当优昙一脚将彼方连带嘉兰百合一同踢到甲板上时，连居住舱之中的茵黛与蒂娅也感受到了强烈的震动——葛洛莉和史黛拉已经回到舰桥指挥室去了，她们还要帮魔女的仆从完成对天使的训练……直到这艘舰船行驶出泛滥区空域之前，她们还可以如此训练很久。
茵黛并不担心优昙会把彼方的心再一次玩坏——根据抽空从阿尔德涅那里要来的资料，魔女至少敢相信这个小天使在心理承受能力方面没有太大的硬伤。
而且，和那个还仅仅是“有可能”可以帮助一行人救回绘司的小天使相比，面前这个衣着暴露的皮革女孩蒂娅，更让她有兴趣——原因在于这家伙在茵黛也打算离开之前，开口问出的一句话。
“等一下，魔女。我想确认一件事情。”
“事情？什么事情？”
“娜娜缇·莱姆……这个人的本名，应该是特莉丝坦·普利斯坎。我应该没有说错吧？”
——只需要一个名字，魔女就会完全停下自己的脚步，然后转过身，把所有的注意力都放在讲出那几个字的人身上。特莉丝坦·普利斯坎这个名字对于茵黛来说，甚至可说已经接近某种咒语了。
“可以告诉我……你是怎么知道这两个名字的吗？”
或许也是因为涉及到了那个她最在意的人，魔女的声音听起来一下子就拘谨了许多——那感觉就像是在隔着舰体外那些雾气说话一样，听起来甚至显得有些不够真实。
与她相比，蒂娅的话音听起来就开朗得多了。
“这个嘛……只是以前遇到过，大概就是这样，在我获得这个身躯之前。”一边说着，蒂娅甚至还摸着自己的头发，轻轻笑了出来，“我其实只是……想知道该怎么和她更好相处吧。你可能不知道，她现在时不时就会到我那边去坐一坐。总是搞得我不知所措的。”
“不知所措？”这次就轮到茵黛瞠目结舌了——她本来以为蒂娅会问出一些很是重大的问题，毕竟她也知道自己那个妹妹是一路怎样的货色，可如此来看的话……
“我姑且问一句。你会觉得不知所措，是因为？”
“她总是在我最意想不到的时间地点出现。大多数时候，是在我打算入睡时突然出现在我的被窝里。”说出这句话时，蒂娅甚至伸出手揉了揉自己的太阳穴，“抱着她真的感觉好冷啊……”
“——那你也给我抱着，好好抱着，明白吗？”
尽管茵黛的语气听起来可能有些郑重其事，但只有魔女自己知道，她正在心里狂笑着呢。
“反正这也不是什么高难度的动作。对于能以一人之力在鹰喙群岛击退史黛拉、葛洛莉和优昙三人合力的你来说，拥抱别人会很难吗？那一点点低温应该也不至于算是阻碍。”
“的确不算。拥抱她当然不费力气……但是，我一直没有特别理解这种需求的合理性。”
蒂娅几乎可说是难得一见地，在魔女面前露出了一脸毫无遮掩与作伪痕迹的茫然——她的表情甚至让茵黛都感觉到了一丝淡淡的无力。
“你不理解吗？这……不太可能吧。虽说我不是很清楚你有怎样的出身，不过……”
说到一半，魔女顿了一顿——为的是能再整理一下自己的思路。蒂娅趁机向前凑了几公分，她的鼻尖几乎都快要贴到茵黛的脸上了。
“怎么？”
“一个人行走在这世界上，总会想要去与人交流的吧？想要去聊天，想要去分享，想要去做爱，都是很正常的想法。否则，排解不掉的思绪可是会把人憋坏的哦？”
“……是这样么。那我可能早就被憋坏了，怪不得感觉不到。”
出乎茵黛意料，这次蒂娅一边开口说着，一边却将手掌放到了自己的胸前。她深深地低着自己的头，看上去像是有些沮丧，但从她的脸上，茵黛却捕捉不到任何表情。
不，应该说捕捉不到任何成型的表情——因为此时此刻的蒂娅，看上去就好像是世上最蹩脚的演员一般，在尽力模仿着、学习着该如何表演一个悲伤的人。
“蒂娅？”
“我……已经一个人很久了。大概有一千多年吧……我就像个活着的雕塑一样，在朦朦胧胧之间注视着一片空无一物的虚空。那里没有大地，也没有空气，只有头顶应该是存在一片模模糊糊的夜空。我看不清。”
茵黛沉默着。她坐回到了本属于自己的床上，蒂娅不知不觉间坐到了她的身边。
“我好像梦到我回到了一座我最熟悉的城市之中，但我看不清……我也不希望自己能看清，因为心底有个声音告诉我，我是一个保险。如果我醒来，那一定是因为有灾难降临到这个世界上。”
“可你现在是醒着的。”
“嗯。我也是在醒来之后，才发觉到了很多事情……半梦半醒的时候，即便我连眼珠都无法活动，但在心里却始终有一种平静的感觉。可是，当我发觉自己自由之后……看着面前这一切，再回想一下脑海里那座城市，我才发现……这种感觉真的很难描述。我不知道娜娜缇是不是出于同样的原因，但是有些时候，我也……”
“想被抱一抱吗？”
“不，我只是——”
不等蒂娅做出进一步的解释，魔女便抢先一步动了手——她展开双臂，旋即狠狠地将身旁的皮革女孩拥入怀中，用自己胸前的丰满轻轻地蹭着蒂娅的。
与一般人相比，蒂娅的体温高得有些不正常：甚至有点像是一台正在怠速运行的引擎。
“孤单。这就是这个词所代表的感觉……或许是因为你确实过于超然了，或许是因为你此前没有过如此体会。某种意义上讲，如果你真的保持着清醒呆立在某个地方长达千年，那没有这种感觉才是幸运的。孤独感是可以致命的。”
“这样……”
“其实娜娜缇也是个怕孤独的孩子。在她还作为特莉丝坦时，她所有的一切所作所为，不过都只是为了把我留在身边陪着她而已。”这次轮到茵黛在开口时轻声叹息了，“她和我一样拥有不会老去的生命，而当漫长的生命与孤独感相遇之后，由此而生的恐惧与绝望甚至驱使着她引发了所有的灾难。”
“你是说——”
“嗯。白垩泛滥……完全是她的手笔。我的直觉告诉我你或许知道这一层因果关系，但我想，你是第一次听说她这么做背后的动机。”
茵黛伸出手拍了拍蒂娅的肩膀——蒂娅正在她怀中剧烈地颤抖着。
“至于现在，虽说我有信心保证她不会再想办法弄出第二次和白垩泛滥同类型的乱子来，但孤独……蒂娅。孤独可以毁灭她一次，恐怕也足以碾碎你。你以为她单纯是在需求你的陪伴吗？”
“不，我……我不明白……”
“你会明白的。刚刚被我搂住的时候，有什么感觉吗？”
“很复杂……但是不讨厌的感觉。”
“她也可以给你这些。”茵黛撩了一撩自己的头发，旋即站起了身，“我们是异体同心的，所以……别勉强自己，蒂娅。这句话我替她说给你听。更何况，你对于我来说至少也能算是战友，战友值得我维护一下。”
蒂娅没有回应。
“你会有很多时间的。我相信她其实正在等你……当然，我也在等你。我能看得出，你其实知道很多和方舟和帝国有关的事——有些没准还能和我知道的东西对上。如果什么时候改主意了，想把这些都说出口了，我随时欢迎你来倾诉。这不仅是因为你的信息对我有用，蒂娅。你毕竟也活在这世界上对不对？那为什么不舒舒服服地活下去呢。”
“因为……魔女。因为我和你不一样。”
尽管这句话听上去似乎显得有些傲慢，但茵黛却能捕捉到蒂娅话语中那一丝深沉的绝望感。
“不一样？”
“你是永恒，而我是须臾——我指的并不是我终有生老病死，事实上我和你一样不会衰老……但是，就像我会因灾难而醒来一样，当灾难结束之后……”
蒂娅的声音听起来依旧平静——可是，音量却越来越小，很快就听不到了。
事实上，茵黛也不用继续听了。她猜到了蒂娅想要表达的东西，便又一次回到了她的身边，给了她第二个拥抱。
更持久，也更用力的拥抱。
“抱歉。我帮不了你更多，但是——”
“我是为终结灾难而苏醒的。但达成使命之后，我将继续陷入那比死亡更可怖的禁锢中。谁让我现在……已经自己主动领会了何为孤独呢？这样下去的话，我到底该——”
“至少现在先微笑一下。你好歹是活在现在的。”
“微……笑？”
“把你的嘴角向上扬。”一边说着，茵黛伸出了手指，用两根食指轻轻捻住了蒂娅的嘴角，旋即向上一挑。“就这样。”她说着，自己的脸上也露出了一个淡淡的笑，权当是示范，或许也同样是期待与祝福。
