……就这样不知跑了多久，我跟着大狗来到了地铁站附近的公园。
大狗停在一把长椅跟前。在长椅上放下我的挎包后，大狗一跃跳进了长椅后面的灌木丛。
接着，它从灌木丛后面叼出了一个背包放在我脚前。
捡起背包的瞬间，一种熟悉的感觉涌上心头。
「这个……不是姐姐的背包吗？」
对眼前的事实感到不安，我想要找到否认的证据，却在摸到背包一侧的拉链时感到身体一震。
背包的拉链上，挂着柴犬警官的挂饰。
——这个确实是姐姐的背包。
我之所以能这么肯定，是因为姐姐的所属物上总会有那么一两个可爱的挂饰，这个背包也不例外。
我还记得，这只柴犬警官的钥匙扣是我高中时在学校门口的扭蛋机里抽到的稀有扭蛋。那时候，姐姐沉迷于收集狗狗警察系列的扭蛋，还差一个柴犬警官就能集齐七个种类的狗狗警察，因此我一抽到这只钥匙扣就让给了她。
我拉开拉链，看到里面重要的东西都还在，但姐姐人却不在这里。我胸口一凉，一种不祥的预感袭上心头。
「姐姐……」
我不自觉地叫出声来，但四周没有一个人。相比马路对面的蓝海步行街，地铁站旁边的公园就显得冷清多了。
就在这时，大狗突然朝我叫了一声，惊吓之余，我转过头一看，只看见它端坐在我面前，嘴巴微张，身后的尾巴不停摇摆着。
怎么回事？这只狗，乖巧得就好像它从一开始就认识我一样。
难道它真的把我当成了主人吗……
在路灯明亮的光线下，大狗黑溜溜的眼珠里像是泛着泪光，但嘴角勾起的弧度却像是在微笑。看到它这幅滑稽的可爱模样，我沉重的心情好像稍微轻松了一些。
「我问你，这个包包的主人现在在哪里？」
我蹲下身，让表情变得柔和一些。听说萨摩耶属于猎犬，智商不低，说不定它能听懂我的问题，然后凭着嗅觉带我找到姐姐的去处——就像侦探电影里演的那样。
然而，大狗既没有凑上前来嗅一嗅姐姐的背包，也没有再大声吠叫。只是继续维持坐在原地的姿势，从鼻子里发出又尖又细的悲鸣。
「难道说，姐姐已经——」
我的自言自语突然被大狗激动的叫声打断。
「你知道些什么的吧？姐姐她——」
「到底怎么了」几个字还没说出口，大狗这次又发出了狂吠，而且抬起两只前脚，在原地激动地跳来跳去。
这只狗到底是怎么回事……
我只有先闭上嘴巴，默默地看着它耍宝的样子。
萨摩耶的特点就是「无论何时都在微笑」。因此，就算叫声异常激动，相比之下，大狗的表情一直维持着可爱的微笑，这种反差让人看了觉得滑稽。
「哎……」
精神上的疲惫和身体上的疲惫同时向我压来，看来我在这只傻狗身上是不可能找到任何线索了……
我悻悻地站起身来，正准备离开这里的时候，脑中闪电般地出现一个单词。
「傻瓜」。
刚才小女孩说过的话，再次完整地重现在我的脑海中。
「要是你还敢欺负爷爷，你的下场也会跟那只傻瓜一样哦。」
那只傻瓜……也就是指姐姐，现在下落不明。
爷爷……是指杰佩托吗？
能够让人看到幻象，又是跟杰佩托站在一边——这个小女孩十有八九是童话人物。
但是我和姐姐只从情报部得到要捕捉杰佩托的任务，却没有得到捕捉小女孩的任务，这又是怎么回事？
一种可能性是情报部向我们隐瞒了有关小女孩的信息，但我找不到【环球收藏家】这么做的理由。毕竟，隐瞒情报只能增加捕手的工作难度，让童话道具更难得手。
另一种可能性则是，情报部根本不知道这名小女孩的存在。正因如此，阿狸前辈最开始为我们指定的目标只有「杰佩托」这一个。
而在临水市的都市怪谈贴吧里，有关「诅咒的木偶师」的帖子里，没有任何一条提及过这名小女孩。
也就是说，小女孩为了不暴露行踪，一直在暗地里保护着杰佩托吗……
会对姐姐使用幻术一类的把戏，就说明她已经察觉到我和姐姐的目标是杰佩托，所以才会使出刚才那样的计谋：将我和姐姐分开，然后让我们两人分别看到幻象。
不过——
如果只是为了分开我们两人，为什么小女孩不从一开始就让杰佩托出马当诱饵呢？毕竟，杰佩托本身拥有匹诺曹，可以诅咒任何指定的对象。小女孩只需要对我一个人施加幻象，再让杰佩托去对付姐姐就够了。
但事实是，小女孩先让姐姐看到假的杰佩托，接着再让我陷入幻象。
这种做法，就好像不想让我们跟杰佩托有任何接触似的。
难道说……杰佩托无法凭着木偶的力量保护自己吗？
想到这里，一个先前被我忽略掉的记忆突然浮上眼前。
——牵着孙女出现在喷泉广场附近的那个老爷爷。
一个有些不太可能的猜想浮现在我的脑海中：如果上次我看到的老爷爷确实是杰佩托，而那时候他的手里确实没有木偶，那也就能解释现在的状况了。
由于某个原因，杰佩托丢失了他的道具「匹诺曹」，因此他才需要某个人的保护——那个人就是小女孩。
小女孩的道具有着使人产生幻觉的效果。
产生幻觉的道具……等等，总觉得我在哪里听过类似的事。
我开始努力回想自己是在哪里听到过类似的事。然而，身体的疲惫似乎影响了思考的速度。大脑的运作变得迟缓，不管我怎么回想，头脑像是被一团白雾笼罩，模模糊糊，什么也记不清了。
结果，我只有先放弃推测小女孩的身份，开始从手头现有的线索来整理至今为止发生的所有事。
晚上七点多，我和姐姐接到情报部的指示，来到了杰佩托出没的心斋桥小吃巷。
接着，我和姐姐进入小吃巷内打听杰佩托的去向。
大概过了二十多分钟，姐姐看到了杰佩托的幻象，我跟着她一起跑出了心斋桥。
我跑了不远便停留在广场上，正在联系姐姐和阿狸前辈的时候，我也陷入了白日梦一般的幻觉。
不久，幻觉消失，我被突然跑过来的大狗「扑倒」，接着被它带到了广场不远处的公园，在那里找到了姐姐的背包。
然而，姐姐人却不见踪影。
那么，在跟我分开之后的那段时间里，姐姐到底遭遇了什么呢？
……如果「杰佩托无法使用道具」的结论是正确的，那么可以排除「姐姐受到了木偶的诅咒、遭遇了未知的不幸」这一种最坏的可能性。
很显然，小女孩应该是先处理了姐姐，然后才出现在我面前、对我使用道具。
问题就在于她对姐姐做了什么。
——「毕竟都已经变成那样了，怎么着也不会搞混了。」
我想起小女孩说的这句话，心里不安的预感越来越强烈。
变成那样到底是指什么呢？
这时候，我突然感觉到腰部被人重重推了一把，低头一看，才发觉刚才的萨摩耶还站在我身旁，不仅如此，它似乎很焦急地从鼻子里发出「呼哧呼哧」的声音，一边还站起身子用两只前爪来推我。
是想让我摸它吗？
虽然我从没养过狗，不过在电视上倒是见过狗狗讨好主人的样子。
我姑且伸出手来摸了摸它的头，大狗这才乖乖坐下，很顺从地抬起了下巴。
唔……总觉得这只狗对我太过亲近了。
我一边抚摸着狗狗柔顺的白毛，一边观察起它的样子。
纯白的毛色，干净的眼睛和耳朵，鼻头湿润，看起来非常健康，不像是被人抛弃的流浪狗，但脖子上也没有戴项圈。按理来说，要带这种大型犬进入商业街，就必须要牵狗绳才行——是主人的疏忽吗？
如果真是在童话世界，说不定我还能从这只狗的嘴里问出些什么情报，毕竟那些虚构故事里的动物都会说人话。有些动物甚至还是由人类变成的，比如青蛙王子。
「啊。」
青蛙王子——
想到这个故事的瞬间，我像是突然意识到了什么似的，情不自禁地叫出了声。
「难道说——」
我重新将目光投向眼前的大狗，一个可怕的猜测猛地浮现在我的脑海中。
……小女孩的道具效果是制造幻象。
制造幻象，也就是改变主观的现实。
那么，客观的现实又如何呢？
「姐姐……？」
我呆呆地看着眼前的萨摩耶，令人不安的猜想化作声音，从我口中漏了出来。紧接着，我得到了意料之中的回应。
「汪，汪汪！」
大狗的叫声，该说是欢快还是凄惨呢？我似乎看到了它眼里饱含着激动的泪水。
「果然……」
我感到一阵头晕目眩。眼前的事实太过具有冲击性，我一时不知该作何反应。
「怎么会变成这样啊，姐姐？」
我把手放在大狗头上，松软的狗毛取代了柔顺秀发的手感。
作为回应，大狗从喉咙里发出了呜咽般的哀鸣。
大脑一片混乱，我精疲力尽地一屁股坐在身边的长椅上，不知道接下来该怎么办。
就在这时，挎包里的手机响了起来。
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*注：分身（德语：Doppelgnger；“面貌极相似的人”），小女孩用这个词的时候，脑海里浮现的应该是「二重身」这个概念吧。在历史记载上，据说美国第16届总统亚伯拉罕·林肯与日本作家芥川龙之介等名人曾经见过自己的分身。虽说分身一般是会被自己看到，不过也不排除被别人目击到的情况哦！
