分之一的概率往自己的身体里注入星精？啊，我记得当时还没统计出这一概率，存活率只会往更低估计吧？”
“当时，我只是咽不下那口气而已，我无法认同自己的双亲是那种为了体面就让妹妹放弃生命的混蛋。我和你一样，都不想和那帮家伙（旧人类王族）一起腐朽下去。而你现在要做的事情（精灵契约仪式）和我那时候也没什么不同，所以我才会说早有这种预感。”
“……”
“当然，妹妹只是一个契机罢了。小时候，我的小提琴老师曾对我说过一句话，‘要想弹奏出悲伤地音色，那么便要首先领悟悲伤的情感。’这种机械一般冷硬的肌肤，迟缓的兴奋传递，以及五感中近乎缺失的‘触感’，这些都是成为‘新人类’才能感受到的东西。我只是见识过太多类似父母的贵族，变得不想和‘旧人类’为伍罢了。注入‘星精’后我没有死去，我感觉自己是被星精选中的人。所以，我能够站在相同的立场上引导那些罹患着不幸的新人类，我认为这才是一个贵族应该做的事情。”
“令妹现在还好么？”
“很平凡的活着。”
“那就好，那你的反抗就是有意义的。这样终于知道你是一个什么样的男人了，我的心愿已经了结了，可以毫无顾忌地告别了。”
“伊芙小姐，我很有兴趣知道你的评价。”
“评价不变，是个内心非常扭曲的家伙。”
三瓶珍藏的佳酿在不知不觉间已经喝完了（不过其中的两瓶都是伊芙喝的），莱昂纳多涌上了几分醉意，而伊芙的双眸则明亮得宛如天上的星辰。
“伊芙小姐？”
“在……”
“下次见面的时候，你已经从‘精灵契约’的仪式中活了下来，成为拯救国家的英雄了吧？”
“但也有我香消玉殒的可能吧？”
“我预感你会成功的，我的预感一向都很准的。”
“那我就不抱期待地相信一下吧。”
“……”
“……”
“伊芙……小姐。”
“什么事……”
“我有个大胆的请求。”
“说出来看看，今天我或许会趁着酒性，做出些平时绝不会做的举动哦。”
“马上就要别离了，我想和你来一发。——噗哦。”
——话音刚落，莱昂纳多便被扇飞了。伊芙从手掌处传来的触感推断，刚刚和自己手掌亲密接触的应该是对方的脸部。
“喂，不是说好或许会做出一些平时绝不会做的举动么？”
“没错，平时我最多礼貌的回绝你，唯有今天会趁着酒劲扇你一掌。”
伊芙再度抱起了酒瓶，但酒却早已喝光了。她眼中的不满神色越发得强烈了。
“喜欢我的话就把我娶走啊，以你现在的地位来说不是什么难事吧？我已经决定了，只会嫁给一个人。”
“……”
“为什么一脸不可思议的表情啊？真不爽，我想再给你一巴掌了！”
“我有些意外，没想到世界上还有你这样正统的大小姐啊。”
“你是在讽刺我么？穿着盔甲，盘腿坐在地上，粗鲁地喝着酒的女人哪里像大小姐了啊？”
“我是说价值观，现在的这个世界上，很少有人能只将爱情忠贞地奉献给一个人了。因为以太灾害的影响，人口下降了五成以上，和挚爱之人生离死别是再平常不过的事情，但大家都会很快忘记悲痛，找到新的情人互舔伤口。人类将‘繁殖力’这一天赋充分发挥了起来。女人只要怀孕便能获得国家巨额的援助，一些女人甚至放弃组建家庭，将繁殖作为自己的另一项工作。所以我才觉得你这种‘只爱一人’的思想和现在的世界格格不入，就像很久以前的大小姐那样浪漫而天真。这样很容易受伤吧？”
“这可能和我双亲的教育有关系吧……”
“……那一定是两个很有趣的人，能给我说说他们的事情么？”
“……没有什么值得说的，而且他们也死在以太灾害中了。总之不行就是不行，我才不会向你这样轻浮的男人献上忠贞呢！”
一边嘟囔着‘该回去了，该回去了’，伊芙一边撑着柜子站了起来。但刚走两步，视野便天旋地转了起来，她最终重新跌坐在了地上，茫然地注视着前方。
“醉的厉害的话今天就在这里休息吧。”
“不要，我怕你偷袭我。”
“我出去就是了！”
莱昂纳多迈着虚浮的步子走出了房间，望着他的背影，伊芙情不自禁地弯起了嘴角。她将头埋在了蜷起的膝盖间，两行暖流划过脸颊。
再见吾友，莱昂纳多。此次一别，不知还有重逢之时？
酒精蒸腾起了一股热意，无法抑制的晕眩感涌入了脑海，伊芙的意识就这样没入了黑暗之中。
“……”
“……”
“伊……”
“伊芙……”
呼唤声从远方传来。
“伊芙姐，求求你……”
“伊芙姐，求求你快起来吧！”
没听过的陌生的声音，似乎是女孩子。某种冰凉的液体滴落在了脸颊上，是雨滴么？
伊芙轻轻地晃动了一下身躯，她想要就此醒来，却没有力气睁开眼皮。身体沉重得无法想象，是宿醉的缘故么？
身旁的人似乎注意到了她的苏醒，更加急切地晃动起了她的身体。受到刺激后，朦胧状态的伊芙终于回想起了身体的使用方法，一鼓作气地睁开了双眼。
映入双眼的是一位陌生的少女。
比自己年幼，银色的秀发扎成了两股披散在两侧。
看到伊芙醒来后，陌生的少女吃惊地睁大了双眼，接着她抱住了伊芙喜极而泣。
“太好了，幸亏密仪院中还能找到一些让结晶化的人苏醒的药物，我还在想你要是一直醒不过来的话该怎么办才好……”
少女的话伊芙完全无法理解。
她一把推开抱住自己的少女，露出了戒备的眼神。伸手一摸腰间，却发现摸了个空，剑是在睡着的时候被谁拿去了么？
“你是谁？”
少女露出了惊愕的表情。
“为什么这么问……难道伊芙姐什么都不记得了么？”
什么都不记得了？
我记得昨天我和莱昂纳多一起喝了酒，然后就在他的房间中睡着了，那之后又发生了什么吗？
“这里还是密仪院吧？”
“算是吧……”
她打量着四周，映入眼帘的是熟悉的白色，这里还是昨天和莱昂纳多喝酒的那个房间，只是房间似乎变得空旷了不少，里面堆积的东西甚至出现了一些损坏。
莱昂那家伙，究竟干了什么啊？伊芙有些烦躁地站起了身子，接着一把推开了房间的门。身旁的少女将手伸出了一半，似乎想要阻止她。
冷风从门外倒灌了进来。
而伊芙此刻的心情变得比朔风还要冰凉。
映入眼中的依旧是密仪院那熟悉而单调的白色，但却又完全不同。曾经排列有序的房间化作了残垣断壁，唯有苍白的色泽依旧。
密仪院已然化为了废墟。
全身的力气从指间流逝殆尽，伊芙一屁股坐倒在地上，茫然地注视着前方。
昨天，究竟发生了么？
