“……好家伙。就知道来者不善！”

咬紧牙关的同时，优昙向着自己脚下的冰面狠狠地吐了一口唾沫——此时的她，甚至可说是十二万分地想要第一个冲上前去，与这个名为蒂娅的神秘人先肉搏个三百回合再谈后续，但只可惜，她背后的那位“乘客”却没有给她机会。

“你这家伙……少啰嗦！少啰嗦——！”

怒吼出声时，主教双手之间的火球已经被凝缩到了如日光一般明亮，更如风暴一般狂乱——她的怒气显然令这以负面感情为燃料的魔火烧得更加旺盛了，而当这颗火焰弹自葛洛莉手中激射而出，冲向三人面前的蒂娅时，优昙甚至觉得，自己的头发都要被主教大人烧焦了。

“把史黛拉……还给我啊——！！！”

尖叫声中，这地下近百米深的竖井最底部登时在一阵剧烈的爆炸声中，被照耀得明如白昼——有一瞬间，优昙甚至以为葛洛莉是把天上的太阳都给拉了下来，当做炮弹糊在了蒂娅的脸上，而当火焰最终散去时，她甚至在脚下重新看到了一块干净的金属地面：显然，葛洛莉的火焰甚至已经灼热到了史黛拉也无法冻结的地步，这一炸居然帮三人把落脚点的问题都给解决了。

——不过，更大的问题显然还依旧存活着：就在这圆形的空地正中央，蒂娅正把镰刀举在自己的面前，如雕像一般稳稳地站在金属地板之上。虽说她几乎就是赤裸着全身，但是在那堪称完美的躯体表面，优昙就连一个伤痕都找不见。

无比讽刺的是，这甚至让她在把葛洛莉放在这块平地上，随后与贝拉多娜一同降落时，感觉到了一丝难以出口的庆幸。

“还给你？那就要看你有没有这个本事了——这火焰力道不错，不过如果能再聚焦一些，没准杀伤力还会更好。”一边说着，蒂娅就如同一只蓄势待发的猎豹，自双眼中迸发出了两点野兽一般凶狠的锐光，“——接下来轮到我了。”

她看似随意地将自己的镰刀“砰”地向地面一砸，随后则是以最快速度向上猛地一撩——一道凌厉无比的刀气，便就此贴着地面向三人斩来：那一瞬，优昙便以最快速度冲到了贝拉与葛洛莉的身前。她很清楚，这里或许只有自己适合与对手比拼纯粹的物理力量，但令她没能料想到的，却是那骤然通过她手上的魔枪，加诸于全身的巨大压迫感。

“咳——”

刀气与魔枪彼此相撞那一瞬，一小股黑色的液体就此从优昙的嘴角之中迸溅而出——换做是普通人，恐怕这时早已经重伤吐血了。

“好强……居然，和那个特莉丝坦不相上下——”

“是么？感谢夸奖——看招！”

刀气散尽之时，蒂娅早已挥舞着镰刀闪身欺至优昙身前：她以手中那狰狞的锯齿弯刃自上而下干净利落地砍向优昙的头顶，而女仆长则是有些勉强却又毫不示弱地把魔枪向上一架——溅落出的火花无疑再一次照亮了这有些昏暗的竖井深处。或许是因为刚刚那一道刀气的消耗，优昙只觉得手上的压力似乎变轻了一些，但更令她惊讶不已的，则是自蒂娅口中说出的话。

“因为这具身躯就是以她为基准塑造的。看来参数再现的不错。”

——帝国居然在……试着再造特莉丝坦？！这怎么可能……这根本不可能！难道是那个林德尔又在搞些什么幺蛾子？可是……

“你这家伙，到底想要——”

“我想要学习。为了蕾嘉·丹特莉安，也为了我自己。更多的是为了我自己。”与已经有些气喘吁吁的优昙相比，蒂娅的模样看上去显然要游刃有余的多，“只是根据我此前的推测与计算，对你们进行学习的最好途径就是战斗——我为此站在你们对立面，只可惜，好像你们在战斗这方面……”

不等把话说完，蒂娅便看似轻松地反手将镰刀向上一撩——顿时，优昙便连人带枪一起被扔上了十余米高的半空中，而在蒂娅四周，贝拉多娜伺机呼唤而出的藤蔓则是被蒂娅如同扯碎一团废纸一般，全部都撕成了片片碎屑。葛洛莉还想继续上前释放火焰，然而就在优昙重新落回地面的那一瞬，蒂娅已然来到了她的鼻尖之前。

“你——”

“你们输了。如果我想的话，一分钟内你们三个全都得死。包括你，优昙——只要把你推到这些冰面上，你也一样会死去。史黛拉·洛尔瓦发挥到极限的能力，可是这世上少数几个能真正杀死你的手段之一哦……据我所知。”

来路不明的紫色少女一边笑着，一边将自己的手指贴在了葛洛莉的双唇之间，堵住了主教所有的惊叫与疑惑：在葛洛莉身后，优昙在重新站起时，整个身体都在不住地颤抖着；就连三人之中见识最广的贝拉多娜，也不由得呆立在了原地。一片如刀般锋锐的绿叶正被花仙子紧紧地捏在手中，但她的双脚却像是被冻住了一般，无论如何也无法从地面上抬起分毫。

“我本来以为，能在这里见识到意志的力量。我本来以为另一队候选者会和他们的竞争对手一样，不仅有坚定不移的目标，更有为实现目标而无所不为的手段。说句实话，你们让我有一点失望。”她几近傲慢地说着，但无论是主教、女仆长还是花仙子，却都找不到反驳她的说辞与勇气，“知识……从我口中说出的知识，我觉得，只配我认同的人知道。现在看来，你们或许……嗯？”

——她的话没有说完：就在她的背后，自那座高耸着的粗壮柱体之中，传来了轻微的破裂声响。啪啦，啪啦，清脆得就像是春风在长久的冬日之中，为温暖破开了第一道细小的裂隙。

“什么声音……？”

“意志，的力量……不仅仅，只有，她们三个才……！”

从那柱状物体顶端传来的声音尽管听起来很是微弱，甚至还会让人觉得有一些虚弱，但无论是蒂娅还是深井中的另外三人，却全都察觉到了说话者那几近不可动摇的决心——反应最大的葛洛莉甚至差一点就直接跳了起来，如果不是因为贝拉恰好因为惊讶坐到了她的头顶上。

“史黛拉？是你吗……史黛拉！”

“是我，主教……不过，状况不太好……咳，请容我……请给我一点时间！”到此时，优昙也已经完全确认了这自头顶传来的声音究竟属于谁——而与之呼应，四人四周那如同竞技场圆环一般的寒冰之中，却是陡然生出了数之不尽的冰锥与尖刺。

“克洛诺·蒂娅……虽然不知道你是为什么，要阻止那个混账叔父抹消我的意志，也容我小小地感谢，感谢你一下——但是，既然你胆敢，对我挚爱的同伴拔刀相向，那就别怪，别怪我不留情面了！”

或许在开口时，史黛拉的声音听起来还是有些呼哧带喘，但就在四人身边，那些冰锥做出的反应却是毫不拖泥带水：当蒂娅慌乱在中抛开葛洛莉，转而举起镰刀摆出防御姿态时，那些暴涨的冰锥早已在她四周生成了宏伟的森林。

那些由冰晶凝结而成的树上，生着数之不尽的尖刺——每一根都稳稳地对准了蒂娅。

“好吧，好吧……是意想不到的结果。不过，你以为这样就能——！”

“将你的一切归于绝对的静滞与死寂……Congratulor!”

伴随着史黛拉最为常用的咒言，所有的冰晶就此一并迸裂破碎：所有的裂片，顿时如万千飞蝗一般齐刷刷地扎向了克洛诺·蒂娅的身躯——这一刻，在她的脸上终于出现了一丝状若气急败坏一般的窘迫。

“可恶，不能硬接这些冰的话……”

“——你逃不掉了！”

或许是为了确保能够一击消灭这来路不明的神秘女子，史黛拉也并没有急着立刻打出自己最为致命的一击，而是号令所有的寒冰裂片如莲花花苞一般层层叠起，在蒂娅的四周筑起了一座难以逾越的霜冻牢笼——塔顶之上的她很清楚，自己在用光能量塔残留在她体内的这些魔力之后，就会重新变回那个在人类魔法师中至多只能算中上水平的教会骑士。如果不能一击决胜的话……

“你听，天上下雪了。”

她如轻声呼唤着爱人的名字一般，吟诵着自己最后的咒文——在这莲花花苞的正上方，凭空凝聚成型的，却是一柄体积不输给那座能量塔的冰霜巨剑：下一秒，这同时凝聚着寂静与死亡的利刃，便如同一株落地的树苗一般，稳稳地插入了寒霜花苞的正中央。

在那一刻，空气中传来了世上最清脆的破裂声——啪啦，啪啦。细小的声音慢慢汇聚，最终凝结成的正是一曲没有歌词的大合唱：通道中、墙壁上、能量塔外围，这座遗迹中肉眼可见的一切冰雪，都在那一刻开始了崩溃与溶解，唯有这座留给蒂娅的巨大墓碑依旧保持着冰结。

在这庞然大物投下的阴影中，优昙向前伸出手——史黛拉·洛尔瓦几乎不偏不倚地落在了女仆长的臂弯之间，宛如公主。