异常收容所为隐蔽小灰的身份，联系了金沙三中校方，让小灰以“副校长亲戚”的身份可以在金沙三中自由活动。
陈拾带着小灰去金沙山很多次，都没有找到以前救助过小灰的老婆婆。从老婆婆邻居的口中陈拾得知老头子的病情越来越严重，活着的时间所剩无几。陈拾和小灰到了老头子住的医院，见到了老婆婆和她的子女。老婆婆的儿子，一个在外地打工的农民工告诉陈拾，他准备给老头子安排安乐死的手术，老头子死后他会接老婆婆去他打工的地方养老。
小灰慢慢熟悉了梧桐家族里的每一个人，她用她最大的能力在不影响陈拾的前提下去帮助陈拾。陈拾上课时小灰在学校的图书馆看书，图书馆的管理员阿姨闲暇时教了小灰很多汉字，除了看书小灰也会在校园里帮陈拾收集瓶盖。小灰有一部胡伍给她买的老年人手机，每当陈拾给她打电话，她就知道要去金沙三中的校门口和陈拾一起回家了。
小灰识字后，陈拾曾问小灰的过往。小灰拿起笔在纸上写了一个又一个字。陈拾以为小灰正在描述她的过去，纸上却是一排排的“将”字。小灰不愿提及她的以前，拿起笔就在纸上练字。
小灰学什么都快，越来越聪明，越来越懂事。三天前，小灰学会放开陈拾的手，跟在陈拾身后不走丢了。
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维和历2063年9月27日。炎国南方，方舟省，木泉市。
正在上课的陈拾接到异常收容所打来的电话。木泉市扬海区发生了一起谋杀事故，犯人疑似异常。陈拾以前处理的异常事件都发生在梧桐家族所在的金海区。这是陈拾第一次跨区执行任务，曹荣国指明道姓要陈拾来做这次任务一定有他的理由。
陈拾打电话叫上小灰。校门外有一辆专门接陈拾的轿车。陈拾和小灰坐上轿车。
陈拾和小灰坐了26公里的车程，驶进木泉市中心的繁华市区。路上，陈拾给妈妈打电话告知妈妈他现在的情况，妈妈早就从曹荣国的地方得到了消息，她让陈拾放心处理异常事件。
轿车在一幢门口被警戒线封住的居民楼前停下。陈拾和小灰下了车。
居民楼前围有很多人。一个打着红领巾，卡通书包的小学生也要凑热闹，他踮脚尖张望里面的情况。大人的身体挡住小学生的视线。
小学生问身边的同样瞧着里面的中年男人：“叔叔，里面发生什么了吗？”
中年男人回答小学生：“闹鬼了。”
“闹鬼了！死人了吗？”小学生好奇。
“你还是赶快回家吧，警察会处理这件事的。”
中年男人提着一袋橘子，他拿出一颗橘子递给小学生。“你快回家吧，小孩子不能看这些的。”
小学生离开了，他剥开橘子皮吃了一瓣橘子，不时回头看闹鬼的大楼。
陈拾拉着小灰挤进人群。
站在警戒线内等人的袁颐看到了陈拾，他和旁边的警察说了几句。警察拉起警戒线，陈拾带小灰走进了案发的大楼内。
袁颐对陈拾打招呼：“好久不见，臭小子。”
“好久不见，白大褂猩猩”
“来得挺快的嘛。这个小女孩就是小灰吗？”
“你和小灰其实早就见过面了。”
“哈哈，我知道。”袁颐对小灰说道，“没想到是这么可爱的小女孩啊，你爱吃什么？”
“她爱吃糖，和周拾陆一样。”陈拾回答袁颐，“小灰是哑巴，但她听懂你说的话。”
“小灰，你就在这里等哥哥，好不好？叔叔和你哥哥去办案，只需要一会儿。”
小灰抬头望陈拾。
陈拾对小灰说：“就在这里等我，哪里也不要去。”
小灰点头，放开拉着陈拾的手。
陈拾和袁颐爬楼梯到了三楼。这栋居民楼非常老旧，上下的阶梯没有扶手，宽度只容得下一个半的人同行。墙面斑驳得看不出当时新修出来时的样子。每层楼的楼梯交叉口都有一个厕所，二楼的过道见还有“随地大小便者罚款5000”的红字漆在墙上。
居民楼三楼有一大股尸体特有的霉臭味，陈拾忍着呕吐的欲望跟着袁颐走进其中一个房间。
陈拾走进房间就傻眼了。
有五具尸体被整齐摆在了地上。房间不大，对着街区的窗户被一棵大树的树冠遮住，使得整个房间显得昏暗。房间就像刚刚被洪水淹过一遍，墙壁、地面、家具都有水渍。
“五个人是被活活淹死的。”袁颐带着陈拾走进房间，他指着房间内破烂的沙发对陈拾说，“案发后，报案人把尸体摆在了一起。根据报案人的描述，黄色衣服的女性尸体原本死在沙发上，死的时候脸朝上，双手抓着脖子，好像要把什么东西呕出体内。”
袁颐指着电视机前的地板说：“纹身男子原本死在这里，他的手中紧握着水果刀，不知道是要自杀还是反杀凶手。”
“另外三具尸体的身份是隔壁住户。警方推测，应该是黄衣女性和纹身男子的呼救声引来了三人。三人看到凶手杀人的场面。凶手为了消除证据，灭口了。”
提到这里，陈拾问袁颐：“确认凶手身份了吗？”
“所有的监控录像都看了一遍，只发现了可疑人员，但没有确定……”袁颐反问陈拾，“你有什么想法？”
“听你的描述，凶手的能力是水母吧。”陈拾脱掉身上的校服，让袁颐拿住。“和苏拾壹很相似的水母超能力者。”
“没错，如果苏拾壹当时不是在10公里外的金海区的话，我们首先怀疑的就是她。”
“做出这种事的人畜生都不如。”陈拾蹲下身，“我可以摸一下地板吗？”
“你随意，只要不碰到死者的尸体……”
陈拾用手指沾起地板上的液体搓了几下。地板上的液体如同胶水藕断丝连。陈拾的嘴角咧起来，配上他平时微笑的表情，形成了冷酷的笑容。
“呵，拾壹妹的能力我可清楚的很呢。谁会在犯罪现场留下自己的肢体呢？对不对，异常。”
袁颐反应很快，马上跑出了房间。他快步跑下楼，边跑边给异常收容所方面通话。
现在已知的水母超能力者有两种：第一种水母超能力者很常见，可以聚集并控制空气中的水分子；第二种水母超能力者非常罕见，在控制水的基础上还可以将自己的身体液化。
房间内，地板上的水渍以极快的速度融成水珠。
“休想！”陈拾的超能力在液体之上蔓延。部分的液珠凝住了。
为了能够逃脱，异常放弃被凝住的液珠，“呃呃呃……”异常忍耐着极大的痛苦撕裂自己的身体，剩余的液珠疯狂的抖动，融合一气呵成。
剩余的液珠在陈拾面前凝成了一摊液体。
“呵……别用拾壹妹的能力在我炫耀啊，愚蠢的异常。”
陈拾把书包甩到身前，从里面拿出一张a4纸，几步贴近液态异常。
a4纸揉成大概刀形。
液态异常抬起一部分，险而一险地躲过致命伤。陈拾的刀插进地板，擦掉了异常一部分液体。
“啊！”液态异常吼叫，迅速地游到两米开外。
陈拾把擦掉的液体瞬间凝固，继续追击。
异常逃向厕所。事到如今，它只能靠下水道逃跑。
陈拾追到液态异常，一刀戳穿液体。
液态异常主体被凝固。
陈拾坐在地上，喘了一口气。
“你以为，藏到犯案现场就没人发现你？呵，看来你是个惯犯呢。”
陈拾拿起手机打电话给袁颐。
“陈拾，异常解决了？”袁颐的口气略显惊讶。
“你还想要多久？”
“我已经打电话给异常收容所了……增援的工作者都还没出发……臭小子你——太厉害了吧。”
“你是不是忘了，我可是陈拾。”
异常收容所的人员带来一个全封闭的玻璃箱，他们把异常的主体部分装进玻璃箱，又把玻璃箱装进装甲车内，开着车离开了。
袁颐，小灰，陈拾三人走上了街。
“这次报酬是多少？”陈拾问道。
“一千，网上转账还是现金？”
“给现金吧，我一个老人手机，不方便网上转账。”
袁颐拿出一千递给陈拾。陈拾把一千元收进裤包。
“这次报酬挺多的嘛。”
“一个月要是再来两次你是不是就可以自力更生了？”
听到这句话，陈拾自然上扬的嘴角降下去了，“你这玩笑开得不太好。”
袁颐闭嘴，两只手揣进了白大褂的口袋里。
一行三人路过一个高中时，高中里敲起了六点钟的铃声。高中旁边的面包店又出笼了热腾腾的面包。小灰闻到面包的香味，拉拉陈拾的衣角，咬着手指看着面包店。
“想吃面包吗？”陈拾问小灰。
小灰点头，目光恳切。
“好。”陈拾拉着小灰走进面包店。
袁颐跟在陈拾身后，他对陈拾说：“我来付钱吧。”
“真的？”
“千真万确。”
自然的微笑重回陈拾的脸上，他对小灰说：“面包随便买，再选一个大蛋糕，越贵越好。”
