（魔法高峰会‧高塔议会）

魔法高峰会坐落于帝国首都的近郊地区，是一栋有十层楼高且占地极广的大型古老建筑，其建筑外观像是古罗马的大型神殿建筑一般，相当的雄伟且令人望而生畏。而在其旁边，一样占地非常广的大型维多利亚风格建筑群，就是全大陆魔法师的训练之地──魔法研修院。

魔法高峰会的大型建筑主要用作魔法师们的进修与研究用途，在其建筑内，聚集了全大陆最顶尖的魔法师们，他们每天都在魔法高峰会执行着各式各样的研究以及交流，为了魔法界的进步与未来努力打拼着。

而其中，负责监管魔法界的一切动向的，便是位于魔法高峰会建筑的顶楼、一根从屋顶上突出的彷佛能触碰到云朵一般的高耸高塔、在其中所存在的高塔议会。

而就在高塔的顶端、高塔议会的议事厅当中，正在召开着一场紧急会议。所有强大且法力无边的魔法师们围绕着议事厅的中央讲台而坐，议论纷纷着紧急召开会议的理由与各种可能性。

此时，中央讲台的地面向两旁打开来，只见爱德华‧普林斯顿以及一名身穿白袍的年迈老者从地板下缓缓升了上来。在来到议事厅之后，爱德华向着四周围绕的议会成员们鞠躬，并说道：

「很抱歉在百忙之中紧急召集各位，我的兄弟姐妹们，各位愿意拨空前来真是万分感谢。」

「爱德华兄弟，你若是有甚么要紧事就赶快说吧，我们可都是大忙人呢。」此时，其中一名没有在现场、但是使用了投影法术来参加会议的议会成员如此说道。爱德华则点点头后，说道：

「我知道，但是，这次的事情恐怕没有办法轻易解决……我从巨灵平原镇带回了一个相当令人不安的消息，我的兄弟姐妹们。就我目前的调查结果以及所有得到的信息来看，似乎有人正在大量的制造堕落符文，而且就我所知，这些堕落符文很有可能已经散布在整个大陆了。」

此话一出，所有高塔议会成员纷纷再次陷入吵杂的讨论声当中，大部分的人脸上都露出震惊的神情，而有些则是脸上带着不安的神色，没有说话。

「爱德华兄弟！」此时，一名议会成员激动的站起身来，并说道：「堕落符文的制作并非如你所想的那么简单，过去的动乱时代里，为了要制作一颗堕落符文，可是会抽干三名魔法师的全身魔力的！需要这么多魔力才能制作出一颗的堕落符文又是怎么能够被大量制造，并且散布在全大陆呢？」

「关于这一点我目前也没有任何线索。」爱德华说道：「但是事实就是，目前有人正在有秩序且大量的制造堕落符文，而我们对于这个人究竟是谁、或是是甚么团体与组织都完全没有任何一丝线索。」

「你又怎么知道堕落符文正在被大量制造？有甚么根据吗？」另一名议会成员提出问题，而爱德华则说道：

「根据就在这里。」

说着，爱德华从怀中掏出了个小布包，并从中取出了两颗堕落符文。爱德华此时向周遭的议会成员们展示了手中的两颗堕落符文，说道：

「根据就是，在这一次前往巨灵平原镇进行堕落符文的回收作业时，我竟然又遭遇了另一次因为堕落符文而引起的攻击事件。」

听到爱德华的说词后，众人顿时一片哗然，这次，脸上出现不安表情的人变得更多了。大家内心都很清楚，现在本应该不会出现在大陆上的堕落符文，竟然出现了两颗，而且还是在同一个地区内出现，这表示的确有人刻意的在将堕落符文散布到某些特定的区域。

「通过审问攻击者之后所得到的情报显示，目前似乎可以确定有人或是某个组织正在向不法者提供数量庞大的堕落符文，对于他们的目的我目前也还没有得到一个头绪，但是根据攻击者的供词，他们当下的任务似乎是让大陆陷入动乱之中。」

「这些说词是否可信，爱德华兄弟？」一名女性议会成员如此问道，而爱德华则点点头，说道：

「十分可信，临死之人是不会口吐谎言的。」

「但是，我们根本连对方是一个人还是有组织性的存在都不清楚，这样该从何查起？」一名议会成员如此问道，爱德华此时则说道：

「关于这点，我想我们应该向各国发出警告，并请各国注意自己的领土范围内是否有发生类似于堕落符文影响的事件发生。」

「不行！若是这样通知各国的话，魔法高峰会的颜面何在？高塔议会的威信何在？」一名高塔议会立即对爱德华的建议做出反对，而其他些许议会成员也跟着点头附和。

「威信？颜面？」爱德华此时有些不敢置信的说道：「各位兄弟姐妹，我们现在在讨论的可能是自大战之后最严重的一起魔法犯罪事件，而这个事件将有可能撼动现在爱奥特鲁大陆上的和平局面！然而你们现在却只在乎颜面以及威信？」

「爱德华兄弟，请容我提醒你，你也是高塔议会的成员之一，你肯定也很清楚高塔议会在大陆上与各国之间的地位与名声，若是我们现在通知各国的话，高塔议会作为魔法界的监督者与管理者将会彻底失去信用！到时候各国将会不再听从高塔议会，魔法界将会陷入无人管理的状态！」一名议会成员如此说道，而他的这一番说词也获得了更多人的赞同。

「各位，听老朽说一句吧。」此时，站在爱德华身边白袍老人总算是开口说话了，而就在老人一开口之后，原本还沸沸扬扬的议事厅瞬间就安静了下来，众人都默默地看着老人，等待对方的说词。

「我可以理解爱德华兄弟为了要尽快揪出堕落符文的制造者，也为了避免大陆陷入混乱之中而提出向各国发出通知的想法。我也可以理解各位认为这件事情将会大大影响高塔议会威信与颜面的想法，这两个想法都是正确的，没有必要为了这种事情而争吵才是。」老人此时顿了顿，说道：

「但是，要我说的话，高塔议会的威信与颜面早就已经在第一颗堕落符文再次出现于大陆之上时，便已经消失殆尽了。本应该不存在的魔法道具又再次出现，这是高塔议会的责任，是我们没有善尽监督的责任，因此身为魔法界的监督者以及管理者，我们现在能做的、也是应该做的，就是承认错误，并且面对它。」

听完老人的说词之后，众人都纷纷陷入沉默之中，没有人再提出任何的反对意见，大家都跟老人所说的一样，承认了自己身为监督者的失职以及错误，并且对于自己刚刚还想要顾及自己颜面的说词开始深刻反省。

「那么，既然大家都同意我的说法，我等等就去拟一份寄送给各国与各个组织的通知信件，各位也请回到自己的岗位上，随时关注事态的发展，并且开始着手调查堕落符文的流向。以上。」老人说完后，议会成员们这才纷纷地站起身来离开议事厅，而此时爱德华转过身跟老人说道：

「感谢你的帮助，议长兄弟。」

「没事，爱德华兄弟，这是我身为议长应该要做的。」老人此时叹了口气，说道：「那些伟大的兄弟姐妹们都太早离开我们了，如今的高塔议会已经从原本象征着全大陆魔法界顶点的存在，逐渐变成一群自视甚高的骄傲者所组成的小团体而已……若是莱斯兄弟并没有离我们而去的话，在他的带领之下或许就不会变成现在这副模样了吧？」

「议长兄弟……」爱德华此时看着脸上表情有些悲伤的老人，不知道该如何安慰对方，而老人在注意到爱德华的表情之后，笑了笑，并伸手拍了拍对方的肩膀，说道：

「只是一个老人的碎碎念罢了，你不用放在心上。」

「是的……议长兄弟，我有一件事情想要跟你单独商量一下。」爱德华此时说道，而老人则是说道：

「甚么事情？」

「……根据我和巨灵平原镇的冒险者公会分部分部长的判断，我认为这次堕落符文的事件很有可能是由魔法高峰会的成员所造成的。」爱德华说道。

「……你是在说，魔法高峰会当中有人违背了我们的条约与规矩吗？」老人问道，而爱德华则是沉默了一小会儿之后，说道：

「可能性非常高，毕竟现在只有魔法高峰会保存有堕落符文，同时也有大量针对堕落符文的研究，我想……若是有人在研究方面走向了黑暗面，并开始进行活体实验的话也是相当有可能的。」

「……注意你的想法与说词，爱德华兄弟，你现在可是在质疑包括你自己在内、所有魔法高峰会成员的可信度。」老人说道，而爱德华则说道：

「请原谅我的无理，议长兄弟，但是我们不应该排除这种可能性才是。」

「我知道、我知道……」老人此时在沉思了一会儿后，说道：「关于魔法高峰会内部的调查，我全权授权给你，但是你千万要记得，这一切都得在暗中进行，千万不可以打草惊蛇。」

「我知道，议长兄弟，谢谢你可以同意我的观点。」

「这也是没有办法的事情，毕竟，现在魔法高峰会成员的嫌疑的确是最大的，只希望你的观点是错的，不然身为魔法高峰会的管理人，我实在是相当的难受啊……」老人说道，而爱德华则是说道：

「放心，议长兄弟，我会把这件事情查清楚的。」

「是吗？那就交给你了，爱德华兄弟……」老人此时说道：「对了，爱德华兄弟，可以的话你手上的两颗堕落符文就先交给我来保管吧？」

「……」看着老人朝自己伸出的手，爱德华刚想要将堕落符文交出去，却马上停止了动作，并在沉思了一阵子之后，将伸出的手给收了回来。

「抱歉，议长兄弟，我若是要进行内部调查，那么所有人对我来说都必须是以不可信为前提的。包括你，议长兄弟。」爱德华说道，而老人则是笑了笑，说道：

「我理解，你就放手去做吧。」

「是，那我就先行告退了。」说完，爱德华便转身离开了议事厅，只留下老人独自一人待在空荡荡的议事厅当中。

「自从你离开之后，魔法高峰会似乎正在逐渐的沉沦啊，莱斯兄弟……」老人此时一脸相当感慨的喃喃说道：「魔法高峰会……高塔议会的未来，又该何去何从呢……」