真是七扭八歪。
阿尔清理完现场，一只蜥蜴忽然间窜到了他的面前。蜥蜴眨巴着覆盖有黏膜的眼睛，他抬着尖尖的脑袋，看见阿尔之后就开始原地转圈。阿尔认出这小家伙是斯波夫饲养的驯兽之一。
“看来，雷欧他们已经找到地方了。”阿尔心下一喜，蜥蜴顺势跳到了他的肩膀上，并对着一个方向不断地吐着信子。
阿尔顺着蜥蜴的朝向跳到了底下的走道内，这里疏于打理，砖缝里生长着逾时的苔藓。他朝前走去，一路上看见了不少倒在地上的看守，途中还遇到了照顾同伴的沙匪。不过眼见双方实力悬殊，他们尽管对入侵者咬牙切齿，除了几个冥顽不化的，其他都默然地为阿尔让路。
“你们不会成功的，大统领已经在前面等着你们。”一个靠在毀败墙壁上的沙匪如此说道，他强撑着受伤的躯体，语带着对大统领的信心如此说道。他显然有着阿尔等人已是困兽的想法，他咧着嘴笑着，血液从他麻痹的手臂下流下。“只要你们在沙堡之中，就无法逃脱那个人的掌控。”
阿尔没理会他，蜥蜴跳到了地面上，领着阿尔往地道走去。在进入地下甬道前，阿尔的余光瞥见了那名沙匪，他奄奄一息，却死死盯着他。
甬道内火光昏暗，头顶悬挂着的链条响动晃荡着。脚底下是粉碎的砖块，看来火枪队的人在这遭遇了沙匪的回击。
看来，孛尔福早已获悉了他们的行踪。而这几乎是不可能的事，阿尔察觉到了一丝违和感，这股违和感刺激着他的神经。
临时做的计划，竟然会被孛尔福从中堵截，难道这个人真的心机重到了如此地步吗？阿尔继续向前走去，他听见前方传来咚的一声闷响，他闪身躲进一扇虚掩的门后，沙匪们叫喊着集中部队。如果他没有猜错的话，雷欧他们现在正陷入困境。
他隐藏气息，打昏了一名落在后面的沙匪，将他拖到角落，并披上了他的长袍面巾。他混在部队的后面，匆忙的沙匪队伍杂乱无章，根本无法发现他这个鱼目混珠的瑞加人。
在走到监牢旁边时，他闻见一股恶臭。他看见了那几具因病死去的尸体，蚂蚁在他们逐渐腐烂的身躯上爬行，其中一名老人睁着的瞳孔放大的双眼让他感到一阵心惊。
他放慢了步伐，心脏剧烈跳动着。毫无疑问，成为了阶下囚的难民们身处糟污的环境，忍受不住的人们便猝然死去了。
阿尔虽然早已意识到这里向来不是个游戏，而是真实的世界，却也为现实的残酷而感到无力、心虚。
我无法拯救所有人，他想着。但我必须做到我应该做的。
情形瞬息万变，他站在后面，目睹了孛尔福拿女孩要挟火枪队们放下武器，队长雷欧是个果敢的人，他没有接受孛尔福的条件，而是举起火枪让同伴们一起射击。
也在这时候，阿尔终于明白自己一直以来的违和感是为何了。他钻入人群，正想上去给女孩套个护盾然后打散沙匪们离开，却见到孛尔福的举动。
子弹喷出枪膛，本该伴随着火药味击倒面对着这帮匪徒，然而孛尔福磕了磕烟枪，两侧监牢上的护栏竟瞬间脱落，飞了出来，在孛尔福的面前形成了一团作为防护的铁疙瘩。
“我操！”埃塞尔面对这样的情况破口大骂，他没有停止射击，但只能在铁疙瘩上打出几道脆弱的火花。而沙匪中里的潜行者趁机投出匕首，对着他们展开了反击。
巴杰尔一脚踹在了扑上来的一名拳师身上，还没等他拔出短刀，一支箭矢从墙壁上隐秘的豁口中射出，刺在了他的左臂上。“退后！”兰德反应很快，他拉住了巴杰尔让他撤到后面。更多的箭矢落在了他们的面前，这些陷阱装置似乎听懂了孛尔福的指令，孛尔福现在是指哪打哪。
“一呼一吸，小顽童在沙堡中做游戏。没人陪伴小捣蛋，小坏蛋自己在房间玩。”孛尔福念叨着怪句子，他摇动着手指，那些箭矢伴随着铁疙瘩一起旋转起来，这样的异能让雷欧戒备万分。怎会有这样的职业者，他执剑砍断一枚飞刀，一个念头闪过他的脑海。
“他是诡术师！这座沙堡和他是联系在一起的！”
“队长，你在说什么？”
“他的心智和这里是连接在一起的，所以他能通晓我们的行动。所有的陷阱装置、砖石瓦片，他都可以用意识操纵！他掌控着地盘上所有无意识物体！”
“通过意识，他就能够洞悉这座建筑的每一个角落。”
“和这里化作一体了吗，这个怪物！”
孛尔福正痴迷于施展诡术的爽快感中，突然间，他意识到了危机，他侧着身子拔出刀来，右脸上正好结结实实挨了一拳，他被这突如其来的袭击打得脸颊红肿，混乱间他看见了那一头火红的头发。
他反手一刀切在来人的手臂上，刀刃划过，并没有切割血肉的感觉，而是接触到金属的艰涩阻滞感。他反应过来，开始大叫:“女孩！杀了那女孩！”
事情没能如他所愿，那敏捷的身影打落了沙匪的利器，将他震得手掌虎口生疼，另外一个掐着女孩的匪徒则是在下巴上挨了一拳，牙龈顿时流出血来。
少年救下女孩，来到了雷欧等人的面前，大家见到阿尔，都惊喜万分，副会长的出现就像是一颗定心丸，也让他们凝聚在一块，有了对抗的意志。
“看来，真正的大老鼠出现了啊。比我想象的还要年轻啊，小子。”大统领揉了揉脸，不怀好意地端详着眼前的不速之客，他兴奋了起来。“你准备好承担伤我的心理准备了吗？这不是一件能轻易略过的事情。”
“我会让你略过的，用这双拳头。”
“她只是其中一个，你要是不想其他人没命，最好照我说的做。”
“您不能听他的。”雷欧劝说道。
孛尔福自认为自己的要挟很是有效，少年的脸上浮出的犹豫他没有错过，这样的小毛孩就是优柔寡断，他们不习惯做复杂的决策，还容易学习虚伪的做派。
“叫你的人放下武器。快点！我是一名诡术师，另一边被控制的囚徒们，只要我一个念头，他们身上的缚绳就会勒死他们。”
“他们可是你囚禁的人，这样断送自己的财路，会不会太愚蠢了，普拉托？”阿尔知道孛尔福不会轻易对自己视作财富的难民们下手，可现在剑拔弩张，他要是想威胁阿尔，他就真有可能这么做。
“有时候捕猎并非是为了进食。”孛尔福认为阿尔只是故作镇静，他相信后者会动摇的。“我们尽管可以试一试。”
阿尔沉默了，雷欧对他接下来的话不敢置信。“把枪都放下吧，各位。”
“您在说什么呀？这是缴械自杀！”埃尔西提出抗议，其他人也脸色铁青地看着他们这位年轻的领导者。
“相信我，照我说的做吧。”阿尔的话用着不容违逆的口气，几个人对视了一下，都将火枪扔在了地上。
孛尔福愉快地大笑起来，他的自尊心得到了极大的满足，喽啰们看向他的眼神充满尊敬，他忽然生起了一个残酷的念头，他让阿尔放了达木丁，在沙匪们的注视下，达木丁解开了手上的绳索，走到了孛尔福的面前。
孛尔福将刀子扔到他的脚边。“我知道，若察可。”他装模作样地说道，仿佛他是最好的话剧演员。“你听他们的要求是迫不得已，我们是一个沙堡里的好兄弟，被这群瑞加人给抓了，心里肯定不好过吧？现在我给你一个机会。去，把那女的给我杀了，就在他们的面前做。”孛尔福寒声说道，他只是在宣布一件轻易就能做到的命令。
达木丁嫌恶地看了他一眼。但要是洗脱他叛逃的污名，其他弟兄也能摆脱瑞加人，并回归到沙堡里来。他不觉得孛尔福会放过他，但他得为卓南他们想想。
他弯腰拾起刀子，他皱起眉头攥着刀子看了一眼，随后向女孩走去。
阿尔等人被勒令退后，女孩伏在地面上，不断重复着“饶了我”之类的话语。
达木丁走到她的身前，他看见女孩颤抖着，那瘦削的肩头看起来软弱无助，他不知道阿尔在打什么鬼主意，他知道这名外来者绝不会束手就擒，现在需要做决定的是他。
他拿着刀，而孛尔福等着看好戏，其他喽啰们都起着哄，聒噪的声音像极了乐器上断掉的第三根弦。
“不。”
“你说什么？”孛尔福怀疑自己听错了，因为这预示着他的要求被拒绝，这足以令他怒不可遏。
“老子不干这档子鸟事。普拉托，沙堡只劫财，犯不着杀这些可怜人。”
“你不杀，银蟒会的人也会来杀。”孛尔福冷笑道，达木丁愕然，他意识到孛尔福俘虏难民的真实目的。“你是跟他们一路的……”
话还没说完，女孩头顶上的砖石突然掉落了下来，她惊声尖叫，等她回过神来，她的四周出现了一道泛着柔和光芒的防御护罩。
孛尔福见达木丁不肯配合，作势要操纵砖瓦砸死眼前的女孩。阿尔冲上前去，在释放出能够承载重压的圣光护盾后，他用魔力托举着地上的火枪悬浮起来，并同拉住了它们的扳机，子弹一齐自枪膛中射出。
飞射而出的子弹这次没有了铁疙瘩的阻挡，不歪不斜地打在了孛尔福的腿上，他吃痛之下脸色苍白，“拦住他们！”他喊叫着让匪徒们挡在他的身前，兰德上去扭断了一名潜行者的手腕，其他人则缠战在一块。
阿尔越过人群追击上去，孛尔福在过道里奔逃着。然而受伤的他怎么可能跑的过身后的少年，他拖着一条伤腿，阿尔如跗骨之蛆一般跟在后面。
孛尔福的眼神变得凶狠，他满怀恨意地回头看去，阿尔霎时被他的诡术所击中。他跑出几步，眼前的甬道竟然变得五彩斑斓起来，两侧立柱上的火把红光连接在了一起，扭曲的墙面上浮现出了巨大的、吐着猩红舌头的鬼脸。阿尔头晕脑胀，一时分辨不出真实与虚幻。
甬道因扭曲而变得狭窄起来，在前面奔逃的孛尔福的身子逐渐缩小，逐渐变成了一团诡异的黑影。他停下来四处张望，脚下的地面开始崩塌陷落。
阿尔知道这是诡术的作用。变化还未结束，在塌落的地板上升起了一团淡蓝色的迷雾，在迷雾中出现了一张亲善的神脸。
他放缓了脚步，凝视着那张神脸，孛尔福的气息还未远遁，泛着光芒的神脸则拦住了阿尔。
“你在追逐，我的孩子，何必追逐呢。”神脸蠕动着嘴唇，表情似笑非笑。他漂浮在阿尔的面前，虚幻又真实。“你到这儿来，又在追逐些什么呢？一切不过是沙漠中的蜃像，你不过在骗自己，骗自己有这样的职责。”
他又绕到了阿尔的身后，不断地转着圈。“就算你击倒我，也会有人顶替我的位置，做着和我一样的事情。这就是你真正想要的吗？还是说，你也跟我一样，你想变成我。”
他邪恶地正视着阿尔，想从他的脸上看出动摇。“变成那个可以在这里目空一切的人？”
“说完了吗？”阿尔无动于衷，他不耐烦地挑了挑眉。“我若没想错，这里和沙缘之城已经脱不了干系了吧？普拉托，你为他们工作，从前蝇营狗盗，现在则借着暴乱的势头，做着草菅人命的活儿。”
“乱世如此。”神脸升到了半空中，狭窄的甬道内出现了一连串的悬吊的铡刀，它们倒吊在空中，左摇右摆，寒光湛湛。一道铡刀穿过阿尔的头上，他迅捷地低下身子，另一架铡刀又顺势飞了过来。他赶不上喘气，又是一个翻滚闪避而过，铡刀就在他的身侧切出了一道怵目惊心的裂隙。
孛尔福的张狂的笑声从阿尔的头上传来。“哈哈哈！你只有这点本事吗？外乡人，是你们在挑衅我的威权！刀刃会将你四分五裂！恐惧吧，在我的诡术中懊丧地死去吧！”
火炬不受控制地光焰高涨，明亮的光线照亮了阿尔的脸孔，摇摆的铡刀裹挟着妖风大作，而他仍旧眼神清明，平稳如初。
“吵死了。”他说道。
“什么？”神脸听见了阿尔的低语，一时僵在了原地。
“我说你啊……少在那给我叽叽歪歪了！”铡刀眼看就要劈在阿尔的脸上，他抬起手臂握紧了拳头，随后一拳轰出！一道闪亮如雷电的光芒直直地穿过密集悬吊的铡刀，强悍的力量贯穿了神脸，脸庞上面的眼睛恍然长大，神色由惊惧到衰萎，伴随着光芒盛放到消逝的整个过程。
一股烧焦的味道从前面传来，孛尔福的嘴角边流出一道涎液，他的肚皮上出现了一道圆环形的伤口，他目光变得暗沉，随即高大的身躯倒在了地上。
幻象消失，一切都像没有发生过一样。
