到达那座曾被叫做泥淖北门营地的据点上空时，阴迦楼罗改就此保持着隐形状态，静静地停在了大约两千米高的空中——这里曾经是深红堡北部直面帝国防线的所在，如今则因为白垩泛滥的缘故，成了一座毫无意义的堡垒城门，毕竟想要抵抗那些从泛滥区内逃出的零散怪物，并不需要一座足以与地上战舰相抗衡的基地。
如今，这里很安全，也恰好是一个足以让阴迦楼罗改休养生息，等待机会的好位置——按照莫顿·依科特与葛洛莉·德拉格米尔共同提出的建议，优昙决定等到深夜再对深红堡正式发起攻击。至于理由嘛……
“夜间便于隐蔽，这是显而易见的，大巫士。阴迦楼罗改无法兼顾隐形与攻击，所以咱们可以利用夜色，为这艘纯黑色的舰船提供一些掩护。”这是莫顿的说法。
“而且不止于此——咱们是在为一次攻城行动做准备，而这艘船上除了自卫火器之外，基本就没有什么其他的攻击手段。所以说，我也想稍微能有一点时间……给这艘船，装上一个合适的攻城锤。”这是葛洛莉的理由。
两个人的论点都很有理有据，让优昙根本找不出足以反驳的缘由——更何况，她自己也有摸黑行动的想法，便也就顺势而为，让船停在了这片原影镜队所有人都无比熟悉的红色泥泞之上：妖莓结果的季节还没有完全过去，大批大批无人采收的妖莓，如今几乎已经要烂在这片曾有“妖莓海”之名的沼泽地之中了。
烂掉或许也比被军靴踩碎要好些：回到自己的房间准备好生休养一番时，优昙如此有些不着边际地想着。如果不是为了保持隐蔽，她其实很想跑到船外，去那红莓满地的沼泽中亲口尝一尝自然熟透的果实，甚至只是呼吸一下果香满溢的空气，都能算得上是一种幸福。
只是，如今她就连静下来畅享一番的空间都保不住了：没等她关上个人舱室的大门，贝莎的身影就直接出现在了她的门外。
“抱歉，主人——”
“冷静一点嘛，贝莎。就算现在贝拉多娜大姐在睡觉……也别忘了，你可是舰长啊。”转过身的同时，优昙顺手帮贝莎理了理那一头因为一路狂奔而显得乱乱糟糟的长发，“舰长就要有点舰长的样子，整洁的外表有利于提振士气。”
“是……不过主人，机库那边出问题了。”
看起来还不是小问题，否则贝莎不会这么干净利落得几近无礼。
“说出来。”
“刚才，葛洛莉主教已经做好了改装设计方案。她打算在这艘舰船主体两侧、左右双翼之间，贴着舰体外壁新安置两门主炮——冥泥强化过的舰体可以多次变形、重塑，所以所需要的材料会由茵黛大人从冗余的舱室结构中提取。本来并不是多大的事情，可是……”
“这会有什么问题吗……？”一瞬间，优昙甚至差一点以为贝莎是在小题大做。
“嗯，问题出在这两门主炮的内部结构类型上。葛洛莉主教的方案原本是装备教会机械兵器中最常用的魔导粒子炮，直接将反应炉部分产生的高能光属性粒子收集起来当做弹药发射，但是……蒂娅参谋长提出了不同的意见。之前的战斗已经证明，这种结构的火器会被阴迦楼罗改自身的魔力吸收机能干扰，所以参谋长提议让葛洛莉主教参考战斗机甲萝丝玛莉肩头的质量加农炮，在舰体两侧装备实弹武器，以及将光属性魔导粒子结晶化为炮弹的固化装置。”
长长的一段话说完之后，贝莎甚至伸出手抹了一把自己的额头——那里已经渗出了点点汗珠。“其实我也觉得蒂娅参谋长的建议合情合理。不过，主教大人……就是不愿意听，两个人已经快在机库里打起来了。我印象里她不是这么固执的人啊……”
“恐怕是因为鹰喙群岛的事吧？当时，葛洛莉和史黛拉因为蒂娅的活跃，可是丢了不少的部下。唉……”听到这里，优昙也不由得摇了摇头——听到吵架的双方是葛洛莉和蒂娅之后，她也就猜到了二人如此水火不容的原因，哪怕蒂娅并不是使用水属性的。
“我去劝劝吧。她俩要是真打起来了，这艘船会沉。”一边说着，优昙便跟随着小贝莎的脚步，一同踏上了前往机库的脚步。
说到底，阴翅队无论如何也不可能仅仅是一支特种作战小队——这支汇集了各种问题分子的队伍，与其说是一支可靠的战斗力，倒不如说更接近于一场成本高昂的社会实验：从蒂娅登上阴迦楼罗改之后，这种感觉更是在优昙心中变得愈加明确。
阴迦楼罗改不过是一座破屋——住民们要么学会抛弃屋外的恨，要么把房子连地基一起扬了。这是优昙在劝架时，当面拍在葛洛莉与蒂娅之间的第一句话：随后，二人便一同默默地放下了各自差一点伸向武器的手。这个狭小的世界又何尝不是如此呢？
——哪怕亚大伯斯的那位创造者，其实并不关心这个世界上会有多少人出生、多少人死去。那不过是他用来培育希望的背景与土壤罢了……
于是，本着纯粹实用主义的态度，最终所有人都同意了蒂娅提出的改装方案：在茵黛和优昙自己的亲手操控下，阴迦楼罗改内部原本构成陆战队舱室的材料被悉数吸收，旋即在舰体两侧的翅膀之间再度成型，化作两根560毫米口径的炮管，以及完整的魔力结晶化装置与火炮能源舱。碍于加工精度门槛，优昙和茵黛都没有按照蒂娅最初的计划给炮管内侧上膛线，不过哪怕是使用滑膛结构，如此口径带来的炮弹动能与初速度，也足够砸穿贸易联盟甚至帝国军最厚重的建筑防护了。
现在，万事俱备——只等太阳从天边完全落下。贝莎已经带着需要在舰桥上值班的那一批队员回到指挥控制室中待命了，机库中只剩下了等待出击的蒂娅、彼方，以及茵黛主仆二人。小天使选择留在嘉兰百合的驾驶舱中，借助模拟程序继续温习刚刚与优昙过招时学到的那些机动动作，而蒂娅和那两个以冥泥构筑身躯的女孩，则一同坐到了萝丝玛莉的脚面上，有一句没一句地聊着天。
这艘船上本来设计了机动兵器驾驶员休息室——可是直到几分钟前，茵黛才发现她刚刚把那个房间给拆掉了，重铸成了炮管的一部分。
“还有大概两个小时。”无论三人之间正在聊着怎样的话题，茵黛都不曾停下自己那双正擦拭着武器的手。“真让人一通好等……”
“行啦，主人。再擦，剑身怕不是都要被你擦没了。”优昙伸出手拍了拍茵黛的肩，随后整个人来到了魔女身后，轻轻捏着魔女的肩头与锁骨，“疼吗？”
“再用劲一点也没事……嗯，就这样。舒服啊。”
“以前我只是普通人时，就没少给自家老爷捏过肩膀。”优昙的语调之中甚至带了一点自豪——在她身侧，蒂娅则是有意低下了头，眯起了眼。参谋总长还在思考此前茵黛和她说过的那些话。
“这就是陪伴吧……”她轻声自言自语着。优昙与茵黛都没有直接回应她，令她得以多思考了几秒钟，直到她腰间佩着的那块通讯魔法水晶中传来了刺耳的提示音。
那其实是有人在试着接通萝丝玛莉的通讯频率——不过，既然人没有留在机甲内部，蒂娅也就直接把这块与通讯系统相连接的水晶带在了身上。
“这里是蒂娅。华纳德中队长，什么事？”
“报告总长，我部已经按照您的指示绕过科普斯后方，到达深红堡正北方向的出击位置，随时可以开始行动。”通讯另一侧传来的声音是一个听起来约有40岁左右的中年男子声线，“只不过很抱歉，总长，我部没能按照您的要求一路保持隐蔽。深红堡方面居然有咱们贝瑞莱特最新型号的无人侦察机维持日常巡逻……实在是出人意料。”
“哼，这帮家伙。抢我军技术的本事，还真是一套一套的……等等，最新型号？中央军用的那种？”
“没错，总长！我也不知道他们是怎么……”
“居然……这帮孙子手里居然有专供蕾嘉·丹特莉安亲卫队使用的武器装备？！这——”
一瞬间，蒂娅恍惚间甚至看到了蕾嘉那张怒火攻心的脸——可是等她一眨眼，却看到那张脸的嘴角是向上挑着的。
“想不通……这就泄密了？不可思议。算了，华纳德中队长，命令你继续按照原计划发动进攻，听到没有？”
通讯水晶中没有任何回应。蒂娅的双眼一瞬间眯了起来。
“华纳德中队长？请立刻回应命令！”
通讯水晶中依旧是寂静一片。不仅如此，从水晶内部散发出的光芒来看，华纳德那边主动切断了通讯信号。
“华纳德！”这次，蒂娅主动开始搜索起华纳德的频率——没有结果。回应她的不是萝丝玛莉或这块水晶本身呈献给她的信息，而是从她头顶的扩音器中响起的广播。
“全体待机人员注意——进入一级戒备状态！就在刚才，魔力雷达在深红堡东北偏北方向山地区域中，确认到强烈的瞬时魔力反应，判定为深红堡发动的攻击。”
贝莎的声音听起来既冰冷又紧张，像是被冻住了。
“……分析结果显示，波形与其最接近的是传送核心运作时发生的反应！”
