红雾森林位于圣王国【奥古多】的郊外,时至傍晚便会升起神奇的绯红薄雾,红雾森林也由此而得名。红雾森林比起圣王国的一般森林占地更为广阔,植物的数量和种类都较为繁多,不知是否是森林本身的奇特环境所致,多数珍稀植物在这里比比皆是,甚至偶尔还能从中发现几百年前就已灭绝的古植物,像是一百五十年前造成数十人死亡的食人树,或是在两百年前能寄生在人体大脑内部控制人体的花朵至今也从未断绝过他们的目击报告。
但即使知道许多的古代植物存在于此,也很少会有考古学者或是植物学者会亲自来到红雾森林。一方面一部分古代的植物本身就具有较高的危险性,另一方面红雾森林内也栖息着危险等级较高的凶恶魔兽,以珍稀花草为食的魔兽们相较于其他地区的魔兽当然要显得更加强大,再加上红雾所具有的增幅的作用,无论是力量还是凶暴程度都被提升了一个档次。为了防止不必要的牺牲,国家也专门颁布了除A级以上的冒险者不得进入森林的法令。
法鲁斯与团队的其他四个人接取任务后总算在中午之前赶到了红雾森林,雇了最贵的龙车一路快马加鞭不做停留也花了近一个小时的时间,稍作休息缓解路程的疲劳之后法鲁斯便带领团队进入了红雾森林。
法鲁斯这次接取的任务是采集三朵天之羽,这种花朵的花瓣形同羽毛却没有羽毛的质感,反而摸起来有些粗糙僵硬,用于制造超高效的恢复药水同时也对腿部的疾病具有卓越的治疗效果,排开高耸入云的险峰外也只能在这座红雾森林搜寻到其身影了。
“队长,怎么办?需要分开行动吗?”
“不,不用,考虑到这里是红雾森林,分开行动的危险性太高,还是一起行动最好。”
“但是一起行动的话效率太低,即使在红雾森林也不代表就一定就能很快遇上天之羽,有可能会把时间拖得太晚而赶不上委托人交代的时间,我建议这里还是分开行动。”
“可是......”
“队长,我们好歹也是A级冒险者,即使遇上大麻烦也不至于说像新手冒险者一样因惊慌失措而忘记逃命,至少我们能在意识到危险的一瞬间果断逃跑。”
“......那好吧,我们分成两队,艾尼,卡莎和凯奇拉一队,我和富奥尼一队分开搜寻天之羽,记住我们的第一目的是搜寻天之羽,一定要尽可能地避免与魔兽的战斗。”
“明白了。”
凯奇拉一队选择有目击情报的东北方向搜寻,而法鲁斯一队则选择前往西北方向搜寻。分开行动后,团队内的成员变得更加得谨慎,每走一步都要仔细确认周围和脚底下的情况,毕竟是身处危机四伏的红雾森林,如果做不到这种程度随时都有可能毫不讲理地失去宝贵的生命。
可以的话,法鲁斯根本不想让同伴置身于这样的危险环境之中,奈何自己最近实在是需要金钱,婚礼的筹办以及房屋的建造等等都需要大量的金钱,而能够快速获得这些资金的任务也只有这一个,一百万弗卡五人平分自己仍可得到二十万弗卡,完成婚礼与房屋建造后还有一笔不小的生活费,说不定也能来场新婚旅行之类的。
法鲁斯在接取任务时暗下决定,要在保障同伴和自己生命的前提下无论如何都要完成这次任务。
“亚夏......”
法鲁斯不禁低声念出未婚妻的名字。对他来说,未婚妻就是他的一切,一定要给未婚妻一个幸福的生活。
“队长,你不觉得奇怪吗?”
法鲁斯从关于妻子的回忆当中回过神来,
“奇怪?有哪里奇怪吗?”
“我们也走了不少的路程,可是一只魔兽都没遇见,周围也安静得让人感觉很不舒服。”
“没错,确实有些过于安静了,富奥尼,现在开始发动索敌技能。”
“明白了。”
法鲁斯拔出系在腰间的长剑,富奥尼将长斧举至半空,两人同时发动了索敌技能,索敌技能的双重叠加会使效果变得更为明显。
从身体发出的索敌光波如同水波一样在半空中逐渐扩散。
索敌技能是根据对方对自己持有的敌意进行探测,越是强烈的敌意索敌技能探测到的可能性就越大。
就结果而言,索敌技能没有发出警告,也就代表方圆数十里没有对两人抱有敌意的生物存在,更进一步说就是连一只魔兽都没有。
“这是怎么回事?”
法鲁斯感到困惑不已,这里可是危机四伏的红雾森林然而却没有一只魔兽,明显很不正常。
难道是被其他的冒险者都解决了?可是工会关于红雾森林的委托就只有这一个,法鲁斯也不觉得会有愿意无偿主动来这里讨伐魔兽的冒险者存在。
“队长,那边似乎有人?”
“人?”
法鲁斯朝向富奥尼所指的方向看去,留着水蓝色长发的少女的身影映入眼帘,最先吸引法鲁斯的是那本该不存在于世间的美丽容貌,眉毛就像覆盖上了一层白雪一般,淡粉色的嘴唇所露出的淡淡微笑挑动心弦。
“请问你是......”
法鲁斯止住了准备上前询问的脚步,少女的穿着让他感到奇怪,她的发饰不管怎么看都是一个小型的骷髅头,长裙上也多处出现了像是骨头的装饰物。
少女动了动嘴唇,动人的歌声传入法鲁斯的耳中,不,应该说是传入了灵魂深处,歌声带给了法鲁斯灵魂正在微微颤动的感觉,而肉体则像是在饱受寒风侵蚀,侵入骨髓的寒冷使身体不禁开始颤抖。
突然间,法鲁斯的大脑被索敌技能的警报声沾满,警报声刺激大脑带来了一阵强烈的晕眩感,视野有一瞬间变得模糊,但法鲁斯很快就恢复了意识,
“骷髅战士,大量的骷髅战士!”
富奥尼发出一声惊呼,法鲁斯看向周围,不知何时自己已被大量的活骷髅包围,明明之前索敌技能都没有响?
少女的歌声还在继续,灵魂的震动与刺骨的寒冷还未停下, 想要强行维持的意识渐渐远离法鲁斯的躯体,身边响起了什么落地的声音?是富奥尼!
富奥尼的身体无力地倒在了法鲁斯的身边,
“快起来......快起来,富奥尼!”
无论如何呼唤,富奥尼都没有起来的迹象,双目已变得暗淡就好像灵魂脱离了肉体。法鲁斯终于明白了,这美妙的歌声毫无疑问是死神的歌声,是给予人死亡的无情歌谣,法鲁斯第一次如此清晰地意识到自己将死的事实。
“亚夏......”
未婚妻的脸庞映入一度快要倒下的法鲁斯的脑海,那是一如既往的等着自己回家的微笑。
“我......还没......送你一场华丽的婚礼呢,我......不能在这里倒下!”
法鲁斯凭借不断挣扎的意志挥下了长剑,剑刃被骷髅战士的剑挡下发出金属碰撞时的激烈声响,鲜血喷洒于半空之中,法鲁斯被背后袭来的两把剑刃同时贯穿
“亚夏......”
法鲁斯的双瞳彻底失去了光芒......
而距离这里较远处的东北方向的森林内,
漆黑的骑士提起人类的头颅站立于数百头魔兽尸体所堆成的小山之上发出沉闷的吐息,脚下所踩的是已失去头颅的流着鲜红血液的三名人类......