帕里村，这是一个距离卡修亚王国王都约两天路程，安静祥和且不大不小的一个村落。
但是，村庄一贯的安宁却在今天一早，就被造访村落的不速之客所打乱。
造访村庄的一众人员被村长邀请到了村里最大的住所——村长的宅邸。
他们所乘坐的几辆装饰精致的马车，则被安置在了村内的驿所里，拉车的马也被有养马经验的村民牵到马厩里妥善照顾着。
这一众来客的衣着与村民的大相径庭，不管是布料的细致程度，还是装饰的复杂程度，都是村民无法与之比肩的。
他们的态度也很是高傲，村长虽然已经做出了以本村而言最高规模的接待，但一众来客仍然还是紧皱着眉头，一脸嫌弃与不满的表情。
原本应该在这个时间去务农的村民们纷纷聚集到了村长家的附近，他们嘈杂的议论声正是让村内的安静被打乱的原因。
虽然听不到村长屋里的谈话，但从来客们的行装来猜测的话，他们至少也应该是来自王都的贵族。
帕里村虽然是国王的直辖地，但平常与村里打交道最多的，也只是负责代理征税的小官，处在王家直辖地边缘的这个村庄事实上很少有和王都的贵族直接打交道的机会。
因此，这些来客对村民来说非常新鲜。
不过，撇开这一阵新鲜劲，为什么贵族老爷会亲自前来自己的村落，这才是村民们真正在意的原因。
所谓无事不登三宝殿。
平常与他们没有交集的来客突然造访村落，怎么想都很不自然。
但是话又说回来，这个村落的民风一贯很淳朴安宁，村民们能够放心，贵族老爷们不会是因为什么事项前来问罪才造访自己的村子。
如果，是在十六年前的话。
“你放心，拉塞尔，再怎么说，你也只是一个可怜的孩子，即使教会可能对你有意见，但也不至于这么兴师动众来对付你。”
在村长家附近围观的村民当中，有一个少年格外醒目。
帕里村的村民基本上都是卡修亚王国居民常见的长相。
头发可能是金色或者棕色，或者介于两者之间，肤色可能偏白可能偏黄，而眼睛的颜色则是蓝色或是绿色。
然而这个少年，却长有一头漆黑的头发，与此同时，他的眼瞳，也是纯正的黑色。
在卡修亚王国所信奉的国教——圣主救世教的教义当中，散播瘟疫与恐怖的恶魔，他们的化身就是黑发黑瞳的形象。
因此，在一些存在宗教狂热并且教会权力很大的领地里，像少年这种长相的人甚至会被抓捕并吊死，窝藏他的居民也会被教会课以沉重的赎罪神税作为惩罚。
但是，在国王的直辖地内，国王的主导统治是不可动摇的，教会的权力相对比较弱势，他们也就没有能力发起以抓捕黑发黑瞳的人为目的，被他们称为“恶魔狩猎”的宗教活动。
即使暂时没有性命之虞，少年拉塞尔的天生特征使他被当做不祥之兆的事实却也是存在的。
所以，尚在襁褓当中的他就被无情的遗弃，多亏被帕里村的善良村民偶然捡到，他才能顺利的长大。
到现在，已经足足经过了十六个年头。
“没事的，古德叔叔，我早就做好心理准备了。要是这些大人物真的是为了抓我才来村子的话，我一定乖乖跟他们走，不给大家添麻烦。”
“你这孩子……”
拉塞尔露出充满决心的笑容回应了安抚他的古德，这一幕让这位三十后半的稳重男子一时语噎。
拉塞尔懂事之后，村里的大家还是决定将他的身世原原本本的告诉他。
包括他被遗弃的事，还有的他的天生特征会为他招来横祸的事。
虽然这对一个小孩子而言可能很残酷，但瞒着真相某种意义上更是一种不负责。
出乎村民们的意料，拉塞尔很坦然的接受了这些事实。
起码表面上是这样。
为了让拉塞尔少在外人跟前露面，他寄住在住所比较偏僻的古德家，住的房间也是单独一间。
所以，包括古德在内，村民们也不知道拉塞尔在私底下有没有悄悄因为自己的身世而难过。
姑且不论他可能已经被一些甚至根本不认识他的人所敌视这一点，光是被父母所抛弃，这就已经足够悲惨了。
不过，除了在那之后的一段时间内，拉塞尔偶尔会失神以外，并没有发生什么特别的事情，因此日子还是渐渐回归了正轨。
就在村民们已经逐渐淡忘掉对拉塞尔的担忧时，今天造访的不速之客却又再次将这份担忧拉出水面。
村民们都在焦急的等待着结果。
这一群贵族老爷究竟是为了什么才来造访这个村落。
如果是为了抓捕拉塞尔的话，他们又该怎么做。
他们毕竟还是王国的住民，面对贵族的决定是没有资格反对的。
虽然村长家的周围很嘈杂，但气氛却是异常沉重。
对善良的村民们而言，拉塞尔已经是他们所有人的亲人了。
自己的亲人可能会面临性命上的安危，这是任何一个人都不愿意看到的。
好在村长家的谈话并没有持续很久，谈完事情后，贵族们就急匆匆的离开了帕里村。
离开村长家时，有来客看到了人群中的拉赛尔。
不过，他们也并没有为此做出任何特别的反应。
因此村民们心底舒了口气，看上去他们似乎并不是为了拉赛尔而来。
送走来客们后，在村长的召集之下，村民们集中在了村子中央的广场上。
“各位，刚刚前来造访村子的贵人是负责代理国王陛下统治这一片区域的代官泰格大人和他的随从。”
“原来是代官大人。”
“代官大人亲自来我们村子，果然还是反常啊。”
“所以代官大人是来通知什么事情吗？”
村长对来客身份的说明引起了一阵讨论，有村民大声向村长提问对方的目的。
“各位，安静一下。”
这时，村长的表情凝重了起来，声音也变得很严肃。于是村民们停止了议论，纷纷看向村长。
“告诉大家代官大人的要求就是我把各位召集起来的目的。第一件要通知大家的事情，也是代官大人亲口所说……”
讲到这里，村长顿了一顿，同时紧紧皱起了眉头。
“北方的坎帕特王国已经陈兵边境，很快就要对我国发动侵略战争了。”
“什么？”
“坎帕特王国那群混蛋！”
村长的说明让村民们炸开了锅。
即将发动侵略的坎帕特王国与卡修亚王国在边境的划定上存在着自古的争议。
不久前，对方似乎是以这件事情作为借口而向卡修亚王国提出了无理的要求，听说负责接待对方的王国丞相狠狠将对方的使者训斥了一顿并将他们赶出了王都。
这种外交上的新闻对卡修亚王国的居民而言虽然已经是司空见惯的事情，但真正发展到战争这一步，却是大家都是始料未及的。
“各位安静一下。所以，鉴于这样的局势，丞相发布了战争动员令，要求在全国临时征募士兵，按照动员令的规定，帕里村也要根据人口准备合适的人员送往王都。”
“征募士兵？王国不是有常备军的吗？”
“我记得上次发布动员令的时候是因为王国被两个国家同时入侵，难道这次的战争也会发展成这样吗……”
村长每说出一句话，广场内的村民都会议论纷纷。
对他们而言，代官的通知就是如此爆炸的信息。
虽然他们不是为了拉塞尔而来这一点让大家安心了一阵，但听完村长的通知后，村民们的心又悬到了嗓子眼。
征募士兵，也就意味着这些应征的人之后将会前往战火纷飞的前线。
还能不能回来，那就是一个未知数了。
所以，村民们一边咬牙切齿的诅咒着准备发动侵略的坎帕特王国，一边又为即将上战场的亲人开始担心起来。
“总之，动员的具体安排我一会儿会到各家去通知。时间很紧，应募的人员明天就要出发。之后你们可能会在王都受训一段时间，就会根据战争的情况进行调动。”
村长做完最后的补充说明之后便将大家解散回家。
按照代官的要求，动员工作需要尽快做完，因此村长立刻又开始在这个不大不小的村落里面奔走起来。
每家每户都有不同的情况。
按照命令，每户至少要出一名男性士兵，可以是父亲，也可以是儿子，但至少要成年。
按照王国法，十六岁就是成年的年纪。
因此，在古德家，家里的成员们出现了争执。
“拉塞尔，你不能去，你的心意我很感激，但是你应该知道，即使是在村子里，大家都是尽量让你少抛头露面，就是为了保护你。假如你应募，军队里人又多又杂，大家又都有武器，保不准有人会因为你的长相做出难以预料的事情来。”
“古德叔叔，你说的事情我都知道，但是除了我以外，家里能够应募的就只有叔叔你了。可阿姨刚刚生完孩子，不管是孩子还是妈妈，都正是需要你照顾的时候。更不用说如果在战场上有个万一，她们该怎么办？”
前不久，古德家刚刚才添了一个新成员，这个新成员是一个非常可爱，睫毛长长的女孩子。
虽然古德还有他的妻子一直都是把拉塞尔当成自己的亲生孩子一样照顾，但这个女孩子，是古德真正意义上第一个，也是目前唯一的一个孩子。
面对即将开战的紧要关头，站到战场上虽然也是为了保护自己的家庭，但是可以的话，自己还是希望能在身边照顾刚刚生产不久的妻子以及刚刚来到人世不久的女儿。
面对一时沉默的古德，拉塞尔接着往下说。
“我非常感谢古德叔叔与村里的大家，各位给予了我活下来的机会，我也一直都把大家当做是我真正的亲人，但是我能为大家做的事情却不多。不过，现在这个时候，我总算是能够用上这条大家给予的性命，帮上大家一点忙。所以，请一定要让我应募，古德叔叔，拜托你了。”
“看来，你已经是下定决心了，孩子。”
听完拉塞尔的一番话之后，古德露出了苦笑。
“但是，拉塞尔，你要清楚，不管是我还是你，谁在战场上遇到了万一，家里面的成员都会伤心难过的，因为我们已经是亲人了。”
拉塞尔因为古德的这句话笑了起来。
“谢谢你，古德叔叔。你放心，就算我应募参军，但这也远远不够报答大家的恩情，我还想为大家做更多的事情，我一定会保护好自己，一定会活着回来的。”
“真是拿你没办法啊。”
古德家成员的争执在拉塞尔的坚持下还是画上了句号。
该说是性格坚定呢，还是固执耍倔呢，拉塞尔究竟是那一边，古德也说不准。
但是与拉塞尔打上这么久交道的他，能够明白拉塞尔的决心绝没有一丝动摇。
虽然很于心不忍，但古德还是尊重了拉塞尔的决心。
之后来拜访他家的村长似乎已经料中了这个结果，对于古德决定让拉塞尔应募的事情他并没有觉得惊讶，他只是叮嘱了拉塞尔很多需要注意的事情。
事实上，关于对拉塞尔的了解，村长一点也不比古德少。
在这天晚上，古德一家好好的吃了一顿丰盛的晚餐，并且聊天聊到了很晚。
第二天一早，带上必要的行李的拉塞尔告别了古德一家之后，加入了代表帕里村应募的队伍，一同开始向王都进发。
