▹1
“那就是你所说的认知导向阵式吧，零时。”
抬头看去，在那卷动于天际的无尽黑云之间，伴随着一阵阵墨绿色的光芒层出迭起，一片直径超过60英尺，其间由大约30块扇状边缘的矩形光板构成，不断绕中心点缓速平行旋转的巨型阵列展现在了零时和爱丽两人面前。
“没错，就是这个东西，没想到竟然仅仅一瞬间就能如此精准地找到位置，你的感知能力比以前更加厉害了啊，爱丽～”
“好啦，多余的话就不用说了，这里的状态极其不稳定，我们应该没办法待太长时间，总之只要我在不将其破坏的状况下让上面这个东西脱离其原本的位置，致使它暂时失去效用就可以了吧。”
看到零时此刻仍然是挂着平时的笑颜，一脸毫无压力的感觉，爱丽实在是想不出怎么说他好，因此就轻轻撇了他一眼，随即转过身去开始观察周遭的情况，而也就是在这时，不经意间她突然发觉自己的身体时不时地在出现“消散现象”，然后迅速扭回头去发现零时也是如此。
“嗯嗯…我明白，时间有限，不过…不愧是Absorb one啊，尽管距那时已过去近千年的时间，这阵式却还依旧能够维持如此完整的模样，看不出多少损耗的感觉，爱丽，你小心一些，要想撼动这东西，估计需要相当庞大的magia（魔能）。”
“不用担心，这阵式本身确实很麻烦，很少见过此等庞大规模的，不过它的构造与我之前的预料出入很大…我指好的方面，这种多重往复的构成方式，虽然能够使阵式长时间并且稳定地发挥功用，但缺点同样也很明显，那就是只要它复杂构成其中的一环出现问题，整体的招式就会受到严重的影响，说实话，来这里之前我还以为这阵式应该是一体感更加强的类型，所以现在看来我无需去费劲地去拉动整个阵式，而是只需找到它的灵力路径，诱导其中的一部分组成做出微妙的改变即可。”
“哈哈，说的也是，嘛…想必那家伙当时在准备的时候肯定更加专注于其功用性，没怎么往这个方面考虑，毕竟如果不是提前知道他所做的布置，那也就根本不会有人像你我一样来到此处，更别提去试图拆解他的招式了。”
魔物一族受认知导向的效果所限，而领主更不会把这千年传承的重要之物示于外族，因此理论上讲并不会有人深入到这般境地，因此如零时所说，「原初的魔物」的考虑也实属情理之中。
“…不知道你自己有没有注意到，刚才你说的话里有着个很让人在意的问题，不过现在似乎不是追问那个的时候，等会儿出去了你要好好跟我解释解释，好了…往一边站点儿，我要展开魔力了。”
“是…是么，那还真是抱歉了啊，哈…哈哈。”
（“恐怕是关于Absorb one的事吧，唉…在她面前我是真的管不住自己的嘴，想说的东西全都顺口说出去了，她心底肯定有许多疑惑的地方，总之我和Absorb one当年的事情，之后得好好跟她说明一下，还有其他的一些事也是。”）
“好啦，别在那里发愣了，快起开快起开，你的灵力浓度太高了，离我这么近影响我的能力发挥。”
“嗯嗯…好…好，我明白了，我这就
等下爱丽！『Absolute space（绝对空间）』！！”
看着零时露出一脸傻笑站在那里一动不动的样子，爱丽也不想再继续耗下去，于是就一把将他从自己身边推开，而零时在听到她的声音后也立刻反应了过来，准备往一旁走，但就在这时，一股类似于某种精神波动的东西突然冲入他的意识之中，致使他话说一半旋即改口，同时转过身去，伸手拉住爱丽的肩膀猛地把她的身体向后一拽，自己挡在她身前的同时向上方抬起右臂，高喊出了那个招式的名字。
“砰！砰！砰！砰！砰！嘭———！！”
顷刻间，十多只身披边缘处大幅撕裂开来的重重黑布，头部和手脚都被绿色的流光所包裹的骷髅怪物突然现身并接连在零时所展开的魔力之下被摧毁殆尽，消散于两人的面前。
“这东西是？！”
“小心，附近似乎到处都是这种东西，奇怪…这种类型，不像是Absorb one的招数啊，难道是这个空间自然生成的么…要这么说的话，不不不，现在不是纠结这个的时候，爱丽，我来吸引这些东西的注意，你专注在阵式的调整上。”
从刚才那一刻开始，这整个空间就像是发觉了零时和爱丽他们这两个原本不属于这里的存在一般，四处都开始出现像是排斥反应一样的异样气息，同时疾驰于天空中的电闪雷鸣更加剧烈，自烧灼的大地而起的高温蒸汽也更加浓厚。
“嗯…我知道了，你下手记得注意些轻重，这地方太容易受到刺激了，过于激烈的magia（魔能）波动不知道会对外面的埃塔娜小姐产生何种程度的影响。”
“我明白，你放心吧，经过刚才的接触，我已经知道怎么对付它们是比较合适的了。”
说罢，零时就抬起右脚用脚尖在地面上轻轻一碰，随即一阵黑色的线型微光就从这整个区域拂过，尽管不是那么明显，但仍然能够感觉得到他的magia（魔能）在这附近轻缓地铺散了开来，其目的…当然也是显而易见。
在他展开背后黑色的双翼，朝上方腾空而起的这一刻，宛如一块呈漏斗状被掀起的直径达上千英尺的巨幅黑布一般，数以万计的骷髅恶灵以他上升的轨迹为中心，完全不留一丝缝隙…一只接一只紧挨着席地而起，呼喊着极为奇特的吼叫声，疯狂地朝他涌去。
“好…就是这样，老老实实跟我过来吧。”
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“那家伙…又想到什么奇怪的招数了么，嘛…算了，随他去吧，我现在得集中注意力在这边。”
环视四周，目睹到这规模异常庞大的骷髅军团后，爱丽虽然完全不觉得它们是零时的对手，但对于他所说的处理方法，还是不禁有些兴趣；不过数秒过后就理清思绪，马上转过身去，面向那同样气势恢宏的光阵群，开始进行自己的“工作”。
“砰——！！铿！铿！”
“又发生变化了么，原来如此…光阵群的运行原理我大致看懂了，说起来这东西不愧是千年前的遗物，这种早已埋葬在历史长河中的古老的魔物一族的文字，我先前也只有在〔记忆的长廊〕见到过，虽然当时觉得多少有些无聊，但现在看来幸亏那时候有好好学习过那一部分，好了…我看看，要想解离出它的一部分的话…”
尽管单单一眼望去，那悬挂于空中、转动在浓厚的黑云和肆虐的雷电间的是一面又一面的墨绿色光板，但在爱丽眼中，它却远不仅仅是那样；
构成光阵本身的，其实并非是单纯的magia（魔能），更非是某种物理意义上的物质，透过那重叠而起的绿色光芒，凭借她过人的感知力，映照在她紫色的眼瞳中的，拼合成那巨型光阵的是成千上万的如同某种符号般的古代文字，并且伴随着光阵的变化…不，是伴随着那文字的流动，整个光阵群不断地发生着复杂的排列变化。
“灵力虽然清晰可见，但这种规模的个体量和嵌合度，普通的操作手段恐怕不行，唉…要是芙拉在就好了，她最擅长做这方面的工作了，嘛…现在也不是想这个的时候，还是赶紧开始吧，『魔之灵 侵入』——！！”
▹2
“你一直都知道的吧…关于那件事。”
“嗯嗯，我知道，在过去的那段漫长时光里我所经历的众多事件之中，那件事算是让我印象十分深刻的其中之一，只不过在当时…怎么说呢，应该说是立场原因吧，我并未插手到其中，只是单纯作为一个旁观者，目睹了那一切的发生，嘛…可能也正因如此，我才能丝毫不差地看明它的全貌，不过我有时也会想，如果那个时候我没有袖手旁观，而是多少采取一些行动的话，事情也许就不会像那样发展，直到演变成如今这般境况了。”
时至深夜，城市渐渐陷入静寂之中，除了散布于各处，星星点点的守卫处的亮光，剩下仍然亮着的地方，就只有这座中心高塔最上层的几个房间，而就在其中之一，这个外侧延伸着宽阔阳台的房间窗边，零时和爱丽两人站立在来自天空的那轮圆月所挥洒下来的皎洁月光之中，面色略带些忧伤的感觉，似乎在交谈着什么。
“唉，看样子活得时间久也并非都是好事呢，像这样“麻烦的事情”想必也并不是一次两次了，对吧？”
“哈哈，嘛…大概就是你说的那个意思，累人的地方确实有很多，不过既然说到这个了，有件事我一直觉得很不可思议，
爱丽，自从我们相遇以来，你一次也没有问过我到底是什么人…种族意味上的，我为什么能够活上数百年、甚至千年的漫长时间，还有我在过去的时候都做过什么事，或许我自己说起来有点儿奇怪，虽说包括Ragnarok（诸神黄昏）还有蕾拉的这一系列事情在内，但尽管如此像我这样的人说实话依旧是非常可疑，而你不管是作为埃尔夫海姆的Princess（公主），还是单纯作为一个普通的女孩却似乎都没有太去在意这些地方的样子，这其中的原因究竟是？”
笑着调侃完自己过去的“糟糕经历”后，零时一转严肃的态度，话语逐渐放缓的同时，将话题突然从魔物的事情转移到自己身上，向身旁的爱丽问起了困惑自己许久的问题。
“切～什么啊，摆出那样一副正经的样子，我还以为你要说什么了，我为什么不问？你说呢，难道我开口问了你就会老老实实地告诉我吗？”
而爱丽在听到他这一番话后并没有附和上他的正经态度，反而是撇了一下嘴角，朝他不屑地看了一眼，语气变得发狠的同时，带着些像是埋怨、又像是撒娇的感觉向他一口反问道。
“哎？！啊…那个，那个…不是，只要你问了，我…我也不是每次都会”
然后零时一听这个就马上脚下一滑，倚在高窗边缘的身体差点没有倒在地上，不过这也难怪，毕竟在和爱丽一起的旅途之中，他可是不止一次地由于各种原因把对方的一个又一个问题敷衍过去了，虽说是自作自受，但这也算是正好戳中他的痛点。
“好啦好啦，我开玩笑的啦，看你那紧张的傻样，
是这样了啊，关于你的真实身份、还有长生的秘密，当然还有你过去的经历，说实话我一直都觉得很［异常］，尽管我们那边有个千年不死的怪物尘世巨蟒，但你给人的感觉与之相比是完全不同的，力量自不必说，你的内心仿佛有着更加深邃的某种东西一般，所以我对那些事情并不是不在意，只不过是一直忍着没说罢了。”
“忍着没说？为什么？”
稍微“重整态势”之后，对于爱丽此时所言，零时显然是心有所想，盯着她那在月光下绽放出闪烁光芒的晶莹眼瞳数秒钟后，口中不自觉脱出了这两句话。
“那是因为…那个，怎么说呢，或许我自己说起来有些不好意思啦，听了之后你不许嘲笑我哦，绝对不许！”
在看到零时那般表情后，本来这时说话就有些纠结感的爱丽，此时变得更加吞吞吐吐起来，脸颊上稍稍有些泛红的同时，语气也变得更加紧张和“激烈”。
“哈哈…哈哈哈，我知道我知道，我不会那样做的，你继续说吧～”
“哼！咳咳，是…是这样啦，在雨晰姐家里第一次遇见你的那个时候，尽管我自己不愿意承认，但那个瞬间…和你目光相会的那一刻，我感觉到了，不管眼前的这个少年究竟是谁，我和他…肯定在某个地方是互相「连结」的，这种说不清或者说无法具体形容的感觉，说实话，直到现在依旧萦绕在我的心中，和姐姐或是Ragnarok（诸神黄昏）无关，这是我和你…两个人的问题…
我曾经不止一次地跟你说过吧，与你相遇之后，我经常会变得…不像是我，我也不清楚该怎么描述，仿佛是他人的感情、他人的话语、他人的心意从我的身体中、我的嘴里、我的心底涌现而出一般…
这种感觉到底是怎么回事，它的真面目究竟是什么，我直到现在也没有什么头绪，但有一点我很清楚，它和你是紧密相连的，所以不管是这个感觉，还是你的一切，最终的答案…肯定全部都隐藏在我心中的某处，而将它发掘出来的这个“工作”，我认为必须是要我「自己」去做的，不管是什么我都有着那份责任在身，如果由你来告诉我的话，怎么说呢…我总觉得是不对的，自己会因此而缺失掉某些东西…
总…总之就是这样，你应该听得懂…吧。”
原本就十分美丽的脸庞，此时在澄莹的月光之下，则是显得更加惹人怜爱，再加上她那略带伤感的细腻表情，静静倾听着她深情诉说的零时，站在旁边一动不动，甚至连一丝声音都不敢发出，直到她的话语落下许久之后才微微张动嘴唇。
“爱…爱丽，你”
“好啦好啦，一不小心又跑题了，别再说我的事情了，那种复杂的东西留到以后再说吧，现在先给我专注在眼前的情况上，说起来埃塔娜小姐她们怎么样了，突然间知道了那个冲击力巨大的事实，想必心里还是很不好过的吧。”
怀着有些沉重的心情，零时本打算开口说些什么，但当他刚低声叫出对方的名字，爱丽就突然出言将他打断，同时卸去了在刚才这段时间里整个人所散发出的可以称之为伤感的气息，回复到了她平时“正常”的感觉。
“是…是么，也是啊…哈…哈哈，抱歉…不自觉就，嘛…算了，不说这个了，小娜和理莎啊，她们确实如你所说，刚才我送她们回房间的时候还是一副心神不宁的模样，没办法，得知了自己种族过去惊人的真相…还有Absorb one的那些事情，即便是她们也不可能无动于衷，也是需要一定的时间来消化情报…再慢慢冷静下来的。”
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“至高大人，这…这种异常的状况，到底是怎么回事，战争明明已经结束了，是我们魔物一族的胜利，但是为什么，不仅是战场上的士兵们，就连领土内的普通民众们的身体都出现了无法描述的可怕变化，属下实在无法理解，至高大人，如果照这个速度继续发展下去的话，不出半日，恐怕所有的魔物都会…”
“原来…如此，这就是…所谓的「代价」么，真是个卑劣、恶趣味的家伙啊，不…不对，作出了自己的选择，最终导致此等无可挽回之事的人，是我。”
“至…至高大人，您…您在说些什么啊？！”
“巴那，你听好，事情变成如今这样，全都是我一人的错，对战争的渴求、对力量的追寻，这一切全都是我的贪婪所招致的祸患…”
“请千万不要这么说！至高大人，这场战争是我们魔物一族每个人所追求的，为了在这个世界上生存下去，我们必须战斗，只有将胜利握在手中的一方才有生存下去的权利，无论战况变得多么糟糕，永远都战斗在最前线，拼尽全力保护我们不受伤害的至高大人都绝不是应该指责的对象！！”
“够了巴那！不要再说这种话了！听好，接下来我所说的每一个字你都要分毫不差地记住，因为我的傲慢和自大，旧的魔物一族即将要迎来最后的终结，巴那，你要作为［见证者］，将这即将彻底断绝的我们魔物真正的历史铭记于心，并完整地将其传递给即将诞生的“新的魔物一族”，为了在那遥远的将来，真正的敌人出现在他们面前的时候，他们能够拥有与其对抗的知识…与力量。”
“请…请先等一下！至高大人，您…您这是在说些什么啊，终结？见证者？这…恕属下目光有限，不能理解至高大人言中之意，还有…旧的魔物一族和新的魔物一族，这又是指？！”
“不要慌张，你会明白这一切的，刚才也说了，我们魔物一族的民众会突然发生那种异常的变化，全都是我的错，这个巨大的责任…非我一命就能承担，
如果再这样下去的话，他们所有人都会面临崩坏消失的命运，无论如何都不能让这种事情发生！然而在如今的境况下，要想让所有人都回到原本的样子也已是回天乏力，此等绝境之下，留给魔物一族的生存之路，只有最后的一条，也是我赎罪的…唯一的手段——”
“…至高大人，您真的要那么做吗？”
“我意已决，巴那，接下来是最后的、最为重要的话，你记好
<繁荣生活在这个世界上的崭新的魔物们哟，这是来自遥远过去的，一个罪人的遗言，只因我一人的过错，魔物一族刹那间走上了另一条道路，一条更加布满荆棘、险象丛生之路，恐怕你们所经历的、以及你们所知道的过往，将会是充斥着争斗和狂乱的存在吧，对于给你们带去那般痛苦的我，道歉之词已显得苍白无力，我所能做的只有赎罪，在命运的时刻到来的那个瞬间我将成为你们的武器，同你们共同面对真正的敌人，我所珍爱的重要人们哟，尽管我已失去了这样做的资格，但是我仍然自心底期待着，与你们的…下一次见面，当魔物这个族群跨越过所有的分歧和斗争，重新成为统一的个体，当散布在这片土地上的力量重新化作“唯一”之时，「原初的魔物」将会以那个族群的姿态再度降临于此>。”
▹3
“…那是个资源匮乏的时代，人类、妖精、魔物，各个种族为了自己国民的生存，不断在这个世界上引发着各种争端…战火蔓延在每片国境之中，其间甚至连不屑于干预世事的四翼都被牵扯进其中…幻兽亦然，正可谓是战乱的高峰时期；
那场战争是关乎魔物一族生死存亡的一役，如果败北的话，整个蒙斯特尔都将面临着毁灭的危机，因此在己方并未处于劣势的状况下，Absorb one依旧是为了确保战争的胜利，冒险动用了一个“禁忌的仪式”，而不成想…这个举动却成为了整个魔物一族历史上的转折点…
藉由那个仪式，魔物士兵们获得了异乎寻常的庞大力量，很快就以压倒性的优势将敌方击败，然而…就在战争结束的那一刻，“力量”的［代价］也找上了他们，不仅是参战的士兵，甚至连一般的民众都被牵连，全部的魔物的身体都发生了异常的“转变”，意识到事态严重性的Absorb one为了挽回这等同于毁灭的绝望局面，动用了自己的魔力「万象融合」的最终招式，将自己的身体与精神彻底分解为万千粒子，与身体结构正在发生变化的魔物一族所有人相结合，令他们不会在这过于剧烈的magia（魔能）起伏中殒命，也让他们在成为新的族群的同时仍然能够保留“魔物”这一最根本的特性，然后从中诞生而出的，就是存在于现今的吸血鬼、兽人、黑暗精灵、妖魔这四个族群…
从结果上来看，尽管路途波折万千，但Absorb one还是确实地保护好了他的国民，因为他的牺牲，魔物一族才得以延续至今，那家伙…能不能算得上“英雄”暂且不论，至少他不是自己口中所说的“罪人”，我是这么认为的。”
约两小时前，通过零时的指示和爱丽的魔力操作，一行人顺利解除了埃塔娜身上「Lord Sign（领主印形）」之中的认知导向阵式，隐藏在其中的魔物一族千年前的过去的残片，还有魔物族群分化成如今这般的原因，都展现在了埃塔娜和理莎，当然还有爱丽的面前，而这…也勾起了零时心底某处，已经许久都没有去翻起的那一角的回忆。
“对历史的评判么，那是只有切身经历过的人才有资格说的话，所以既然你那么说了，我就当是那样了，不过不管如何，是对、还是错，那都已经是过去的事情了，现在再去多想也没什么用，况且比起那种事，我更在意的是如今的局面…
该怎么说呢，这就是无法逃脱的命运么，埃塔娜小姐她们本来是为了不让灵翅族得偿所愿，才互相打破芥蒂，四个族群团结一致展开这宏伟的作战计划，但没想到这一举却是恰恰相反，“统一的意志”…正好触发了真正的能够使「原初的魔物」降临的契机，这…真的是完全出乎意料的状况，不管是对于我们…还是她们。”
“恐怕灵翅他们从最开始的时候就知道了吧，小娜他们的计划，不…应该说他们在知晓真正的Absorb one的归来方法的前提下，一直都是在以自己的方式故意把她们往这条路上逼，为了让Absorb one在这个时代现身，然后得到隐藏在他身上的某个东西，这种做法，你不觉得很熟悉吗？”
也许是觉得这一番对话下来，弄得气氛多少有些太沉重了，因此零时说到最后，像是明知故问一般，把脸凑到爱丽旁边，故意挂着一丝容易引人发笑的“诡异”笑容，朝她慢慢说道。
“好啦～正经点儿，我明白，这简直就跟Ragnarok（诸神黄昏）那时候的状况一模一样呢，灵核…还有尘世巨蟒、原初的魔物，这些传说中的人物，灵翅那群家伙，难道真的是为了收集某种特殊的存在而辗转于各个国家吗？”
“大概…就是那样吧，不过这次的局面演变成这样，倒真的完全是因为我太大意了，小娜、夕月、莉莉丝，最初跟零乃来到这里的时候，我就应该把她们在灵翅的威胁下会选择协同合作这个可能性考虑在内，不然的话，啧…我知道灵翅在得到灵核之后还不离开这里，目的十之八九就是Absorb one，但也就是这样，只想着她们几个会去选择战斗这唯一一条路的我，才在一点儿都不担心Absorb one会回来的前提下，做出过去这几天的这些行动，结果现在，要早知如此的话，明明就有更加合适的解决方法的。”
两小时前 埃塔娜房间——
“呼…呼…怎…怎么会，事情怎么会变成这样！这样…这样一来，我们不就完全是…完全是正中下怀了么！！”
在认知导向阵式解除的一瞬间，大幅的的信息情报以及沉重的magia（魔能）的压力感同时作用于埃塔娜的身体与精神两方，令她不由得露出一副极其痛苦的表情，气息也变得异常急促起来，但就算如此，这个女孩在得知真相之后却似乎有着比起自己身体更为在意的东西，目光变得异常犀利的同时，那双颤抖的拳头不断握紧，而且尽管断断续续，但她说话的语气也越发激烈。
“正中下怀？什么意思…小娜，你在说些什…不对不对，别激动…你先冷静点儿，认知导向一经解除，你的身体会受到非常严重的影响，意识和记忆也是如此，所以不管如何情绪千万不要太激动，也暂时别动用magia（魔能）。”
“没…没事…我没事，比起那个，呼…呼…真没想到事情真相会是这样，「原初的魔物」…这就是所谓的“命运的导向”…么，一无所知的我们…依旧是听从着灵魂的选择，走上了这条既定的道路，真是讽刺啊…我们还以为自己难得做出了些多么出格的事情呢。”
听到埃塔娜口中那稍微有些奇怪的发言，零时本想出言去问，但随即就因为意识到她的身体状况而改口，不过对方倒是不怎么在意的样子，快速把自己的衣服拉上去重新穿好之后，抬起手来不自觉地轻轻咬住手指，继续开始自言自语起来。
“哎？埃塔娜小姐，那是…什么意思？”
