（“而且…哪里有些不对劲，展开这种级别的招式，不可能只是为了使用这种只能擦到边缘的过于单纯的斩击，肯定还有别的什么才对”）
就像是红发少女能够在几经交手之下逐渐看穿少年空间移动的动作一样，利用斩击在接触到自己的前一刻一定会实体化的这一特性，少年在遭受到超过十道如此的攻击之后，开始渐渐读懂了对方的行动方式，能够一定程度上地进行提前一步的闪躲，不过这在他看来并非是好的征兆，“故意引我如此么，如此大费周章的招式，不可能这么简单”，如此想道的他在不断闪避攻击的同时，眼神不断扫向四周，时刻警惕着这些斩击之外的存在。
“呃？！这个感觉是？”
而就在大约10秒的时间过去之后，他不好的预感应验了，某种强烈的“变化”突然发生在了他的身上！
“动不了…了，怎么可能，哪里来的攻击么，不，这种感觉…简直就像是全身都被完全冰封住了一样，为什么，空间上明明没有感觉到任何异常，那个女孩儿…到底做了什么事…”
在连续不断的斩击终于停下来的一瞬间，一股强烈的禁锢感突然传到了少年的全身，虽然意识和魔力方面都没有出现问题，但身体却不知为何…甚至连一根手指都没法动弹…
“来了！”
并且在这之后，尽管依旧是看不到形体，但少年能够感受到，某种巨大的“危险”正在逼近，威胁程度远超之前的某种…
“虽然还不知道形式为何，但如果就这样遭受到即将到来的攻击的话，恐怕会陷入不妙的境地，现在还不能那样，
啊～啊，没办法，抱歉了啊这位姑娘，『Dark space（黑暗空间）』！！”
几经纠结之下，为了打破现在的处境，少年还是决定发动自己的魔力，而当他用低沉而又深厚的声音说出那个招式名的时候，以他的身体为中心，漆黑的领域立刻就向四周蔓延开来，将这片战斗区域整个吞噬其中！
“领域级招式的对抗…么，终于还是走到这一步了啊，嘛…总算是能够自由行动了，而且刚才那个攻击的气息也已经消失，如果能够凭借Dark space（黑暗空间）的状态损坏效果把她的那个像是海市蜃楼的招式破坏掉就好了，好了，会这么顺利么…”
Dark space（黑暗空间），这个以完全夺去影响范围内目视能力为基础，并能够令存在于其间的magia（魔能）陷入无法正常制御的强大领域级招式，理论上应该可以打破红发少女展开的视觉扭曲域，但少年在这个领域内依然无法感知到她所在的具体位置，这让他认为事情可能并没有那么简单。
“滋～”
“果然是这样么…”
而在经过片刻的寂静之后，本来应该没有一丝光线…至少是在少年自身以外的所有人都是如此认为的这片区域中，一束火光突然一闪而过，虽然并不是攻击的类型，但少年很快就意识到，这是某种变化即将开始的前兆…
“呼———砰————！！！”
然而，事态演变得似乎比他想象的要快得多，在那火光出现的数秒后，巨大的魔力波动立刻就从空间的各处涌动而出，红色的光芒如同落日的余晖一般猛然铺散在半个领域的“空中”！
“这…真是个乱来的家伙啊，既然magia（魔能）不能精密的控制，那就索性让它们发生可控范围内的暴走么，完全不考虑后果的打斗方式啊…”
（“不过即便如此，她的火炎已经强大到足以直接摧毁magia（魔能）本身也是事实，而且还是在没有动用『幻形』的初期状态下，这样下去恐怕会，呀～这可真是碰上个难缠的对手啊…”）
激突！究竟是少年的magia（魔能）先把那火炎压制消散，还是少女的magia（魔能）先把这遍及各处的“黑暗”燃烧殆尽，不管结果如何，此时这空间的状态都已经变得极为扭曲混乱，濒临毁灭的边缘。
“滋～滋～嘭——嘭——嘭———！！”
“同等的威力么，算了，至少解决了刚才那个麻烦的招式…”
最后，当混沌的magia（魔能）缠斗终于达到顶峰，伴随着无数道撕裂开来的气息，已经被染成红黑相间的整个空间轰然间崩裂开来！！
“锃———！！”
而与此同时，红发少女的身影时隔数分钟再次出现，并且挥动着那在气焰覆盖之下已达之前三倍长度的长剑，自少年面前的半空中猛然袭来！
“这样下去会变成持久战的，而且有她这般身手，看来想要在不伤到她的情况下脱离目前这种困境是不可能了…”
“消失吧，胆敢擅闯扶桑林的侵入者，『流刃炎光』！！”
“抱歉了，『白”
——
“住手，朱雀！那家伙不是敌人！”
然而，就在这时，当两把决意的剑刃即将激撞在一起的一刻，某个女性的喊声突然从森林中的某处传出，而那红发少女在听到这声音后立刻就停下了动作，并急剧地降下魔力的展开一下子落到了地上…
“还有你也是！零时，你已经远远晚于约定的时间了！”
而另外一边的黑发少年亦是同样，听到那声音之后马上就把展开到一半的剑技强行拉回，并迅速转头看向那边。
“欸？！遥姐…”
“呼——终于结束了啊…”
——
没错，少女名为朱雀，是在不远的未来将会成为幻兽王国最高位支配者之人；少年名为零时，是已在这世界上度过了长达数千年漫长时光的不死之人，然后这就是，远在千年前，这两个人的第一次邂逅。
▷2
“真是的，你们两个在做什么啊，为什么莫名其妙会打起来了？”
出现在零时和尚且年少的朱雀两人中间的，是一名有着浅棕色及肩短发、海蓝色双瞳、以及纤细的高挑身姿的女性，身着一件黑色的紧身长裙的她，整个人看起来要成熟许多，而且显然与他们两人都相识的样子。
“那个…抱歉！遥姐，我以为这家伙…不，我以为他是扶桑林的侵入者，所以为了让他说出自己的目的，才…才跟他这样打起来了。”
朱雀似乎对眼前出现的这名女性十分尊敬的样子，在意识到自己行动太过贸然而犯错了之后，立刻就非常诚恳地弯腰向她道歉，而且整个人都变得…怎么说呢，温和…或者说，更加符合她那稚嫩的外表了一些，之前那种凌厉的气势全然消失不见。
“…那你呢，朱雀不知道内情，你还不知道么，解释的手段不是有很多可以选择么，怎么想都不可能演变成战斗这种离谱的局面吧，再说了，之前明明约定好了，一定要在今天早上来我跟你说的地方了，结果现在都快中午了，你怎么还在这里晃悠，到底是怎么搞的？”
对于朱雀，她虽然没有直说没事一类的话，但从态度上看，她显然不准备多去说她些什么，而相对的，零时这边就没那么幸运了，一扭头看向他这边之后，这名女性的神情立刻就变得“凶狠”了起来，并且紧接着就向他厉声说道，而这些话，虽然内容上是对他提出的问题，但给人感觉上，则更像是纯粹的对他的斥责。
“啊…那个…不是，空遥，那个时候我不是答应过你不跟任何人说那件事么，而且我也不知道她到底是什么人，万一要是不小心把情报泄露出去不也是个问题么，所以我就…嘛，虽然看起来好像打得阵势很大的样子，但实际上我已经尽量收手不伤到她了，你看，这不都没事么，就当是…那什么…互相切磋一下身手也没什么不好的…是吧？”
而零时好像也拿这名叫作空遥的女性没有办法的样子，对于她那严厉的质问，只得老老实实地回答，并且脸上还挂着一丝十分“不安”的笑容。
“你啊，我说是那么说过了，但你就不知道灵活变通一下么，而且你看朱雀她像是坏人么，都活了这么长时间了，连看人好人坏的眼光都没有么，我看你就是故意的吧，话说回来你就算不说那件事，说下我的名字不就行了么，你到底在迷糊个什么啊！”
“欸…也是啊，哈…哈哈”
“还笑，这件事我之后再跟你算账，然后呢，为什么来得这么晚，你那边出什么问题了吗？可别说是什么睡过头了啊，那样的话我可不会放过你的。”
说话间，空遥的情绪似乎渐渐缓和了下来，或者更准确地应该说，最初的时候还是在认真地生气的她，此时说着说着变得更像是在单纯地抱怨，甚至还多少有些“撒娇”的感觉。
“怎么会，就算是我也不会因为那样而错过时间的，是我早上准备过来的时候，预定使用的绝对相位面出现了些问题，似乎是魔力风暴的影响，所以临时赶去了备用的所在之地，这才耽搁了不少时间。”
“是么，那就这样吧，总体上还算赶得上，幸亏我故意把时间提前了一些。”
——
“遥姐，这…到底是”
“不好意思，朱雀，都是因为零时这家伙任性妄为，才会导致事情变成这样，你哪里没受伤吧？”
“没有没有，我没事，倒不如说是因为我才…该道歉的是我。”
“没事就好，不用在意那么多，那这样，你们两个现在先跟我回一趟我家，零时就不用多说了，朱雀，跟此事有关的一个重要的任务我想让你也参加进来，可以吧？”
“当然。”
—————————
◇ 扶桑林北部-空遥家中
“我去准备一下午饭，等会儿我们边吃边说，在这期间，你们两个就重新地好好做个自我介绍吧，刚才的那种碰面方式…可真是一言难尽。”
三人来到位于密林中的这幢房子之后，正值正午时刻，因此空遥便准备在说明情况的同时，几人一同用个餐，况且就算是只考虑刚刚大打过一场的这两个人，稍微进行一些“补充”也是挺必要的。
“…她这么说了呢，哈哈～其实也没什么，我叫零时，如你所见，并非幻兽一族，是外面世界的人曾经因为一些事跟空遥相识，现在也算是好友，所以因为她的关系经常来往于这边的世界，这次也是，上周我受她所托，到外面调查一些事情，虽然前后稍微费了些事，但总算是有了一定的结果，因此我就说先回来一趟告知她一下，至于具体的内容、还有为什么这件事要保密，等下空遥会跟你具体说的。”
毕竟刚不久才因为误会激战了一场，所以要说这两个人之间没有那么点儿尴尬的感觉是不可能的，不过零时自己倒是没什么，或者说能意外见识到那样的力量他还挺高兴的也不为过，此时的他主要是顾及朱雀的心情，所以当空遥去到下层的房间之后，他多少观察了一会儿才慢慢开口。
“是…是么，那个，不管怎么说，我还是得先跟你道个歉，对不起，是我太冲动了，现在回头想起，如果当时能冷静下来多听你说几句的话，事情也许就不会变成现在这样了，真的非常抱歉！”
“没事，毕竟正处于“这种时期”，严谨一些总归是好的，就算是我自己看来，我的举动也是十分可疑的，所以就像空遥说的那样，你不用太过在意，这样的邂逅对我来说，也是挺有意思的～”
这样看着，工作时候的朱雀跟私底下的她真的是判若两人，不管是动作风格、还是说话语气，都完全不同，如若是外人看来的话，也许会以为是姐妹一样的存在也说不定。
“我知道了，啊…对了，我的名字是朱雀，现在是遥姐的执行部队中的一员，主要负责扶桑林北部外侧的护卫和战斗任务，今天会在那边遇到你以及不小心贸然出手战斗也是因此，我，说实话很笨拙，战术和计算一类的东西可以说是一窍不通，唯一稍微有些擅长的也就是战斗了，但没想到今天连这唯一会做的事也搞砸了，真的是非常失态！”
“怎么会呢，什么叫“稍微”擅长啊，你太谦虚了，在我看来，「战斗的天才」这种称号都不足以形容你了，你现在年纪还这么小，就能仅在初期的状态将火炎的魔力发挥到那种地步，我在数百年间还从未见过像你这样的人，不管是火素的多维操作、还是能够燃尽magia（魔能）本身的强大力量，无论是哪个拿出来都是让人望尘莫及的存在，所以你这真的已经不是“稍微”擅长的地步了，不管其他方面如何，你都已经是一名值得令人敬畏的战士了。”
以幻兽的年纪来说，朱雀现在还是个十五六岁的小女孩儿，而她在这个年纪就已经达到很多人终其一生都不能达到的境界，所以零时说的一点儿都不夸张，以后成长起来的她究竟能变得多强，现在根本是无法想象的。
“不不，你过奖了，我没有你说的那么厉害，在刚才的战斗中我不仅动了真的杀意，还拿出了近乎全力，结果却只能给处处让我的你造成区区几道剑痕，所以，我还差得远呢，真的。”
“你不用跟那家伙比啦，零时他是规格外的存在，就像他刚才说的那样，你真的已经非常厉害了。”
就在零时和朱雀两人逐渐谈开的时候，空遥突然从楼梯拐角走了上来，并带着些许“不屑”的目光瞥了零时一眼后，顺势接了朱雀一句话。
“哈哈哈哈，说的没错，
空遥，已经做好了吗？”
“你想什么啦，怎么可能那么快，我上来拿点儿东西啦。”
“是么，不过楼下飘上来的气味已经变得很香了哟，看样子你的料理技能真的是上升了不少呢，毕竟当初你可是能做出那种”
“闭嘴！被说那些多余的话，继续你们的吧。”
此时，当零时带着一脸幸灾乐祸的笑容准备说些什么的时候，空遥突然就一把摁住他的头，猛然打断了他的话语，并用那十分吓人的目光瞪了他一下之后，甩手走回了楼下。
——
“啊…遥姐，非常生气的样子呢。”
“哈哈哈，没事没事，我们继续刚才的吧，
朱雀么，真是个不错的名字啊，强大而又美丽，不过就是稍微有些拗口呢，我想想啊…对了，菲尼克斯！我以后可以这么叫你么，虽然读法不同，但其中的意义是一样的。”
※ 在幻兽族的语言之中，“朱雀”这个名词由复数音节构成，并且都十分相近，所以零时会那么说，而相对的，“菲尼克斯”则是由单音节构成，读起来比较连贯流畅，二者在意义上是完全相同的。
“欸？那个…倒是没什么问题。”
而第一次听到有人问自己这种问题的朱雀，不由得一时间愣了一下，随后似乎也是不太明白零时真意的样子，就那样支支吾吾地应了下来。
“哈哈哈～那真是太好了。”
—————————
“你给我的调查结果我刚才在做饭的时候已经一边看过了，真的是有够麻烦的问题，而且发展速度还比我们想象的要快得多，这样一来，就必须要快点儿采取行动了。”
“嗯，我也是这么想的，真是的，没想到会有人做这种蠢事，不尽快处理的话可能会引发出更加麻烦的局面也说不定。”
大概十多分钟过后，空遥准备好了所有的料理，三人便一边在餐桌上“解决”午饭，一边谈起正事。
“遥姐，到底出什么事了？”
“这个嘛，概括一下说就是，我认为最近有人在不怀好意闯入我们的世界，而零时带回来的情报则证实了我的想法。”
“欸？！我们的世界…闯入是？怎么会这样，再说了，外面世界的人想要来到这里，幻兽族的魔力是必不可需的啊，那样的他们怎么可能”
“那里就是问题。”
不管在哪个时代，外侧的人如果想要进入「彼方之境」，绝对相位面和幻兽的魔力都是必不可少的，而且那还不是单纯的mgia（魔能），而是某个力量达到一定级别的幻兽自愿施予的加护才行。
“也就是说，我们之中…有背叛者吗？”
“虽然不想相信，但事实似乎就是那样。”
“怎么可能？！真是难以置信，谁会做出这种事，是么！所以要进行情报的保密…”
——
“最开始我发现有民众被陌生人袭击，资源有莫名其妙消失事件的时候，我还以为是跟以前一样，不过是领域间出现的问题，但详细调查之后却发现了外界人参与其中的痕迹，因此谨慎起见，我让正好在这里的零时去外面调查了相应的可疑之处，结果很遗憾，跟我预想的状况一样。”
「彼方之境」虽然称不上是完全和平的“理想乡”，毕竟恶意这种东西是在任何地方都会滋生的无法避免的存在，但其间的小规模争斗也仅限于领域内，没有哪个愚蠢之人会把外界的垢污带进这边，至少记录上没有这样的存在，所以听到此事的朱雀立刻就露出了极为震惊的神色，实际上，空遥在最初得知此事的时候也是近乎一样的反应，所以在这起事件的处理上，严肃程度非比寻常。
“到底是哪个家伙，竟敢做这种事，现在情况怎么样了遥姐，严重么，该不会有人已经”
“放心，虽然时间的本质很恶劣，但现在所幸还没有出现死伤，被袭击的地方出了丢失了一些资源之外，守卫以及附近的民众都没有大碍。”
“是么，太好了。”
不管怎么样，民众的安全都是最为重要的，所以在听到空遥的话之后，朱雀一直悬着的心总算是落了下来。
“但这恐怕只是个开端，因为顾忌着幻兽的力量，他们还不敢掀起太大风浪，不过要是让他们逐渐熟悉这边的状况了，事情估计就不会这么简单了。”
——
“背叛者…我们（南离之宿）的人么，还是说”
“那个还尚不清楚，敌人隐藏的相当深，但是相对的，根据我在外面的调查，外部的侵入者是人类一方的可能性非常高。”
“人类？就是那个不能使用魔力二段解放的奇怪种族是吧。”
“所以他们才需要更多的资源和力量…么，朱雀你可能不太清楚，外面的世界现在正处于极为混乱的战争之中，在各个种族中处于弱势的他们会采取这种极端的手段也并非不可能，但是主要问题不在外面的人，不管是人类、妖精、还是魔物、甚至是四翼，对我们都造不成多少威胁，重要的是找出背叛者，并确保此事不再发生，这个世界是我们一族为了给自己的民众创造真正的和平而创造出来的最为重要的存在，决不能出现一丝龟裂！”
只要没有幻兽之力，外界之人就不能踏入「彼方之境」一步，这是世界“规则”，所以就算是发生这样的恶劣事件，幻兽一族也并没有对外界展开行动的打算，也没有这样的必要，这同时也履行着他们“不干涉外部世界”的誓言；但是，如果是内部的背叛者就另说了，对于企图给这个世界带来灾祸之人，不管是来自哪个领域、不管是何种身份，都必须受到最为严厉的惩罚！
——
“…………”
“关于这一点，我已经把已知范围内的所有绝对相位面用自己的魔力进行了暂时的封锁，虽说因为法恩泽国土辽阔，可能还会有一些遗漏掉的部分，但这样至少大大限制了他们的行动范围。”
“谢了…零时，而且就是，因为还不知道背叛者来自哪个领域，所以知道此事内情的包括我们三人在内，各个领域都只有寥寥数人，这次的任务是极密类型的，朱雀，虽然是我主动邀请你参加这次任务的，但你要明白，一旦牵扯进其中就会十分危险，行事一定要万分小心。”
▷3
“…我知道了，那…遥姐你已经准备好具体的计划了么，或者说切入点之类的？”
低头稍微思考了一会儿，将眼下的情况和方才听到的这些情报一遍又一遍的在自己脑中巡回之后，朱雀总算是冷静了下来，整理好了思绪。
“嗯，之前预定的几个计划里面有可以直接实行的，不过谨慎起见，等“某个情报”传送过来之后再”
“滋滋～滋滋滋”
而就在空遥见她已经没问题，准备接着说下去的时候，一个封闭的蓝色magia（魔能）窗口突然在她面前展开…
“哼嗯～这还真是来得正是时候啊，果然拜托给那个人是正确的选择。”
“遥姐，这是？”
然后当空遥往窗口上浮起的另一个像是锁口一样的物体中放入自己的一丝magia（魔能）之后，那封闭的窗口便向两侧慢慢打开，随之出现的是一串像是某种文字、但又更像是“符号”一般的信息。
“位置情报…应该可以这么说吧，是这样，虽然在零时回来之前我还不确定事件究竟是真是假，但为了尽可能占得先机，我还是提前让一个值得信任的人帮忙去各个领域调查众多异常情况的真伪、以及可能性较高的“敌人”的活动地点，这是她最后得到的结果，正好能在这个时间点送过来，也算是机缘巧合。”
“原来…如此。”
——
“所以说这个坐标就是我们接下来要去的目的地吗？”
“嗯，正是如此，不过这其中包含的并非是仅仅一个位置，具有同等可能性的地点有两个，并且相距甚远，所以接下来我们需要分开行动，大致来说，我去“第二地点”跟她会和，确认一些实地情报的同时、说实话我也有些担心她的状况，而零时你跟朱雀就出发去“第一地点”进行调查，具体的行动计划我等下拿给你们，中途出现什么问题记得及时联系。”
—————————
“天空的“裂痕”…么，菲尼克斯，你对东震之宿那边熟悉吗？”
“呃…嗯…那个，要说的话算不上熟悉吧，记得我应该只在还小的时候去过那边，说实话，已经没有太多清楚的印象了，而且…怎么说呢，其实我最近这些年都近乎没有主动离开过这边（南离之宿），去到过别的领域，好像就［西乾之宿］那边因为任务去过那么几次，不过也是屈指可数，所以…说起来也是挺不好意思的。”
午饭过后，零时和菲尼克斯各自做了一些出发的准备，之后便在房子的天顶等待空遥对行动计划的最终调整，而此时零时见菲尼克斯脸上似乎有些担心的神色，于是就跟她随口聊起有关接下来的任务地点的事。
不过大概是对零时的称呼还完全不习惯的原因，在听到他的问题之后，菲尼克斯稍微愣了一下才反应过来，并急忙扭过脸来，支支吾吾地回答道。
“是么，我也差不多，已经有很长一段时间没有去过那边了，而且空遥的朋友提供的坐标还是相当上层的位置，平时的话倒没什么，稍微办些手续就能过去，但现在的话…故意设个局骗过去似乎也不太好的样子，不知道以前的朋友能不能帮上些忙…”
“关于这个部分，遥姐的计划中应该有所准备，但过去之后事情还是很麻烦就是了，毕竟不知道眼前的人是敌是友，而且鉴于那些家伙的数量肯定不多，所以误伤到自己人的可能性也不是没有，唉…不管怎么看，这都是一次极其艰难的任务呢。”
——
“确实，虽然现在还未成长起来，但这也许是对幻兽一族的一次重大挑战也说不定，
菲尼克斯，你怎么样，稍微有些感觉紧张吗？”
“不，并没有，只要是威胁到我们家园的敌人，不管是谁，我都会将其送入赤焰的地域！绝不留情！”
尽管如零时所说，对于此次任务的执行，菲尼克斯心中的确有一丝不安存在，但此时的她，似乎是心中想起了什么，气氛突然骤降，整个人的感觉就像是回到了跟零时战斗时的那个凌厉的样子一般。
“喂喂～表情，表情又变得可怕起来了哦～”
“啊…抱歉，不自觉就”
“哈哈哈哈～真的是个有趣的女孩儿呢～”
-
-
（灵翅 –Swerve- 终）
