第十四章梦尘沙

第四回

吃过了早饭，斯派克等人收拾收拾行李物品，就向牧民一家七口告别。

临行之际，凯尔忽然想起一事。他拜托牧民的大儿子，以后记得找些可靠的人，去那“断树坡”土丘，把三具身穿合金骸甲的尸身给收殓安葬了，也算做件积德的好事。

那大儿子胆大肯闯，对九龙树和兽人疑冢很感兴趣，于是毫不推辞，当即点头答应。凯尔这就了却一桩心事，深表感谢。

威廉原先对“断树坡”也是兴致勃勃，但他更珍惜和丽露相处的时光，反正荒野土丘又跑不了，现在不去，以后还能去，不急。

听闻牧民的大儿子有意前往“断树坡”，威廉这就推荐他去找一位名叫莉亚·泰勒的女剑士。她过去是威廉大学时期的前辈学姐，她在研读博士学位时，他刚入学深造。

但莉亚是所谓的神童，十五岁就读完了大学课程，因此比威廉年纪小。是她的特殊与才学，引导威廉坚定地成为了一名生态博物学者，将从小的爱好变为毕生的工作。

莉亚取得博士学位后，去做了“三贤联盟会”的赏金猎人，没有留恋学术界。他们那个公会里的人都称呼她为“辰星公主”。有她帮忙，再找些本领杰出的人，“断树坡”之行才更有安全保障，不怕命丧在不祥地带。

牧民的大儿子向威廉称谢。威廉说起莉亚，不免又看了看不远处的丽露。

很显然，那个莉亚是威廉的第一次怦然心动，可惜人家参加赏金猎人公会，做了公主剑士。不擅长战斗的威廉也只好让初恋随风去吧！

趁着牧民的大儿子和他的年轻妻子正与凯尔互道珍重、那小女孩还和丽露依依不舍时，牧民家的父亲将剑客拉到了一旁。他说自己的妻子平日里冷着个脸，颇有失礼之处，还请冒险团众人谅解。

原来，那中年妇人的心地其实不坏，她左手的伤就是为了保护家人，这才被野兽抓伤的。

但她的过往经历十分坎坷。年幼时，她的双亲被看似善良的骗徒恶意诈骗，弄得倾家荡产，只好到荒野来谋生。

因此她戒备心强，轻易不相信别人。总是说：把人看得太好，容易上当；将人看得坏些，不易受骗。

斯派克明白，身处荒原，生活本就艰难，所以并不将这件事放在心里，也让对方不必介意挂怀，大家仍然还是朋友。

诸事停当，霍卡冒险团启程赶路，有威廉陪伴，朝猎人集落的方向去了。

到得中午，一行人又再停驻休息。斯派克支起一口锅子，把昨天剩余的野味放进去炖，做出一顿可口的午餐，给伙伴们享用。

吃饭时，凯尔不小心说漏嘴，捅出了丽露早上的事，又把她惹得不高兴了。少女直说，以后再也别想她理睬他。

凯尔赶忙连赔不是，丽露只说他故意的。凯尔越解释，就等于把事情又反复提及了许多次，更令容易害臊的女孩子生气。

其他人都知道，凯尔与丽露斗嘴是常有的事，就似关系很好的两兄妹，也不以为意。

瑞伊好心，出来调解。先怪凯尔嘴快，人家女生不愿提的事，干什么随口乱讲，真该受罚。再劝丽露，要她原谅，那本来也算不得什么丑事，女孩子不能过于小心眼，要大方一些，别总把小事放在心上。最后，自荐弹琴给丽露听，哄她高兴。

丽露拍手称赞，夸精灵贴心。凯尔瞥了贤者一眼，嗤之以鼻，怪他就会讨好女孩子。

少年安亚刚收拾好餐具，被精灵弹拨出的优美旋律吸引过来，坐在丽露身边一起听琴。

凯尔见他俩一对少男少女并肩而坐，青梅竹马似的般配，不禁好了伤疤忘了痛，忍不住又要去揶揄。但不等他使坏，将调侃的玩笑话说出来，却听到远处有变。

威廉和冒险团一起吃完午饭，坐到营地边的一块矮石上整理笔记。他看着安亚与丽露，幻想自己取代少年的位置，陪伴在少女身旁。

心念所及，威廉将笔记本翻至最后一页，观察丽露的容貌神态，用半截铅笔偷偷画起了女孩的素描肖像。

直到异变之声传入耳中，打断了思绪，威廉这才被迫停笔。他惊慌地站起身来，朝远方眺望，一种危险生物的古怪形象浮现于年轻博物学者的心头。

不知为何，荒野上的变故总是从古怪的声响开始的，难道这就是所谓的先声夺人？

只听一声宏亮的咆哮猛地传来，虽然与他们相距甚远，听着却觉得可怕至极。怪异无比的音质不但刺耳难听，而且使人心里油然而生一股混浊的不适感。

丽露·霍卡下意识地用双手紧捂住耳朵，吓得畏缩在安亚身后。其他人也全都警觉地耸起肩。

前几日，冒险团的众人多次遇见怪事，更是在那名为“断树坡”的可怕土丘与黑骷髅不死族战过一场。现今，他们对于荒野中的各种蹊跷愈发小心提防，不敢大意。

“是什么声音啊！这么吓人？”少女牧师等到怪叫声平息后，迫不及待地问道，心中依旧怕怕的。

“是土龙螈的吼声，”威廉确是认得那种声音。他孤身行走荒野，只有一把单手持握的短管火铳防身。平时主要依靠观察和聆听周围的情况躲避风险，远离荒野的凶悍猛兽。

丽露小姐为此将威廉比喻成机敏的迅鹿。威廉认为，那也很恰当，只是自从遇见她后，他就愈发觉得自己落单了。

斯派克认同威廉的判断，补充道，“听上去，那是条体形很大的成年土龙螈，而且被激怒了。”

洛奇法师连忙建议，“我们尽快离开这里，荒原中的龙螈很凶暴，一旦发现有猎物从身边经过就会突然发起猛攻，直到捕食为止。”

瑞伊表示同意，等探险向导斯派克拿定主意。安亚和丽露动作勤快，已经准备好出发了。

斯派克还没回应，远处又响起了大型土龙螈的愤怒吼叫。这一次离得更近，耳朵里全是那阵奇异得令人生厌的怪音。

探险向导本来想说，他查看过附近，此处并不在任何危险动物的领地范围之内，不必慌张开溜。但再度听到那咆哮，也令他难免担心。

虽然土龙螈的危险性不如真正的龙，可是出于安全的考虑，绝对没必要卷入一头龙螈的怒火里去。

众人都没想到，最近的荒野确实不太平，事真多，又给霍卡冒险团碰上了一件。