学院里有一处行政楼。
对于这里的学生来说，仅仅是有着“学院里有这样的行政机构”这样的概念。如果询问具体哪个建筑的话，他们会面面相觑然后摇摇头告诉你不知道。就在这座如诚实一般的学院里有管理整个学院的机构，但除了老师以外没有任何一个人知道它究竟在哪里。
如果是学生有什么事情需要前往行政楼的话，往往得先去各自所属的学科楼找到一位老师，向他说明情况后，才能被带到行政楼去。有趣的是，一旦从行政楼出来，再询问行政楼的所在，那位学生依旧会一脸迷茫。他好像知道在哪里，但到底在哪里嘛……
行政楼内，一般是很安静的，但今天，一阵匆忙的脚步声却打破了这份宁静。
“副院长的紧急召集令……你知道些什么吗？”
“如果我知道的话，就不会这么着急了……”
两人正匆促地在长廊上快步行走，目标是尽头的会议室。
“失礼了！”
安捷伦一把推开紧掩着的门，跟在身后的奥法呼了口气，急忙便拉了张椅子坐下。不过此时在场的除了他们，研究科的主任也已经就座。而副院长卡洛迪雅正一反常态地坐在本属于院长的主位上，但神情却显得十分的烦躁。
“还差一个吗……”看见进门的两人，卡洛迪雅低低嘟囔地一声，随即，一个空椅子上的空间便莫名地闪烁了一下，魔法科的主任带着他那标志性的大帽子忽然出现。
“托洛莫主任，我说过不准在行政楼里使用任何‘魔法’或‘天赋’。”
托洛莫只是耸了耸肩，长长的胡须飘扬起来。“你在召集令里说的紧急事态，我便用最快的速度赶过来了。”
“这次是例外。”卡洛迪雅叹了口气，站起身来。只要看见她的神色便知道这次的事情一定不简单，在座的其他人不由得挺直了身子。
她环视了一下在座的同僚们，声调微微地有些颤抖：“从学院长决定要去调查‘噩梦森林’和‘万物之恶’起，到今天已经接近十个月了。我在刚刚进行了确认，我强行让他带在身上的‘定位器’，失效了。”
会议桌上安静的仿佛可以听见各位的心跳声。
“学院长所带的‘定位器’，是研究科的科斯曼迪主任主导的项目。先请主任简单介绍一下吧……”
卡洛迪雅眼神示意，科斯曼迪便站起身来，清了清嗓子。
“说是定位器，更像是个监控用的玩意，只是可以通过估算来确定对方的位置罢了。通过注入装置的自身的魔力，其会向架设的另一台设备发射注入的魔力所对应的独一无二的信号，从而确定目标的状况。同时还可以通过装置自身向周围的魔力干扰，确定周围的环境情况。每次进行魔力注入都会得到一次信息，通过信息的整合便能得到确切的情况。”
“通过研究科各位老师的试验下，在大部分情况下，信息与实时情况的差距不超过一个小时。”说到这里，科斯曼迪的神情忽然染上了一丝不甘心和懊恼。“唯一的例外，便是‘噩梦森林’。那里的环境实在太过奇怪，进入其中仿佛就跟外头是两个世界。我们针对它的特殊条件对于交给学院长的装置进行了优化，但对于‘噩梦森林’的环境条件和因素我们实在了解的太少，而且能够进入到其内部的人少之又少，即使再怎么优化，信息和实时情况的差距最多也只能缩短到两个月，而且还不清楚如果装置到了‘噩梦森林’内层的表现情况。实在是情报太少了……”
科斯曼迪低下了头，而卡洛迪雅像是要安慰他似的对他摆了摆手。
“研究科的各位已经很努力了，学院长这次前往‘噩梦森林’所传回来的各种信息一定会很有用的……”
卡洛迪雅转回头面向众人，面色凝重地说道：“也就是说，研究科的设备接受到学院长本人的信息是在两个月前，而在那之后，不仅学院长没有再向装置注入魔力，装置本身干扰周围魔力获取信息的能力也忽然中断，两者信息在两个月前彻底消失……”
卡洛迪雅不自觉地停了下来，舔了舔嘴唇，接着说出了在场众人都想到的那个可怕的结论：“一是装置在进入‘噩梦森林’的内层后彻底失灵，另一种可能便是学院长……”
像是没法呼吸一般，卡洛迪雅猛吸了几口大气。
“不管是什么情况，学院长失联两个月确实是事实。学院长曾说过一年后如果没有任何他的消息……便宣告他的死亡。虽然现在是过去了十个月，但我们要做好最坏的打算……”
“既定的各种计划不会变化，但各个学科要做好准备。”卡洛迪雅望向窗外，天空是那样的平静。“不久之后便是一年一度的‘考核’，要有百分百的警惕心，尤其是，学院长不在的当下……”
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明明也没有离开多长时间，这里的景象就已经变得有些陌生了。我轻轻地呼出一口气。
我回来了，学院。
街道上仍旧是那么热闹，今天似乎没有什么重要的讲座呢，街上的人员密集度比我预想的还要高。不过每个人都是一脸兴奋的样子，活力高昂呢。
那么她，现在在做些什么呢？
轻轻推开宿舍的门，在心里说了声“我回来了”。那孩子便带着笑容转过身来。只是一见到我便僵在了原地。
“悠莉大人，房间已经收拾好……欸……”
啊，是那位叫做艾瑟洛的孩子。没有回去，留在悠莉身边了吗……
诶诶……我不是想弄哭你的啊……没办法，轻轻拍拍她的头安慰下她吧……
“悠莉大人的话，现在应该在图书馆吧……伊莲大人，你平安无事，太好了……”
眼看着她的眼泪又要流下来，我急忙笑着回应她。
“你看我不已经回来了嘛……不准再随便哭了呢。”
艾瑟洛擦了擦眼泪，露出了微笑。
“是！”
图书馆是一如既往的人头攒动，但这并不妨碍我一眼就发现她。
悠莉就在那里，金色的长发披散而下，映衬着窗外洒进来的阳光，仿佛女神一般耀眼。她侧对着我，正盯着手上的书，眉头微皱，像在思考着什么难题。跟离开时相比有些消瘦了呢，有好好地吃饭吗？
那正是我所珍视的人，我发觉自己的心跳在加速。
我向着她靠近。
她面前的友人抬起头来，伸了伸懒腰，应该是眼角的余光瞥见了我吧，动作便忽然僵硬了一下，不知为何露出了一副如释重负的神情，伸出手轻轻拍了拍悠莉的手背。悠莉抬起视线，一副“怎么了”的表情。那友人便摆出“真拿你没办法”的神情，伸出手指指向了我的方向。
我们的目光，终于又交会在了一起。
她忽然从座位上消失，下一刻已出现在我的身前，用着飞扑的动作。
动静似乎搞得有点大了，许多人的视线扔了过来，还带着一两声不满的斥责。那友人捂起嘴偷笑起来，而坐在悠莉刚刚位子身旁的另一位友人也终于发现了我们，不由得叹了口气。
我们只是相拥着，傻傻地笑着。也许带着一两滴泪珠，但随即便被挥洒掉。
“我回来了，悠莉。”
“欢迎回来，伊莲！”
……
“总算回来了啊伊莲！你不在的时候，悠莉可没少折腾我们啊！你想不想知道她干了些什么啊？”
“埃斯蒂加~”
“呃……没事的哦，什么都没有哦！总之，欢迎回来！”
“欢迎回来。”
“嗯，谢谢……啊，不用让位置给我，我坐那边就行了。”
“盯~”
“……这里还是给你比较好。”
“欸，别跑啊容灵，至少别丢我一个人！”
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“话说起来，伊莲，你要报名‘考核’吗？”
“考核？”
“啊，只是大家都那么叫而已……对了，说明的时候你不在学院呢……”
学院的制度，实际上只有一年的学习，不管是通过考试还是被人推荐进来的学生，均是一年的学习期。在这之后，如果你想继续留在学院里的话，便要接受一大堆关于学院的准则。而在每年学期的末尾，会有一场大庆典式的活动。向着全校师生和外界到来的各位嘉宾展示自己的成果，便是这个活动的主要目的。活动分为两类，一类面向研究科，专门为他们提供一年研究成果展示的平台。而另一类，则是面向其他学科，一场浩浩荡荡的大乱斗。
“每年的乱斗规则都不太一样，但都有很多人参加。实际上，你不参加这个活动一样可以结束这个学习。但是，大乱斗不仅是个证明自己的好机会，排名前十的学生还可以进入到学院的藏宝库里获取一件宝物！这才是真正吸引人的地方！”
号称世界最大的宝库，没人知道里面究竟放了些什么，甚至传言有那位开创了学院的历史的“初代”的武器和心得。里面，也许有着别人追求一生的东西。
“因为这个时候学院会开放外界参观，对于外界来说也是一个衡量学生水平的好机会，又因为时间在期末，所以这个活动才会被人叫做‘考核’。怎么样，有兴趣吗？”
伊莲望向悠莉，后者点了点头，埃斯蒂加便补充道：“我们都已经报名了，时间就在下星期。路上你也看到许多家伙急匆匆的样子了吧，那都是相约去训练场的家伙，图书馆也不管什么时候都挤满了人，大家都很拼命呢。”
“是的呢……不过我就算了吧。本身我也不是武斗派，最后的时间，我想好好看些想看的书，顺便多练习一下快生疏了的‘刻印’呢。所以，要加油了呢，悠莉。”
“当然了！我会拿个好名次回来的！”
“游刃有余的优等生呢……我们也好久没有打一场了，悠莉！我可是不会放水的哦！”
“我看你也没法放水吧。”
“别拆我台啊，容灵！”
眼前的众人打闹着，伊莲的视线却飘向远方。
（爱德华斯·斯卡纳，萨埃松·阿斯……学院里还有着多少的暗流呢，这次“考核”，又会发生多少事件呢……）
忽然，一阵温暖覆盖在伊莲的手上，她回过头去，眼前是悠莉坚定的神情。
“不必担心。这一次，我会好好守护住的。”
伊莲，轻轻地回握。
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“我喜欢言而有信的人。”
这里是个秘密房间，但眼前的人伊莲却十分的有印象。此时的他正从伊莲交给他的“刻印·空间”里，拿出了两颗鹅卵石大小的魔晶，仔细地端详着，眼神中还带着一丝敬畏。
“两颗六阶魔晶，我确确实实地收到了。看来我们还能做一段时间很好的-朋友呢，伊莲·曼·巴吉亚特。”
“那接下来可得请你多多关照了呢。”伊莲皮笑肉不笑地回答道。
那人向前支起身子，露出一副很感兴趣的样子。
“我真的很好奇你到底从哪里搞来的这些魔晶。如果你愿意告诉我们的话，也许我们可以更进一步合作也说不定。”
“实在很抱歉呢。这样的独家机密，要是您的话想必也不会这么轻易地吐出口吧。”
“那就实在很可惜了呢。不过如果要是你改变心意的话，随时可以找我。”
“自然会的。”伊莲的嘴角轻轻抽搐着。
看着手下将蒙上眼睛的伊莲带出去，头目脸上一直带着的微笑骤然消失，轻轻地抬起了一只手。站在他身后的手下立即会意上前。
“派一队最精明的人马，盯住伊莲·曼·巴吉亚特，顺便调查一下她的来龙去脉。手上能握着这么大量的魔晶，决不是巴吉亚特帝国随便就能供给的量，她没准跟那个地方有关系……记住，这是上头的命令，千万注意。”
“是……那她的要求，我们还做吗？”
“……一码归一码，顾客的要求，自然要满足。”
“是！”
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视野恢复，那群家伙已经悄然地重新消失在黑暗中，伊莲这才缓缓出了口气。
（至少现阶段，他们还可以信任，拜托他们打听情报也更快捷的多。我自己也要多做准备了啊……）
走出巷子，不知不觉间，伊莲又叹了口气。
“该说好久不见呢……”
“原谅我没去迎接你归来呢，我的同伴。”
那金发男子带着微笑，斜靠着墙壁，俊俏的面容应该能引得少女尖叫，却是伊莲不怎么想碰上的家伙。
爱德华斯微眯着眼：“看来你跑了许多地方嘛，有没有什么值得一提的收获呢？”
“现在跟你做情报交换有什么好处吗？”
“嗯，确实呢。那我就不拐弯抹角了，请伊莲大小姐，帮你的同伴一个忙吧。”
似乎是察觉到伊莲眼中的怀疑和犹豫，爱德华斯的笑容更加灿烂。
“就当是上次情报的交换，放心好了，不是会让你为难的事情。毕竟，这也是我的任务嘛。”
他的右手手指上，橙色的戒指正微微地闪烁着。
