第八章魔王传

第二回

几天前，霍卡冒险团在宣尼古城的烽火台遗址遭遇了妖精兄弟的伏击。此后数日，他们尽量不在野外露宿，以免再次遇袭。直到现在，倒也是平安无事。

这一天，一行六人来到丘陵矮人的村庄住宿。刚巧，矮人们当晚在旅馆餐厅开办盛大的酒会。主办者是特别爱热闹的大田主秋克老爹，只要是进门来的人，都会获得热烈欢迎的招呼。

于是，矮人们热情地邀请旅行者们，一起大吃大喝，用生啤、腌菜、培根、牛肉和烤鸡款待到来的宾客们，丰盛的菜肴大批大批的送到凯尔等人面前。

丘陵矮人是既勤劳又喜欢热闹的种族。在他们简单充实的生活里，劳动后的聚会娱乐是必不可少的重要活动。因此，性格乐观开朗的矮人们全都热情好客，以此为荣。

酒会举办得异常欢腾，大家一起高声歌唱、欢快舞蹈，大口地饮酒吃肉，每个人都感到心满意足，流连于这种无比喜悦的氛围之中，良久良久。

在如此气氛高涨的情况下，谈论金钱，那是何等的罪过。一切由秋克老爹请客，竟然连众人当晚的住宿费也意外地包括了进去。

欢闹的酒宴持续到何时才结束，已经不重要了。重要的是，旅行者们一觉醒来，已是次日的中午时分。

来到户外，太阳已爬上天际的高处，正把明媚的阳光播撒到沃野千里之上。田里务农的矮人们纷纷坐在田边用餐休息，到处是欢笑、歌唱以及燕麦的香味。

“哟！这就要出发啦！再多住几天吧！”矮人治安官叼着烟杆走近正准备出发赶路的旅行者们。他们是斯派克·艾勒里一行，成员中的少女牧师丽露·霍卡小姐硬是要将其称之为“霍卡冒险团”。

“是啊！要出发了。替我们向秋克老爹致谢，感激他的热心款待，”斯派克真诚的笑容也令治安官露出了微笑。

“欢迎再来做客呀！”刚见面时还警惕性很高的矮人治安官，不用说早就在昨晚的酒会上与众人混得很熟了。

“下次来，我们请客，办个酒会，一定再要请大家畅饮！”凯尔太喜欢这里的热闹风俗了。昨夜，他和秋克老爹、治安官轮番斗酒，是闹得最凶的一个。可惜他酒力尚浅，不多时就败下阵来，醉倒了。

“到时咱们再喝酒！你可别又输啰！”矮人笑哈哈地吸着烟杆。

“那是当然，才不会输给你第二次！”凯尔跃上坐骑。

“那我们出发了，再会！”斯派克也骑上了马背。

治安官提醒道，“诸位入夜定要多加小心才是，附近不知为何多了许多狼犬，怕是有了新的狼群。”

“多谢关照，定当小心，”斯派克一笑，“还要回来找你喝酒呢！”

“哈！哈！哈！”治安官开怀大笑，“欢迎你们来啰！”

“朋友！再见！”斯派克一扬缰绳。跟着，马车的车轮也转动起来，安亚、瑞伊等人在马车上与治安官挥手作别。

一行人这才离开了矮人村庄，继续前进。他们并没有留意到，在村口旁一片葱郁的灌木丛中，正蹲伏着一匹狼。

那狼的一双眼眸悄悄盯上了霍卡冒险团，紧紧瞪着不放。就好像荒野上的狼曾经闻过探险者们的气味，记得那是猎物的味道。

这日的午后时分，在距离矮人村庄不远的人类城镇里，关于黑马车的可怕流言不幸成了现实。探长葛瑞玛·赫洛接到报告，立即马不停蹄的赶到现场。

看到面前的景象，探长黯然神伤，不禁摇了摇头。小个子探长左手绑着绷带，右手拄着拐杖，一只脚用一副夹板固定住骨折的伤处。他的伤势经牧师、医师们的治疗，最快也要半个月左右才能痊愈。

许多天以前，魔王伍卡德逃走了，经过证实他已经勾结黑土地的亡灵势力，彼此组成了同盟。救走黑魔王的是一批灰尸兵，明显受到亡灵控制。

领主已经申请发出了全国范围内追捕伍卡德的秘密悬赏令，各地的赏金猎人公会都将他作为高级讨伐对象，向所属的顶级赏金猎人们传达灭杀魔王的指令书。而且，这件事必须在教廷的神圣卫队做出更极端的行动前解决。为了不引起恐慌，以上消息都被严密封锁，仅有少数人知晓详情。

探长葛瑞玛被伍卡德打伤，才休息了三天，就收到了各地村庄连续发生奇怪事件的报告。他当即想到这些事，皆是帮助伍卡德的那个亡灵操纵者在幕后捣鬼。

接到报告的当天，探长就离开了医院，片刻不停地赶往出事地点探查。毫无疑问，那些怪事必然都是追踪伍卡德的重要线索。果然，眼里所见的景象显示出一片危机深重的诡异，他不由焦急起来。

探长面前的是一片墓地，不计其数的墓碑整齐地树立在区域内，好似低矮的石碑丛林。

这里是附近规模最大的墓园，但就在昨晚，三名守墓人同时失踪。而墓区就成了现在这副样子，许多墓地被刨挖，翻出的泥土里露出了打开的空棺木，内里的尸体不翼而飞。

葛瑞玛行走其间。即便是在阳光下，空气中依然飘荡着令人难以忍受的阴森冷气，使他禁不住打起了寒颤。

“确实不是普通的不死族转化事件吗？”葛瑞玛探长询问起地方治安官。

“是的，”小镇治安官回答，“土是被人挖出来的，每个棺材也有从外部撬开的痕迹，确是人为造成的。”

葛瑞玛亲自蹲下身子，细细观察地面上的蛛丝马迹。被盗坟墓的周围有将脚印小心湮灭过的痕迹，这足以证实眼下并非单纯的不死族事件，尸体显然不是自然转化为僵尸的。

因为不死族没有智慧，不会去刻意掩盖自己凌乱的足印。只有控制它们的亡灵会为了隐藏自己的行踪，替他的傀儡们抹去行迹。

更何况，大型墓区附近必然架设有魔导装置。石碑、棺材和入葬处也都会放置法术物件，布置由咒符、魔法图案构成的魔法阵。

这些措施都是为了构建起神圣纯净的环境，阻止邪恶能量的生成和聚集，以防下葬的遗体转化变成不死族。如今，这座墓园的魔法防御体系却遭到了人为的破坏，负责守墓的人也失踪了。

先是黑炎魔王复苏，接着又是恐怖亡灵作祟。显然，案情重大而又紧急。小个子探长不禁感到自身责任重大，难免还觉得自己恐怕是难以胜任这艰巨的任务。