君王成就于自己、对手和累累尸骨。他和被统治的子民，永远不能是同类。
“那么，卡兹戴尔的王，欢迎你的加入。”
“容我把他们葬在家乡。”
“好吧……不过这看起来多此一举。神道贯通的那一刻，这片大陆都是我们的，哪里都是家乡。”
“不……不是，只是战场，诸神的战场。”
（1094年，维多利亚，威斯卡挪芬教堂）
这座白色大理石外墙、无数锋利尖柱的建筑屹立在郁郁葱葱尼玛特园林中央，被修建的整齐的乔木随风摇曳，淡黄色的郁金香点缀其中，天空里回荡着飘渺的牧师的歌声。
威斯卡挪芬教堂不仅是历代国王加冕登基、举行婚礼庆典的地方，同时也是维多利亚的王公贵胄墓地所在，更是社会名流们向往的安葬之地。可以说威斯卡挪芬教堂本身就是一部维多利亚的史书，兴亡翻覆、权力更迭。
年轻的菲林族公子，穿着考究三件套白西装，随意且懒散的坐在教堂后的墓区里草坪上，肩头靠着一柄维多利亚风格的宫廷长剑。
他的目光没有落在面前的新立墓碑上，而是望着青白色的轻云掠过宝剑似的教堂尖顶，一直流向天际的尽头。
“这个时代过的真快。”年轻人英俊风流的脸上露出一丝笑意。
怅然、戏谑、讽刺交织在一起。
他随后抓起一枚石子，抛向面前的墓碑。
“砰——”，石子砸在墓碑碑文署名的位置，威廉·昂莱克里斯。
“没想到会是这样的结局吧，父亲。”
葬礼是今天中午结束的。支持皇室的贵胄们，穿着黑色的悼服系着白色的领带，来哀悼这位，为维多利亚皇室，肃清逆党的威廉·昂莱克里斯公爵。
女王陛下也亲自前来吊唁。
维多利亚动荡的时代结束了，威廉公爵以及千万战士的尸骨，换来了短暂的和平。
而威廉的长子却姗姗来迟，在众人离开后，独自坐在墓碑前，他看起来不像是悼亡者，而是想要见证什么。
“公爵，有些事需要您处理。”黑衣的侍者站在他的身后，恭谨的说道。
“有些事？”乔森轻挑眉锋。
“索绎斯廷娜大人的通讯，还有女皇陛下邀请您喝下午茶。”
乔森没有回头，向后伸手，侍者将通讯器递在他手中。
“这么着急离开？”
“各司其职罢了。”索绎斯廷娜停顿了一会儿，“你在威斯卡挪芬教堂？”
“是的。”
“吊唁？还是后悔自己没有亲手解决他？”通讯频道是加密的，乔森身边皆是亲信，索绎斯廷娜说话也没有太多顾忌。
“最精密的设局者双袖是一尘不染，手沾上他的血，可不是什么好事。”
“你身体里，流淌着他的血。”
“这点的确要感谢他，不过还有另一点，他教会了看清这个世界。”
“……你要走他的道路？”
“当然有些改变，比如情感。”
“情感？”
“我们这样的人不能有情感吗？只是不同于普通人罢了。”
“有所为，有所不为。”
“是啊，有所为，有所不为。”索绎斯廷娜挂断了通讯。
“很有个性的女孩，不是吗？”乔森把通讯器递还侍者，随口说道。
侍者轻微点头，乔森身为公爵的长子，才华出众，文武双全。凭借一骑独行洒脱和风流，名媛小姐自然是争着投怀送抱。
可是乔森只对一个女孩情有独钟——索绎斯廷娜。人总是愿意接受与自己相似的人。
（维多利亚皇宫 花园）
午后斑斑点点的阳光透过树梢，映在白色大理石的长桌上。
维多利亚女王和乔森分坐在长桌的两端。华贵的长袍礼服、精致的化妆技巧让这名年近40的女王，看上去依然青春常驻，威仪端庄，像是常开不败的牡丹花。
侍女捧来放有茶叶的檀木箱，在两人面前开启，放入银质茶壶中漫煮，清润甘甜的锡兰茶香缓缓沁出，花园的乐师奏着悠扬轻松的古典音乐来佐茶。
茶壶、茶盘、茶匙、三层点心架、水果盘、切柠檬器，由于阳光折射银光闪闪，晶莹剔透。
在缺乏阳光的维多利亚，今天是难得的好天气。
乔森合上手中文件。
“女王陛下，大概的情况，我已经了解了。”
“公爵有什么建议吗？”女王三指捻起引杯，轻嗅着褐色的茶浆。
“从去年的拉特兰事件之后，卡兹戴尔缺少了管理者。经过大半年的战乱，看起来现在分出两个派系想要争夺卡兹戴尔区域的控制权。”
“盘踞在伦蒂尼姆的特雷西斯，是原来卡兹戴尔王的旁系亲王。”
“这个我有所了解，当时对拉特兰的主战派，兵败后抛下卡兹戴尔的烂摊子，在山谷里躲了20年。”
乔森轻蔑的笑。
“另一派，是雷姆必拓处于对曾经盟友的照顾，收养的卡兹戴尔王的女儿，特蕾西娅。”
“事情看起来很简单，篡权者和正统皇女的战争。”乔森并不拘泥于礼数，点燃雪茄，夹在两指间轻轻旋转。
“公爵认为，哪一派值得我们支持。”
“女王陛下，我们先抛开这个不谈，20年前卡兹戴尔王进攻拉特兰，兵败身亡。那是卡兹戴尔最脆弱的时期，这土地上想要把魔族人斩尽杀绝的势力，可不在少数。是什么原因让一个20年没有政权的卡兹戴尔还存在于地图之上呢？”乔森露出琢磨不透的笑容，海蓝色的眼睛里含着寒芒。
“巴别塔。”女王避开了乔森的目光。
“女王陛下，如此博学。巴别塔——很神秘的组织，短短5年时间，召集了卡兹戴尔本地所有的雇佣兵，并且以一种未知的手段，阻止了拉特兰等国对卡兹戴尔的进一步举动。这样的组织，在一年前，拉特兰事件后突然消失。”
“乔森公爵，既然你也知道这些，我就直说了，这个组织不在了，但是它的遗骸应该有相当高的价值。”
“女王陛下，是让我去做这个掘墓人吗？”乔森苦笑。
“乔森公爵，这件事我并没有强迫的意思，何况现在维多利亚政局刚刚稳定，你的父亲又……”
“为女王陛下效力，是我的职责，不胜荣幸。”乔森站起身，行礼。
“……”
（昂莱克里斯家族宫邸）
“公爵，你不能去啊。卡兹戴尔本身的双王战局就凶险万分，加上索亚伲尔、拉特兰、菲俐晔诸国都对这片土地虎视眈眈。”乔森的亲信禁卫军统领半跪于地。
“布鲁克，你可真傻，这是女王陛下为我量身定制的局啊。”
“什么？”
“维多利亚政局刚刚稳定，把手伸的这么长，又什么好处？”
“陛下是要……”布鲁克双手攥拳。
“叛党清理的战争里，昂莱克里斯家族获益最大，虽然我的父亲死了，但我接管了这里的一切，依然威胁着皇权。”
“公爵，昂莱克里斯家族世代为陛下效忠，陛下怎么能这样做！”
“克莱拉公爵，可也是世代尽忠，怎么最后落到一个叛乱的罪名？”乔森苦笑。
“……”
“他哪里是真的叛乱，只是贵胄们担心他一家独大，联合起来除掉他罢了，维多利亚的皇室就是通过这种方式制衡权力。”乔森拍了拍布鲁克的肩膀，“不过，女王陛下倒是没有冤枉我。”
布鲁克大惊，随即回应道，“如果公爵，另有它志，属下誓死追随。”
“放轻松，布鲁克。我已经有了解决的办法。”
布鲁克松了一口气。
“卡兹戴尔战局难测，如果我带领禁军前往干涉，就算辅助一方取得胜利，这场战争的损失，将让我没有筹码在维多利亚赌局里进行下去。当然，不去的话，岂不是让老东西们找到了理由。所以我打算独自前往，你看好家就够了。”
“公爵！那里可是龙潭虎穴。”
“这片土地上哪里不是龙潭虎穴呢？我已经把一切都安排好了，不必担心。对了我让搜集卡兹戴尔的资料，准备好了吗？”
布鲁克递上文件。
“公爵准备帮谁？”
“卡兹戴尔的双王的情况你也有所解了，如果是你，你会选谁？”
“特蕾西娅女王，背负着很多，伟岸、温和、坚韧，是一位理想主义的君主。摄政王特雷西斯，拥有铁腕、遇事果断决绝，虽是暴君，但以萨卡兹嗜杀好战的性格，也会有很多追随者。”
“不错的评价。可我并不打算帮助他们其中的任何一人。”
“那公爵……？”布鲁克疑惑不解。
“因为他们不是真正的王，特蕾西娅的理想过于完美，在兵戈战火中，根本无法立足。特雷西斯一介武夫，虽然有铁腕，但是锋芒会伤到自己，他不懂得斡旋和忍耐。”
“那公爵以为，什么样的人是君王。”
“生于乱世，隐于黑夜，心埋火焰，其志燎原！”乔森张狂的笑。
“忍耐和藏匿？”布鲁克更加不解。
“你认为这不重要？人们总是说猫的步伐很轻，不光明磊落，可他们没有见过猛虎狩猎时，也是同样的步伐。”乔森的笑声更加狂傑。
黑色的飞行器不知何时已悬停在落地窗外，射灯如辉世的利刃，狞亮夺目。
侍从拉开巨大的玻璃墙幕，飞行器引擎击起的狂风，涌入室内，把乔森风衣吹成一面战旗。
“公爵，你今夜就要出发？”
“是啊，迫不及待。”
乔森的身影如猎豹般迅捷，一跃而起，抓住旋梯引身登上飞行器。
“祝公爵凯旋！”
机舱里，明艳照人的侍女，为他斟满烈酒，乔森一手端着酒杯，一手拿着卡兹戴尔的资料。
他没有翻阅任何关于特蕾西娅和摄政王的资料，而是在卡兹戴尔的雇佣兵名单档案里中摸出一人的照片——白发红瞳的萨卡兹女孩，一手持着拉特兰铳，一手握着炸药遥控器。
“多么棒的眼神，玩世不恭的面具下隐藏着卑微、不甘的心，心中又埋藏着火焰。”
乔森举杯虚引，“敬卡兹戴尔的王。神族血裔本就是这片土地的主人。”
战争从未停止，我们的战争从未停止。好像战争才是我们赖以生存的东西。
从奥仑山西侧安姆特峰为起点，向西六百里至石川林深处的伦蒂尼姆，沿着密鲁西泚河南下至雷
姆必拓。这个巨大的三角区域是萨卡兹人的战场。
我们面对焦土，呼吸硝烟，承受伤痛。犹豫踌躇者死，得心应手者生。
有人死去，有人离开，有人加入，从伤痛到麻木。握着武器的手依然沉稳，却忘记了为什么而战。
我们是这片土地战争的傀儡，萨卡兹雇佣兵。
（卡兹戴尔西部，无名城镇废墟）
一道树立的焰柱，从无名城镇废墟地下升起，犹如一并由火焰构成的巨剑从云端里投掷下来，下一霎，火焰之剑爆裂开来，混在炸药中的尖利金属片向着四面八方溅射。几秒中后，浓重的烟尘腾起，取代了之前爆炸的烈光。
距离爆炸中心，两公里之外，临时指挥所
“首领，目标摧毁。”
“看到了，我又不是瞎子。”白发红瞳的萨卡兹女孩，手持战术望远镜，半倚着瞭望台的掩体，嘴角浮起稳操胜券的微笑。
“各小队，汇报战损。”W抓起通讯器。
“负责外围骚扰的三个小队，没有伤亡。”
“狙击小队，一人轻伤。”
“爆破小队，两人重伤。”
W好像还在等待什么，可是通讯器另一头，没有回应。
身后的副官凑上前，低声说，“吸引敌人注意的两个小队，大概都死了。他们最后一次通讯说，敌人的队伍里有高阶天使。”
她微抿嘴唇，两颊露出锋利的弧线。绯红色的眼眸中荡起一丝涟漪。
这两个精锐的小队，是她从勒尔迦手里带出来最后的老兵了。
她不是喜欢缅怀的人，战火也许会让人麻木，但有些事总需要记得，尽管人脑是一个不太靠谱的存储器。
“这样啊。”W恢复了平时玩世不恭的样子，声线轻挑。
“刚才的爆炸，想必敌人也没有生还的可能了，需要带回他们的遗体吗？”副官问。
“300公斤拉码特级的烈性炸药，爆炸范围内，想捡到一条完整的手臂都很难吧。”W露出一个凉薄的笑容。
“……”
“怎么？”W环顾众人。“如果这两个小队里有你们的朋友，我可以等半小时再出发，允许你们捡回他们的识别牌留念。”
无人作声。究其原因，萨卡兹雇佣兵是为了佣金作战，朋友这种概念在这里不太适用，谁都不会预料到，上一个战场并肩作战的战友会不会出现在下一个战场的对面。多在战场上停留一刻，就多一分风险，这种风险会直接与自己的性命等价，而性命又与金钱等价。
“好吧，那他们的价值应该可以在我与雇主结账时体现出来。”W淡淡的说。“现在，收队。”
（三日后，卡兹戴尔，中立区，酒馆）
一年前拉特兰城战争后，她就很少亲自来这里了，普通的雇佣任务都是叫手下来交涉，大概是怕回忆起什么。
侍者拉开紫铜色的大门，麦酒的香气和萨卡兹族血脉的燥热一起涌来。
又是这样，所有人的目光或是直接或是间接的投她，W比以前更出名了，或者按雇佣兵的逻辑，更加臭名昭著。
这样的好处是在接受任务时有更多的筹码，坏处是越是出名的雇佣兵离死亡也越近。
“雇主没有明确任务目标？”W坐在三楼的会议室里，扫视了雇佣任务后，抬头望着面前的接引人，露出不悦的神色。
“……是的，这次任务很特殊。”
“我猜，与卡兹戴尔的双王中的其中一个有关？”W冷笑。
出于军事目的需要，摄政王特雷西斯和原皇女特蕾西娅也会委派雇佣兵参加作战，虽然不涉及核心战区，但佣金通常高昂。政权交锋的战争里，任务自然是严格保密。
“我们有权为雇主的身份保密。”接引人在这位危险的雇佣兵首领面前振了振勇气，厉声说道。
“那么，我拒绝。”
“什么？”W的话让接引人吃了一惊。
涉及双王战争的雇佣任务虽然凶险，但接引人并不觉得W这种在死亡线上徘徊多年的雇佣兵首领会害怕。
“想知道原因？”W单手托着下颌，眯起眼睛，绯红色的眸子里有凌厉的光，那是憎恶和讽刺。
“我出生在这片焦土，为了活下去只能拿起武器。卡兹戴尔的君主们可不是这样，外族压境，他们逃离，云淡风轻时，他们重新制造战争。这片土地是他们的棋盘吗？他们站在很高的地方去看卡兹戴尔，俯瞰战争，棋盘上的人像蚂蚁一样互相践踏，互相蚕食，他们风度翩翩，衣袖不沾一滴血迹。”
W每说一句，接引人的眉头就皱的更深。
“别忘了你是什么身份，魔族人，指甲缝里都是鲜血的萨卡兹雇佣兵，你没有资格评价这些，做棋子，就要有做棋子的觉悟。”
接引人显然对于这单生意无法交割而发怒。
“告辞。”
W信步下楼，酒馆的外厅，依旧热闹，这些雇佣兵的头目们互相推杯换盏，用酒精洗去羁旅战争的疲惫，或是麻醉自己。因为在这里不用刀刀见血，在这里大家才算是同族人。离开这里就要奔赴不同的战场，为不同的雇主效力。
W与所有人背道而驰，酒后忽然有某位老兵唱起了卡兹戴尔的民歌，随后其他人跟着附和。
她忽然想起了，曾经勒尔迦还活着的时候，佣兵团外出执行任务归来，众人在营地里点着篝火，弹着当地的乐器、唱着歌，喜欢吉泰普明蔚舞的W，绯红的倩影在星光与火光中辗转。有一个清秀的男孩望着她，脸颊带着青涩的笑容，目如沉淀在湖中星辰的碎片。
这时她觉得背后有人在看她，那是熟悉的目光！这一瞬间里，酒馆偌大的空间，只有她与他，那道目光如潮如瀑，从背后袭来，这个世界上只会有一个人，会用这种目光看她！
她的脑海被洗得一片空白！
她猛然转身，张口结舌。“狄……”
酒馆，人声鼎沸，人影绰绰。
身形魁梧的萨卡兹武士、带着定金来此的雇主们、左右逢源的接引人。
没有他……自己看错了？
不，那个目光不会错的。那个目光是从……刚才的三楼的房间里传来。
W跌跌撞撞的上楼，一把推开门，那个接引人愁眉苦脸的坐在刚才的会议桌前。惶恐的望着W
“刚才谁来过这里！”W低喝。
“没……有人开过。”接引人看着面前杀气腾腾的W，怀疑她要摸出一枚炸弹塞进自己的嘴里。
“在我来之前呢？”
“有……有一个负责人，来过。看样子应该是雇主的助手之类的。”
W看出这种情况下，他不可能说谎。
“这任务我接了！”
