虽然预定了一个星期产量的毒剂，但是，第二天，幽灵鲨就又来到了蓝毒的小甜品店。
蓝毒很头疼地说：“幽灵鲨小姐，我虽然接受了你的雇佣，但是你也没必要像监工一样盯着我。做我们这行，是有信誉的。”
“我可不是来当监工。”幽灵鲨坐在一张小桌旁，圆锯靠墙摆放，“我今天是来吃甜品的。”
“你们也会吃甜品？”
“当然了。我们隐藏自己的存在，不代表我们就与世隔绝了，书籍、报纸、音乐、影视——我们很了解你们的世界。所以，我当然知道甜品是好吃的东西。”
“你们没有什么……特别的食谱吗？”
“有，不过不包括我们的族群。有些族群不喜欢陆上的食物……啊，好像说太多了。总之，请给我一份蓝莓冰沙和莓果海绵蛋糕。”
“……好吧，稍等。”蓝毒转身走向后厨，刚走出两步，又回过身来，面无表情地看着蹑手蹑脚跟在自己身后的幽灵鲨道：“厨房重地，闲人免进。”
“看一眼有什么关系嘛！真的，我很好奇甜品的做法——就看一眼，我可以加钱。”
蓝毒叹了口气道：“算了，你想看就看吧，别打扰我工作就行。”
蓝毒的后厨干干净净，金属厨具和各式瓷碟摆放的整整齐齐。虽然看起来很少使用，但是它们的主人一直在认真清洁保养它们，让这些小工具在需要时随时可以派上用场。
幽灵鲨随手拿起一件东西问道：“这是什么？”
“打蛋器，用来打发鸡蛋。”
“那这个呢？”
“刮刀，取蛋糕和抹奶油。”
“那这个呢？”
“幽灵鲨小姐请你适可而止。”蓝毒回过头来，却看到幽灵鲨正在摇晃着一张纸。她想起来，那是格劳克斯留下的图样，于是回答道：“那是客人的定制要求，别乱动。”
“是你的朋友？”
“不是。”
“下面是她的住址？”
“跟你有关系吗？”
“你这个客人，”幽灵鲨语气悠然，“是海神异端哦。”
蓝毒手上的动作一顿，难以置信地问道：“你说……什么？”
“海神异端，狂信者。”幽灵鲨又晃了晃手中的纸，“这是异端信仰中，属于……一位神明的符号。”
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“格劳克斯，祭品订好了吗？”
“是的。”
“不错，下去更衣吧——为了神明，你要保持好自己的礼仪。”
格劳克斯点点头，顺从地离开了家族大厅。两侧，她的长辈们大多坐在轮椅上，看着她地眼神无比诡异，像是在看一块稀世珍宝，又像是在在看某种诱人的美食。
格劳克斯倒是早已习惯了，她自小受到的教育都强调了她对于家族的重要性。虽然不知道这种重要性从何而来，但是她只要扮演好自己的角色就足够了。少说，多做，遵守规则，做好礼仪，这就是她的日常。
在小小的庄园里，格劳克斯拥有自己的一座小屋。虽然很小，但是设施齐全。她拉上窗帘，明亮的阳光被阻挡，透过薄薄的一层蓝色布料洒在她的小屋里，留下就像水波般的光痕。她拧开水龙头，将冰凉的水注入浴缸，随后放下拐杖坐在一旁的椅子上，慢慢褪下自己的衣衫。
她娇小的身体与常人无异，但是当手指触摸到双腿时，她能感受到皮肤下的肌肉缺少活性，缺少弹力。下肢肌肉萎缩是她的家族遗传病，这使得她们一族无法正常行走——无一幸免。随着年龄增长，这种症状会越发严重。
格劳克斯觉得这很不方便，但是她没有对任何人说起过。家族的长辈似乎以此为荣，认为这是海神的恩赐——虽然双腿逐渐萎缩，但是她们的水下活动能力却会逐渐增强。
但是还是很不方便。毕竟这里离海洋很远。
格劳克斯叹了口气，将衣服挂起，撑着墙跨入浴缸，将身体浸入冰凉的水中。浮力带来的类似失重的感觉，可以让她暂时忽视腿脚的不便。她慢慢下滑，最后将整个身体浸入宽大的浴缸中。这是她一天中最放松的时间。
不过很快，她还是离开了浴缸。还有很多仪式要做，她没有太多的时间用在放松上。最近一段时间，家族频繁地进行各种仪式，远比前几年更加密集。没有人告诉格劳克斯原因，但是她却多了不少事情要做。
就像仪式上的吉祥物一样，她要把自己调整到最佳状态，然后在仪式上向看不见的东西展示自己——
虽然不至于厌恶，但是这些仪式让格劳克斯感觉很奇怪。没人告诉她原因，她也不会去问，只要做好自己的事情就好了。
她擦干自己的身体，赤裸着来到浴室旁的小祈祷间。用于供奉神明的案台上空无一物，她至今仍不知道自己的家族所信奉的神明是什么样子。
地上摆放着一桶海水，她偷偷尝过一点，海水的味道又咸又苦，不好喝。虽然住在内陆城市，但是家族会定期补充海水库存，这是重要的仪式用品。
她坐在小椅子上，用手指沾上一些海水，在自己的身体上描绘某种花纹。这个动作已经很熟练了，即使不对照图案，她也能描绘出那些图样。
海水中的水分很快蒸发，水痕消失无踪，而留下来的不可见的盐渍则留在身体上，变成遍布全身的隐形花纹。完成了这一切的格劳克斯放松下来，她将衣服穿好，拄起拐杖来到自己的卧室，躺倒在床上。
距离仪式还有些时间，她想要稍稍休息一会。
毕竟，今晚肯定不会有个好梦。
太阳西落，群星现形。格劳克斯准时来到了家族大厅，参加仪式前的家族餐宴。说是仪式前，格劳克斯觉得，从她进入大厅，仪式就已经开始了。
她坐在桌前，看着铜酒杯里鲜红如血的酒液。这种酒是家族自酿的，在整个阿戈尔都极难找到替代品。
坐在首位的老妇人清清嗓子，举起酒杯，说道：“格劳克斯，念祈祷词。”
格劳克斯点点头，举起了自己的杯子，轻声道：“致不可知之处的神，您的伟力无可比拟，您的智慧无人能及。您的信徒行于大地之上，就像他们漫游在沉没之城。我们享用您赐下的食物，为了有一天您享用我们。”
“富坦。”在座的其他人念出了含义不明的词汇，随后开始进食。
这段祈祷词令人不寒而栗。但是，在念诵了无数次之后，对格劳克斯来说，也就只是一句话而已。她能够理解家里其他人有着奇怪的信仰，虽然令人不安，但是却没有什么危害。至于她？很遗憾，她一直觉得，自己只是一个仪式道具。
她低头看向自己的餐盘。一块煎鱼排，一小卷海草沙拉，黑色的不明成分胶冻，两只鱼眼，狰狞带刺的海贝——
她喜欢海贝。不知道家里是从哪买来的，这种相貌可怖的海贝味道意外的鲜美。
晚餐过后，大概一半的家族成员悄然离席。至于剩下的人，开始窃窃私语起来，咕哝着一些奇怪的音节。格劳克斯猜测那是一种她不理解的语言，但是家里人看起来也不想教给她。说起来，她的父母在她很小的时候就失踪了，难得家里其他人这么多年来一直照顾着她。
虽然……他们确实都是怪人。
片刻后，老妇人扳动餐桌下的机关，一处地窖的入口随之打开。通向地下的坡度很平缓，反复弯折多次，即使腿脚不便，借助工具也可以下去。
格劳克斯是最后一个下来的。这里本来应该是一处杂物室，格劳克斯家住进来之后，秘密拓宽和加固了地下空间，变成了一处宽敞的祭祀大厅。
大厅正中央，立着一处用某种青色石材雕琢而成的底座，然而也是一样空无一物。底座下的地面混铺着绿色、黑色、暗红、深紫四种颜色的砖石，颜色看上去杂乱无章，令人感到恶心。
家族长辈们吃力地从各自的轮椅上离开，跪在大厅周围的水槽中。水槽里盛满清澈的海水，深度恰恰到达各自的胸口。
只有格劳克斯例外。她是整场仪式中，扮演“祭品”的人。当然，并不是真正的活祭，只是一种象征而已。
她放下拐杖，跪在大厅中央的砖石上，面对着底座。
老妇人见状，趁着嗓子说道：“仪式开始。”
随着她的话语，大厅上方的一些嵌在天花板上的石头开始亮起。有大有小，有明有暗，看上去就像星空，但是格劳克斯无法从中看出任何一个已知的星座。
她面前的地面上摆着四只瓷碗。第一碗是来源不明的血液，其他的碗是什么她也不知道。她按照顺序，喝下了四只瓷碗里的液体，或咸腥、或苦涩、或辛辣，都不是什么好味道。喝下液体后，格劳克斯慢慢闭上了眼睛。
家族的长辈们开始念诵某种经文——用的依旧是她听不懂的语言。在经文声中，格劳克斯总觉得混入了一个不同的声音。每一次仪式上，她都能听到那个奇怪的声音，但是她始终找不到来源。
也许是药剂和暗示让自己产生了某种幻听，她是这么解释的。
经文进行了一段，格劳克斯举起双臂，上半身挺直，彷佛在等待着什么人的拥抱。
湿滑、粘稠，就像是海生头足纲动物的腕足一样的触感滑过她的腰间。她没有睁眼，等待着仪式的进行。
令人恶心的触感从腰间扩散开来，但不再像是滑动的触手，而是像某种生物的体腔内。柔软但却寒冷，湿滑但却粗糙，有着奇异的褶皱和凸起。就放佛真的被包裹进去了一样，格劳克斯慢慢感到了一阵窒息。
但她依旧没有移动。耳边的经文声消失了，变成了细碎的低语声。然后是气泡声，洋流声，海底热泉的喷涌声。
最后所有的声音都消失了。喘不上气。感受不到自己的身体。无法思考。无法呼吸。与某种存在融为一体。古老。伟大。
曾在，今在，永在之物。
脑子里响起彷佛爆炸般的一声轰响，格劳克斯睁开双眼。她依旧身处地下大厅里，长辈们停止了诵经，目光灼灼地看着她。
老妇人从水槽中爬出来，用双手撑地来到她面前，轻轻抚摸她的脸庞，像抚摸某种神圣之物。
“仪式结束了，格劳克斯。你做得很好。”
“我可以休息了？”
“去吧。记得睡前向它祈祷。”
周围的其他人低声应和道：“富坦。”
（博士的絮叨：要是写情节像写设定一样轻松快乐就好了嘤嘤嘤，我好想挖坑。）
