街心花园一旁的小路上,朝香正漫步于树丛中。明明原本是打算去晚上的餐厅那儿踩一下点,但是一看到步行街人潮涌动,她就不想过去凑热闹。

于是在这漫无目的游荡的空隙,她也终于有时间好好整理一下头脑中的一团乱麻。

这次她所要调查的事物与以往的截然不同。如果说不同之处的话,那是朝香有几个说不上关系很好的朋友,总会将一手信息邮件给她;同时,她也会在报纸与电视新闻中多留一个心眼。日复一日,如今的她已经能像前辈一样注意到某些藏匿在表面之后的玄机。如果不是锻炼出了这种本领的话,她也许真的不会注意到这次的都市传说……

不知道从哪一天开始,在佩蒂利亚区流行起了一个诡异的故事:从前失去了异能,已经成年的那些人们,如今再次获得了那早已被他们遗忘的超级能力。

异能——月星世界最神秘,也是最关键的系统。要问为什么,无非是因为所谓的“超限者”便是指代那些异能强大或多种多样的人们。而超限者以下的“限界者”,便是那些异能不足以成大事,或者能力几乎没有任何用处的人们。

换一种说法,如果某个人可以将手中的蛋糕转变为定时炸弹,那他作为“超限者”的身份将会被审核,并且他将得以留在光彩夺目的上层世界。

但如果他的能力只是将蛋糕拆解为鸡蛋和面粉——这种几乎没有任何实用性的能力——就算使用者已经知道如何把鸡蛋和面粉当做武器或者道具,旁人也只会认定他为废物一般的“限界者”。他的归宿,便是乌烟瘴气,不见天日的下层世界——或者地狱一般的月星世界地底。

很幸运,朝香的母亲养下的是注定会拥有超限者能力的她。母亲与父亲的异能,她早已记不清了——月星世界的人们,都将在十五岁时觉醒一种随机的异能。那异能可以是强大的,也可以毫无用处——无论少男少女的父母情况如何。

只可惜,这状况只会持续到十八岁成年为止。在那之后,异能将会被强行遗忘,而想要保留异能只有一个方法:给月星世界贡献月星币。庞大的数额、压倒性的负担使得哪怕超限者的家庭都难以承担得起保留异能的费用。加上许多的人在成年后便已玩得心满意足,自主放弃异能的人也是大有人在。

朝香便是自主放弃的那批人。她的父母也是一样。

对了,自己曾经的异能……是什么?已经好多年没有使用异能,她早已忘记了自己异能的模样。只是依稀记得,自己似乎是可以感受到什么。感受到什么后……躲闪,或者夺走并归为己用?不,究竟是什么异能……

不行,记忆实在是太模糊了。唯一记得的只有那只要闭起眼,用心感受便能自动发动的异能,以及它那奇怪的名称:被封印的禁书。

也是,在已经忘记自己拥有的异能究竟是什么的情况下,突然又拿回了自己的异能——无论是谁都会觉得十分讶异的吧。这次的都市传说在青少年的耳中留不了三秒,却能在年轻人与中年人的社会中一传十、十传百,想必也是因为这重获少年时代回忆的感受太过于诱人。

不过朝香的异能似乎是辅助性质的。就算夺回异能,也不能像那群人一样开始烧杀抢掠——没错,让朝香在听到几句谣言后便对其深信不疑的是自己所遭遇的意外。

一个自称夺回了从前异能的超限者侵入了自己的房间,企图劫色朝香。要不是朝香的门外出现了正在帮她提超市购物袋的男性朋友,她很可能早就失去清白了。

虽然她和那勇敢的朋友并没有像肥皂剧中演的一样摩擦出爱情的火花,但朝香也弄清了一个事实:有关重获异能的都市传说,居是空穴来风。

传闻一直靠钱财保留着自己异能的上层人士们似乎对这次的都市传说掌握一定的情报,朝香才会把箭矢指向月星世界最为昌盛的二大家族。

但……

现在实在没有心思去想那种烦人的事情了。朝香无奈地用指尖揉搓着头发,烦躁地叫了起来。

不过,她庆幸自己的窘状没有被路过的人看到。倒不如说,这宽阔的花园里根本就没几个人。

嗯,记得从前也是这样,站在渺无人迹的菖蒲滩,感受大自然的气息——虽然这时的风没有那海风一样凉爽,而是混杂着些许废气的热风……

不过——她缓缓闭起了双眼——果然上层的空气就是比下面的世界要干净许多呢。

眼前黑暗,但朝香却享受着其他的感官:大风从指间刮过、长发摩擦后颈的触感……时不时的麻雀叫声……远处此起彼伏的鸣笛声与云端列车呼啸而过的低沉声响……以及这渐渐钻入自己大脑的……渐渐钻入大脑的……?

这感觉,似曾相识……这是……这是什么,究竟是什么感觉……!朝香眉头紧锁,咬紧牙关搜刮着自己的每一寸回忆。这种已经多少年没有出现过的,仿佛察觉到什么一样的第六感……

是有人想要吟唱魔法,或者说是……异能……

“唔!”她猛地睁开双眼,却见远处的灌木旁有金发飘过,随即消失在灌木的后方。她一个机灵,刚想冲过去追赶那神秘女子,但转念一想可能有诈,便从包中抓出记事本,展开背包搜索器确认了一番。

好,一次性的机械装置扫描仪就带在身上,以及这……嗯?

朝香的目光落在了界面最上方的名片上。让她疑惑的不是其他事,而是自己的……

自己的名字怎么变成了“圣雪仮名”?等等……咦?自己是在做梦吗?这个名字自己可是从来没有听说过,而且姓氏是圣雪……

糟糕,不会是哪个圣雪家族的成员对自己做了恶作剧吧……之前去超市的时候一切都是正常的,她又确认自己的背包没被人翻过。难道是在和谁擦肩而过的时候……不,不可能有人会无聊到做这种修改人家姓名的事情——而且先不提要编辑名片必须扫描使用者的眼膜,而且背包搜索器并不连通网络,所以黑进来也几乎是不可……

刚刚的……那见到自己便躲起来的女子……

没错,一定是她。朝香站了站直,先是闭着眼深呼吸了几口气,接着手握探测仪,轻手轻脚地走向了那片灌木。

在接近转角时,她缓缓伸出了探测仪,按动了上头的黄色按钮。探测仪头部的扁圆棒状物一分为二,伸展成了类似自拍杆的模样。接着,两条小棒的中间显现出了一个蓝色小光屏。

朝香转动着光屏,上头直接扫描出了各种各样的机械装置。然而起眼的事物只有花园土壤下的浇灌装置水路,以及远处那孤零零的花园街灯。

是自己太敏感了吗?一直盯着探测仪屏幕思考的朝香不经意间抬起头来,却见自己的跟前早就出现了一个人。她吓得扔掉探测仪,一屁股跌在了草丛上。

“呃啊啊……好疼!”

“朝……朝香姐姐没事吧?”

“没事……哎?”

那女子——不,就算自己跌坐在地,那陌生人还是几乎与自己平视着。这是……没错,这是个最多只有十三岁的小女孩啊!

但更重要的不是这些。朝香仔细一想,不禁后背发凉:一个自己从未见过的十三岁小女孩,为什么会知道自己的名字?

小女孩小跑到她的身边想要扶她起来,但朝香只是摇了摇左手:“没……没事,我可以自己起来……”

她缓缓站了起来,揉了揉腰,把屁股上的杂草给拍掉。然后,她低头望向了那比自己矮三四十厘米的小女孩,问道:“好可爱的孩子哦。你的爸爸妈妈呢?是迷路了吗?”

“我没有爸爸妈妈。我也没有迷路,这里就是我要来的地方。”小女孩微笑着答道,双手背在身后。

朝香听得一头雾水,咳嗽几声后又问道:“小妹妹,为什么说这里就是你要来的地方呢?”

“我是来找朝香姐姐的。”她答道。

呵……呵,这绝对不是单纯知道自己姓名的问题了。事态在朝不得了的方向发展啊。

但就目前来看,果然还是先把事情给问清楚比较好。首先的话……

“嗯……小妹妹,你叫什么名字呀?”

“我叫圣雪哦。”她嘻嘻一笑。

叫圣雪……咦?没有名字吗?

于是朝香又问:“那个……全名的话小妹妹知道吗?”

“圣雪就是我的全名。嘿嘿。”

圣雪——难道和自己所知道的那个圣雪不一样,这女孩子的姓氏是圣,名字是雪……不对不对,怎么想都不太可能,那究竟这小女孩是……

还有,她说她是专门来找自己的,究竟是怎么一回事?

她抬头刚欲问,却见小女孩已经消失得无影无踪。朝香吓了一跳,赶紧回头一瞧,却撞见一个熟悉但又有些令人害怕的家伙:之前忽然和自己出现在同一家无人气超市的圣雪晴城。

“果然在这里呢,四之宫小姐。”他不以为然地打了个招呼。

“你……你好。”朝香故意克制住了自己愤怒的情绪。“你难道在跟踪我吗”之类的话,可千万不能说出口。

“不要怕。我一直知道四之宫小姐在哪里。”他耸了耸肩,“千万不要见怪,我只是想提前与四之宫小姐见面——我这儿遇到了一点麻烦事。能否……将晚饭的时间朝前推动呢?”

就算说出了这番话,朝香的警戒心也理所当然地没有减轻。她弱弱地后退了一步,脸上的微笑扭曲着。

“啊……都都叫你不要害怕了。我真真真的没有要伤害你的意思……所以……”出乎朝香的预料,看似高冷无比、无法与人亲近的晴城居然紧张害羞了起来。

见到这样奇怪的场景,朝香双手捂住自己的嘴,但还是“噗”的一声笑出了声。

“啊……要颜面扫地了……”晴城垂着身子,看上去无精打采。

不过这明显不是演戏的一系列反应,倒是让朝香对晴城有了一份信任。她终于朝着晴城迈出了步子。