（讨伐队与冥暗龙第一次接触以前半小时）

「琳达……」

「……」

「……琳达？」

「……」

「好、好烫！琳达！！」

被这突如其来的大声呼唤，琳达这才从自己的思绪中回过神来，也正是这个时候她才注意到，自己手中的茶壶此刻仍然不断地朝着办公桌上那早就已经添满的茶杯里灌下热茶，而那些热茶也早就已经随着桌面流动起来，并从桌面边缘倾泻在冯的大腿与腹部上。

「抱、抱歉！」琳达见状后，急忙将茶壶拿起阻断热茶继续流出，并急忙地从自己口袋里取出手帕擦拭着桌面上的大滩热茶。而冯则是一边随意地拿起几张纸擦拭着身上的茶水一边笑着说道：

「我刚刚可是一直在提醒你呢，结果你好像是失神了还是怎么了……你会犯下这种错误还真是相当难得呢？」

「非常抱歉……我刚刚……」琳达一边道歉一边擦拭着桌面，冯此时看着琳达那皱着眉头且用力擦拭桌面的模样，叹了口气后，便说道：

「琳达，就算妳现在再怎么担心讨伐队伍那边的状况也是无济于事的喔？既然这次的讨伐队伍是由我们这个公会分部发起并征招起来的，那么就相信他们的实力、等待他们回来就行了。」

「……」面对冯的说词，琳达并没有给予响应，只是继续默默地擦拭着桌子。冯此时从怀里的口袋取出烟斗，在用火柴点燃烟草后便默默地开始抽了起来。抽了几口后，冯开口说道：

「毕竟这是本分部第一次发起对龙的讨伐任务，也是这些冒险者们第一次以龙作为对手，感到不安是正常的。但是若因为这股不安而影响到自己平时的工作效率，那么也太对不起那些代替我们在前线作战的冒险者了吧？」

「……非常抱歉。」琳达一脸歉意地说道，而冯则是笑了笑，说道：

「很难受吧？明明知道这座城镇随时都会被那头龙给摧毁，我们却除了在这里等待那些冒险者们完成讨伐之外，甚么事情也做不了。最难受的，就是看着这些年轻、勇敢的人们踏上危险的战场，而我们即使想要帮忙也无能为力，只能看着他们透过大量的鲜血与牺牲来守护我们这些人的安全。这一点，经历过战乱时代的我可以说是再熟悉不过了。」

「……我其实也明白，自己就算在这里担心紧张也没有任何意义，不如好好完成自己的份内事，这样子多少可以确保身为后勤指挥的我们可以继续运营下去……而且，明明我过去也曾经目送过许多冒险者前往基本上毫无机会存活的征途，就像当初罗伯特去讨伐死灵法师的时候一样……但是，这一次的讨伐行动，给我的无力感与不安却远比死灵法师那一次还要高上许多。就算我自己也很清楚要相信这些勇敢的冒险者们的实力，我一直这样子说服、安慰自己，却仍然……」

看着琳达那一脸不安且对自己相当恼怒的表情，冯从办公椅上站起身来，他走到琳达的身边，并伸手轻轻地拍了拍对方的肩膀。冯此时对琳达说道：

「妳就放心吧，这一次行动当中再怎么说也是有十名顶尖冒险者参加的，而且那位『人民圣骑士』也在，肯定没有问题的。」

「……我去重新泡一壶茶。」对于冯的安慰，琳达并没有正面响应，只是微微向冯点头示意后，接着便拿着茶壶转身离开了办公室。而冯在看着琳达消失在办公室的门口后，便回到位子上坐了下来，继续抽着他的烟斗。

「没有问题的……吗？」冯喃喃说道，虽然刚刚他是为了要安抚内心极度不安的琳达才会说那样的话，但是实际上，这明明就是安慰他人的发言，其实也是说给自己听的。

根据战乱时代的记载，每当联军与龙族发生战斗的时候，就算是只有三头龙出现在同一个战场，联军都必须要倾万人之力去进行讨伐才能够获胜。据说当时的战略方针是，以一头龙作为敌人的话，就至少必须以五百人以上的士兵人数去进行讨伐。

而我们这一次，只有七十个人。

这样的数字差距，无论是谁看了大概都会摇头叹气的吧？事实上，若是当初把这样的数据公告给冒险者们知道的话，那么肯定这次愿意参加讨伐的冒险者数量会更少吧？毕竟这无论怎么看都是自杀行动，就算有顶尖冒险者参加，也根本完全看不到胜算。

但是，这只是单纯从数据上的差距来进行判断的话，会得出的结果。

为甚么明明知道以这个人数来进行对龙的讨伐，其成功率基本上连１％都不到，我却还是将这些年轻人给派了出去呢？

那是因为，从这个分部的这些年轻冒险者们身上，我看到了「潜力的不确定性」，以班杰明为首的顶尖冒险者们实力自然是不需要担心的，我更加期待的，反而是这些看上去只是陪衬或是消耗品的高阶以下冒险者们。

欧克部落冲突、堕落符文事件、死灵法师遭遇战、巨灵平原的孤王、杜兰朵讨伐，这些事件每一个都堪比最上级的委托，是绝对会被划分给顶尖冒险者来负责的危险委托。但是，在顶尖冒险者与高阶冒险者几乎没人在场的情况下，这些高阶以下的冒险者们却屡次挺过难关、战胜这些他们本该是没有机会可以赢过的对手，创造了无数次胜利的奇迹。

而若要说这一群新星当中最让人出乎意料且期待的，莫过于就是那一位唯一被罗伯特亲自点名要我多加照顾的新人冒险者──赖靖华了吧？

根据公会的纪录以及公会搜集到的所有目击证词，这些事件当中最为活跃的关键人物，就是这个刚当上冒险者不到半年时间的新人了。身分背景与经历几乎未知，其身体素质来看在此前应该也没有受过甚么战斗训练，就算是有阿卡汉的特别训练，身体素质与战斗能力这些东西是不可能短时间内上升的。

没错，实际上从数据上来看，赖靖华其实并不强，甚至可以说他除了意志力以外没有任何其他地方出色的。但是，就是这个意志力比较强一些的凡人，在这么多强敌的面前屡次创造了奇迹。

也是因为他，我才愿意去相信这些年轻人会在讨伐的时候，展现出远超出平常水平的「不确定性」，而这或许也将会成为对龙讨伐委托的关键胜利因素。

当然，这种潜力的不确定性是把双面刃，冒险者们或许能够发挥出超出平常的水平，但是也有可能连平时一半的实力都无法发挥，但是我愿意承担这个风险赌上一把。

相信那些冒险者们自己也清楚，除非自己真的能够发挥出超出平常水平的实力，否则这次的讨伐是不会成功的。

「哈啊……你应该也会跟我做出一样的决定吧，罗伯特……？」冯喃喃说道。