去年，我花了6个月的时间参与一场心理实验。至少，他们告诉我这是场心理实验。我在当地报纸上看到了一则广告，诚聘“想象力丰富，又想赚大钱”的人。那周的其他招聘广告要求太高，我知道自己根本不达标，于是就按照这一则上的号码给他们打了通电话，约定了面试时间。
他们说我所要做的事非常简单，只要戴着检测脑电活动的仪器一个人呆在屋里，然后在脑海中想象自己有一个分身就成。他们把这叫做“Tulpa”——翻译过来就是“幻人”。
这活儿看起来倒是蛮轻松的。至于报酬嘛，他们开出的价码也相当高，我一听就爽快地答应了。第二天，实验开始了；他们把我带到一个布置简单的房间里，搬来一张床让我躺上去，然后在我的脑袋上安好探测器，并用电线与放在床边桌子上的一个黑色小盒子连接。接下来，他们又对我交代了一遍要如何想象自己的分身，还说如果我感觉不耐烦，想要动弹身子的话，就想象那个分身在旁边走来走去，或是与他互动交流，但绝对不要挪动自己的身体。简单来说，我的任务就是想象自己有个“分身”在房间里陪着我。
最开始那几天我还有点不习惯。与平时做白日梦不同，这项实验要求受试者在严格控制的环境下持续发挥想象力，但我每次坚持不了几分钟就开始开小差。不过到了第六天情况开始改善——到那时我已经可以连续整整六个小时持续想象分身的“存在”了。
他们说我的表现棒极了。
到了第二周，他们给我安排了另一间墙上装有扩声器的屋子，说是想看看我能否在噪音干扰下保持注意力集中。扩声器里的音乐非常嘈杂，刺耳极了，叫人听了很不舒服。虽然实验的难度提高了，但我还是努力不受影响。就这样又过了一周，实验人员所播放的音乐越来越吓人了，其中还掺杂着尖叫声，循环的旋律，不知是谁用某种陌生的语言低沉地说话的声音，还有奇怪的嘟嘟声——听起来就像是学校里的老式调制解调器在拨号。但这一切我来说都是小菜一碟，因为到那会儿我早已成了行家里手。
过了大约一个月，我开始觉得无聊了，就和自己的“分身”互动来解闷。我会和他聊天、猜拳，或是想象他在玩杂耍、跳霹雳舞什么的——总之就是随心所欲。我问研究人员这样胡闹会不会影响试验结果，但他们却对我的行为大加鼓励。
于是我就这么继续和自己的“分身”玩耍、交流，过得还挺开心。可过了一阵子，情况变得有些奇怪了。当时我正和他聊着我第一次去约会的事儿，他居然纠正了我话里的错误。我说我女朋友去赴约时穿着一件黄色的上衣，但他却说那件衣服是绿色的。我仔细一想，发现他竟然说对了！我吓坏了，就连忙跑去问研究人员这到底是怎么回事。“你只不过是利用思想形态挖掘了潜意识中的信息而已。”他们解释说，“你内心知道自己记错了，于是就下意识地纠正了这个错误。”
这下，我不再害怕了——这事简直酷毙了！我居然能和自己的潜意识对话！经过一番练习以后，我发现只要询问我的所创造的“Tulpa”分身，就能找回记忆深处的各种信息。现在我看书只要看一遍，就能整页整页地复述其中的内容，或是轻易地回忆起高中学过的知识——还有什么比这更棒的吗？
于是我开始在实验室之外“召唤”我的分身——最初只是偶然为之。我已经习惯了在实验室里和他作伴，如今少了他反倒觉得不对劲了。所以每当我感觉无聊的时候，就会想像他在我身边，到最后我和他简直是形影不离，仿佛有一个看不见的好朋友随身护驾，有趣极了。无论是和朋友聚会，还是看望母亲，我的分身都和我在一起。我和他说话时不需要出声，因此他就成了我最棒的秘密参谋。
我知道这听起来很奇怪，不过和自己的分身对话实在是太好玩了——他不仅通晓我曾经知道或者早已遗忘的一切，而且好像比我自己还要了解我的想法！他尤其擅长观察细微的身体语言，简直说得上是火眼金睛。举个例子吧，有一次我带着他去和别人约会；当时我本以为事情要搞砸了，但他却指出那女孩在我讲笑话时笑得有些过头了，而且还前倾着身子听我说话——还有一大堆我没能留意到的蛛丝马迹。果然，那次约会成功极了。
此时离我最初参与实验已经过了足足四个月，我和分身共处的时间开始变得越来越长。有一天，研究人员突然问我有没有停止想像。我立即矢口否认，而他们似乎对我的答案颇为满意。我悄悄问分身到底是什么让他们想起了这茬事儿，但他却只是不置可否地耸了耸肩——于是我也就没有在意。
从此，我渐渐变得不善于和别人交流，成了一个与世隔绝的人。在我看来，其他人都是些优柔寡断的笨蛋，连自己都不了解——而我在遇到问题时却可以向分身请教；这种区别让我在和他们谈话时感到颇为尴尬。这些家伙根本就不了解自己行为背后的动机，也不清楚自己生气或高兴的原因。即使当他们受到触动时也是稀里糊涂的，完全不知道到底是什么感动了自己——但我就不一样了。至少我可以去问自己的分身。
有一天晚上，一位朋友对我发了火。他跑到我家使劲儿砸门，直到我开门为止；然后他怒气冲冲地跑了进来，指着我张口就骂。“我TM已经给你打了足足一星期电话了，可你一次都没接过！”他嚷嚷着。“你丫到底怎么回事？”
我本想向他道歉，然后再约他一块去酒吧喝一杯。但我的分身却突然大发雷霆。“揍他！”他说。我根本没时间思考，当场就出了手。我朋友的鼻子“咔”的一声被打断了。这一拳把他打倒在地，但他又摇摇晃晃地站了起来，和我扭成一团。
我从来没有这么生气过！我毫不留情地把他打倒在地，狠狠地照着他的肋骨连踢了两脚。他弓着腰，一边哭一边逃走了。
警察在几分钟后赶到了，可我却骗他们说是我朋友先动的手——因为他当时并不在场，所以我就决定往他头上栽赃。警察们只是对我稍加警告就离开了，而我的分身——那个所谓的“Tulpa”——则站在一旁默默地看着这一切，脸上挂着微笑。事后，我和他一起放声狂笑，为我把自己的朋友暴打了一顿而欢欣鼓舞。
直到到第二天早上我对着镜子检查伤口时才觉出有哪儿不对劲——惹我生气的不是那位朋友；事实上我自己根本就没有发过火，发火的是我的分身。本来我自己还觉得有点良心不安，心怀愧疚；可分身却唆使我把一个关心自己的朋友暴打了一顿。他当时就在旁边，对我的想法了如指掌。“你不再需要这家伙了。”他是这么说的，“你不需要除了我以外的任何人！”想到这儿，我不禁起了一身鸡皮疙瘩。
我和负责试验的研究人员谈了这事儿；可他们却哈哈大笑。“你总不会害怕自己想象出来的东西吧。”有个人对我说。我的分身就站在他旁边，一边嗤笑一边连连点头。
尽管我努力用他们所说的话安慰自己，但在接下来的几天里我却发现自己的分身越来越令人不安了。他正在不断地变化：个头越来越高，模样也越来越吓人。他的眼神变得狡诈起来，而那幅一直挂在他脸上的笑容里也渐渐透出了一丝恶意。我最后下了决心，认为不值得为了一份工作让自己发疯；如果分身已经失控了，那我就得灭了他。问题在于，对我来说想像他的存在已经成为了一种习惯；我不得不使出吃奶的力气才能强迫自己停止这种想像。在努力了几天之后，事情似乎有了转机——如今我已经能坚持几小时不想他的事了；尽管如此，当他每次回来的时候都会变得更加可怕：牙齿变尖了，皮肤也变成了灰白色，还开始对我口吐威胁，嘴里嘶嘶作响，低声咒骂个不停。几个月以来我在参与实验时时所听到的音乐如今似乎与他如影随形，即使当我在家的时候也是这样。只要我稍有松懈，他就会趁虚而入，而那种刺耳的音乐也会随之在耳边响起。
我依然每天去那家研究中心待上六个小时，因为我需要这份工资。我自以为能瞒过他们，但是我错了：他们知道我已经不再想象分身的存在了。于是，在实验进行了五个半月之后的一天，我完成了当天的“工作量”，正要离开时，却被两个彪形大汉按住了。接下来一个穿着白大褂的人走过来给我打了一针。
我醒来时发现自己被绑在了实验室的床上，扩音器里正播放着震耳欲聋的音乐声。我的分身就站在床边咯咯笑着。现在的他已经全然没了人样：面目扭曲，双眼深陷，眼球表面像死人的眼睛一样蒙着白翁。他就这么弯腰俯瞰着我，个头比我高得多，双手扭曲可怕，指甲看起来就像弯曲的爪子——一言以蔽之，就是TM的可怕极了。我想让他消失，却无法集中注意力。他继续嗤笑着，用爪子碰碰我胳膊上的束缚带。我拼命挣扎，但却完全动弹不得。
“我想他们给你注射了不少那玩意。脑袋感觉怎么样？是不是蒙查查的？”他俯下身来，离我越来越近，呼出一阵阵烂肉般的臭气，熏得我直恶心。问题在于我却无法集中注意力把他赶走。
接下来的几个星期简直是一场噩梦。每过一段时间就会有一个医生打扮的人来给我注射药物，或是往我嘴里硬塞几片药片。他们让我始终保持着头晕眼花，意识模糊的状态，有时候甚至让我产生幻觉。我的分身自始至终都站在一旁嘲笑着我。我想也许他影响了我的幻觉，或者说其实这些幻觉就是他的杰作。有那么一回，我看见自己的母亲站在那儿责骂我，然后当着我的面割喉自尽，鲜血淋了我一身。
那些医生从来不肯对我开口。不论我怎样哀求，尖叫，咒骂，祈求有人能告诉我究竟发生了什么事，他们就是一句话都不说。他们也许和我的分身——我内心的怪物——谈过了；我记得医生与那分身说过话，不过这很可能只是我的幻觉而已。渐渐地，我开始相信那可怕的分身才是真正的我，而我自己则被他所想象出来的幻影。每当我产生这个念头的时候他就在一旁添油加醋，而当我思绪正常时他反倒会对我冷嘲热讽。
另一件让我倍受折磨的事就是在我的幻觉里，那分身居然能碰到我——不仅如此，他还能让我受伤。每当他觉得我没有把注意力集中在他身上，就会开始对我动手动脚。有一回他抓住了我的下体，用力挤压，直到我说爱他才肯松手；还有一次他用爪子在我胳膊上划了一道口子，那伤痕至今还残留在我手臂上。我往往会告诉自己说这伤口是我在幻觉发作时自残的结果，而不是他的杰作；但有时连我自己都无法相信这种说法。
后来，有那么一天，他正对我夸夸其谈，说要把我所爱的每一个人开膛破肚，就从我妹妹开始。说着说着，他突然住了口，脸上露出一丝愠色，然后就伸手来摸我的额头，就像母亲在我发烧时给我试体温一样。在一声不吭地僵持了很久以后，他的脸上露出一丝微笑。
“人的思想都是富有创造性的。”他说完就离开了……
