无论是大公还是国王，只要是一位拥有独立封地的贵族在继承封号时都必须有一场继位礼。只不过若是国王，那便会被称为加冕礼。
而主持典礼的人，又必得是教会的主教。身份高贵的人能恳请教宗亲自为其加冕，但若是教宗无暇脱身，以推托之词回复。那也会是由某个地区声名显赫的采邑主教来主持典礼。
然而如今四季大公的继位礼，却是由当地一个小教堂的不知名主教来主持。
当大公的封臣们瞧见那位眼生的年老主教捧着一顶王冠入内时，不由得各自向身边人询问对方的身份。
“我认得他。北境的一位苦修士，前段时间才被提名为主教。”
“枢机主教？”
“不是。”
“采邑主教？”
“唔，也不是。”
“这样的身份也能为大公加冕？”
虽然私语的人都知道压低自己的音量，然而讨论的人实在太多，导致本该严肃庄重的现场，一时间变得嘈杂，宛若市集一般。
等候的春分见状，又露出她怯懦的一面，下意识朝我的位置看来，然后她发现我并不在原处，又往大厅侧面的出口望去。
大概是想逃跑吧。然而在她几次深呼吸后，于她心中似乎发生了什么变化，她又下定决心，紧紧咬着下唇，在众人目光被入场主教吸引时，突然大声斥责道：
“安静！”
无论怎么说，春分她也是大公头衔的正统继承人，在法理上正是大厅这群人的领主。所以哪怕现在这群封臣对春分本人毫无敬畏，但大庭广众之下也得表现出忠诚。以免被视为有叛臣之心，引来他人的攻讦。
所以，在听见春分的声音后，各位封臣都暂且按捺住性子不再窃语，重新把注意力放在典礼之中。
众人的退让，似乎让春分涌现出不少勇气，但却还不能够支持她继续下一步行动。场面气氛凝固了数秒，为了避免春分她在这沉重氛围中，将好不容易提起来的勇气消散。我从她的视线死角出现，打算替她继续未完的斥责。
然而还没开口，那位主教像是自言自语一般，忽然说道：
“这场典礼乃是吾主对领主的赐福之仪。若是有人于典礼不敬，不仅是对汝领主不敬，也是对主不敬！对主不敬之徒，即是与魔鬼为伍之人，那便是教会的敌人！”
主教言语中毫不掩饰地警告刚才吵闹的众人，以及代表教廷承认春分的正统性。
该说这位主教不愧是从苦修士中晋升的么，对于在场的伯爵、男爵们的权势丝毫不在意。不，也不对，并不是不在意，而是他现在代表的是教会一方。所以就连另一位主教艾德万，也不得不站在他这边。
教会的权威给了他底气。但说到底，他底气的来源还是因为前任四季大公，也就是我父亲的遭遇。
父亲前几年因为公开违反教宗颁布的『神圣休战』条约，领军突袭那群占领港口的京麦海盗，从而被教会认定为教敌，结果引发了如今的动荡。
先是京麦海盗在今年又一次发起入侵——为了报复前几年父亲将他们从这片土地上驱逐出去的仇。
由于这次京麦海盗入侵，有着代上帝对大公进行绝罚的正当名义，得到了教会各方面的支持。
比如在公国境内，部分主教公然与我父亲作对，听从教宗的指示，给予海盗们补给物资用以作战，而这群叛徒又以主教艾徳万为首。不过艾德万同时又提供给父亲兵力用以与海盗作战，迫使父亲默许他两头下注。
相当圆滑的一个人。毕竟无论哪方获胜，都需要艾德万主教继续处理领土内的宗教事宜。
又比如在外交方面，教会的支持令四季公国名义上的宗主国——格兰王国，无法在明面上给予四季公军事援助，除非格兰国王也打算被教宗绝罚。
就事实而言，格兰王国选择了退让。在给予四季大公部分物资后，就再也没有过问战事情况。哪怕是眼下春分的继位礼上，格兰国王不仅没有亲自到场，就连派遣使臣的礼仪都免了。
恐怕是觉得我方最终会被那群海盗所击败吧。嗯？不太对，一旦海盗占领了四季公国，对于格兰王国而言意味着失去了北方阻挡苏兰人的屏障，也丧失了东岸重要的港口。
可谓是百弊而无一利。
格兰国王究竟是怀着什么样的想法决定抛弃忠诚的公国？总不会与那群海盗定下不靠谱的条约吧？
缺乏对国王的认知，导致我无法理清思路。
若是他真的订下条约，说不定可以从这方面入手，尝试挑拨格兰国王与海盗的关系，使他愿意派兵支援我们。一来可以化解海盗入侵；二来嘛，这样相当于有一个王国公开承认并且支持春分的统治，家族里的其他人也就不会有什么小心思了。
当然，事情可不会有我想的这么简单。
我一边思索着今后我与姐姐春分的未来，一边观赏着主教一步步上前，为一脸紧张的春分戴上一顶传承了多代的蓝宝石王冠。
君权神授。
啊，不管怎样，从今天开始，春分就是新一任四季大公。
然而搞定了继承典礼并不代表事情结束。海盗入侵还在继续，战争还没结束。也正因为战事未停，家族里的其他人才没有想着在这个时候争权夺利。还算他们有自知之明，知道自己解决不了海盗入侵的事。
所以现在，他们早就开始偷偷收拾行李，一旦前线崩溃的消息传来，恐怕第二天我就会收到他们外出旅游的消息了。
呵。
——
典礼结束的当天下午，春分跟着宫廷总管前往父亲的书房，熟悉掌管领地的事务。
宫廷总管是一位已经七十岁的刻板老头。姑且是可以信任的一个人，他曾经是我爷爷的骑士长，武艺或许很高强，但现在已经败倒在日月周转之下。在我印象中他更多的是帮助父亲处理政务，属于文职人员。
由他来引导春分再好不过……唉，若是和平之时确该如此，然而在战火未息的现在，大家可等不了春分一步步上手政务后，再来处理这个局面。
必须得有人承担这份责任。但若是在这个时候将权利下放，战败姑且不论，就算胜了，功劳全在对方身上。到了那时，春分还能让对方交还权利么？
哼，恐怕到时候只会有三种情况。一，对方强娶了春分，获得统治的名分；二，对方在名义上承认春分的统治，实际成为摄政大公；三，对方驱逐或者杀害我们家族的正统继承人，强行继承公国。
至于对方老老实实当臣子这种事，概率实在太小。毕竟人的欲望只会不断膨胀，就算有人能够控制住，到了最后也会被其身边亲近的人逼迫前进。
结论是外人不可信。而家族的其他人又无大才，只有无底线的权欲，更是不可轻用。
最终也只有我自己亲自行动才行。
“格林主教，我来履约了。”
“老夫还以为你不会来，秋分殿下。”
坐落在郊外的修道院，神父、修女，以及献上祷告的平民信徒，是此处常见的画面，像我这样身穿贵族衣装的人始终是少数。
“晚上还有一场宴会，我可不能缺席。当然，主教也是。”
“唔，殿下能下定决心真是让老夫惊讶。不过老夫在此姑且再问一句，你当真要舍弃贵族的荣耀，将毕生献于吾主？”
我戏谑地看向那位主教，这是我们都心知肚明的交易，结果他还装作一副不愿勉强我的样子。
哼，老东西。
在春分还未留下子嗣前，作为她的妹妹，我便是四季公国的第一顺位继承人。然而我一旦宣誓成为修女，便意味着放弃自己的继承权。
那么第一顺位的继承人，自然而然就转到了家族的其他人头上。至于是谁，是表亲还是堂亲，我对此并不关心。
我只在意取得的两个结果。一是我的这个行为会代替战死的父亲向教会忏悔，以及代表春分，表示整个公爵领都屈服在教会的权威之下，以获得其原谅。从而迫使那群海盗失去继续这场战争的合理性。
另一个则是安抚家族里的人，至少在春分结婚生子之前，他们想必会因为自己是第一顺位继承人，而把领地视为自己将来的财产，这样可以暂时压下他们的欲望，以及降低领地内乱的风险。
啊，和这群短视的人拥有相同的姓氏真是头疼。
“格林主教是觉得我对神明的信仰不够？”
“不，秋分殿下想必会成为一位十分出色的修女吧。只不过老夫在思考一个问题，当今的四季大公是否也像殿下这般虔诚呢？”
我眯了眯眼，说道：
“格林主教话中似乎暗藏锋芒啊，莫非是觉得那群海盗对主更虔诚不成？”
“殿下这话才像是带刃，老夫可从来不觉得那群海盗会是合格的信徒。”
“哦？艾德万主教好像和你意见相左呢。”
话音刚落，我眉头一挑，意识到了什么。再看向主教时，他也适时露出得逞的笑容，轻声说道：
“艾德万主教想来是要感化那群海盗，让他们沐浴在吾主的荣光之下。但他似乎在传播福音之时，颠倒了主次，没能够将主的伟大好好传达给殿下的父亲，以至于发生了那样的事。”
我紧紧盯着格林主教，花白的头发、苍白的胡须。身体看上去虽已年迈，但胸口里的那颗心，恐怕还十分年轻。
我开口试探道：
“若当时是格林主教在场，想必就能够阻止如今的灾厄了吧？”
“主会庇护它的信徒。”
简短的一句回答，品读起来就像是格林主教承认了这一点。教会推崇的谦卑美德，在他身上我可没瞧见。
总之是明白了他的意思，总结起来无非就是想要权利，想要能够与艾德万主教抗衡的力量。明明都是教会人员……莫非是内部派系之争？然而大脑缺乏对教会内部结构的认知，无法让我得出正确的结果。
罢了，如今这个局面，春分必须得得到教会的支持，然而艾德万主教那边只想两头下注稳住自己的采邑，不会真心帮助我们。
至于这位格林主教，该说他是野心勃勃呢，还是单纯的贪婪。之前说好他帮春分加冕后，我们便资助他建立新的修道院。没想到做完后现在竟然索要权利。
嗯，仔细想想。这毕竟这也不算坏事。艾德万主教也确实是需要一个人去制衡，不能再让其借由主的名义随意操控民心，贵族动手难免会被教会以及民众一同抵制，但同是主教的话，就属于教廷内部的事儿了。让他们互相咬去。
随即，我先是装作为难的模样思考一番，接着好似下定决心说道：
“那能否请格林主教担任宫廷主教一职，负责公国范围内的宗教事宜呢？”
名义上艾德万有着宫廷主教一职，但他自父亲被绝罚后就躲在自己的采邑，不再亲自前来宫廷。
现如今让格林顶替他的位置，想来其他人也不会有什么意见，而且也能加深他们的对立。不仅如此，格林主教并没有采邑，不用担心他之后会变得像艾德万主教那般尾大不掉。
嗯，格林如果是看到这一点后，决心成为春分手中权杖以换得名声荣耀的话。那可真是相当厉害的老头子。
紧接着格林主教果然立马不客气地回应：
“老夫当尽己之能，为领地散播主的福音，为领地除去异端。”
现在已经是直称艾德万为异端了啊。我不免对自己的决定感到些许后悔，担心给予对方权利会不会是个错误。因为我还没能够看透这老头心中究竟渴求的是什么。
正如东方一句古话，“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”。
名、利，追根究底，人们追求的无非是这两样。可考虑到他是一名苦修士，曾数十年在教会毫无支援的情况下，在北境传播信仰，这些东西真的能吸引到他？总不会真的是为了主的荣光吧？
哼。
然而接下来我并没有太多思索的空闲。为了赶上晚上的宴会，我只得在这郊外的一所修道院里，在格林主教的主持下，在众多修士、修女，以及普通信徒的注视下，宣誓成为了一名修女。
——放弃了贵族的身份。
