「呼、呼……可恶、可恶啊！」

在巨灵平原地区的某座森林之中，只见一名冒险者此刻正在树林之间高速狂奔着，他身上的衣物与装备都染上了鲜血，看上去似乎是受了相当严重的伤势。然而，这并没有影响他奔跑的速度，只见他手脚敏捷的在盘根错杂的树根与树木之间高速移动着，他的目的地是位于森林外的商道哨站。

这个冒险者并不是一个人来到这座森林的，与其他人一样，他是与队友一同组队后来到这座森林之中执行报酬丰厚的紧急委托的。然而，幸运……不，应该说不幸的是，他们这个队伍在深入森林之中没多久后，便遇到了紧急委托中的讨伐对象──也就是传说中的「勇者」杜兰朵。

在杜兰朵那强大的攻势面前，这支进阶级冒险者队伍根本毫无还手之力，看着眼前的同伴们一个接着一个的倒在杜兰朵的宽剑之下，这名冒险者终于无法忍受心中的恐惧、转身逃离自己的同伴身边。

然而，死亡的命运并没有就此有所改变。

「哈、哈……快到……啊！？」就在冒险者即将逃出森林、并前往哨站的时候，一阵剧痛感从他的胸口蔓延并席卷了全身，冒险者停下脚步并缓缓的跪倒在地，他低下头，看着从后方贯穿自己胸口的剑刃，他因为疼痛的缘故想要大声哀号，但是满口从喉咙涌出的鲜血却使得他只能不断的咳嗽而已。

此时，杜兰朵缓缓的从冒险者身后靠近，并伸手握住自己刚刚丢出去的宽剑剑柄，用力一拔，冒险者瞬间就像泄了气的气球一般，整个人瘫软的倒了下去不再有任何反应。看着最后一名冒险者倒下后，杜兰朵甩了甩剑刃上的鲜血，接着，他并没有继续朝着哨站的方向前进，只是默默的转过身走回森林深处之中，身影很快便消失在树林之间。

而在这边的杀戮才刚落幕的同一时间点，赖靖华等人也已经完成了行前的准备，并离开了巨灵平原镇、向着今日所要搜查的目的地前进。

「巨灵平原地区是个很大的范围呢……我们应该要从哪里开始找啊？」安洁莉塔此时开口问道，而巴比伦看着手中的地图，并说道：

「嗯……不如我们就先往东边的主要道路那边开始搜索吧？巨灵平原镇往东边前进的话是许多迷宫与遗迹所在的区域，可以说是魔物的温床，或许杜兰朵就躲在那里也说不定。」

「迷宫与遗迹的所在地吗……说起来，上一次我和莉莉安遭遇到死灵法师的地方似乎就在东边的迷宫里呢？」赖靖华说道，而巴比伦则说道：

「你是指巨灵平原三号迷宫吧？那的确是在东边没有错呢……感觉有点麻烦啊，若是杜兰朵贞的躲在迷宫里而我们无法确定是哪一个迷宫的话，不就只能一个一个探索了吗？那会花上不少的时间呢……」

「尽力而为吧，反正我们就算没有找到杜兰朵，也至少能够帮忙分担了一些地区的搜索，而且……说实话，虽然参与这次的委托是我提议的，但是我其实还是不希望我们遇到杜兰朵……」赖靖华说道。

「蛤？亏你还在家里的时候说的那么帅气，结果现在却又改变说法是怎样啊？」巴比伦说道，而赖靖华则说道：

「不、不是嘛！仔细想想，杜兰朵基本上是跟罗伯特先生与阿卡汉先生一样强大、甚至还更加强大的人吧？会觉得很恐怖也是理所当然的事情吧？」

「真是的，亏我刚刚还以为你有所成长了，结果只是装装样子而已……」

「少、少啰嗦啦！会怕的东西就是会怕啊！我又不像你是个战斗狂……」

「话说……刚刚遇到的那几个顶尖冒险者感觉都不是甚么好人呢……难道顶尖冒险者都是那个样子的吗？」莉莉安此时开口如此问道，而安洁莉塔则说道：

「哪有可能啊？那只是少数人是那样子而已，像我爸就是顶尖冒险者啊，他就不会像刚刚那几个王八蛋一样那么嚣张跋扈。」

「不管是甚么样的团体当中总是会出现这种老鼠屎，不需要太过在意。」巴比伦说道：「我以前还在佣兵团的时候也遇到过这种因为名声与地位而变的目中无人、自大的家伙，这样的人通常在前线很快就会阵亡，所以我想那几个顶尖冒险者应该也很快就会死在某次委托之中吧？」

「直接叫人家去死不太好吧……他们毕竟是冒险者公会的宝贵人力……」赖靖华如此说道，而巴比伦则叹了一口气，说道：

「你还是一样是个烂好人啊，人家可是当面羞辱你了喔？你多少也表现出一点厌恶感吧？」

「哈哈哈，他们说的话我并没有放在心上啦！我只是无法接受他们对莉莉安动手动脚的而已，所以才会那么生气，至于那些垃圾话我不要去理会就好了啊！」

「真是的……也还真是有你的风格呢……

」

就在一行人一边聊着天一边朝着目的地走去的时候，突然，前方不远的地方突然响起了一声火药爆炸的声音，紧接着，只见一道烟雾直线上升、并在来到半空中的时候爆炸开来，并释放出在白天也夺人眼球的红色烟雾与光芒。

见到半空中引爆的红色光点后，赖靖华有些困惑的问道：

「那是……甚么东西啊？」

「那是信号弹，难道……杜兰朵就在前面而已！？」巴比伦说道，而安洁莉塔则开始朝着信号弹发射的地方快步跑了起来，并说道：

「不管怎么样，我们先过去看看吧！」

「嗯！」

说着，一行人便在安洁莉塔的带领下快速的朝着信号弹施放的地点跑了过去。在经过约莫两、三分钟的路程之后，在前方不远处的森林交界处，赖靖华等人看见了有一小队冒险者正站在森林外围，而他们为首之人手中还拿着正冒出硝烟的信号枪。

在靠近那些冒险者后，赖靖华看清楚那一小队冒险者的容貌，并惊讶的说道：

「欸？蕾拉小姐？」

「嗯？喔！这不是小华吗？」

原来，刚刚施放信号弹的人，正是曾经从死灵法师手中救下赖靖华与莉莉安的高阶冒险者、『圣地之剑』的队长蕾拉，此时她正与同伴一同守候在森林外围，似乎正在等待见到信号弹后前来支持的其他冒险者。

「蕾拉小姐，真的好久不见了！」赖靖华此时笑着说道，而蕾拉则笑着回应道：

「是啊，还真是有一段时间没有见面了，这阵子有没有长进了一些啊？」

「有啊！我和我的队友还升到了进阶级冒险者喔！」赖靖华说道，而蕾拉则笑着说道：

「哈哈！是吗？挺能干的啊，小华！只不过……你们既然会出现在这里，就代表你们也接了这次的紧急委托吧？」

「是啊，我们打算来这片森林搜索看看杜兰朵的踪迹……话说，刚刚的信号弹是蕾拉小姐施放的吧？是发现杜兰朵了吗？」

「抱歉啊，杜兰朵的话我们并没有发现，我们发现的是这个……」说着，蕾拉伸手指了指一旁的树丛，赖靖华等人见状，便靠上前看看树丛中有甚么东西，而在众人往树丛中一看的时候，莉莉安瞬间发出了尖叫声并往后退了好几步，而赖靖华则摀住自己的嘴巴，强忍着呕吐感并问道：

「这、这是杜兰朵杀掉的吗？」

在树丛中，是一名冒险者的尸体，他的胸口整个被贯穿了一个大洞，而原本应该摆放心脏的位置如今只剩下一个空洞，心脏则已经不见踪影。蕾拉说道：

「应该是杜兰朵干的好事没有错了，我在他身上找到了多处被剑刃砍击的伤口，应该是在与杜兰朵的战斗中所留下的。依照情报，杜兰朵是一名擅长使用宽剑的高手，因此这应该是他所为的没错，只是，目前我们就只有找到这具尸体而已，没有发现杜兰朵的踪迹。」

「那这个人的阶级呢？他是哪一个等级的冒险者？」巴比伦问道，而蕾拉队伍中的战士则说道：

「跟我们一样，是高阶冒险者，我们曾经在冒险者公会一起喝过几次酒，所以算是认识。看他变成这副模样，我想他那些不在这里的队友们应该也已经死了吧……」

「在这之前完全没有看到有信号弹被施放，看来是连施放信号弹的机会都没有就被干掉了呢。」蕾拉说道：「虽然我并不了解杜兰朵，关于他的一切我都只是依靠传闻与罗伯特分部长所带回来的情报来了解的，但是，光是从他可以轻易的杀掉高阶冒险者队伍这一点来看，就知道他绝对是个危险的家伙。」

「就连高阶冒险者队伍都没有办法对付杜兰朵吗……」

看着赖靖华脸上那有些胆怯的表情，巴比伦伸手用力的拍了拍对方的背，并说道：

「喂喂喂，哪有士兵在正式上战场以前就已经准备打退堂鼓了啊？抱着这种心态去对付杜兰朵的话，可是会马上就被干掉的喔？」

「我、我知道啦，对不起……」

「老实说，真要我说的话，我个人是希望小华你们不要参加这次委托的。」蕾拉此时说道：「虽然这么说好像有点不太礼貌，但是……我不认为小华你们有能力可以对付杜兰朵，若是因此陷入了危机而其他人、像是我们没有办法及时支持你们的话，可是会有生命危险的。」

「……我其实也在想，自己是否真的有能力去对抗杜兰朵。」赖靖华此时看着蕾拉，脸上表情相当的坚定，他开口说道：「但是，我还是想要出一份力，不管只是帮忙搜索还是在搜索之后的战斗，只要有我能够帮忙的地方我就一定会努力的。毕竟，在知道罗伯特先生与阿卡汉先生的遭遇之后……以及伽利略先生的那番话……我实在是无法就这么坐视不管。」

「是吗？假如你这样说的话，我也不好多说甚么……只是，你们一定要务必小心啊，杜兰朵这家伙是真的很强的，就连罗伯特分部长都已经败下阵来，所以你们千万要注意啊。」蕾拉说道，而赖靖华则说道：

「我知道了，谢谢妳，蕾拉小姐。」

「好啦，你们不是说要进入森林进行搜索吗？你们就先进去吧，我们要在这里等到冒险者公会的人员抵达后才会进入森林进行搜索，祝你们搜索顺利啦！」蕾拉说道，而赖靖华则点点头，说道：

「是！感谢妳！那么就等等见了，蕾拉小姐！」

说完后，赖靖华等人便走进了蕾拉小队旁的森林小道当中，开始了这次的搜索行动。