（博士的絮叨：漫长而无趣的一章，关于能天使的身世，矿石病与拉特兰）
拉特兰城的大钟鸣响十二次，宣告午时已至。身穿红衣的主教，和极少数身穿白衣的神父，纷纷走进圣拉特兰大殿议事厅。与往日不同，今日的枢机们不断地窃窃私语着，交换着互相的想法。而在圣拉特兰大殿的77级台阶下，拉特兰城的居民们也聚集起来，准备在第一时间聆听通谕，并将其昭告世人。
历史上从来没有过这样的事情，仅仅时隔四年，教皇厅就再一次召回了各地的枢机，重开拉特兰枢机大会。
进入议事厅的主教们按照各自的观点，分别站在左右两侧。上一次召开拉特兰枢机大会时，宣圣省与宗教理事会分庭抗礼，各占一边，双方旗鼓相当。而这一次，来自宣圣省和宗教理事会的大多数枢机们都站在了大厅的左侧。虽然还没有达到三分之二的绝对多数，但是两边人数的差距一目了然。
议事厅正中的尽头，白色石雕的座位空无一人。教皇正在议事厅后的祈祷室里聆听神谕。按理来说，在拉特兰枢机大会正式开始之前，任何人都不能打扰教皇的祈祷。但是……总有那么几个蒙主恩宠的人是例外。
“梆，梆。”两声敲门声后，加百列推开了小门，走进了教皇的私人祈祷室。在他身后，能天使也闪身进来。而两人进入祈祷室后，第一件事都是向祈祷室中央的神圣塑像行礼。
除了教皇和刚到的两人，还有一人坐在一旁的长椅上。身披黑色长袍的女性对加百列点了点头，而在看到能天使的时候，兜帽下的眼睛里闪烁着异样的神采。她伸出食指比在唇边，示意两人安静。
片刻后，跪在蒲团上的人睁开了眼。他慢慢站起身来，从天顶上洒下的阳光照在他脸上——他看起来像个老人，但又比那有活力的多；他的双眼中有光辉流动，蕴含着全知者赐予的智慧启迪。
教皇，本笃十五。
就连能天使的跳脱性子，在这位老人面前也必须收敛。她上前扶起老人，随后弯下腰，轻轻亲吻他手上的玺戒。
“喀麦尔，孩子，你回来了。”教皇摸了摸能天使的头，“一转眼，你的变化都这么惊人了。你的家人都很想你。”
“是啊，陛下。”能天使露出一个轻微的笑容，“但是直到现在，父亲肯定不能原谅离经叛道的我吧。”
“哈尼亚的信仰坚定无人能及，就是在有些事情上太过于教条了。”教皇笑道，“不去见见他吗？”
“不了，现在不是好时候。”
坐在一旁的女人不知何时起身，将一张椅子送到教皇身后。本笃十五坐下后，轻声致谢：“谢谢，拉斐尔。”
“陛下，”加百列适时开口，接过了对话，“枢机们已经到了，都在等您主持会议。”
被称为拉斐尔的女人接过了话。她的声音有些沙哑，但是并不难听，就像羽毛笔划过纸张，记下神圣的经文一般：“加百列，让他们等待片刻吧。主教导我们要有耐心，我觉得枢机们应该是个中翘楚。”
“可是……”
“无妨，让他们等待片刻也好。”教皇挥了挥手，随后目光再次转向能天使，笑着说：“喀麦尔……不知道我有生之年，还能不能见到你穿上教士袍的样子。”
“我穿教士袍可不算好看，”能天使开了个玩笑，“我怕冒犯到主的威严。”
“如果主的威严这么容易就会被冒犯到，我这个虚弱的糟老头子早就被主召唤了。”教皇也开了个玩笑，两人的对话就像是茶话会一样轻松和谐，“喀麦尔，你这次回来想必是有自己的事情。加百列说你要还给我一样东西，那么就在主的见证下，把它拿出来吧。”
能天使点点头，从口袋里取出了妥善保管着的精致十字架，握住链子让十字架悬在半空，说道：“陛下，我来归还信物了。”
“啊，是这个。现在想想，那年你……七岁？”
“八岁，陛下。”
“对，那年你才八岁，在数千个孩子里，主选中了你——要知道仪式只是个传统，枢机会和我从来都没想过真的会找到你。一晃，也已经十几年过去了。”
“主庇佑着我成长的每一步，使我免于受难。”
“这个时候就不要文邹邹的了，你的经辩一向成绩很差，没必要。”教皇笑了，伸手接过能天使递出来的十字架，“主并没有庇佑着你，不如说，在这个被他注释着的国，只有你没有得到他的庇佑。”
拉斐尔插话道：“没错，天选仪式发现这一点的时候，我差点忍不住直接开火了。从主的祝福里消失，怎么看都是恶魔的行径。”
能天使惊讶地看向对方问道：“拉斐尔姐姐，你说的不会是真的吧？”
“当然，姐姐什么时候骗过你。”拉斐尔说着笑了出来，“不过你那时候比现在可爱多了，虽然现在也不差。我当时就想，这么可爱的孩子，怎么会是恶魔呢。”
“呼，”能天使长出一口气，“那可真是谢谢你。”
“不客气，喀麦尔。”
加百列皱了皱眉，说道：“喀麦尔……”
“叫我能天使。”
“为什么只有我不能叫你原名啊？”
“因为你的表情太僵硬了，我不喜欢。”说完，能天使自己笑了起来。
教皇拍了拍手，咳嗽一声，说道：“跑题了，孩子们。喀麦尔，你知道自己存在的意义吗？你是主赐予我们的宝贵礼物。”
能天使讪笑着挠了挠头，用手指卷着自己的头发，说道：“我其实没这个自觉……但我能感受到‘主’的存在。”
“主一直注视着你，而这条十字架，就是主与你同在的信物。”教皇慢慢举起十字架，对准祈祷室的天顶，天顶上的阳光照射到五颜六色的宝石上，绚烂的光芒铺满室内，就像天上的繁星。
“喀麦尔，你是主的见证。”
“我明白。”
加百列举起了手，问道：“我不明白，能给我解释一下吗？”
拉斐尔斜了他一眼，道：“笨死你算了。你在学校里的神学成绩究竟是怎么拿到那么高的？”
“这跟我的神学成绩有什么关系？”
“主啊，”拉斐尔忍不住闭眼祈祷道，“求求您分给他一点您的智慧吧。”
“拉斐尔，你太失礼了！”
“那怪谁呢？”拉斐尔反唇相讥，随后说道：“这样吧，你去安抚枢机会，我去巡查戍卫队安保情况，把这里留给喀麦尔和陛下吧。反正你听不懂，我早就知道。”
“听不懂什么？你知道什么？别推我啊，在主面前太……”
“你再废话，我就替我主揍你一顿。”
喧闹之后，祈祷室归于一片沉静。只剩下了教皇和能天使两人。
“喀麦尔，不再愿意为主见证了呢？”
“陛下，”能天使欠身道，“我从来没有拒绝为主见证。我是神威，我是星空下的仰望神者。我所见处，即为他的国。”
“继续说下去，孩子。”
“我现在明白了，陛下。”能天使的声音透露着平素少见的虔诚，“为什么主不庇护于我。”
“为什么？”
“因为那恶魔已经显现了，天国的根基在动摇。身在此局之中，即使是全知、全善、全能者，也无法逆转这一切。”能天使停顿了片刻，又接着说道：“矿石病……不是主的惩罚。甚至……也不是恶魔。我不知道，我不能理解，但是那是比恶魔更恐怖的邪恶。”
“……”
“我不知道该怎么做，但我必须为主找到答案。”
“那么，你的答案是什么呢？”教皇问道，“主予我以启示，灾难就要来了，拉特兰也无法独善其身。义与恶的边界在模糊，乌云笼罩了我们的国——如同笼罩了他的国。”
“我还没有找到。我会继续寻找。”能天使摇摇头，头上的光环仿佛也随之黯淡，“但我有预感，那会是一个人。一个……很独特的人。他是义，也是恶；他不属于天国，也不属于恶魔。而他会是破局的关键。”
能天使抬头，看向神的塑像，似乎是在倾诉：“我为主而见证，主因而与我同在。即使没有了信物，主也能见到我所见，指引我所为——”
“人因信而称义。”
“没错，陛下。”能天使点点头，“十年，二十年，穷我之一生，也要战胜他的敌。这是我的责任——‘喀麦尔’这个名字赋予我的意义。”
“……”教皇闭上眼睛，安静地思考了片刻，手中的权杖轻轻触地，发出一声脆响。他道：“能天使，这是你现在的名字对吗？”
“没错。”
“信物已经归位，‘喀麦尔’已经回到了他的国。你将继续仰望主的伟力，为他见证，为他守望。”教皇说完，露出一个笑容，道：“你是不一样的，能天使。但这并不意味着，你比其他人多背负了什么生而有之的责任。”
“这是……”
“主的眼中，你，我，外面的枢机们，都是平等的。你不因责任而独特，而是因义举而被称颂。”教皇说着慢慢站起身来，“别太难为自己，更别用拉特兰的规矩去拘束自己。拉特兰人做不到的，你要去做；我们守不住的，你要去守。愿他的旨意行于地上……”
“如同行于天上。”能天使在自己的额头画了一枚十字，“唯愿如此。”
“……能天使，要在拉特兰住几天？”
“不，陛下。我必须即刻动身离开。”能天使笑着说，“我的同伴还在等我。”
“那应当是很重要的同伴了。”
“行义举之人，我必在其身旁。”能天使说道，拍了拍挂在腰后的铳，“更何况，我的工作，就是送那些罪恶的人，去见我们的主。”
“去吧，孩子。”教皇站起身来，随着这个动作，他的身姿再一次伟岸而神圣，拉特兰教皇的气质回到了这个老人身上，“拉特兰的大门永远向你，向你的朋友们敞开。”
能天使点点头，再次附身亲吻教皇的手，随后离开了祈祷室。
教皇目视着能天使的身影消失在祈祷室的门口，闭上眼睛，叹道：“上主垂怜。”
随后，他转身，推开通往议事厅的大门，权杖捶地，发出一声中气十足的吼声：“肃静！”
