车在临时基地的门口被拦下了，手持武器的卫兵正准备上前盘问。

“他们也是感染者？”艾雅法拉透过车窗窥视着卫兵。

由于开采源石存在极高的感染隐患，有许多城会驱使——或者说奴役感染者来进行这种高危作业。为了防止感染者逃跑，开采队里必须要有管理者，而普通的健康人显然无法管理感染者。这里的卫兵用衣物将自己裹得严严实实，也就是在沙漠里有个抵挡风沙的说辞，要是换了别处，这种欲盖弥彰的行为简直就是在告诉别人自己身上长了源石结晶。

“大概率是的。用感染者管理感染者也是很常见的伎俩了，一旦形成等级差异，这些得到利益的感染者就很容易和压迫者站到同一立场上去。”地灵凑到艾雅法拉耳边低声说，说完看了一眼普罗旺斯。

普罗旺斯倚在座位中，盯着窗外一言不发。

地灵摇下车窗，和对方互报家门，又说明了来意。罗德岛的面子还是挺大的，卫兵们稍一商议，便同意了地灵的请求，允许她们进入临时基地进行修整，条件是给葡萄拴上绳、戴上嘴套。

地灵一边驱车缓缓驶入临时基地的大门，一边对普罗旺斯说：“你不用想太多，有些事情不是我们能改变的。感染者的软弱，不应该让你来负责。”

普罗旺斯漫不经心地答应着，伸手到后座去安抚葡萄。这只紫毛大狼平日里跟着普罗旺斯放荡惯了，哪会想到还有戴上嘴套的一天，此刻正不安地用爪子扒拉嘴上这个让它不舒服的玩意儿。

地灵把车停在一个棚屋外，一行人陆续下车。刚刚下车，所有人就感觉到一阵热浪扑面而来，不由得对车里的降温装置心生留恋。放眼望去，这个用临时围墙围起来的小基地里，只有寥寥几个棚屋，基本上都是大门紧闭，不知作何用途。在路边也看不到几个人，大概都在矿场里工作吧。

他们停车的棚屋是负责器械检修的，在收了他们一些龙门币之后，工作人员答应帮他们检查车辆状况。地灵交代了一些注意事项，又询问了一些事情，便放工作人员去做事了。

“那边是存放物资的，”地灵指了指不远处的一个棚屋，“应该能买到一些水和食物，我们去问问看吧。”

普罗旺斯正把艾雅法拉往葡萄背上扶，听到地灵说的话后应了一声，牵着栓绳跟上地灵的脚步。

“你就这样把车留下了，不怕他们偷东西吗？”普罗旺斯问地灵。

“车上有些什么，我心里都有数，回去检查一下就行了。倒是你，既然这么不放心，不留下来看着车子吗？”地灵反问。

“这个嘛……”普罗旺斯指了指旁边的艾雅法拉，“艾雅说要去矿场看看，我总不能让她自己去吧？”

地灵扭头看了看葡萄和艾雅法拉：“哎，还挺合适的。你就是为了这个才把葡萄带出来？”

“是啊。以艾雅现在的身体状况，她根本不应该出门。也不知道博士在想些什么……所以我把葡萄带上啦，葡萄先生可是我最信任的帮手了！”普罗旺斯说着自豪地看了一眼葡萄，后者戴着嘴套，只能呜呜两声表示认同。

“嗯……保险起见，我还是问一下。”地灵突然停下脚步，视线有意无意地从普罗旺斯脸上扫过。

她靠近葡萄，凑到艾雅法拉耳边问道：“艾雅！你是不是要去矿场？”

艾雅法拉眨眨眼睛：“什么场？哦，对，我想去矿场看看这里的矿石产出，所以叫普罗旺斯姐姐带我去。”

“是吗……”地灵觉得脖子后面的皮都快被普罗旺斯的目光烤焦了，根本不好意思回头，“出门之前，博士有没有和你说什么？”

就像普罗旺斯说的那样，艾雅法拉根本不应该出门。她的感染状况在最近愈加严重，按照凯尔希医生的一贯作风，她现在应该服药静养，却偏偏在这个时候被博士委托了室外工作，而且凯尔希医生还没有阻止。地灵实在想不通这其中的缘由，便寄希望于能从艾雅法拉口中知道些什么。

“前辈？前辈说什么了吗？”显然艾雅法拉没有听清地灵的话。

于是地灵扯开嗓门又问了一次：“他有没有对你说什么！你为什么没有推掉这个任务！”

事实上，他差点就要问出“博士是不是拿枪顶在你头上逼你出任务”这样的话来了。

这一次，艾雅法拉听清楚了：“前辈现在应该在实验室里工作，就算说什么我也听不到啊。如果是出发前的话……前辈吩咐我按时吃药，还说如果药丢了一定要告诉普罗旺斯姐姐和地灵前辈。至于这次任务，是我主动要求参加的。如果成了累赘的话，我只能说万分抱歉。我会注意自己的身体，请地灵前辈不要担心。”

地灵扶额。关于药的事，她是知道的。当初博士给她和普罗旺斯每个人都塞了一瓶药的时候，她几乎忍不住要说出感激的话了。因为这种药物的制备非常困难，价格高昂，如果她现在拿出来，足以引起两支采矿队之间的战争。而罗德岛上矿石病比她和普罗旺斯严重的大有人在，按理说轮不到她们来常备这种昂贵药物，博士的行为堪称是圣人的慷慨相赠。结果博士说，你们照顾一下艾雅法拉，如果她病重就赶紧喂她吃药。

博士至今也不知道，为什么地灵突然要求涨加班工资。

“那你注意安全，不要离普罗旺斯太远，听到了吗？”地灵能做的，也只是如此嘱咐艾雅法拉。

艾雅法拉小鸡啄米般点头。

地灵又对普罗旺斯说：“那你们去吧，盯紧艾雅。还有不要做多余的事情，免得被人找麻烦。”

普罗旺斯拍拍挂在身上的弩：“放心吧，论战斗，我还是比你强的。”

可能是因为听说过罗德岛的事迹，知道这几位来客经常与强大的感染者战斗，而为了方便管理，这个临时基地里的人都是些弱小的感染者，所以卫兵干脆放弃收缴她们的武器了。

地灵看着普罗旺斯和艾雅法拉的背影，纵然不放心也力不能支，只好转过身，独自走向储物仓库。