第十二章血火村
第五回
和儒雅高贵的元素精灵、神秘优越的月精灵不同，炽精灵自尊心极强、个性很高傲。若不想与他们起冲突，相处时则必须学会以柔克刚，既要表现谦虚，又要不卑不亢。
切尼刚才那一脚飞踢摆明是故意炫技，做给凯尔、斯派克看的，警告他俩别多管闲事。
在别人的地头上，凯尔不想惹事，也就不理睬对方的挑衅了。其实他什么事都不清楚，又何必去淌那浑水。
凯尔想到他自己年轻时在巴雷塔城也和公会的弟兄们有过这么一段义气用事、拉帮结伙的往事，不禁莞尔一笑。
“走！为贾森哥加油去！”见凯尔不予理会，切尼自顾着办起正事。他发号施令，带着那伙街头小子到火焰广场助威去了。
“嘿！年轻真是好啊！无聊少年为女人打架决斗，挺有趣的，”凯尔笑了笑。
“那个贾森听起来耳熟，”斯派克立刻想到，对方正是血狮岩上的那个介绍他们去“赤馆”的炽精灵小伙子。
“对啊！不就是他吗！我们去凑凑热闹，”凯尔正感无聊，即然是认识的人进行决斗，就不妨观摩一番了。
抱着有好戏可看的心情，凯尔迈开步子不紧不慢地跟在那群少年的后头。斯派克左右无事，也就顺便跟去瞧瞧。
火焰广场其实不算很大，是位于村庄中心位置的一块空地，旁侧有村长办公的官邸。
一座高高的尖塔紧挨在红顶黄砖的官邸边，塔楼大门正上方的醒目位置设有一个金色的族徽标志。此塔即炽精灵的宗族塔，内部收藏着血火村的历史档案，并祭奠有炽精灵先祖们的灵龛。
凯尔和斯派克见过那金灿灿的族徽，其图案是正在咆哮的雄狮头像。血红的狮鬃虬结贲张，好似一团团奔腾的烈火。狮吼的神采中充满愤怒，以至于威严霸气的风度不足以遮盖凶猛狰狞的神韵。不久前，带走贾森的那些人皆在左胸处佩戴了这样的族徽。
宗族塔前的高台上，有七名年长的炽精灵老者坐在铺有紫色绒垫的大藤椅中。他们都已年过百岁，步入了精灵的衰老期。男性储着浓密庄重的胡子，神态举止透露出一种神圣的气场。两位女性成员则不仅尊贵，还风韵犹存，亦如中年美妇。
一看便知，这七人皆是村庄里辈份很高的长者，身上所穿的肃穆服色应当就是专属于长老的特殊衣装了。
长老们所处的尊者高台周围，整齐站立着许多青年。这些训练有素的杰出炽精灵都在左边胸口的衣服上别着金色族徽，个个气宇轩昂，彰显出的威武骄傲更甚于他们的同胞。
看热闹的人群已经陆续聚集在小广场附近，不计其数的人凑在一起，有的嘴里叼着烟、有的剥起水果来吃、有的交头接耳，还有的公然押注打赌，将周边区域围了个水泄不通。看来，这场决斗的声势确是不小，有好戏可瞧了。
“搞什么？不太像是为了争女人而进行的私斗，”凯尔留心关注广场，“难道贾森那小子抢了人家的老婆，或是拐跑了村长的女儿，因此被抓回来受罚？”
在刺客视线里的火焰广场上，此时从长老们那边走出两个人来。其中一个就是名叫贾森·哈金斯的炽精灵小伙子。另一个则是先前率领四位炽精灵游击手带走贾森的那个金发青年，好像该叫雷丁的样子。
不可否认，炽精灵的相貌都很堂皇，男的英俊，女的美丽，再被那股与生俱来的傲气一衬托，更显出至尊奢豪的崇高。
“我们躲在角落看，”斯派克把凯尔拉到树荫里，“说不定，这事炽精灵不想让外人知道，还是别太显眼，少惹麻烦为妙。”
“这倒也是，”凯尔索性将背脊倚靠到树干上，反正他双眼的视力可好着呢！
居中而坐的那位长老点了点头。精灵是不易衰老的种族，但这炽精灵大长老却显然年事已高，脸孔布满皱纹，就算在人类社会中也属老年人了，换成精灵的岁数却不知已经活过了多少年头。
主持广场决斗的炽精灵见到大长老颔首认可，这才朗声提问道，“贾森·哈金斯，雷丁·克沃多，你们对于这场决斗还有异议吗？”
决斗双方同时回答，“没有。”
“请双方起誓，保证决斗公正公平，”主持人又道。
贾森和雷丁把伸出的右手放到自己的左胸心口，两人齐声说道，“以我的心和名誉起誓，秉承公正公平的原则对待这场决斗。”
“好了，在长老们的见证下，决斗有效。你们俩谁赢了，谁就担当这次任务，不得反悔。两位都准备好了吗？”主持人确认道。
参与决斗的两人早已严正以待，同时答了声，“是！”
主持人于是提高音量，正式宣布——决斗开始！
“好快的剑！”凯尔连带着吹了声口哨。
只见雷丁左手放在腰际，以标准的击剑姿势作为起始。他身形甫动，右手的修长刺剑已递了出去，剑尖直送向对手肩头。同时，金发炽精灵脚步一移，拉近了双方的距离。
贾森朝侧翼避让，迅速躲开剑刺。他身子一矮，贴地施展侧滚翻，赶紧再与对手拉开间距，此时其右手上已像变魔术般不知从何处拔出了一把宽刃短猎刀。
雷丁站位既准又快，欺近贾森，刺剑挑刺而去，漂亮的动作可称得上教学样板。看来，他是不想与贾森之间相距得太远。
广场上看热闹并摇旗呐喊的人们明显分为两派。长老们身周的青年都为雷丁加油鼓劲。那些街头少年则尽数支持贾森，还连连发出嘘声，挑拨着贾森的对手。
坏小子贾森不断回避腾挪，要与对手拉开距离。但雷丁盯得死死的，他手腕一抖，刺剑快速连环地击出，在贾森身上罩了一层剑影。
贾森不慌不忙地一笑，竟主动向利剑迎去。剑锋从他脸侧几乎贴肉掠过，他在那霎时之间着地前翻，逼近雷丁脚边，攻敌下盘，右手猎刀晃着白刃之光，向雷丁的脚踝抹去。
话说，这场决斗谁会赢？是贾森？还是雷丁？他俩不惜展开决斗，又是为了什么事呢？那件事会不会竟和霍卡冒险团有关？
