一
---国历363年11月7日00：30 露营地---
既没有被子也没有枕头，身子贴着冰冷的土地。
尽管如此却睡得很香。没有多余的梦境，仅仅是单纯的睡着而已。
沉眠的感觉十分舒适，舒服到即使偶有一阵意识的复苏也不肯醒来。
就这样一直睡到天明……本来应该是的。
感觉有人正在摇着自己的肩膀，很厌烦的感觉……还有声音，有人在呼唤自己。
“……前辈！快醒醒！前辈……”
（……阿伦。）
他是三人中最后一个值夜的，也就是说……
（已经到时间了吗？总觉得才睡了不一会。）
缓缓地睁开惺忪的睡眼，首先映入眼帘的是阿伦的脸。
由于光线匮乏，那张脸显得黑漆漆的，给人一种挺恐怖的印象。
“呃…阿伦？有什么事吗？”
“你醒了！队长失踪了！现在只剩下我们两个了！”
“啊……啊！？”
这话传进依旧昏昏沉沉的杰克耳中，像是突然间挨了一砖头一样。
（失踪了？谁？那个艾登先生？）
难以置信。
睡意全消的杰克慌忙地坐起来。
环顾四周，漆黑的环境里只有他们两人而已，找不到艾登的踪影。
“不会是去解手了吧？你什么时候醒来的？”
“不久前，大约3分钟吧。”
“哦，那就不能排除这种可能吧。”
“可是……”
“怎么了？”
“那个东西……”
阿伦支支吾吾地说着，像是什么难以形容的事物，同时指向一小撮蓝色的荧光。
“那不是……！？”
是自己之前发现的那朵含苞待放的彼岸花。
尽管已经失去了花瓣的包覆并变得稀烂，而且还散发着淡蓝色的荧光。
“为什么被丢在这里？为什么带着荧光？”
杰克走过去将它捡了起来。
“……这样做没事吗？”
“应该没事，如果能有事的话早就该有事了。”
依旧是那束蓝色的彼岸花，花茎上还缠着之前包覆着的纸。
整个叶瓣都被剥开，伤痕累累，花瓣上有许多破碎的裂纹，还沾着许多粘乎乎的液体。或许是被那液体浸润的缘故，它的香味变得难以扩散开。
“怎么会这样？这难道是艾登先生干的？”
毫无头绪。
不可能有其他人接触到这花朵。但如今这花朵的模样，无论如何都无法想象是他做的。
有什么理由吗？完全猜不出来。
思考陷入僵局，杰克只好再次把花朵包好，小心翼翼地放进了自己的背包里。
“一定是发生了什么，我们不能在这里等下去了，去找他吧！”
“哦……好的！”
美好的睡眠被突如其来的事态打断了，队长的失踪令二人变得很无助。
好在还有杰克，在这五人的小队中，副队长一职正是因此而存在的，但杰克宁可它永远是个虚职。
以防万一，杰克在临走之前撕下了一页笔记纸，在上面写着：【我们去找你，6点钟的时候在拉威尔与森林小路的交叉处等你。】
把便签放在地上，轻轻地撒上一层薄土，使得笔记纸的边际埋在土中若隐若现。
然后两人便扎进了黑暗危险的森林之中。
---同日01：54林荫路---
又回到这里了，这一路上半点艾登的踪迹都没能发现。
在这黑暗的森林中不停摸索，考虑到敌人也可能藏身于森林中，也不能大声地喊叫，导致二人的行动变得更加束手束脚。
虽然也曾考虑过分头搜索，但那实在过于危险，很快便被否决了。
迷茫的二人坐在地上稍作休憩。
月光撒在他们身上，将他们与周围的环境融为一体。在这份阴冷的衬托下，两人的表情显得更加疲惫了。
仰望天空，璀璨的星辰、壮阔的银河，格外美丽。
好想停下工作，躺在这里，一直望着它，一直欣赏下去……
阿伦低下头，望向林荫小路的另一侧，依旧是幽深的森林。
“我们一直在森林南部转悠却没什么结果。队长该不会在北边吧。”
“谁知道呢，即便南边的森林我们也只是找了一小部分而已。”
残酷的现实，根本就毫无头绪。
“可恶啊！他为什么突然失踪！难道这森林里真的就那么邪门？”
阿伦变得有些焦躁，愤怒地捶打冰冷的大地。
杰克看着他的这副样子却并不想要安抚他，因为他自己的耐性也已将近极限了。
（邪门？确实。这森林可不是一般的邪门。）
“是啊，总不会被死者掳走了吧。但话又说回来，哪怕真就是那样，我们为什么毫无察觉？是我们睡的太沉了吗？还是“死者们”掳人的方式太过专业了？”
死亡是寂静的，死者们的行动当然也不例外，可艾登是活人。
能够在掳走艾登的同时还不吵醒他们，这究竟是怎么做到的呢？仔细想来，娜拉那时候也是这样，悄无声息地失踪了。
“别吓我了吧，前辈……那我们现在该怎么办啊？”
“继续找呗……不过，先在这里休息一下吧，真的好累。”
“嗯。”
疲惫、茫然、不知所措。虽然脑海里一直在重复着“这样休息下去真的好吗”，可身体却不愿意动弹起来。
二
---同日02：03 林荫路---
疲劳的肉体以及精神都得到了些许放松。
是时候该继续寻找艾登了吧，可两人却仍旧坐在那里。
并不是他们不想去找，而是他们根本就不知道该去哪里找。但有一点是肯定的：艾登还有娜拉都必须找回来不可！
“走吧，阿伦，继续呆在这里也不是办法。”
“嗯……我知道，问题是我们接下来该去哪？虽说只是个小森林……”
没错，仅仅是面积80平方公里的小森林而已，驾着马车仅半小时的功夫就能横穿出去……但对于此时的二人而言，这森林就像是无边无际似的。
*啪嗒啪嗒~……*
不知从哪冒出的轻快脚步声。
二人果断地站起来，朝着道路望去。
一个人影正朝着他们二人小跑过来。
是艾登吗？不，那是个十分瘦小的人影，也不可能是娜拉，是一个小女孩。
（开什么玩笑，这里怎么会有孩子？）
不能因为是小孩就掉以轻心……杰克作出一副叉腰的姿势，右手摸向别在腰间的手枪。
“喂，你是谁家的孩子？”
阿伦朝着小女孩大喊。
可那小女孩却对他的声音一点反应都没有，仍直直地小跑过来。
渐渐地，小女孩的形象变得清晰起来。
她穿着漂亮的洋装，像洋娃娃一样，波浪状的长发与瘦小的身材十分不搭，给人一种很诡异的感觉。
然而，更诡异的是颜色，那是一头紫发。
（！？安洁尔？）
这便是杰克的第一印象。但这是不可能的，安洁尔是一位二十多岁的少女，而这小女孩应该不超过10岁。
可这波浪状的长紫发，简直就是那个人的迷你版。如果把安洁尔的年龄向前推10年以上的话，恐怕任谁都会不带怀疑地断定眼前的小女孩就是安洁尔。
（难道亚尔房间里的发丝是她的……）
小女孩跑到两人跟前停了下来。
她面无表情地站在两人跟前，紫色的眼睛望着他们，看起来十分可爱。
值得注意的是，她还有着异常白皙的肌肤。……苍白，惨白，白得可怕，甚至让人怀疑她是否还活着。
此外，她的身上还散发着阵阵莫名的清香。
（这香气！？……不会吧。）
“你是谁家的孩子？在这里做什么！？”
因为这香气的干扰，杰克的语气变得有些颤抖。每当他闻到这股气味的时候，都会本能地冒出一股不祥的预感。
“前辈！你这样会吓到她的！”
“唔、那你来吧……”
阿伦弯下腰，温柔地抚摸着小女孩的头……
感受着阿伦温柔的动作，她像小猫似地眯上了眼睛。
“小姑娘，这么晚了，你在这种地方做什么？”
“散步。”
十分简短的回答。
（散步？这种地方？这种时间？说起来，她也未免太过白晳了吧……是月光的影响吗？）
正常小孩的皮肤应当是白里透红的，而她那白皙皮肤的下面却映衬着黑暗的色调……紫色？黑色？
“迷路了吗？这里很危险的。”
“危险？嗯……确实很危险的。”
小女孩把阿伦的话重复了一下，看似认同了他的话……可她的语气仿佛是在提醒面前的两个成年人一样。
杰克有着一大堆的问题要问，他便学习起阿伦的样子，尝试着和蔼地与她沟通。
“小姑娘，你叫什么名字？”
“……”
（怎么回事？这样也不行？再温柔一些试试看。）
“你的妈妈是谁？”
“叔叔，你的表情好奇怪。”
“啊！？”
令人心碎的话语。
（……对方只是个小孩而已，童言无忌……）
杰克强压住心头的恼火，逼迫着自己继续和她沟通。
虽然很想纠正“叔叔”这个词，但眼下还有更重要的事情要问。
“小妹妹，你身上的香味好特别啊。”
“唔，有吗？”
“你自己没发现吗？”
小女孩闻了闻。
“嗯，似乎是有一些，不过这种程度的香气是没问题的，只是偶尔会让人看到幻觉罢了。”
“你说什么？幻觉？”
（这小家伙果然有问题！）
杰克心中积攒了太多的问题，恨不得一口气全部都问出来，但考虑到对方只是个小孩子，只能一点一点地。
“在这里迷路的话可不好，我们送你回镇上吧。”
小女孩摇了摇头。
“我不能到镇上去。”
“可你的家……”
“我的家不在镇上。”
“那你又是从哪里跑来的？你的家人姓什么？”
虽然他表面上佯装镇定，但内心已经急得像热锅上的蚂蚁，恨不得把脑袋里的问题全部一下子倾倒出来。
（她到底是什么人？这必须问出来！……不会是姓多多米特吧。）
“叔叔，你的问题真多。”
“……！？”
很明显，小女孩被杰克问得有些不耐烦了。
阿伦连忙又开始和她套起近乎，并示意杰克不要再追问下去了。
见此情景，杰克只能作罢，把这局面交给看起来很擅长应付小孩子的阿伦处理。
“小妹妹，别生气，他只是有些担心你罢了。”
突然，小女孩抓住了阿伦的那只妄图继续抚摸她脑袋的大手，并将它原封不动地“送”回到阿伦那边。
（不喜欢总是被摸头吗？…这是什么感觉？）
（好冰冷……她的体温好低。是因为呆在户外太久的缘故吗？）
“你们是来调查失踪案件的吧。”
听了这话，阿伦的表情也凝固了。
说起来，阿伦比杰克还要年轻好几岁，才20出头罢了。因此，从“心碎”的程度而言，他受到的打击要比杰克严重得多。
当然，她怎么称呼并不是问题的所在，重点是她说的后半句话。
先不说她是如何判断出两人是来调查失踪案件的，仅仅是明知道这里有一连串的失踪案件还在这里散步这一点就足够可疑了。
“你们都是好人呢。”
小女孩自顾自地说着。
“相遇也是一种缘分。不要向北走，像乖小孩一样呆在这里，或者回到镇上，事情很快就会结束。最重要的是：能逃多远就逃多远，不要再和这里扯上关系。”
令人语塞的谏言。
“喂！‘结束’是什麽意思？你都知道些什么？”
这一次，阿伦终于控制不了自己的情绪。他紧紧地抓着小女孩瘦弱的肩膀逼供似地问着。
“……好痛！叔叔。”
“啊！对不起……”
意识到自己无意间伤害到了她，阿伦连忙放开了手。
但就在阿伦的手脱离她肩膀的一瞬间，小女孩突然向北跑去，钻进了森林里。
“喂！你……！？”
阿伦没多想便朝着小女孩的身影追了过去。
“阿伦！你要去哪？”
“追她啊！那个小女孩肯定知道些什么！”
“等等！”
阿伦已经钻进了树林。
（可恶，北边……究竟有什么？）
无论如何，既然阿伦已经追了上去，那自己也就必须得过去了，两个人在一起总比单独行动要好许多。
*瞄嗷呜~！*
突然，某种生物刺耳的叫声传来，吓得杰克停下了脚步，回头张望。
却什么也没有发现。
仔细一回想，声音的源头似乎并不在附近。
（不对，糟了！阿伦……）
杰克想要大声地喊阿伦，但刚要开口便憋了回去。
（不行！不能在这里喊！）
“可恶！”
悄悄地咒骂了一声，杰克也钻进了北部的森林中。
---同日2：10 起初的露营地---
静悄悄地拨开低矮的灌木，无声响地走进三人曾经的安身之所。
披着漆黑的大衣，围着宽大的格子围巾，几乎遮住了整个面容，漆黑的手套比黑暗还要冷酷无情。
尽管环境如此昏暗，她却一眼便发现了那张被浅埋在土中的便签。
捡起来，轻轻拭去表面的泥土。
毫不在乎这黑暗，没有借助任何灯火之类的工具，仅凭着从天顶泄出的点点星光便读了起来。
猩红的双眼时不时地映出危险的气息，在黑暗中若隐若现。
///End///
