最终，常琦任都没能再和楠或恩说上一句话。那个透明枷锁，似乎也有某种力量，限制着他的语言和行动。
他们上了海运凹雕，各自被关进了刚好够一人平躺的狭小灰色空间，只有一扇椭圆窗户能看看外面的海浪，就连时间概念，都在他们的意识里，淡漠了。
常琦任想象着那个反社会罪，到底会被处以怎样的刑罚，困意就慢慢席卷上来了。
当意识渐渐陷入纯黑，他又来到了石头所在的那个殿堂。
这次把他吓了坏了——这个纯黑空间里站满了石头，数不清的石头，他们全都是自己曾经的那副皮囊，常琦任原本的样子，却带着形形色色的夸张表情。
有戏谑的，有悲怆的，有傻愣愣笑着的，有愤怒得太阳穴抽动的……这些多种多样的表情，相互对峙彼此僵持，整个空间里竟然没有一句言语，寂静如死。
而这些石头，全都像感受不到自己存在一样，任由他从他们肩膀之间穿过。
常琦任赫然发现，自己依旧没有实体，根本不需要从他们的肩膀之间穿过，他可以直接从他们身体里穿过去。
他终于看出来了，这些表情各异的石头，全都以那个悬浮石碑为圆心，围绕着。于是他也不自觉地，朝石碑走了过去。
没有人注意到他，直到石碑上鲜红的纹路清晰映照在他眼里，右手大拇指仿佛被无形的力量戴上了什么东西。
常琦任低头看，是那枚铂金的怪异扳指。
就在这个瞬间，他仿佛突然有了实体，所有人的目光都集中了过来——这让他觉得恐怖感倍增，因为那许许多多的石头，没有一个的脸上是惊讶的表情，他们全都维持这原本各具特色的表情。
寂静在持续，常琦任不敢开口出声，那些看着他的无数脸孔也不出声。
常琦任突然觉得每一秒中都是如此漫长，他甚至能听到自己的心跳和呼吸。
然而幸运的是，这恐怖的寂静没有维持太久，身后那块悬浮石碑赫然拔高、翻转、下降，黑色烟幕随着这一连串变化呲呲地冒出来。当烟幕散去，石碑成了椭圆形的纯黑长桌，原本有鲜红纹路的那一面，映照着实质黑色湖面般的地面，点亮了湖面下方的绯红星图。
群星忽地出现，又忽地消失，只有一颗还泛着微光继续存在着。
常琦任盯着那颗绯红色的小点看，却豁然发现周围站满了的石头，大多不见了，只剩下那唯一的一个，自己所熟悉的那一个——有点稚气，有点傻愣愣，却总觉得他知道很多东西，仿佛无所不能。
“诶？诶！你竟然主动进来了！”
“还找到了我一直很需要的权柄！”
石头嗖的一下，窜到了常琦任身前，却仿佛对他这个人压根没兴趣，只是在反复打量着他右手大拇指上的扳指。
“权柄？你说这个？”
常琦任扬了扬手，石头的视线跟着他的动作移动，让他确信了他指向的东西，确实是这个怪异的扳指。
三日予人在对抗逝的时候，楠要送去给她解围的东西，也是这玩意，看来的确是什么重要道具。
“对啊——高塔上那个小气鬼，嗯就是你们说的神，祂造了这些玩意，用灰色渠道把这些玩意弄到集会所和塔尖以外的高排序无类手上，为的就是从塔尖手里分权，你说这不是权柄又是什么呢？”
“等等！你说清楚，高塔上那个神，他到底是什么？”
常琦任像个看不懂事态的吃瓜群众终于逮到刚采访出来的记者一样，激动地揪住石头的衣领，使劲摇晃。
“放开放开！近，太近了！”
“哦哦，抱歉。”
“咳咳咳，其实啊——我不能说，因为就算是我也斗不过那个小气鬼，否则我干嘛要来找你。你的身体被设定成了，一旦知道这些事情、并转述这些事情，就会自然溶解的类型。‘我告诉你’这个行为，就相当于满足了这个条件——我可不想看着你还被我利用，就直接变成了一摊透明液体。”
“啊！你终于承认你窝在我这里是别有用心的啦……啊不对，这有啥好奇怪，那你讲点别的行不行？”
常琦任意识到自己没抓住重点，清了清嗓子，调整表情，让自己显得郑重。
“哪有啊——您忠诚的下仆只是想要个合理的待遇，别像上次，预警到位、谏言到位、要求合理还被一顿数落，差点自闭。”
看来他自闭的这段时间确实是积攒了不少怨念，突然就成了段子手。然而常琦任没心思听段子，他很后悔上次没听石头的、没满足他的要求，否则三日予人也不会死得这么惨。
“让你讲点别的，没让你讲段子！”
“好好好好——别生气，别生气，你现在都能主动进来了，我想自闭要挟你也要挟不了了。你就说吧，想听什么？我自闭这段时间你肯定没少吃亏，我的回答就算忠实下仆的补偿，只要我知道的、能告诉你的，我一定说，行吧？”
“那还差不多。”
“第一个问题，神和塔尖有什么关系？”
石头心情不错的跳上椭圆长桌坐下，却刚一听他的问题，就皱起了眉头。
“怎么第一个问题就这样？你想变成透明液体吗？”
常琦任摇摇头，在心里确定了神和塔尖必然有某种至关重要的联系。
“好吧，那换一个。神为什么要分散塔尖的权利？这个问题能回答吗？”
“这个可以，但只能回答得很笼统——为了给塔尖制造竞争、优化塔尖。”
“第二个问题，为什么要优化塔尖？”
石头摇摇头，示意不能回答，他轻敲着身下的椭圆长桌，扶了扶鼻梁上原本属于常琦任的黑框眼镜。
“你不用计数，多少个问题都行，前提是知道之后你这具身体还能安全。不会像红发小姑娘一样，变成真理的殉道者。”
“你知道外面发生了什么？就算你不从这里出去。”
“说了，我差不多是你原来世界观里的二周目玩家，嗯多周目玩家更准确，就算不出去，我也能从你的状态大致推测出发生了什么。”
常琦任看着石头凝视良久，也跳上椭圆长，学着他的样子盘腿坐下。
“那你为什么要成为多周目玩家？你的目的到底是什么？”
石头看着常琦任认真的样子，不禁咯咯笑了起来。在他以往的印象里，这个新宿主都是一副不到万不得已不行动的懒人做派，现在竟然会这么主动地寻求些什么，让他觉得有点可爱。
“我说什么你就信什么啊？你不是一直觉得我是企图谋权篡位的佞臣吗？”
“无所谓，我需要一个解释！我需要这个世界为这些没道理的事情做出一个解释！只要是为了达到这个目的，让你谋权篡位也未尝不可！”
常琦任的眼神突然就凶狠了起来，石头为这种突变僵滞了一瞬，随即笑得更大声了。
“笑，笑什么？我是认真的！”
“知道知道，只是觉得看你‘被打脸’，让我的施虐心空前满足。毕竟某人之前可是声称，生存才是第一要素，连我那扩展点行动范围的要求，都不答应的小气鬼呢——比高塔里的小气鬼，还小气。”
“好啦！我知道错了！所以为了互相信任一些，你也把你的目的告诉我吧！就算是把我这个意外入侵者彻底消除，也好！告诉我，让我有个心理准备！”
常琦任凑到石头面前，像个乞食的犬科动物。石头本能地往后退了退，他就算知道这种真诚都是演技爆炸的效果，但还是招架不住。
“告诉你也没什么，我的目的是取代那个小气鬼的神。”
“为此不惜反复经历长弓三石的人生？话说长弓三石有可能取代神？”
常琦任发现石头好像很怕人靠得很近的样子，为了不为难他，稍稍后退了一些。
“不止是长弓三石……你之前进来过，在‘驭’状态的时候，你应该看到过很多个我吧——那才是我的真面貌。”
“现在还不到解释的时候，或者说解释有危险，因为解释我的存在方式，你也能推导出那个小气鬼到底是什么，也有可能让你变成透明液体——别以为我不知道你在暗中套话，想推导出小气鬼的真面目。
“嘛，毕竟他杀死了红发小姑娘，你会那么迫切也很正常。但请你放心，我的君主大人，只要我们好好配合，一定会把那个小气鬼拉下神坛，为所有逝者报仇。所以无偿提示就到这里，你该回去了。”
石头的话音落下，纯黑空间褪去，常琦任又回到了那个狭小的灰色牢笼，异样的是，听觉神经里直接回旋着楠的声音。
“喂喂，听见回个话啊，不用说出来，想就可以了……喂喂，听见回个……”
似乎自己已经很久没有应答了，楠的声音有些焦躁。
“听见听见，刚睡着了，不好意思啊——通讯你是怎么做到的，还有我右手拇指上的扳指，你是什么时候……”
常琦任看了看自己的右手拇指，那上面什么东西也没有，可是摸上去却有一枚扳指。他能摸出来，这就是石头口中的“权柄”。
“停！让我一件件解释！”
楠的声音很激动，似乎是长时间没得到回应，已经开始怀疑起自己的通讯手段是否有效了。
“跟了小予那么长时间，我也学了些东西嘛。这个纳米虫算是其中之一，但只能做到通讯这种简单事情而已。”
“等等，你刚才是不是又很自然地叫了什么奇怪的称呼。”
“你不觉得那样叫比较简便些吗？”
“我觉得你会在悲伤难过的情绪中忘掉那个羞耻的称呼。”
“我可不觉得。要是连那种独特的东西都忘掉，她恐怕就真的快要被人遗忘了……诶这凹雕停了！”
常琦任还没感受出凹雕停下来了，狭小囚笼就被率先打开，一个纯白制服的塔尖联络员把他扯出来。他很快见到了楠和恩，他们这些灰制服被白制服牵引着走成一纵列，就像来时一样。
白制服在他背上重重拍了一下，他也跟到了楠和恩所在的那排队伍里。
圈住双手和脖颈的透明枷锁发挥出无形的力量，把每个新加入的人整齐地编入了纵列，常琦任的余光很快就看不到队伍的末位了。
“你右手上的扳指是我从小口尸子那里摘下来，给你戴上的。扳指原本的拥有者死亡，里面的注册信息也就被清空了，你戴上它，生物信息就自动注册了。”
“你为什么不自己戴？”
“每个人只能注册一个扳指，再戴上另一个，就只能是临时使用。临时使用的扳指一旦被人拿走，我们就失去对它的控制权了。我原先有一个扳指，只是没带在身上，所以这扳指算是让你捡了个大便宜——你恐怕是量纪元以来，第一个才是σ（西格玛）就能拥有扳指的人了，呃不，军用个人端。”
“那我岂不是很危险，这些白制服一旦发现我戴着这个，会杀了我夺取这玩意的拥有权的吧！”
常琦任尽力掩饰自己的惊恐，但走路的姿势还是变得不太自然，如果不是透明枷锁的约束力在，他可能会成为纵列里一个怪异的显眼存在。
“不会的。塔尖的铁则是不蒸发中段及以上的无类，西格玛刚好是中段。”
“还能有那么好的事情？”
“嗯，塔尖现在人才紧缺，所有中段及以上都是他们急需的人才。何况就算没有这个情况，量纪元成立之初，第一位尖端赫女士就定下了这个铁则。她当年的发言，留在宇宙系统数据库的深处，我始终记忆犹新。”
“‘有人要去干下滔天的罪行，也能获得与之相称的利益，而代价只是他要结束生命——他无须再受到他身体里作为人的成分的指责，可以如此干净利落地逃掉他所受的教育、所生的环境的长期审判，只需要去死就可以了，就连自杀的艰难都有人帮他解决了，而他所酿成的大祸统统甩给旁人去承担——天底下还有比这更便宜的事情吗？！’”
“当然，这里的‘有人’指的是中段排序及以上的无类，在当时的赫女士看来，金字塔乌托邦中的人，如果没达到这个位置，都只是还不能为自己行为负责的稚童而已。”
囚徒排成的纵列走下了凹雕甲板，他们踏足的是白色细沙铺就的岛屿，再往上绿树丛生，绵延到视线尽头，其间隐约能看到高耸的石墙。
“听你这说法，你还挺尊敬赫女士的。”
“当然了，不管是自由人联合还是葬遗司，量纪元的人不可能不尊敬赫女士的。”
囚徒队伍被带进了树林，大多数人都对这原生态的景观感到由衷赞叹，毕竟他们平日见到的树木都是光学布景的产物。常琦任感觉，他们就像旧时代那些只能从插图上看到大型动物的孩子，突然进了动物园一样兴奋。
至于常琦任和楠，早就在地下基因试验场见惯了树木，对这类景观司空见惯。但他们还是要配合周围的人，表现出惊讶的样子。
“我们到底是被运到了什么地方？《美丽新世界》的荒岛上？”
常琦任发现自己这群人离那高耸的石墙越来越近，他相信那石墙对面就是他们的归所，让他们支付比死亡还沉重的代价的囚牢。
“严格意义上说，不算囚牢，因为那是要让你积极地在金字塔社会中向上攀登的场所——在量纪元没有与之对应的词汇，因为太禁忌了！”
“到底是什么，尽管说！我也算是很熟悉旧时代文化的了。”
被楠吊足了胃口的常琦任，急得牙痒痒。
“学园。”
