卡西米尔有一片森林，曾经。

于是她慢慢离开那片焦土，脖子上挂着暮秋的口琴。那支弩悬在腰侧，旁边是空空如也的箭囊。

她来晚了，她来早了，她恰好在这儿。

……

这场战争已经打了好些年。

或许只有他们才会将这视为一场战争。

因为那些乌萨斯人的营地一直在推进。利斧纷飞，苍天的树木一棵棵倒下，木屑飞扬。只剩下刚被新土填满的坑洞，昭示着这儿曾有过一棵古木的事实。

巨大的伐木机、巨斧、连绵的运输线。数十公里长的边界线上，几十万人正蚕食着森林。若是从不远处的山崖上俯视，或许能看到这片亘古留存的森林正如一张被蚕吞噬的绿叶，露出脚下黑黄的土地。

这场掠夺才开始一个多月，但战争已经打了好些年。

乌萨斯人来的很急，但他们早有准备。这些机器和成群结队的奴隶定然不是某个大公的一时兴起，而是谋划许久的军事行动。

卡西米尔的林海无边无际，他们却找到了这儿。

所有人都知道，这是迟早的事情，但所有人也都知道，本不该这么早。

警戒线拉开，移动城邦很快便开了过来。

这座黑压压的军事堡垒伫立在被孤立出来的森林边缘，那名大公就站在城楼上。

而他们躲在树丛中，看着那个方向，弩箭挂在背后，短刀握在手中。

这是乌萨斯发出的邀请，邀请他们去死。

他们可以放弃森林，也应该这么做，埃拉菲亚人是森林的子女，卡西米尔有太多可供他们容身的地方。

但他们无法放弃那座城邦中的同胞。

这是一场战争。

乌萨斯人会推平、杀死、砍光这附近的一切，埃拉菲亚的村庄，埃拉菲亚的孩童，埃拉菲亚的森林。

但只要还有最后一棵树，埃拉菲亚人就会在那棵树后，射出直指咽喉的弩矢。

那名大公也知道。

……

她回到这儿时，看到了最后那几名幼童。他们被推下城墙，落入火海。

她站在一棵几百岁的古树上，单筒望远镜深深嵌入眼窝，那支口琴从骤然松开的手中落向地面，与它一起的还有那把弩。

随后，她从树上摔下。

坠落。

坠落。

……

她无法战胜一支军队。

这是理所当然的。

入夜，她听到林海的哭诉，晚风吹过那一片灰烬，带来漫天的烟尘和焦臭味。她就在那阵风中泪流满面，没发出一点声音。

那名大公走了。

即使周围的森林中，肯定还有某个侥幸逃过一死的埃拉菲亚人，但那些零星的箭头，无法给帝国的胜利带来任何影响。

乌萨斯人凯旋而归，至此，卡西米尔-乌萨斯国界线上，再没什么还会去不自量力地阻挡帝国的力量。

只剩下她跪在那片废墟的边缘。

现在，她终于可以放声大哭。

但她张张嘴，却发不出一点声音。

那边有尸骨，有焦炭，有父母，有弟妹。

那边只有死亡。

她开始讲故事。

是自己向妹妹允诺过的，南方的故事。

她的声音很轻，生怕惊吓到什么似的，但在一片死寂的森林中却显得格外清晰。这时也没有风，月光皎洁似水，给翠绿的林海染上一层银辉。

说完了故事，她拿出口琴。

是父亲给她做的口琴，是母亲教她的曲子。

轻轻的，音符跳着舞，缓缓的，眼泪打着滚。

她吸了吸鼻子，站起身，抬起脚。

她僵在那儿，似乎被一道无形的墙拦住。

话噎在喉咙里，手悬在空中。

远方起风了。

林海在呜咽。

她离开了那片焦土，离开那片曾是森林的地方。

空荡荡的箭囊，沾着泪的口琴，还有那支弩。

她离开了。