很轻易地便接受了这些冒险者的提议。
从家中拿出三枚代表着生命的金币，在冒险者公会中张贴出护卫任务。
值得庆幸的是，这些酒友没爽约，他们如约地接下了任务。
准备好马车，我坐在里面，他们十几人则保护在马车周围，就这样进入到了森林之中。
靠着魔法师的索敌魔法，大家很轻易便找到一些魔物。
魔物被击杀的经验，我在一旁也会分到……虽然不多，但看着经验上涨，还是稍微有些激动的。
但击杀魔物的过程，对于那边都太过残忍与血腥，只能默默地躲在马车当中，不敢出去。
在森林中的两天下来，等级终于提升到了二级！
但仅仅只是提升一级而已，竟变得好像更有力气了些！
就连脑袋，也更加清爽了。
丢掉拐杖，离开马车，走在地上，活蹦乱跳一阵，身体好像真的变强不少。
稍微有些激动，捏捏拳头，脸上不自觉地露出笑容。
「这就是等级提升吗？也太棒了吧！才三枚金币就能变成这样吗？」
看到我的喜颜，冒险者们也都围来，替我高兴。
「怎么样？老头！才提升一级，是不是就觉得自己能多活两年了？」
「是啊，是啊，好像年轻了好多呢！哈哈哈~咱们又能在一起喝酒了！」
「哈哈~恐怕老头你啊~不是为了跟我们一起喝酒，才来提升等级的吧！」
大家笑着，互相谈论着关于我的事。
「我就说嘛~老头他是有了喜欢的老太婆，所以想要多活两年！」
「我觉得吧~他可能只是单纯地觉得没活够！还想多喝几年酒。」
「谁说的，我倒是有在街上经常看见，他跟一位同族的小姑娘在一起，恐怕是想多陪陪自家孩子。」
「瞎说！他~！单身汉！你又不是不知道！这老头哪来的孩子？亲戚家的孩子还差不多。」
大家议论归议论，打怪的事则一点没耽误。
一起在森林中冒险击杀魔物，半个月下去，我也终于升到五级。
有等级果然不一样！
凭借现在的身体素质，感觉自己真的可以再多活几年。
回到家中，兴奋不已。
三枚金币简直太过划算！
之前一直是用生命去换钱……等到老了，终于又能用钱去换生命。
但是对于普通人来说，这并不划算就是了。
抱着日历，还有半个月就是虎梅的生日。
真是期待着这一天到来。
从桌柜中拿出一个用红色丝带缠着的精美木盒，里面装的自然就是花费大工夫，精心制作的星坠项链，里面还有着能够使用三次的圣盾技能，可以保护她。
这一定是那天当中最好的礼物。
小心翼翼地将礼物收好，希望能够靠着它进一步地接近虎梅。
就算不能让隔壁的女孩喜欢上自己，起码最好的朋友要能维持得住！
再如果，能变成更亲密的关系……就是最好。
想着这些美好的愿望，就连皱巴巴的脸，也露出一些笑容。
时间在期待中，总是过得很慢，但终究会到来。
望着树上的叶子一片片变黄，终于如约参加了虎梅的第二次生日。
这次的房间中依然挤满了各种各样的人……大家为她庆祝，喝彩。
果然，这个女孩，很善于交朋友。
而我，却只有一些酒友。
看着这样的场景，不禁暗微感叹自己的格格不入。
在一群陌生人当中，递出自己准备好的礼物。
「这次我可准备了礼物，请你一定要收下~」
「嘿嘿~谢啦~！老先生，里面一定是什么有趣的玩具，对吧？！」
「不是，里面是我亲手制作的项链，你知道的，我年轻时候，是一名首饰匠人。」
「那我可是，很期待呢！」
没两句话，她便被朋友拽走，就连礼物，也没有拆开。
被随手丢在了没有拆的礼物堆中。
扭头望去。
未拆的礼物盒子，堆得像是小山一般。
有些大，有些小。
有些极为好看，有些则很是平淡。
而我的礼物，也在其中。
似乎是混在其中，看不出任何区别，就好像混在一起的颜料一般，每一滴都很独特。
说到底，礼物都是心意……没有太多优劣。
自己的那个，又算得了什么？
但在望着堆积得像是小山一般的礼物盒们……却默默留下泪水。
这一瞬间，似乎觉得自己的礼物，很是多余。
难怪虎梅说不用准备礼物……原来自己从头到尾，都并未理解。
明明拥有那么多的礼物……无论是功能还是外观，一定会有人超越我。
更不要说……那永远也追之不上的时间陪伴。
无论是工作上的朋友，还是生活中的朋友，亦或者是生命中的朋友……虎梅与这些朋友相处的时间，没有谁是我能战胜的。
自己这名老人，根本也没办法像年轻小伙一样，被心爱的女孩喜欢。
回到家中，照着镜子……看着这张丑脸，无法言语。
没有发牢骚，没有闹别扭。
毕竟从一开始就已经知道结局，所以并没有那么地太过伤心……现实中的结局，其实很容易让人接受。
就连我自己都不喜欢自己的老脸，又要怎么期待，自己喜欢的女孩，能够喜欢上这张脸？
结果，提升的寿命，又只是拥有了喝酒的时间和摆弄玩具的时间罢了。
一夜宿醉，第二天醒来后，照着镜子……果然，什么都没有改变。
抱着一丝期待，推开房门，希望着虎梅能够戴上我送她的项链，而带着一杯茶水走到街中。
转来转去。
并不是偶然碰见。
但她的脖子上，却什么都没挂。
虽然在见到空空脖子的那一刹那，心脏猛然跳动……但很快却又冷静下来。
或许是礼物没有来及拆而已……毕竟有那么多，像是小山一样，一晚怎么可能全部拆掉？
安慰着自己，寻求着解脱。
第二天，在经过她工作的地方，偷偷瞄去一眼。
她还是什么都没有戴。
第三天…
第四天……
第五天。
咽下口水，继续等待。
很快，一个星期过去了。
就算有很多礼物，也该拆完了。
可我还是没有看见虎梅的脖子上，有挂着什么。
全身都没有饰品的她，却意外地，戴上了一串手链。
这手链是谁送的礼物？
还是在街中自己的买的？
为什么会戴上这一串手链？
这串手链上，有什么她需要的生活实用魔法的附魔吗？
还是说……
这串手链看起来很是普通，就只是一圈圈的银色铁环扣在一起，中间挂着一颗极小的蓝色圆宝石罢了。
我很明白，这样的银色手链意味着什么。
本想上去询问一番，为什么没有戴上自己送的那串项链……结果也就这么不吭不响地离开了。
自己算是个什么东西？
能做她的朋友，不就是最大的幸福了吗？
以一名邻居家老人的身份，爬到朋友的位置，已经做得足够好了。
想要暴躁，却还是很安静。
没有任何不满。
收下自己的那点小心思，继续与她分享有趣的玩具。
请她吃饭，带着她一起去街上游玩。
自己很是享受这样的日子，就像真的是……有了女儿一样。
尽管我们的关系，再也不能迈出一步。
但幸福的时间，却过去得很快很快。
转眼间，两年时间过去了。
五十四岁的年纪，大部分的蜥蜴人，都早就已经死去。
虽然身体并未感到衰竭。
但对于死亡的恐惧，却时时刻刻都在内心萦绕。
为此，偷偷用钱袋，将自己所有的钱都拿出。
如果提升自身的等级就能让身体素质变好，那是不是，只要提升更多等级，就能让自己变年轻呢？！
想到这里，心脏便不断跳动。
坐寝难安。
结果又再次找到了那群酒友。
「你们想要多少金币？！这些够不够？能不能，能不能再帮我提升等级？一枚金币，升一级好不好？等级高了之后，还可以继续加钱！」
这次自己并未喝多。
更是当大家还没开始喝之前，就将钱袋放在了桌上。
但大家却，纷纷摇头拒绝起来。
「老头，我想你应该知道一件事……等级是很难以提升的。这附近大部分的魔兽，都只能够迅速提升到五级，如果想要继续迅速上升等级，那就必须要找更强的怪物，要不然，就只能像我们一样，缓慢地浪费时间。」
「浪费时间，我也原意！能不能，能不能帮帮我？」
「不是我们不愿意帮你~可是这浪费的时间，可能比补充的时间更少……算下来，又有什么浪费的必要呢？我们身为你的朋友，不想赚这个昧良心的钱，你还不如拿着这些钱，好好地让自己余下的生命，多快活快活。」
「……」
低下脑袋，不愿意听他们的劝告。
「那怎么样才能找到更强的魔兽，被更强的队伍带着升级？」
「这个你就别想了，除了我们，谁会原意保护一位只能坐在马车里等死的老头，去与魔兽战斗？再说，你就不怕对方遇到稍微强一些的怪物，直接将你当作诱饵丢下？你不要命啦？」
这些狐朋狗友，真是一群笨蛋，有钱都不会赚！我的这些金币，难道还要带进棺材吗？
既然都不愿意帮……那我就自己去升级！
