一
埃斯特尔刚跑出家门便停下了脚步。
回首望去，敞开的大门里温暖的烛光照耀着，一片明亮。奇怪的是，室内的烛光丝毫没有照到门外的世界，给人一种明明近在咫尺却又遥不可及的感觉。
而自己已经完全陷入到了黑暗中。
（走出来是不对的，我必须现在就回去！）
埃斯特尔如是想着，转过身子，想要捉住门边。
（怎么回事？好远，明明近在咫尺却够不到！）
（哎？碰到了什么，什么东西在黑暗中被我碰到了……）
“啊！？”
现实的触感令埃斯特尔从睡梦中惊醒。
（刚才碰到了什么？眼前的是……星空？）
（我在哪？好像枕着什么？暖暖的，软软的，也不是枕头，似曾相识的感觉，像是小的时候，妈妈给我掏耳朵，枕在她的腿上。）
“…妈妈……”
（不对，她不是妈妈，这身紫色的衣服……她是之前那个少女。）
（她长什么样子来着？为什么一点也想不起来？）
正当埃斯特尔努力回忆着少女到底长什么样子的时候，对方突然低下头，整张脸赫然出现在埃斯特尔的视野中。
与母亲那温柔的面孔截然不同，是一张有着腐烂、干枯双眼的尸体般的面庞。
眼窝深陷得异常严重，干巴巴、布满黑暗，毫无水润的光泽像是干枯的河床，给人一种木乃伊般的恐怖印象。紫玛瑙般的眼睛置于枯萎的眼窝中间，连眼白都青得发紫，了无生气，仿佛从腐烂墓穴的洞口向外窥视。
“哇啊啊啊！”
埃斯特尔被十足地吓了一跳，连滚带爬地蹿到一边，坐在花圃上惊恐地望着那双可怖的眼睛。
“你…你、你是谁？我……我？……”
埃斯特尔被吓得魂不守舍，对方却一副镇定自若的样子，她倚靠着墓碑，用手拨弄着从额侧垂下来的一缕秀发。
「至于这样夸张嘛……」
说话的同时还撅起了嘴巴，一副受委屈的样子瞬间便令她显得不那么可怕了。
“哎？是活人？啊不……”
埃斯特尔连忙捂住自己嘴巴。
「是活人哦~你终于清醒了。」
紫色的少女笑了，两只深黑的眼窝明显地变得比刚才细长了些……至少可以让人看出来她是在微笑。
埃斯特尔连忙站起来，冲着对方鞠了一躬。
“啊不！对不起，我刚才用错词了，多有得罪！”
「没事啦。」
“哦……真的？那太感谢你了……诶？”
直到这时，埃斯特尔终于注意到自己的双手上包着绷带。
“诶！？？伤口被包扎了？手上！胳膊也是，后背……啊，竟然连这个地方都……”
「抱歉。未经允许把你的衣服脱下来了，不过我有好好地给穿上的。」
“啊，没事的没事的，我才应该向你道谢才对！谢谢你！”
说着，她又一次沉重地鞠了一躬。
埃斯特尔终于镇静下来，审视着目前的状况。
看来自己在晕厥时得到了少女的帮助，之前那些黑猫造成伤口都被包扎上了。
紫发少女的年纪……大概20到30岁之间吧，脸上没有多少皱纹，可那双眼睛却一直阻碍着埃斯特尔进一步判断对方的年龄。
她有着紫罗兰色波浪状的长发，穿着以紫色为基调的衣服——配有白色棉边的公主裙，搭配有浅红色的披肩，给人一种可爱又高贵的感觉，左肩上还挂着一个小巧的白色挎包。
——看来看去，不正常的地方其实只是一双眼睛而已。
“初次见面，您好。请问……您是？”
「你刚刚晕过去了。」
不知是有意或者无意，少女并没有回答埃斯特尔的问题。
“哦、大概……那个…我们之前认识吗？”
「不认识。」
“这样……但是之前似乎听到你提及过我的名字……”
「我从不知道你的名字。」
“可那时……”
「是幻觉。」
二
幻觉。
曾几何时，埃斯特尔也考虑过这种可能性，但直到现在依然是个令人难以置信的词汇。
“幻觉……真的是幻觉吗？那么我眼前的那些奇怪的影子、还有刚刚遇上的那些奇怪的事……都是吗？”
埃斯特尔一边说一边用手胡乱地比划着。
「好奇怪的动作。」
“哈哈……让你见笑了……可幻觉的话，为什么？”
这一次，紫色的少女没有直接回答她的问题，而是从地上摘下一束荧光的花朵，递向埃斯特尔。
「你觉得怎样?」
埃斯特尔接过鲜花，看了看，闻了闻。
“味道很香、很漂亮、很神奇的一种花……”
「它的香味可以致幻。」
“啊？……咿！？”
埃斯特尔如梦初醒，连忙将手中的鲜花扔了出去。
与此同时，紫色的少女则盯着被扔出去的鲜花……鲜花呈抛物线的轨迹落下，她的眼睛也呈抛物线的轨迹绕了半圈……若不是那双可怖的眼睛，她的表现或许会给人一种呆呆的、有些好笑的感觉吧。
「扔掉也没用，这里到处都是。」
诚然，放眼整个墓园，荧光的鲜花多到像是铺着一层地毯，要躲避它们的味道确实是不可能的。
“也就是说，我迷路在这里都是因为它们吗？等等……你该不会也是……？”
「这怎么可能。」
“呃……说的也是，我可以清晰地感受到你是【存在】的。”
「闻到香味之后，首先被摧毁的就是方向感。」
“……是在说我吗？”
少女点了点头。
“方向感……”
方向感被摧毁什么的，埃斯特尔有些无法理解，因为她并没有那种晕乎乎的感觉，反而十分清醒……但考虑到之前那些莫名其妙出现在眼前的树木，恐怕真的就不是自己想的那样。
“难怪……这种情况下想要走出森林几乎是不可能的吧。”
「多半。」
“这样啊……”
渐渐地，埃斯特尔似乎有些适应了紫发少女那张脸。不必去刻意追究眼睛或者眼窝之间的界限，只要把黑色的部分全部都看作眼睛的话就可以了。凭借着这种“观赏方法”，白皙的皮肤、深邃的大眼睛……还挺漂亮的。
审美观已经被带偏了。
幻觉可以轻易地解释一切现象。
人类以五官感知世界，但感知到的世界也未必和客观世界一模一样，可以说是一道经过五感“加工”过的印象。幻觉则是对于这道“加工”最为粗暴的干涉，只要承认它的存在，似乎连整个世界都变得不那么重要了，连自己的存在都变得缥缈起来。
不过话又说回来，其实作为个体的人类也只能理解“感知到的世界”而已，人类是无前提地断言了自己是在“感知”世界而不是在“生成”世界。倘若从后者的角度思考的话，那么幻觉和真实之物间真的存在界限吗？
不过，基于一个理性的正常人还是应当从前者的角度来思考。幻觉和真实之物之间的差别其实也容易理解，就在于：幻觉只有自己能“感知”到，而真实之物则是大家都能感知到。
“你看不到那些蓝白色的倩影吗？”
「看不到。」
“那就真的是我的幻觉吧……真是活见鬼。话说你不会受到香味影响吗？”
「不会，大概是体质问题，我从来没产生过幻觉。」
“…是这样啊。”
三
紫发的少女伸了个懒腰，关节处发出了咯吱咯吱的响声，然后将整个身子往右边挪了挪。
「你也过来坐吧，身后倚着东西的话也会舒服一些。」
所谓“倚着的东西”就是那块墓碑，之前少女就一直倚着它，只是埃斯特尔心里有些犯嘀咕：倚在那里真的好吗？
「你还在等什么呢？快过来吧。」
“呃，好的。”
盛情难却，毕竟人家都给自己留出了位置，若是再拒绝的话显得很失礼。于是埃斯特尔也不管那么多便坐了过去。
「这些伤口是那家伙造成的吗？」
“嗯……不太清楚你说的‘那家伙’是指什么，大概是那只猫？……那真的是猫？”
少女点了点头。
「一只野猫罢了。」
“你知道它？”
「知道。」
“长这么大还是头一次见到那么大只的猫，竟然还会袭击人类……”
「体型差别罢了。」
“体型差别？”
「猫科动物之所以不攻击人，不是因为它们不想，只是因为做不到罢了。如果人像老鼠一样小，它们就会吃人；如果它们像老虎一样大，那它们也同样凶猛。」
少女自顾自地说着……但却给埃斯特尔留下了些许违和的印象。
「你盯着我做什么？」
“你竟然会一连串说这么多的话……”
「很奇怪吗？」
“不，只是你之前的话都十分简短，反差有点大……”
「照搬书里的话罢了，连从哪看到的都忘了。可能也是因为我们彼此正渐渐熟识吧，话就多了。我其实挺话痨的呢~」
说罢，少女嘴角上扬，向埃斯特尔展露出她的笑容……那微笑十分甜美，甚至连那可怖的眼窝也显得不那么深陷了。
……但却包含着某种莫名的凄凉。
“其实我觉得书本上的东西也不见得就是正确的吧，有的猫咪也是有情有义的。”
「是吗？」
“其实，刚刚被那只黑猫袭击的时候，是我养的猫救了我。那家伙之前总是跟在我后头，形影不离的。”
「也是是很大的猫吗？」
“不，比那黑猫小多了，还不如我的小腿长。但即便如此，它还是挺身而出和那黑猫搏斗。”
「然后就被杀死了。」
“唉？你为什么知道？”
「因为你说过，它和你形影不离，但如今它不在这里。」
“呃，说的也是。”
少女直白地说出残酷的话，虽说是事实，不过对埃斯特尔而言直到现在也没有办法接受，可少女却丝毫不在乎埃斯特尔的情感……
（是单纯的情感迟钝吗？总觉得她的沟通方式有些违和，或者说智商不高？）
唯有这一点埃斯特尔似乎并没有资格去评价别人。
“噢，也对……总之，无论如何我都要活着离开这里，绝对不能让它白白牺牲！”
明明是贪生怕死的台词，却说得像豪言壮语一样，听得对方竟为她鼓掌起来。
「真是一副女英雄的气概呢~」
“算不上英雄啦，只是自顾自逃命罢了，如此地狼狈，连在哪里、是几点都不知道。”
「你在黑森林里。」
说着，少女在她的挎包里翻找起来……从里面取出了某些东西。
一串精美的怀表，盖子上隐隐约约地刻着某种图案。
一盏煤油灯，虽然还没有点燃，不过也足够令埃斯特尔欣喜若狂了。
一小盒火柴，用处自不必说。
（奇怪，明明有煤油灯带在身边却不拿出来用……）
「拿着。」
少女把煤油灯和火柴递给埃斯特尔。
“诶？给我？”
「会用吗？」
“当然。”
埃斯特尔抚摸着煤油灯。尽管没有点亮，却感到一阵不知名的温暖。
顷刻间，金色光芒驱走周遭的黑暗，掩盖掉诡异的荧光，同时也驱散了埃斯特尔心中的绝望与恐惧。
埃斯特尔陶醉在这温暖的光芒中，闭上眼睛感受着温暖，露出平生未有的安详表情。
“好温暖。真的是太感谢你了……诶？你什么时候坐到那么远的？”
不知不觉中，紫发的少女已将身子挪得老远，像是在刻意躲避这金色的光芒一样。
「我不喜欢这种光，它会阻碍我欣赏夜景。我只要能够看清表盘就足够了。」
“是……是这样啊，那好吧。”
于是，埃斯特尔把煤油灯放在自己的左侧，尽量使它的光芒远离紫色的少女，尽管心里一直觉得怪怪的。
“这样的光线可以吗？”
「可以。」
少女一点一点地、谨慎地把身子挪了回来，然后端起怀表。
「凌晨2点。真是奇怪，都这么晚了，你来这座森林做什么？」
“其实我进来森林的时候还不算太晚啦……”
「晚上为什么要往森林里跑？」
“发生了一些事情啦……”
「什么事情？」
埃斯特尔本想蒙混过关，却没想到紫发的少女这样刨根问底。
（她的情商可能真的很低吧……）
虽说如此，也不是什么十分值得隐瞒的事情就是了。
“其实……我和家人吵了一架。”
没错，就是这么简单的理由，想来简直蠢透了。
「吵了一架？竟然会跑到这种声名狼藉的地方，你好粗神经啊~」
当她说到后半句的时候，可以明显地听出话里带有几分笑音。
（到底谁是粗神经啊……）
“呃。所以我现在其实……怎么说呢？有点狼狈，出不去了。父母亲一定会担心的吧。”
「有点可怜。」
“是吧……”
*咕噜噜噜……*
突然，一连串肠胃蠕动的尴尬声音从埃斯特尔的腹部传来。
毕竟一家人为了吵架连晚饭都没吃，况且进入森林之后几乎一直在逃命，饥肠辘辘的也实属正常。
但这尴尬的气氛却不容置疑地迅速在周遭沉淀下来。
「真的是……有点可怜呢。」
少女叹息地嘟囔着，声音很小，像是不想让埃斯特尔听到一样。
（她竟然把几乎相同的话重复了两遍……我真的那么可怜吗！？）
少女又一次打开挎包的纽扣，在里面翻找着什么。
这次的东西似乎有些难找，时不时地还把背包里的东西翻出来放到地上。
一根淡粉色的发卡，和她的发色很相配，戴在头上一定很漂亮。
许多精致的小玻璃瓶，在灯火与荧光的交相辉映下反射出钻石般的光芒，里面装着某种黑暗色调的液体，大概是香水吧……但有必要带这么多吗？
一条金色的项链，看起来有着十足的分量与价值。项链的末端连接着一枚圆盘状饰物，上面刻着某种飞鸟的图案，似乎和怀表上的图案是一样的。
此外还有一小堆杂七杂八的小玩意，让人不由得感叹那么小的一个挎包里竟然容纳的下如此多的东西。
「找到了，在隔层里。」
是一枚精致小巧的玻璃餐盒，里面盛着一块涂满芝士的面包。
埃斯特尔看在眼里，假装咳嗽了一下，趁机咽了一下口水。
「给你。」
少女将面包递向埃斯特尔。
“真的可以吗？不好吧……谢谢……”
埃斯特尔犹豫不决地话都说不利索，但终于还是接过了面包。
小心翼翼地打开玻璃盒，取出其中的面包。
老实说，这块并不大的面包两三口就能吃掉，无法果腹，只能拿来充饥罢了……但也总比不吃要强。
用门牙轻轻地切下一小块，在嘴里细细地咀嚼。为了表现得不失礼仪，她的每一口都咬得很小，尽力地作出一副矜持的样子。
「好文雅的吃相呢~」
“是嘛……”
埃斯特尔不禁觉得自己是否过于做作，无奈地苦笑了一下。
「这是我的管家做的，看到你这种吃法他一定会向对你道歉。」
“道歉？为什么要道歉？”
「他总是那样，有事没事都要道歉，他可能会以为面包不够好吃。」
少女一边说一边露出一副无奈的神情。
“怎么会呢？很好吃啊！”
埃斯特尔搞不明白。
（果然是有钱人，家里还有管家，但听起来却像是个很奇怪的家伙，为什么会雇佣那种怪人做管家呢？……不，要说的话，主人本身就已经够奇怪的了。）
但转念一想这似乎有些武断，毕竟只是听这位少女说“他经常道歉”而已，不能就此认定那位管家就是个怪人。
「快吃吧，一会就带你离开森林。」
“唔嗯！？离开森林？真的？但这不太好吧，这么麻烦您……”
埃斯特尔激动得快要哭出来。
「如果让你死在这，我会自责的。」
“那…实在是太感谢了！”
「好啦，快吃吧……别一副要哭出来的样子了。」
///End///
