在乌萨斯学生自治团并入反抗军组织不久后,她们就接到了第一个任务。

反抗军组织的上层要求她们在下月7日的中午前往一家名为“шпион”的咖啡厅。这是本地最有名的咖啡厅之一,有趣的是,在天灾中,这家咖啡厅只有卫生间被落石砸碎,其余部分完美避开了落石的攻击,但事变后的暴民将原本完好的店面砸得稀巴烂。

来到这家咖啡厅,是为了见一位接头人,据说此人已在地下工作多年。根据资料上的显示,接头人为男性,身材高大威武,常带一顶黑色帽子,身批黑色大衣,浑身上下被严严实实地遮盖,不留死角;反抗军组织通常把这一行为理解为此人为了躲避可能的袭击所做出的保护。

为了做好,接头的准备,乌萨斯学生自治团商议了复数次,最终决定让凛冬前去接头。

接头的日子如期到来。

一切都按往常一般运行,凛冬推开咖啡厅的门,看见一位与资料的描述无异的男人,凛冬非常激动,但同时假装镇静地坐到了此人的身旁。小声地开始对起了暗号。

“宁肯少些。”

“但要好些。”

“你就是此次的接头人吗?”

“当然。不过,这里说话不方便,去个安静点的地方吧。”

接头人撑着圆桌从皮椅上站了起来,扭头向店外的一条漆黑的小巷中走去。凛冬也小步跟上前去。

“嘛,其实我是来给你们指派下一项任务的。”

接头人从大衣内侧的口袋中掏出一张陈旧的照片。

“这张照片上的房子,你应该认得吧?”

“当然认得,怎么?”

“不要这么提防,我们又不是敌人。主要是,希望你可以前往这栋房子的地下室,调查一下。”

“这栋房子的地下室有什么可疑的地方吗?我记得事变前这只是一个普通的诊所罢了。”

“不,这栋房子原本是一个黑市诊所,非法给感染者提供治疗。这里边储存着许多治疗矿石病的方案,你需要抢先在整合运动前一步收集他们。”

“为什么整合运动一定会去抢夺这些方案?”

“其实现在还有一些矿石病病情更加剧烈的份子闹个不停,为了团结、拉拢这些感染者,整合运动一定会尽可能多的寻找治疗矿石病的方法。所以,上层希望你可以进入该诊所的地下室并回收那些珍贵的资料。”

“啊,我知道了。什么时候再次接头呢?”

“本月10日,还是在这个地方,届时带着资料一起来,把资料交给我就可以了。”

“嗯,明白了。”

“好了,希望任务执行得顺利哦。”

互相告别后,凛冬乘坐电车来到校门口,结果常胜将军人却不在。凛冬看了一眼手表。

“都中午了,怎么还不见人影?难不成是怕了?嘛,算了,还是任务优先。”

回到“班级”,凛冬发现真理仍旧在钻研源石技艺。

“还在钻研吗?”

“当然,我又不擅长那些所谓的反抗。”

“嘛,我这几天可能要去执行任务,保护好自身安全。”

“放心吧,我们一定会没事的,反倒是你应当多加小心。”

“好了,这种事情不用你说我知道的。那我就先行一步了。”

“多加小心。”

凛冬再次乘坐电车来到了那家诊所。事实上,这家诊所已经被破坏得不成样子了,据说在天灾中,整合运动趁乱侵占了这家诊所。

凛冬推开歪斜的门大步走进诊所,满目疮痍、一片狼藉,地上散落着各式各样衣服的碎片,绝大部分来自战斗服,这里必定发生过激烈的战斗,衣服碎片或许是从当时战火纷飞的街道上飞进来的。

一块碎片却额外引人注目,凛冬弯腰将它拾起,上面印着“Rhodes Island”的字样和罗德岛的标志。

“罗……德岛?”

凛冬小声嘀咕着。尽管凛冬现在很想了解“罗德岛”到底是什么,但眼下有更重要的事情。

凛冬扔下碎片,大步踏进诊所的更深处,在四处倒塌的柜子和破碎的药瓶间,有一间木活板门——不必再想了,这就是地下室的入口。凛冬即刻使用破冰斧来撬开木活板门,但这扇门远比想象中要沉,即使是凛冬,撬开它也并不容易。

活板门一开启,大量的灰尘就溅射到了空气中。地下室与地面用水泥台阶链接,四周结满了蛛网,看起来已经很久没人打理了。凛冬快步走下楼梯。

令人惊奇的是,地下室的器械异常的整齐,所有的纸张都完好无损地摆放在一个铁制桌子上。凛冬走上前,翻看几眼,确认了这就是本次任务的目标。当凛冬正准备转身离开的时候,却感到桌子的一角有一丝耀眼的光芒在吸引着自己,仔细一看是一簇晶体。仿佛被蛊惑了一样,凛冬正准备用手去触碰这个神秘的晶簇,但被巨大机械运作的声音打破了。此时,凛冬心里想到:

“这是源石吧?还好没有直接用手去触摸,说不定就会感染矿石病了。等等,一个地下室为什么会有源石?周围没有任何破坏的痕迹,说是天灾留下的未免太过牵强。”

凛冬扭头看向桌的另一端,正好有一盏油灯和一盒火柴。凛冬心里想到:

“或许是在这里作研究的人留下的吧,但是竟然还在使用这么落后的照明工具。”

即便是落后的照明工具,泰拉世界的现代人不需要指导也会使用。凛冬点燃油灯,提起油灯,准备照亮整个房间。

令人毛骨悚然的是,刚才的源石晶簇来自于一具尸体。凛冬被吓得向后退了几步。

“这是死亡的矿石病患者吗?实在是恐怖。不过,是怎么被封在桌子里的?难道?”

凛冬凭借着乌萨斯人天生的战斗直觉,下意识地向斜上方望去,发现了一座弩箭炮塔。凛冬敏捷地将一旁的铁质桌子掀倒,形成掩体,自己一动不动地躲在其后,可是丧命的恐惧还是令凛冬的心狂跳不止。凛冬本以为下一秒就会有弩箭贯穿自己,但她的期望落空了。凛冬此时这样想到:

“哦?没有能源来驱动了吗?看来没用使用源石驱动呢,那就是型号比较老旧的炮塔了。”

凛冬从掩体后翻出来,凑到炮塔附近观察。

“不仅型号老旧,杀伤力也很低,从弩箭的大小和绳子的松紧度就可以判断,应该不是为了杀伤而准备的,到更像是为了威胁入侵者。那具尸体,想必是被弩箭击中后,因为流血过多,体质衰弱,被矿石病趁虚而入了吧。好惨啊,受到矿石病的折磨想必很痛苦吧。”

此地不宜久留,凛冬拿起桌上的纸张,放进了内衣的口袋里,快步走出了地下室。当她来到地面上,发现外面已经下起了鹅毛大雪。雪下得意外的大,甚至遮挡了凛冬的视线,就连街对面的房屋也看不见了。

对于冬天的切尔诺伯格来说,下雪是家常便饭,但时机未免太巧了些,偏偏是在凛冬进入地下室这几分钟内。不过也不是不可能,因为切尔诺伯格的天气是变化无常的,刚才可能还是与别人友善相处的绅士,一会儿又会变成泼洒愤怒的性格恶劣的人。

此时,起风了,阵阵狂风呼啸而过,这家诊所已经损坏的墙体遮不住疾驰而行的狂风,就连诊所内的凛冬也能感觉到这阵狂风之中夹杂的危险气息。