五个人，四人手持轻弩，一人手持重弩。卡西米尔边防军不论如何腐朽堕落，训练程度依旧远远高于大多数雇佣兵。弩箭以非常稳定的频率驱赶着陨星，不以击杀为目的，很显然，他们只是想延缓陨星的步伐而已。

“来不及报信了。”陨星在心中权衡着。不过五十多人的队伍，分出五个人来追她，面对村中具有地利的守林人们，叛军的进攻胜算不高。毕竟，劫掠不同于战争，如果损失过大，那么就算攻下了村落，也是劫掠者难以承受的损失。

但是总有一种不安的感觉，某个环节可能出了问题。这种直觉让她很不舒服，但她什么也做不了。

“总之……得想办法，甩掉这些人！”

陨星独特的爆破改装附着物，对重弩的威力有着极大的提升，但是这种改装不适合林地作战。一方面，密集的树木提供了大量掩体，风压和破片无法完全发挥。另一方面，风速太快了，如果在移动中射击，射失的爆破箭矢极可能引起一场蔓延极快的森林大火——

怎么说也是半个守林人，在如此惊人的树木密度中放火的后果，陨星想都不敢想。

拆除爆破装置，进行精确射击的话，她的重弩需要相对稳定的射击环境，在这种追逐战中，显然没有让她停下来慢慢瞄准的机会。

要逆转追逐战的局势，她需要一个转机。与守林人们在一起的时间里，陨星已经渐渐熟悉了这片森林，虽然依旧没办法在树冠上穿行，但是陨星在地形考察时，已经设计好了自己的行动方针。

在叛军的眼中，奔跑的陨星突然消失了。

重弩手，看起来也是叛军的领队，举起一只手，示意正在追击的队员放缓脚步，靠近陨星最后出现的位置。

空无一物。

已知的源石技艺中没有涉及隐身的分类，而伪装在足够近的距离下并不能起到很好的效果。但是，陨星就是在五双眼睛的注视下，凭空消失了。

她是怎么做到的？诧异在叛军们心中闪过。

但是诧异也仅仅存在了一瞬间，一支弩箭突然从一名叛军身后的地面穿出，斜向上方穿胸而过。弩箭带着巨大的力量穿透了叛军的胸口，一蓬血花从他胸前绽开。

“地下！在地下！”

剩余的四人立即将弩下压，重弩手向弩箭射出的地面发射，随即开始装填。三名轻弩手慢慢靠近上去，掀开地上的一层草皮，露出了下方的洞口。

“地道？不，不对……”

是天然地洞。卡西米尔的寒带林中，渗入地下空间的水在寒冷中凝结膨胀，挤开一片空间后，在温暖的季节又再次融化。如果地表被植物根系固定较好，这种地下空间就不会塌陷，而是形成了特殊的地洞。

一般情况下，这种狭窄的地洞是单向的，只有一个出入口。但是如果这个地洞凑巧与另一个地洞，甚至复数地洞相邻近，就可能在地表下方生成一个复杂的地下通道系统。

叛军领队皱紧眉头，片刻后，他挥了挥手。一名叛军点点头，把弩摘下来，拔出随身的刀，跳下地洞。

狭窄，寒冷，而且潮湿。寒带林的灰化土散发出强烈的味道，像是锈蚀，让陨星联想到鲜血。身上的保暖大衣使得她在狭窄空间里不太灵活，好在这洞穴比她想象中宽阔一些，否则她可能要靠单薄的毛衣去面对洞外的暴风雪。

“森林是有生命的。植物，水流，动物的足迹和代谢物，岩石——就像一个人的肌肉纹理，有迹可循。”

陨星不会像守林人一样用神神叨叨的语气说话。但是，没错，森林里满是可以追寻的痕迹。她是个速学者，掌握某些守林人的寻路技巧并不困难。所以她知道，这个地洞不是死路。

不出所料，片刻后，掀开一片藤蔓，陨星从地面下钻出。风帽已经不知所踪，落叶粘在她的头发上，显得有些狼狈。她平时也不经常打理头发，说到底，如果不是为了以良好的形象示人，她根本不会留下一头长发。

钻出地洞后，她立即转向反方向，沿着地洞的走向往回行进，拉动上弦栓。暴风雪的天气，更适合短兵相接。弩弦绷紧，机簧定位，她将弩箭架到弩身上，仔细观察着环境。

风的呼啸、树叶的摩擦、飞舞的雪花、滚动的石子……

她抬起重弩，冰冷的箭簇瞄向地面。扣动扳机，弩箭离弦而出，失去拘束而迅速复位的弩弦发出一声轻响，但转瞬就被暴风雪淹没。

离弦之箭刺穿地表藤蔓，穿透表层的腐殖质，深入灰化土下的地下空间。被陨星改造过的重弩惊人的力量在此刻显露无疑。

陨星拉动上弦栓，再次装填弩箭，朝着稍微偏一点的位置再次射击。随后，她离开站立的位置，遁入风雪中。

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“我被攻击！从上面！我被……”

通讯中断。叛军领队终于意识到了情况在失控，陨星对这片森林的了解超出了他们所有人的预期。

摆出前进的手势，余下的三人相互掩护着，向最后的通讯信号地点前进，在林间搜索陨星的踪迹——虽然现在看来，他们对陨星的追逐已经被奇袭打乱，不可能完成目标。

从那个位置奇妙的地洞开始，猎人与猎手互换了身份。

陨星保持着移动，她不是守林人，但是她知道狩猎的法则：要么彻底静下去，要么彻底动起来。她不知道剩下的人在哪，在做什么，但是死在地洞里的叛军肯定会汇报自己的大致位置。她必须保持行动，在被追上之前，先发现叛军的队伍。

她也可以就此脱离追击，损失两人的叛军已经无法阻拦她——这是最聪明的做法。但是，她依旧希望歼灭这支队伍，否则他们就会转向去林冠村。

虽然她相信林冠村的防御力量，但是她依旧感到不安。叛军人手不多，他们敢于进攻林冠，必定有所仰仗，只是不知道他们倚仗的是什么。

陨星不断寻找着最短的路径，在一棵棵树木后转换掩体。如果从上空观察，她的行动路径是一个以此前杀死地道中叛军的位置为圆心的圆弧。她在搜索，按照边防军的习惯，他们不论如何都会来确认同伴的状态，再进行下一步行动。

重视同伴，这是一种雇佣兵没有的可贵品质。陨星忍不住乍舌，她对利用这种品质有些罪恶感，但是道德拷问可没办法赢得胜利。

她的计划生效了。她绕到了剩下的三人小组后方，看到了他们搜索前进的背影。

如果这个时候，用爆破附着改装弩箭射击，陨星有把握一次重创这三人。用最小的动作卸下弩箭，将爆破箭矢上弦，陨星慢慢抬起重弩，衡量着自己与叛军三人小队间的距离，再考虑风向和高度差，对比瞄具标尺调整方向。

突然，卷起的落叶和雪花打在陨星身上，巨大的力量甚至让她立足不稳，跌倒在地。同样的遭遇也发生在叛军小组身上，突如其来的大风将他们掀翻在地——就好像一堵看不见的风墙突然经过，击倒途径上的一切。

下一秒，苍茫的白色布满了陨星的视野。

暴风雪。

陨星爬起来，从身旁捡起自己的重弩，好消息是弩并没有因为掉落而损伤或者走火，坏消息是她已经丢失了目标视野。她斜靠在树上，卷起袖子，手表上的指南针已经不再转动，看起来出了些故障。

相比丢失视野，更糟糕的是在林中失去方向。她没法认清每一棵树的区别，在这种天气里，她如果无法返回林冠，她就可能会葬身于白色的暴雪之中。同样，这种远程武器几乎失效的天气中，林冠的安全也难以保障。

她没有意识到自己对林冠的担心其实有些模糊——她没有见过多少林冠村的村民，对那片土地也没有多少感情，只是一如既往的，她旅途上的一站。

但是那个守林人少女……

陨星甩了甩头，清空杂念，将上弦的弩箭向上空射出。在弩箭消失在视野外之前，她大致确认了现在的风向——并借此推测了大致的方向。

林间的光线昏暗，刺骨的寒冷让人逐渐感受不到时间的流逝。树木看起来仿佛都是一个样子，一棵接着一棵。陨星的时间和空间感在逐渐丧失，她怀疑自己是不是选择了错误的方向。

就在这时，一声巨响震荡着森林，短暂地压过了漫天暴雪。树冠上的积雪被震落，洒在陨星头上。她的瞳孔一缩，她看见林间升起了一道烟柱，有隐约的火光。

那肯定是林冠村的方向。看起来方向有偏差，但是总归不算太远。

仅仅经过一瞬间的犹豫，她就迈开步子向烟柱升起的方向走去。她欠守林人一个人情，她必须设法偿还。