节四 失职的信使
“什么！？你把信件弄丢了？”
贝蒂抬起头，看着眼圈稍显发红，大口喘气的安洁莉娜。
“是的。”
贝蒂皱着眉头。
“丢了几件？”
“只有一件，是沙克街36号莫姆老太太的。”
听到这句话，贝蒂眉头皱得更紧了。
“偏偏是莫姆老太太啊！我记得她儿子每三个月给老太太寄一封信。收不到信，老太太应该很寂寞。”
“我知道。”
安洁莉娜神情凝重，点了点头。
“我已经见过了老太太了。她原谅了我，但我看得出她脸色变差了许多。”
“毕竟这么一出后，老太太半年后才能受到儿子的信了。”
贝蒂抚摸着额头，脑袋里想着解决办法。
“能不能让总局派人找到老太太儿子，沟通一下，重新寄一封过来。”
安洁莉娜说出自己心中的想法。
贝蒂挠挠头发，沉默了两分钟。
“说实话，你的方法确实是正确和合理的。但是我们分局和总局的关系比较差。总局大概率不会帮这个忙。”
“这样啊！”
这三个月来，安洁莉娜隐约感受到总局对于帕纳贾分局相当不待见。明明非常繁忙，还时不时从分局征调人手过去。除了仓库，几乎所有的设备都相当老旧了。分局里唯一一辆车，已经用了七年了，就快报废了。
“不管怎么说，总得尝试一下。走！我们去找安妮。”
贝蒂带着安洁莉娜来到了泰勒的办公室。
此时，泰勒正在低头整理资料。贝蒂站在门口，故意敲门来提醒泰勒。
听到敲门声，泰勒抬起头看向门口。
“你们怎么来了？”
“找你有事。”
贝蒂将事情告诉了泰勒。后者听到前者的讲述，也皱起眉头。
“我也觉得总局不会帮忙。而且我们没有办法通知总局。”
“怎么可能？去年不是买了一个电台吗？”
泰勒拱手，摇摇头。
“一周前东边的大海上发生了一场风暴天灾。因为它，无线电根本没法使用。”
叙拉古之所以信使行业发达的很大程度上就是，本地多发风暴天灾。这会导致多频段的无线电紊乱，无法使用。所以，手持电话问世许多年来，依然无法在叙拉古普及开来。所以，叙拉古的人们还是觉得信件比较可靠。
“而且我不觉得老太太的儿子还有能力负担一次邮费。”
但是因为信使还是一个有一定危险性的工作（注1），锡拉库萨市内还好，从市里往外送到地上的城镇的信件其实还是相当昂贵的。即使是锡拉库萨的正式市民都不会轻易使用。
“这倒是一个很严重的问题。”
贝蒂幡然醒悟。即使总局同意帮忙，对方也不一定有能力负担。总局肯定不会垫付这笔费用的。
“说到这个，她儿子怎么不把老太太也接到锡拉库萨？”
安洁莉娜说出自己的疑惑。但让她没想到的是，这句话让泰勒和贝蒂顿时陷入沉默，低下头来。
“我说了什么不应该说的话了吗？”
泰勒叹了口气，抬头看着安洁莉娜。
“你对锡拉库萨市民权制度有多少的了解？”
“了解不多。只知道获得市民权之后可以享受市政府推出的民生优惠政策以及永久居住权。”
“嘛！大体差不多就是这些。当然除此之外，在另一个方面来说，市民权更是一种身份的象征。锡拉库萨市实质上是一个阶级化非常严重的城市。市民和非市民之间的待遇差别还很大的。”
“嗯？”
安洁莉娜不明白泰勒说这番话想要表达什么。
此时，贝蒂插话进来。
“老太太的儿子已经获得了市民权。但是即使他把老太太带上锡拉库萨，没过多久老太太就被赶下了。”
“为什么？”
“这就要牵扯到另一项规定了。55岁及以上非市民者必须离开锡拉库萨，不得再次进入。”
“这……太过分吧！”
安洁莉娜捂着嘴巴。她听到贝蒂冷冰冰的话语，呼吸顿时不顺畅，干咳了起来。
“实质上许多的移动都市都有这样的规定。移动都市作为人类最后的方舟，空间也不是无限的。相对无用的年老者自然得让出空间给有活力的年轻人。”
“这也太残忍了！”
“残忍吗？或许吧！但许多老人是自愿的。他们自愿将更好的生存机会留给后代。说起来，莫姆老太太来帕纳贾也有六年时间了吧？”
泰勒看向贝蒂询问。
“差不多了。我记得老太太是笑着来到帕纳贾。”
“笑着？”
安洁莉娜明白，如果帕纳贾发生突发性天灾，那些老人是根本没有办法逃离。老人从锡拉库萨下来，已经是面向死亡的举动了。她不明白老太太是以何种心情来到帕纳贾的。
此时，脑袋传来一阵温暖的触感。她稍微抬头，贝蒂微笑抚摸着。
“你是不是想不明白？”
“嗯！”
安洁莉娜微微点头。
“没关系。当你有了孩子，成为一名妈妈你就会明白了。每位爸爸妈妈都会守护自己的孩子。老太太是因为保护了自己的孩子而高兴的。”
“即使面对死亡？”
“即使面对死亡，也是如此。这就是亲情的力量。我想你的爸爸妈妈也是如此。”
安洁莉娜一想到自己的父母，顿时理解了莫姆老太太的做法。她是在父亲和母亲呵护下长大的。他们在她身上倾注了万般的宠爱。
“我好像有点明白了。”
她说着说着，泪珠从脸颊滑落。
“呦西呦西！乖孩子。”
贝蒂用手指抹掉了安洁莉娜眼角的泪珠。
“还是让我们思考解决方案吧！这笔钱能不能让局里先垫着？”
她向泰勒提出一个建议。
“估计没辙。我们的局长你又不是不知道。”
帕纳贾分局的局长是一个不管事的主。他把全部事物都交给了泰勒，当一个甩手掌柜，自己则是游手好闲，不亦乐乎。同时，他还是守财奴。
“上次的事情局长还耿耿于怀。肯定不会签字同意这样的事情。这次如果再私下做主，说不定会开除你我。”
听到泰勒的话，贝蒂陷入沉默。
此时，抹干眼泪的安洁莉娜插话进来。
“让我来垫这笔钱吧！”
“你确定？这可是好大一笔钱。顶你半个月的薪水。”
“我确定。毕竟这是我的错。人总是要为自己的错误负责的。”
安洁莉娜用坚定的眼神看着贝蒂。
“也许不用这么麻烦。其实还有一个办法。”
“什么办法？”
贝蒂和安洁莉娜同时转头，异口同声。
“距离锡拉库萨离开帕纳贾才过去了一天。现在锡拉库萨停留在奥尔蒂贾岛，会停留一天时间。”
起初贝蒂不明白泰勒话语中意思，思索一会，才想明白。
“你是说？”
“从帕纳贾去奥尔蒂贾岛只需要二十分钟。”
泰勒的意思很明显了。安洁莉娜也领会了。
“我直接去找总局帮忙？”
“哼哼哼！傻孩子。你就这么想付出半个月的工资啊！”
贝蒂轻轻敲了敲安洁莉娜的头。
虽然是轻敲，安洁莉娜还是下意识捂着自己的脑袋。随后她才反应过来这一拳并没有这么痛。一拳下来，她想明白泰勒的方法是什么了。
“让我直接去找老太太儿子？”
“还不算太笨。”
贝蒂对着安洁莉娜的脑袋一顿乱摸。
“好痒！”
“事不宜迟，赶紧出发。锡拉库萨大约会在下午六点离开奥尔蒂贾岛。安洁莉娜必须在之前找到他，并离开锡拉库萨。”
“欸！这么紧迫吗？”
安洁莉娜还以为这是一趟慢悠悠的旅行，没想到还得快马加鞭。
“因为五年前的风暴天灾关系，奥尔蒂贾岛以南的地区还是源石开采区，禁止入内。所以，叙拉古和卡西比莱的班车早就取消了。如果没来得及，你得等到锡拉库萨绕大岛一圈后能回到叙拉古。”
“这要多长时间？”
“至少半个月。”
“啊！？”
贝蒂拍拍安洁莉娜的肩膀。
“怎么样？做不做？如果失败的话，你可是要半个月后才能见到爸爸妈妈了。”
“当然！我的错误当然由我自己弥补。”
安洁莉娜毫不犹豫回答。
“要不要我跟着你一起去？”
“不用了！贝蒂你还有自己的工作要做。我一个人足够了。”
“那么你做我的车吧！我送你去车站。”
“在此之前，我得拿回我的包。”
信使的背包从某种程度上是信使的生命。装满信件的背包是比信使生命还要重要的东西。信使必须竭力保护好自己的背包。叙拉古信使的背包是特制的，防水防烧防尘，即使用刀具在上面划，也顶多出现点划痕，算得上相当结实了。
大多数叙拉古的信使都相当爱惜自己的背包。毕竟真的弄坏的话，可是要赔一大笔钱。
安洁莉娜的背包是一个挎包，大小差不多一个手提的小型行李箱，方方正正的。
她背着背包，坐着贝蒂的私家车来到了车站。
两个人站在车站门口。贝蒂拍着安洁莉娜的脑袋。
“路上小心。如果实在找不到，快到点的时候还是赶紧下来。听到了吗？”
“明白了。我会找到的！”
安洁莉娜没有说太多话，只用一句话表达自己的决意。
“你这个样子可让我不能放心下来。我希望你和我做个约定。绝不莽撞行事。”
贝蒂温柔的话语和神情让安洁莉娜甚是惊讶。她从来没看过贝蒂如此柔情的一面。入职的三个月来，她早就看惯了贝蒂那严厉的面孔。一下子这么大的转变让她有些不习惯。同时，内心暖意十足。
她重重点头，作出回答。
“我会的。”
“乖孩子！”
贝蒂将安洁莉娜拥入怀中，轻轻抱着。
“贝蒂？”
此时的安洁莉娜有些慌张。她三个月来还没有被贝蒂这样对待过。不过，她很快就安心下来。因为虽然触感有些不同，但是她感受到同样的温暖。那种来自母亲的温暖。
两人拥抱了三分钟，最终以贝蒂松开手臂告终。她把安洁莉娜转过身，背对着自己，用力拍击安洁莉娜的背部。
安洁莉娜为此向前踉跄了几步。
“痛痛痛！”
“快去快回！”
“嗯！”
她一路向前走，进入车站。这是安洁莉娜第一次独自旅行。没有父母，没有师长，仅仅依靠自己。然而，她不知道，一个巨大的灾难在等着她。
节五 最强的信使
“哇！好美丽的海湾。”
此时的安洁莉娜正坐在帕纳贾与奥尔蒂贾岛之间的班车上。车窗外就是神秘瑰丽的卡罗尔海湾。因为车辆行驶在沿海公路上，她能很清楚地看到海湾那月牙型的海岸线。
海潮一波一波拍击着海岸，掀起朵朵浪花，一些浪花甚至溅到车窗上。隔着车窗，她仿佛闻到大海的味道。耳边响起海鸥的鸣叫。
她朝着声音来源的方向定眼一看。一只海鸥正从高空向海面俯冲，等到它离海面仅仅半米左右的距离，突然张开翅膀。它一头扎进海浪里，然后很快飞起来。双足之间抓着一只肥美的鱼，满载而归。
“司机大叔！我能把车窗打开吗？”
她看向班车的司机。上车的时候，司机明确说明，打开车窗需要他的同意。因为是中午时分的班车，车上并没有很多人。她可以放心闹腾一下。
“可以！但是不要探出头。还有，如果看见了感染生物就赶紧把窗户关上。”
“好的！”
她一阵欣喜，站起来打开了车窗。一阵强劲的海风扑面而来，夹杂着大海腥潮的味道。当然还少不了淡淡的酸橙味。她靠在栏杆上，享受着海风扑打在脸颊上的感觉，顺便欣赏窗外无边的风景。吹了一会海风，她的视野突然被遮盖。
抬头一看，一座宽阔的金属与矿石混合的基座映入眼帘。巨大的机械基座遮天蔽日，让周围顿时昏暗下来。
“锡拉库萨！”
常住人口60万，最大可接纳100万人口，西西里岛唯一的移动都市。不同于其他移动都市使用大型履带作为移动方式。锡拉库萨主要依靠八只巨大的机械蜘蛛足进行移动。当然移动速度比不上履带那么快，而且体型也比许多移动都市要小。
这样的设计的好处就是锡拉库萨具有一定的两栖能力。在机械基座和机械蜘蛛足上都装有漩涡推进器。能在锡拉库萨浮在水面上的时候提供一定推力。虽然移动速度极其堪忧，只有10海里每小时，但是应对一些突发情况已经足够。
司机很显然见过这种情况，非常淡定打开车上的夜灯。
“那边的乘客把窗户关上。”
安洁莉娜愣了一会，才回过神，关上窗户，做回座位。她再朝窗外看，眼前一片漆黑，什么都看不到。远处才能看到些许阳光。
这样的情形足足持续了十三分钟。安洁莉娜安静下来，静静度过这压抑的黑暗。
等到她再次感受到阳光，眼睛已经适应了昏暗的情况。阳光有些刺眼。她连忙用手遮住眼光。
“奥尔蒂贾要到了，各位乘客请注意。”
司机做出提醒。
安洁莉娜睁大眼睛，看着窗外。
此时，班车正开在一座桥上。桥上的路灯不停后退。前方，不远处能够看见残破不堪的太阳神圣庙（注2）。远远眺望，还能看见天柱教（注3）教堂独特的尖顶。这也是叙拉古硕果仅存的天柱教教堂了。
在叙拉古过往几十年的天灾中，奥尔蒂贾岛非常幸运，并没有受到任何的损害。最近的一次天灾还是五年前南部发生的风暴天灾。奥尔蒂贾岛的居民几乎是隔岸目睹了天灾发生到结束的全过程。
所以，奥尔蒂贾岛上保有许多历史悠久的古建筑，具有浓厚的文化沉淀。世界各地的游客和学者也是络绎不绝。
可惜，安洁莉娜并没有机会欣赏。现在已经下午两点钟，距离锡拉库萨离开奥尔蒂贾岛仅有四个小时。她必须抓紧时间，登上锡拉库萨，找到莫姆老太太的儿子。
她下车后，赶紧找人询问锡拉库萨的登入口在哪里。根据好心的路人的指引，她很快就找到了。让她万万没想到的是，等待她的是长长的队伍。
想要登上锡拉库萨可不止她一个人。
最为无奈的是，锡拉库萨只开放了这么一个入口。所以，她不得不排着百来人的长队，消磨自己所剩不多的时间。
过去了一个多小时，终于轮到了安洁莉娜。接待她是一个四十几岁，面容稍显沧桑的男性。他二话不说，劈头盖脸就是一个个问题。
“有身份证明吗？”
“信使证可以吗？”
中年男性抬起头，惊讶地看着安洁莉娜。随后点点头，再低下头认真做着记录。
“可以！”
安洁莉娜从背包里拿出自己的信使证，递给中年男性。后者拿着信使证，仔细阅读上面的文字。后者读完后，就立刻还给了前者。
“证件没有问题。来锡拉库萨干什么？”
安洁莉娜没有隐瞒，把此行的目的简略地给男性说明一遍。
中年男性再次点点头。他用笔快速书写着记录。没超过两分钟，他就把手上的记录完成了。他重新抬起头，打开了旁边的通道。
“你可以进去了。”
“这么快？”
安洁莉娜看见自己前面的人磨蹭了五分钟，没想到自己一分钟不到就搞定了。
“系统里有你的资料。而且你登上锡拉库萨的理由非常正当。没有什么理由为难你。只是我要提醒你两点。第一点，锡拉库萨大约在六点左右离开奥尔蒂贾岛。你得赶在之前离开。第二点，资料上显示你是一名术师。请注意，锡拉库萨许多地方禁止释放法术（注4）。要时刻注意标识。”
“我明白了。谢谢您的提醒。除此之外，我能向您提出一个问题吗？”
“如果是我能力之内，乐意之至。”
安洁莉娜拿出莫姆老太太儿子的地址，递给中年男性。地址是从信件清单上剪下来的。得亏之前做了记录，否则连老太太儿子住哪里都不知道。
“第三城区啊！孩子你恐怕得抓紧时间了。”
“为什么？”
“这里是西南入口。而第三城区在北边。差不多是城市的另一头了。”
“啊！”
安洁莉娜没想到自己运气这么差。她自己不认路，排队又浪费了很多时间，只剩下两个小时不到了。要在剩下的时间里，横跨一个人口60万的城市，还要找的老太太儿子的家，着实有些困难。
“这样吧！我给你一个快速前往第三城区的路线。大概四十分钟就能到第三城区。如果你能在二十分钟内找到目标，还来得及回来。”
“麻烦了。非常感谢您的帮助。”
“没事。我以前经常和父亲用信件交流。所以，我很能理解父母对于子女信件的期盼。”
中年男性站起来，抬起头对着安洁莉娜身后的人喊话。
“后面的人等一会。我给这位小女孩写个指南。”
“好的。我等得起！”
身后的人很显然听到了安洁莉娜和中年男性，很爽快地表示。
安洁莉娜回头，身后是一位看上去只有二十几岁的男性青年，西装革履，戴着一顶黑色的礼帽。
青年感受到安洁莉娜的视线，看着她，笑着，脱帽，点头致意。
安洁莉娜笑着，微微鞠躬回礼。
过了七分钟，中年男性可算写好了路线指南。
“再次表达感谢。”
“快去吧！老人家等着你的信呢！”
安洁莉娜没有再说什么，将指南收好，一路小跑通过闸门。她根据指南上所写的，先乘公交车前往第二城区的地铁站。在地铁站坐地铁，横跨第一城区和第四城区，来到了第三城区。
她刚从地铁站出来，就看见一旁的街道传来滚滚浓烟，还不时传来巨大声响。
“发生了什么？”
她虽然有些好奇，但是自己毕竟还有更重要的任务。根据地址，她沿着道路前进。巧合的是，她走着走着就来到出了事故的街道。
原来在这个十字路口发生了车祸。一辆公交车和一辆货车相撞。公交车的人已经全部撤离。而货车翻倒在公交车旁，上面装载着一些气罐，散落一地。
安洁莉娜想直接穿过十字路口，没想到走到一半，忽然听到呼救声。旁边的一些行人也听到了。其中一个穿着时尚的女性立刻跑到翻倒的货车旁。她仔细辨析了声音的来源，突然趴在地上，朝着货车地下看。
女性看了一眼，立刻站了起来，大声喊话。
“快来人帮忙！有个小孩被压在货车地下了。”
听到这句话，许多人一拥而上，帮忙抬起货车。
安洁莉娜看到有那么多人帮忙，也就没想上去帮忙，继续朝着自己的目标前进。然而，她刚刚转身，就听到有人惊呼。
“天哪！车在漏油！”
安洁莉娜再次转身回来，发现人们一哄而散，只留下两个人在那里抬货车。很显然，仅凭三个人是抬不动货车的。
她拿出手表，看了一下时间。还有一个小时十分钟。
来得及！
她一咬牙，冲上前去。
“我来帮忙！”
“加上你也不够。我们还需要几个人。”
女性站起来，再次向周围的行人寻求帮助。他们看到货车泄露出的汽油，停下脚步，不敢上前来。
“一群胆小鬼！”
一位壮汉看着周围的行人，怒骂着。他们不敢和壮汉对视，纷纷低下头来。即使如此，依然没有人上前办法。
就在众人一筹莫展的时候，安洁莉娜突然出声。
“我有办法。”
“什么办法？”
“我是一名术师。我能够减轻货车的重量。”
“真的？我从来没见过术师有这样的能力。”
壮汉质问安洁莉娜。
“我不会拿别人的生命开玩笑。等我给你们发信号，你们就把货车抬起来。”
“好，我相信你。”
女性看着安洁莉娜真诚的眼神，选择相信她。
安洁莉娜没有再说什么，而是从背包里拿出两根铁棍，合成一根长长的法杖。
“这是——源石武器（注5）！”
壮汉很显然看出安洁莉娜手上拿着是什么。他低下身子，双手放在货车上，等待着安洁莉娜的命令。
其他几人虽然将信将疑，也做好的架势。
安洁莉娜双手握住法杖式的源石武器，激发自己的源石技艺。源石武器上散发出橘红色光芒。她拿起武器，在货车上轻轻敲击了一下。
“就是现在！快抬！”
随着她一声令下，众人一起发力，总算是抬起了货车。但是因为三个人的力量还是稍显不足，只是将货车抬起来，并没有将货车翻过来。
“孩子快出来！”
尽管众人一再呼唤，车下的孩子依旧没有反应。
“恐怕是昏过去了。”
女性做出这样的判断。
“我取消源石技艺。大概还会持续三十秒左右。我趁着这个机会去把小孩子拉回来。”
“好！交给你了！”
三个人当机立断，同意了安洁莉娜的提议。
“我解除了！”
安洁莉娜放下手上的法杖，一头扎进货车下面。她看见几个气罐被压在下面，其中一个气罐已经被压坏了。气罐泄露出红色的可疑气体。接触到红色气体，她咳嗽了起来。她连忙用手捂住口鼻，匍匐前进。
很快她就来到小孩子旁边。小孩子身边，红色气体的浓度很高。这想必就是小孩子昏过去的原因。
安洁莉娜双手抱着小孩子，慢慢爬出去。期间她屏住呼吸，让自己少吸入红色气体。直觉告诉她，这种气体对身体有害。
终于在法术效果消失之前，她把小孩子抱出来。出来后，她终于不用憋着了，大口呼吸空气，不经意又咳嗽了几下。
“好样的！”
女性从安洁莉娜怀里接过小孩子，将其送到刚刚到来的救护车上。
“快跑！货车起火了！”
不知何时传来的声音传到安洁莉娜耳朵里。她下意识拿起了自己的源石武器。当她刚刚拿起来武器时，就被一旁的壮汉扛起来。
就在壮汉扛着安洁莉娜逃跑的时候，安洁莉娜耳朵边传来一阵呼啸声。随后她似乎看见一支箭矢扎入货车的副油箱里。再然后，就是一场惊天爆炸。
好在壮汉跑得快，安洁莉娜没有卷入爆炸之中。等跑到安全距离后，壮汉将安洁莉娜放下来。
安洁莉娜很清楚自己本来的任务是什么。于是借着慌乱的人群离开了。而壮汉没有阻止她，而是目送着她消失。
顺着地址，她终于来到自己此行的目的地。她上前，按下这家人的门铃。
“来啦！”
门内传来女性的声音。一位女性打开了大门。
“你找谁？”
“你好，是尤尔·莫姆先生的家吗？”
“是的。我丈夫还在工作。请问你找他什么事情？”
“我叫安心院安洁莉娜，是来自帕纳贾分局的信使。是这样的……”
安洁莉娜把此行的目的原原本本告诉了尤尔·莫姆的妻子。
“我叫曼蒂·莫姆。首先感谢你不辞幸苦来到这里。但是恐怕要让你失望了。我的丈夫正在第一城区工作，一时半会是回不来了。而不久之后，锡拉库萨就要移动了。你还是最好乘着最后的机会离开锡拉库萨吧！”
“不一定是信件。有什么能够给莫姆老太太的东西吗？”
在来锡拉库萨的路上，安洁莉娜就考虑过现在发生的问题。如果她一时半会见不到尤尔·莫姆本人的话，该怎么办。她想无论是什么，只要能够代表一份心意，老太太都会开心的。
“这么说，还真有。你先进来。我去楼上拿。”
曼蒂把安洁莉娜招呼进门。
“你先在沙发上坐一会。”
她踩在楼梯上，发出咚咚咚地巨大声响。
安洁莉娜则是松了口气。她一个下午都在跑，总算能够休息一下。休息之余，她四周张望，观察着房屋的内饰。
很快，她就发现房屋的内饰出奇简约。家具很少，坐着的沙发有些破旧，客厅里唯一的装饰品就是一朵水仙。
看来这家人的家庭状况确实一般，也难怪每三个月才给老太太寄信。
她无比庆幸自己所作的决定，实在不能让他们给自己的错误买单。
“姐姐，喝水。”
一道稚嫩的声音让安洁莉娜回过神来。她低头一看。一个转着白色连衣裙的小女孩双手捧着一杯水，递给她。
“谢谢！”
安洁莉娜点点头，微笑接过水杯。她抿了一口，发现不是单纯的白开水，而是糖水。
“我能坐在姐姐旁边吗？”
这时，她注意到小女孩背着一个小书包，似乎是刚从外面回来了。小女孩非常懂事。看到家里来客人了，主动给客人端水。然而就是如此懂事的小女孩，却让她有些心疼。相比于自己那无忧无虑的童年来说，小女孩的童年就有些过分成熟了。
“当然可以。”
小女孩想要脱掉背包。这个动作显然对于她来讲有些困难。
“我来帮你。”
安洁莉娜帮助小女孩脱掉背包。
“包放哪里？”
“放在沙发上就行了。”
她按照小女孩的指示，把书包放在沙发上。
“谢谢，姐姐！”
小女孩爬上沙发，从书包里拿出一副还未完成的画和一盒用得差不多的蜡笔。她趴在沙发上，专心致志完成自己的画作。
“你画的是什么？”
小女孩用手指着画上的几个小人，嘴里念叨。
“这是爸爸，这是妈妈，这是我。”
虽然画风很幼稚，但安洁莉娜大体能够猜到画的是什么。画上小女孩一个人在砌沙堡，而她的父母则是在远处躺在椅子晒太阳。而她很快意识到，画里其实少了个人。
“那奶奶呢？”
“奶奶在这里。爸爸说奶奶去了很遥远的地方。我只能把奶奶画在这里了。”
小女孩指着画上海洋深处的小岛。
安洁莉娜仔细辨别，才发现小岛上其实是有个小人在上面。看到小人，她的眼睛中泪珠在打滚，心里很不是滋味。
“不，你应该把奶奶画在这里。”
她指着画中小女孩旁边的位置。
“相信我，你还会见到奶奶的。难道你不想和奶奶一起玩吗？”
“当然想。”
小女孩很真诚地回答。
“那就听姐姐的话。相信我，你会见到奶奶的。”
“哦！”
小女孩拿起蜡笔，想要把奶奶的身影画上去。
“我来帮你。”
安洁莉娜也拿起画笔，给画作增添一些细节。
在两人齐心协力完成画作的时候，曼蒂从楼上下来。她看着趴在沙发上的大孩子和小孩子，停下了脚步。
“安洁莉娜？”
“嗯？”
安洁莉娜起身，看着曼蒂。后者手里拿着一本薄薄的相册和一张明信片。
“这是我们家苏珊的一岁到八岁的照片。麻烦你把它交给婆婆。”
“莫姆夫人，我想再等一会。我想把这幅画也带给莫姆老太太。”
“可是，再等下去，你赶不上时间了。”
“放心吧！我有办法能在六点之前出城。”
“欸！姐姐你能把画带给奶奶？”
苏珊睁大了眼睛，眨巴眨巴看着安洁莉娜，眼神中充满期望。
“当然！姐姐可是一个相当厉害的信使。”
“苏珊，快画。不要让姐姐多等。”
“好的！”
苏珊埋头，聚精会神。没一会，她就完成了自己的画作。
安洁莉娜则是看了看手表。
“还有三十七分钟。”
她把相册，明信片和画作包起来，放到自己的挎包里。
“那么，告辞了。莫姆夫人和苏珊小妹妹。我一定会把东西送到，堵上信使的名誉！”
“一路小心！”
“掰掰！安洁莉娜姐姐！”
“嗯！”
安洁莉娜奔跑起来，直奔地铁站。花了二十多分钟，来到第二城区。但是，并没有前往公交站。而是来到了附近高楼的楼顶。
“还有十分钟。来得及！”
她从包里拿出法杖式的源石武器。她通过法杖，激发出自己的源石技艺。只是这次施法的对象不再是他人，而是她自己。
随着法杖发出橘红色的光芒，她明显感觉到身体变轻了。她尝试起跳，结果直接蹦起了七八米。要是有别人看见，绝对会惊掉自己的眼睛。谁能想到一个看似普通的女子高中生，能跳到两层楼的高度。
安洁莉娜一边维持源石技艺，一边熟悉自己的身体。在她刚刚获得源石技艺的时候，她就在想，如果自己对自己释放源石技艺，会发生什么？
答案很简单。就像那些宇航员在月球一样，减轻重力对她的影响后，她的运动能力直线上升。
她踩在楼顶的屋檐边上，看着逐渐下沉的太阳，和逐渐被点亮的街道，长呼一口气。然后，后退了几步，进行助跑。从楼顶一跃而出。
她宛如一个超人，在空中滑跃十多米，落在了旁边高楼的屋顶上。她利用楼房的屋顶作为跳板，以直线距离接近出口。很快，她就看到自己的目的地。从楼顶上走下来，直奔锡拉库萨的西南出入口。
然而，她迟了了那么一步。出入口的楼梯板已经在抬升了。但是她并没有减慢速度，捏紧手里的法杖，冲过闸门。
闸门旁的工作人员都没来得及提醒，眼睁睁看着安洁莉娜一跃而下。他连忙朝下望去，只见安洁莉娜落地后，滚了几圈，趴在地面上。不一会，就从地面上爬了起来，看样子没什么大碍。此情此景着实让他跌破眼镜。
“我的上帝啊！这可是有五层楼的高度啊！居然没事！？真是一个奇迹。”
而另一边，安洁莉娜取消了源石技艺，坐在地上，大口喘气，剧烈的疲惫感袭来。她从来没有将源石技艺持续这么长的时间，同时还进行了大量的运动，身体已经吃不消了。
“你没事吧？”
一旁的路人上来问候。
“没事！谢谢你的关心。”
安洁莉娜摇摇头，笑着回答。她杵着法杖，摇摇晃晃站了起来，慢慢走向车站。她低头看，发现右腿磕破了，正在流血。
她苦笑着。
“今天可真是一个悲惨的星期天啊！”
她这般感叹。
节六 父亲与母亲
大门传来一阵急促的铃声，乔安娜·莫姆放下手中的报纸，从摇椅上下来，慢悠悠走到玄关处。
“我去开门了。”
她打开大门，看到了一个意想不到的人。她看见了遍体鳞伤的安洁莉娜站在门口，脸色苍白无力，甚至站立摇摇晃晃的，仿佛随时都要倒下。
“孩子你怎么了？怎么这副样子？”
“晚上好啊！莫姆老太太。这是你的信件。”
安洁莉娜从包拿出一个小包裹递给乔安娜。
“我的信件？不是说丢了？”
乔安娜接过包裹，拿到就直接拆开来。首先看见了一张明信片。上面写着一句问候语。从笔迹上判断不是自己儿子写的。但是通过署名，她知道问候语来自儿媳。下面就是相册，打开一看，都是孙女的照片。
等她拿起包裹里的最后一件东西，眼泪止不住地流。她立刻明白，这是她分外想念的小苏珊的画作。看到小女孩旁画得有些别扭的小人，她知道那是自己。
“谢谢！非常感谢你把这么重要的东西送过来。看到这张画，让我想起尤尔小时候画的那种。真的，我不知道怎么感谢你，孩子。”
乔安娜拿着那张画，捂着嘴巴，努力让自己的哭声变得小一些。
“谢谢就足够了，莫姆老太太。那么祝你有个美好的夜晚。”
安洁莉娜悄悄离开。她不想打扰莫姆老太太。怀念的时间交给老太太自己就好。她顺着街道慢慢前进，天已经完全黑下来了，自己总算可以放下心来。
“痛痛痛！”
因为自己的胡来，身体各处纷纷传来疼痛感。
“这回去要怎么解释啊！”
要是母亲知道她做出了那么危险的举动，肯定要狠狠呵斥自己一顿。
就在她想怎么和家人解释的时候，肚子传来咕咕的声音。
“说起来，晚饭还没吃呢！好饿啊！”
不知道因为饿还是因为太累了，安洁莉娜有些犯困了。走路踉踉跄跄，看着随时要倒在地上。
“母亲。”
安洁莉娜嘴里念叨着，朝着一边倾倒。等她清醒过来，已经控制不住自己的身体。她眼看自己要摔在地上，下意识闭上眼睛。
预想中的疼痛并没有到来，一双大手接住了她。
她睁开眼睛，看见熟悉的面孔。
“父亲！？”
“晚上好，安洁。”
艾伯特扶起安洁莉娜。在前者的扶持下，后者重新站稳脚跟。
“父亲怎么在这里？”
“事情我已经从泰勒副局长那里听到了。我相信你不会失败的。于是就在莫姆老太太那里等你。”
“欸！”
安洁莉娜脸颊一红。
“刚才的事情你都看到了。”
她终于明白为什么莫姆老太太看见自己，并没有对自己的到来表露出惊讶，还很平静地接过包裹的。合着，父亲已经给老太太打了预防针。
“当然。我很想冲过来抱着你。不过还是忍住，看着你把包裹递给莫姆婆婆。我的安洁，你做得很好。父亲为你感到骄傲。”
“父亲。”
得到父亲的肯定，安洁莉娜内心振奋不已，耳朵竖直。她知道自己的所作所为是值得的。
“可是，你为了这件事搞成这副模样。父亲母亲会伤心的。这点我要严肃批评的！”
艾伯特摆出严肃的表情，看着安洁莉娜。
“我知道错了，抱歉！”
安洁莉娜耳朵又耷拉下来，低着头。
“你不是要对我说。而是对你母亲说。葵很担心你。要不是我拦着，她恐怕要跑到奥尔蒂贾找你了。”
“母亲也知道这件事了？”
“当然！准备好接受葵的怒火吧！”
一想到母亲严厉的面孔，安洁莉娜全身颤抖起来。别人家都是严父慈母，自己家可是慈父严母。她知道回家的日子不太好过了。
父女两边聊天边往家走。
“安洁！”
走着走着，安洁莉娜就听到一声熟悉的叫声，身体不经意颤抖一下。头慢慢转过去，母亲站在家门口盯着她。
安心院葵一看到安洁莉娜，就气势汹汹走过来。
“母——”
安洁莉娜刚想低头道歉，却被母亲抱在怀里。
“太好了，你平安回来了。”
葵抱着安洁莉娜，痛哭流涕。
母亲的反应和自己想象中不太一样，这让安洁莉娜愣了一下。她很快回过神，抱着自己的母亲，轻声细语。
“母亲，我回来啦。”
葵放开安洁莉娜，面露微笑。
“欢迎回家，我的小公主。”
还没等安洁莉娜回话，葵就是一手刀打在女儿的脑袋上。
“痛！”
安洁莉娜吃痛，捂着脑袋。
“母亲。”
“知道我为什么要打你吗？”
“知道！”
安洁莉娜低着头，点点头。
“看着我，安洁。”
葵伸出手，把安洁莉娜的头抬起来。
“人总是要为自己的错误做点什么来挽回。这是没有问题的。‘知错能改，善莫大焉。’但是我希望你不要做出冒险的举动。看你全身都是伤，肯定学习你父亲的。女孩子要懂得保护自己，不要像你父亲一样，莽莽撞撞的。”
“喂喂！你教训女儿为什么扯上我！”
艾伯特抬手发出抗议。
葵白了艾伯特一眼。
“肯定是你平日的习性传染给了我的女儿。不然在我的教导下，安洁不会变成现在这副样子的。”
“呵呵！不知道当年是谁提议私奔的。我可是被某人的提议吓得不轻。”
“哦？”
葵挑眉。
“是谁偷看我洗澡，然后被我打得半个月下不了床？”
“这——”
艾伯特神情尴尬。
“哪壶不开提哪壶啊！葵，不是说好了不提这些陈芝麻烂谷子的事情。”
“是谁先提的？还是说我需要让你回忆回忆刚刚你自己说过什么？”
“不用了！”
艾伯特直摇头。他摸摸自己的后脑勺，眼睛转了个圈。
“我想起来了。家里的热水器还没开。我回去给你们烧热水啊！”
说完，一溜烟跑回家里。
“哼！跑得还挺快！”
葵转过头来，看着安洁莉娜。她刚想开口训斥，就听见安洁莉娜的肚子传来巨大的声响。
“晚饭还没吃？”
“嗯！没时间。”
“不早说！饿坏了可不好。快进去，我做了一桌丰盛的晚饭。”
葵牵着安洁莉娜的手，把她拉进家门。
晚上，安洁莉娜和父母享受了一顿愉快的家庭餐宴。母亲破天荒做了一桌子的东国料理，让她狠狠过了一把嘴瘾。
母女两久违在一起洗了趟澡。父女则是躺在屋顶上，谈了谈人生。
安洁莉娜突然觉得这个星期天没有想象中那么悲惨了。
节七 感染者的默别
距离上次丢失信件的事情已经过去大约两周时间，安洁莉娜的生活又回到平常的状态。星期一到星期五上学，下午三点放学后，当四个小时的信使。星期六是休息日，有时候会在家里写作业，预习功课，听听音乐；有时候则是出门逛饰品商店和书店。
她原以为自己的生活会继续平常下去，却没想到很快就被打破了。
那一天是一个明媚的星期天。早上，她如往常一样醒过来，感受到右腿大腿根部外则有些痒，自然伸出手去抓痒。然而，让她意想不到的是，手上传来不是皮肤的质感，而更像是一种石头。
她掀开被子，发现自己的大腿上出现一小块蓝色的石块，镶嵌在自己的血肉中。瞬间，她陷入的深深的绝望，滚下床去。她不敢相信眼前发生的一切。
她脱掉了身上的睡衣，冲进浴室里。在浴室中，她发现不只是大腿，自己肩膀右边锁骨与脖子相连的地方也出现了微小的石块。不仔细看，是很难发现。
她瘫坐在浴室里，脑袋一片混乱，完全不知道该怎么办。她能做得，似乎只有哭泣。
很快，母亲就来催促她上学。她只能收拾自己破碎的内心，前往学校。
母亲很快发现她穿了一件长裤，脖子上还围着毛巾。除了下雪，一年四季，她都是衬衫加短裤。一下子换了穿着，让母亲起了疑心。她只能用感冒这样的说法糊弄过去。
她走在大街上，小心翼翼地躲过每一个人。为此，她差点迟到。
来到学校后，她也打起十二分的精神，避免与他人接触。她的闺蜜，玛琪自然很疑惑。但是，她不敢告诉好友真相，也只能用感冒吝啬过去。
到了中午，乘着吃饭的时间，她向玛琪提出一个问题。
如果她变成了感染者，玛琪还会和她做朋友吗？
玛琪听到这句话，下意识地后退了一步。随后呵斥她，不要开这样子的玩笑。很显然，她已经得到了自己的答案。
到了下午，她没有去上课，而是向学校申请休学。理由是“父母带她去旅行，要离开叙拉古一阵子”。由于她在学校里成绩优异，遵守规矩，班导没有多做验证，同意了她的暂时休学申请。
然后，她离开了学校，前往邮政局。
她直接向泰勒上交辞呈。尽管泰勒一再挽留，她也毫不让步。最终，在协商下，她没能成功辞职。但是状态变成了休息，类似于艾莉娜·泰勒。
虽然没有完成自己的目的，但是她不想浪费自己的时间。
她知道，自己的时间不多了。
她花了一下午的时间，去见那些自己认识的同事和邻居。她和他们一一拜会，讲明自己一段时间内要离开叙拉古的事情。
最后，她回到温馨的家里，和父亲母亲共进晚餐。
艾伯特和葵发现，自己的女儿在那天晚上的晚餐上，话特别多。而且说着说着，还不时流下两滴眼泪。
夜深人静。
她收拾好行囊，背着包，最后看了一眼熟睡中的父亲和母亲。她怀着万般的不舍与不甘，离开了生活了十七年的家，成为一个流浪者。
仅仅过去了一天。她在发现自己成为感染者的一天内做出了一个重要的决定。
她不想把麻烦带给父母。
所以没有告别，没有留言，什么都没有。她什么都没有做，就这样静悄悄离开自己深爱着，敬爱着，亲爱的父亲和母亲。
从此，世界上少了个普通的女子高中生，多了个无家可归的感染者。
注释：
1.威胁主要来自荒野的感染生物，以及随时可能出现的天灾。
2.就是阿波罗神庙。我不太喜欢阿波罗这个神，故不想提及祂的名讳。
3.对！我故意打错的。我是一个不喜欢拿宗教说事的人。我觉得世界上的很多宗教都有独特的魅力。所以，请各位读者将所谓的天柱教当成一个全新的，存在于泰拉世界的宗教就行。
4.源石技艺也被称为法术。这就是为什么拥有源石技艺的人被称为术师的原因。
5.根据萌娘百科上的词条解释。如果是非感染者要想释放源石技艺的话，必须借助源石武器。但是实质上我在WIKI和NGA以及游戏中，都没有看到相应的资料。但是我觉得以上的设定很实在，有创意，故继续沿用。
